Lục Trầm đi được một đoạn khá xa khỏi nhà lao mới dừng lại.
Bốn phía là vùng đất hoang vắng, cỏ dại mọc quá đầu gối, xa xa có vài bụi cây khô trơ trụi. Con đường đất dẫn về phía trước đã lâu không có dấu chân người qua lại. Hắn tìm một tảng đá tương đối bằng phẳng, ngồi xuống nghỉ ngơi, đồng thời tiếp tục điều động năng lượng trong cơ thể để chữa trị những vết thương còn sót lại.
Dù đã thoát khỏi nhà lao, tình trạng thân thể này vẫn không tốt. Những vết thương do tra tấn không thể biến mất chỉ sau một lần điều chỉnh năng lượng. Lục Trầm cần thời gian để khôi phục, nhưng ít nhất hiện tại hắn đã có đủ tự do để lựa chọn nơi mình muốn đi.
Một lát sau, hắn đột nhiên lên tiếng:
“917, ta có một chuyện muốn hỏi.”
[Chuyện gì?]
“Vì sao các hệ thống khi nhắc đến Không gian tùy thân đều phải phân biệt vật sống và vật chết? Nếu chỉ đơn thuần là một không gian dùng để chứa đồ, sự phân biệt ấy có ý nghĩa gì?”
917 im lặng trong chốc lát.
[Trước đây ta cũng không hiểu rõ vấn đề này. Nhưng sau chuyện vừa rồi, ta nghĩ mình đã có một suy đoán.]
“Nói thử xem.”
[Có lẽ quy tắc phân biệt vật sống và vật chết được đặt ra để ngăn người khác lợi dụng Không gian tùy thân. Nếu không có giới hạn ấy, một người sở hữu Không gian tùy thân có thể tìm cách đưa sinh vật sống vào trong, hoặc dùng nó để can thiệp vào những thứ vốn không thể bị lưu trữ.]
Lục Trầm khẽ nhướng mày.
“Ngăn người khác lợi dụng?”
[Đúng vậy. Những quy tắc tưởng như đơn giản đôi khi được tạo ra vì đã có người tìm thấy kẽ hở trước đó. Ta không biết hệ thống ban đầu thiết lập quy tắc này vì lý do gì, nhưng sau những gì ngươi làm trong nhà lao, ta cảm thấy mục đích của nó có thể chính là để đề phòng những kẻ giống ngươi.]
Lục Trầm bật cười.
“Vậy xem ra ta cũng không phải người đầu tiên có ý nghĩ kỳ quái.”
[Ta không cho rằng đó là lời khen.]
“Ta cũng không định khen mình.”
917 nghẹn lời.
Lục Trầm không tiếp tục trêu chọc nàng. Hắn cúi đầu nhìn bàn tay mình, trong đầu nhớ lại quá trình thử nghiệm ở nhà lao. Quy tắc không tiếp nhận sinh vật sống không phải một bức tường tuyệt đối. Ít nhất, hắn đã tìm được cách can thiệp vào quá trình định dạng của Không gian tùy thân.
Điều đó cũng có nghĩa là những giới hạn được thiết lập sẵn chưa chắc đã không thể bị thay đổi.
“Đúng là một thiết kế thú vị.”
[Ngươi đừng nói bằng giọng đó. Mỗi lần ngươi nói như vậy, ta đều có dự cảm không tốt.]
“Vậy thì ngươi nên làm quen dần đi.”
Lục Trầm vừa dứt lời, sắc mặt bỗng thay đổi rất nhẹ.
Hắn cảm nhận được một luồng dao động mơ hồ trên người mình. Nó không đến từ năng lượng đang vận chuyển trong cơ thể, mà giống như có thứ gì đó đang âm thầm bám theo hắn từ trước.
Lục Trầm không lập tức hành động. Hắn chỉ cúi đầu, dùng ý thức kiểm tra vị trí dao động.
“917, trên người ta có thứ gì?”
[Đợi một chút...]
Giọng 917 trở nên nghiêm túc. Một lúc sau, nàng lên tiếng:
[Ta phát hiện một dấu ấn. Nó được đặt trên người ngươi từ trước, có tác dụng truy tung.]
“Có thể xác định ai đã đặt nó không?”
[Không thể xác định chính xác. Nhưng dấu ấn này không phải do hệ thống tạo ra. Nó có dao động năng lượng rất đặc biệt, hẳn là một loại thuật pháp của tu sĩ.]
Lục Trầm hơi nheo mắt.
“Thú vị.”
[Ngươi không định để ta tìm cách xóa nó sao?]
“Không cần.”
[Không cần?]
“Có người đã mất công đánh dấu ta, vậy cứ để hắn tìm đến.”
[Ngươi định dùng bản thân làm mồi nhử?]
“Không phải rất tiện sao? Ta còn đang muốn biết kẻ đứng sau chuyện trong nhà lao là ai.”
[Nhưng ngươi hiện tại vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Nếu kẻ truy tung mạnh hơn dự tính thì sao?]
“Vậy thì ta sẽ biết mình đã đánh giá thấp đối phương.”
Giọng điệu của hắn bình thản đến mức khiến 917 không biết nên phản bác thế nào.
Nàng biết Lục Trầm không phải người thích mạo hiểm vô nghĩa. Nhưng vấn đề là, tiêu chuẩn về mạo hiểm có ý nghĩa của hắn và người bình thường dường như không giống nhau.
Cùng lúc đó, tại một nơi cách vùng đất hoang không xa.
Một nam nhân trẻ tuổi đang ngồi trong một căn phòng kín. Trước mặt hắn là một chiếc đèn đồng, ánh lửa bên trong chập chờn, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng lách tách rất nhỏ.
Nam nhân mặc trường bào sạch sẽ, dung mạo không có gì nổi bật, nhưng ánh mắt lại mang theo vẻ ngạo mạn khó che giấu. Hắn chính là Trần Gia Quân.
Một luồng dao động truyền đến từ vật đặt trên bàn. Ngọn lửa trong đèn đồng khẽ nghiêng, rồi một điểm sáng mờ nhạt hiện lên.
Trần Gia Quân mở mắt.
“Trốn ra rồi?”
Hắn nhìn điểm sáng, khóe miệng nhếch lên.
Lúc trước, khi gặp Lục Trầm, hắn đã âm thầm để lại một dấu ấn truy tung trên người đối phương. Khi ấy có tu sĩ xuất hiện bất ngờ, khiến hắn không thể xử lý nhân chứng như dự định. Hắn vốn cho rằng một kẻ bị nhốt trong nhà lao, thân thể suy yếu, chẳng thể gây ra chuyện gì đáng kể.
Không ngờ đối phương lại có thể trốn thoát.
Trần Gia Quân đứng dậy, vẻ mặt không hề lo lắng. Ngược lại, hắn còn cảm thấy có chút hứng thú.
Hắn vẫn nhớ lần đầu tiên nhìn thấy Lục Trầm. Khi ấy, đối phương đã chứng kiến một phần quá trình hắn luyện hóa người khác. Nếu không phải có tu sĩ đến đúng lúc, hắn đã có thể giải quyết luôn kẻ chứng kiến ấy, không để lại bất kỳ phiền phức nào.
Sau đó, chuyện xảy ra trong nhà lao khiến hắn phải tạm thời bỏ qua việc xử lý Lục Trầm. Hắn cũng từng nghe được vài lời đồn về việc tên tù nhân kia sử dụng những thủ đoạn kỳ lạ để thoát khỏi nhà lao.
Nhưng trong mắt Trần Gia Quân, những lời đồn ấy chẳng đáng để tâm.
Vài thuật pháp nhỏ nhặt mà thôi. Có lẽ người trong nhà lao đã phóng đại sự việc lên, hoặc tên kia chỉ may mắn tìm được một sơ hở.
Điều khiến hắn bất ngờ hơn cả là khi cảm nhận lại dấu ấn, hắn phát hiện trên người Lục Trầm có dao động linh lực.
Một tu sĩ?
Trần Gia Quân hơi nhướng mày, sau đó bật cười.
“Thì ra là vậy. Ta còn tưởng mình chỉ bỏ sót một con kiến.”
Hắn cầm lấy vật dùng để cảm ứng dấu ấn, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.
“Đã là tu sĩ, vậy càng không thể để ngươi sống.”
Hắn bước ra khỏi phòng, nhanh chóng rời đi theo hướng điểm sáng đang chỉ dẫn.
Lục Trầm vẫn ngồi trên tảng đá.
Hắn không biết đối phương sẽ đến lúc nào, cũng không có ý định đứng dậy nghênh đón. Hắn tiếp tục chữa trị cơ thể, thỉnh thoảng lại kiểm tra dao động của dấu ấn.
Một lúc sau, phía cuối con đường đất xuất hiện bóng người.
Người đến không hề che giấu khí tức. Hắn bước đi thong thả, dáng vẻ như đang đi dạo trong sân nhà mình. Khi nhìn thấy Lục Trầm, hắn dừng lại cách đó một khoảng.
“Đúng là ngươi.”
Lục Trầm ngẩng đầu.
“Ngươi đến nhanh hơn ta nghĩ.”
Trần Gia Quân hơi nheo mắt.
“Xem ra ngươi biết ta sẽ đến.”
“Trên người có thứ gì đó cứ bám theo, muốn không biết cũng khó.”
Trần Gia Quân nhìn hắn từ trên xuống dưới, ánh mắt mang theo vẻ dò xét.
“Ta nghe nói ngươi đã trốn khỏi nhà lao. Ban đầu còn tưởng chỉ là lời đồn, không ngờ ngươi thật sự có chút bản lĩnh.”
“Quá khen.”
“Ngươi không cần khách sáo. Ta chỉ hơi tò mò, một kẻ như ngươi làm thế nào thoát được khỏi nơi đó?”
Lục Trầm không trả lời. Hắn chỉ nhìn đối phương, như thể đang đánh giá một món đồ vừa được đưa đến trước mặt.
Trần Gia Quân thấy vậy, nụ cười trên mặt nhạt đi.
“Ngươi nhìn ta như thế là có ý gì?”
“Ta đang nghĩ, ngươi có phải người đã vu oan cho thân thể này hay không.”
Ánh mắt Trần Gia Quân thoáng khựng lại.
Chỉ trong một khoảnh khắc, nhưng đã đủ để Lục Trầm xác nhận suy đoán của mình.
“Xem ra ta đoán đúng.”
Trần Gia Quân không còn ý định che giấu. Hắn cười lạnh:
“Biết thì sao? Một kẻ sắp chết như ngươi, dù có biết được chân tướng cũng chẳng thay đổi được gì.”
“Ta cũng nghĩ vậy.”
Lục Trầm chậm rãi đứng lên. Thân thể hắn vẫn còn yếu, nhưng ánh mắt lại bình tĩnh đến kỳ lạ.
“Vậy nên ta định hỏi trực tiếp ngươi.”
“Muốn hỏi gì?”
“Những người bị ngươi luyện hóa trước đây, có liên quan gì đến vụ án mà ta bị vu oan?”
Trần Gia Quân hơi nhướng mày, rồi bật cười.
“Ngươi còn muốn điều tra?”
“Dù sao cũng là chuyện liên quan đến mạng sống của ta.”
“Đáng tiếc, ngươi không có cơ hội nữa.”
Linh lực quanh người Trần Gia Quân đột nhiên dao động. Một luồng áp lực vô hình lan ra, khiến cỏ dại dưới chân khẽ nghiêng rạp. Hắn không định phí thời gian nói chuyện với một kẻ sắp chết.
Lục Trầm nhìn sự thay đổi ấy, trong lòng đã có phán đoán.
Trúc Cơ.
Hắn không biết chính xác tu sĩ ở thế giới này phân chia thực lực như thế nào, nhưng 917 đã từng nói qua cảnh giới của đối phương. Trần Gia Quân là một tu sĩ Trúc Cơ. So với thân thể hiện tại của hắn, chênh lệch thực lực rõ ràng không nhỏ.
[Đối phương đang chuẩn bị ra tay. Ngươi phải cẩn thận!]
“Ta biết.”
Trần Gia Quân nâng tay. Linh lực tụ lại, một luồng sáng sắc bén lao thẳng về phía Lục Trầm.
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, Lục Trầm đã biến mất khỏi vị trí cũ.
Không phải tốc độ di chuyển đơn thuần.
Trần Gia Quân chỉ cảm thấy không gian trước mắt thoáng chốc trở nên kỳ lạ. Đòn tấn công vốn đã khóa chặt mục tiêu đột nhiên mất đi điểm rơi. Hắn lập tức thu tay, linh lực hộ thể bùng lên theo bản năng.
Một bóng người xuất hiện ngay bên cạnh.
Lục Trầm đã áp sát.
Trần Gia Quân giật mình, lập tức lùi lại. Nhưng phản ứng của hắn vẫn chậm hơn một nhịp.
Lục Trầm không cần khống chế toàn bộ cơ thể đối phương. Hắn chỉ cần xác định một vùng mục tiêu đủ nhỏ, sau đó dùng Đình Trệ can thiệp vào quá trình định dạng và tiếp nhận của Không gian tùy thân.
Đó là thao tác hắn đã từng luyện tập, cũng là thứ hắn hiểu rõ hơn bất kỳ ai ở thế giới này.
Không cần một đòn đánh hoa mỹ. Không cần tiêu hao sức lực để đối đầu trực diện với linh lực hộ thể của một tu sĩ Trúc Cơ.
Chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi, vùng mục tiêu đã bị tách khỏi trạng thái vốn có.
Trần Gia Quân cảm thấy thân thể mình đột nhiên mất đi một phần. Hắn cúi đầu, vẻ mặt biến đổi dữ dội. Linh lực trong cơ thể lập tức hỗn loạn, nhưng hắn thậm chí không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
“Ngươi...”
Hắn muốn vận chuyển linh lực để phản kích, nhưng Lục Trầm đã tiếp tục thao tác. Đình Trệ bao phủ lên vùng mục tiêu tiếp theo, Không gian tùy thân lập tức tiếp nhận phần đã được định dạng.
Trần Gia Quân ngã xuống.
Từ lúc hắn ra tay đến khi ngã xuống, thời gian còn chưa đủ để một người bình thường kịp kêu lên.
Lục Trầm đứng bên cạnh, nhìn đối phương nằm trên mặt đất. Hắn không lập tức tiến lại gần mà quan sát thêm một lúc, xác nhận Trần Gia Quân đã mất khả năng phản kháng.
Một tu sĩ Trúc Cơ.
Nếu chỉ dựa vào thân thể hiện tại, hắn không có khả năng chiến thắng đối phương trong một cuộc đối đầu trực diện. Nhưng hắn vốn không có ý định đánh một trận công bằng.
Đối với Lục Trầm, nếu đã biết một cánh cửa có thể mở bằng chìa khóa, hắn sẽ không dùng đầu đập vào tường.
[...Ngươi vừa đánh bại một tu sĩ Trúc Cơ?]
“Ừ.”
[Chỉ trong vài nhịp thở?]
“Ngươi muốn ta đánh lâu hơn sao?”
[Ta không có ý đó! Chỉ là... cách ngươi sử dụng Không gian tùy thân thật sự quá nguy hiểm.]
“Ngươi vừa mới nói hệ thống đặt ra quy tắc để ngăn những kẻ giống ta lợi dụng nó.”
[Ta không ngờ ngươi lại có thể làm đến mức này.]
Lục Trầm cúi xuống kiểm tra thi thể Trần Gia Quân. Hắn không tìm thấy thứ gì đặc biệt ngoài vài vật dụng tùy thân. Sau khi xác nhận không còn nguy hiểm, hắn mới lùi lại, ngồi xuống một tảng đá gần đó.
Trận chiến vừa rồi không tiêu hao quá nhiều sức lực, nhưng việc duy trì cơ thể bị thương và liên tục điều khiển Đình Trệ vẫn khiến hắn cảm thấy mệt mỏi. Hắn tiếp tục vận chuyển năng lượng, chữa trị những tổn thương còn sót lại.
Một lúc lâu sau, 917 đột nhiên lên tiếng.
[Chờ đã! Ta vừa nhận được thông báo từ hệ thống.]
Lục Trầm không mở mắt.
“Nội dung?”
[Thông báo nói rằng, nhờ năng lực của ngươi, ta đã được cấp thêm quyền hạn liên quan đến Không gian tùy thân.]
Lục Trầm mở mắt.
“Cụ thể?”
[Quyền hạn mới cho phép ta quản lý một phần chức năng của Không gian tùy thân. Nhưng có một số thay đổi...]
917 ngừng lại, giọng nói có chút do dự.
[Hiện tại, muốn đưa vật thể vào Không gian tùy thân, ngươi phải trực tiếp chạm vào vật thể đó. Ngoài ra, dung lượng không gian đã bị giới hạn xuống còn một mét vuông.]
Lục Trầm nhìn bàn tay mình.
“Một mét vuông?”
[Đúng vậy. Hệ thống thông báo rằng sau khi ngươi hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến, Không gian tùy thân sẽ dần được khôi phục. Những quyền hạn và dung lượng bị giới hạn cũng sẽ được mở khóa theo tiến độ nhiệm vụ.]
“Vậy nghĩa là trước khi hoàn thành nhiệm vụ, ta chỉ có thể sử dụng một mét vuông?”
[Đúng.]
“Cũng không tệ.”
[Không tệ? Ngươi vừa mất đi phần lớn dung lượng Không gian tùy thân đấy!]
“Ít nhất ta đã biết nó có thể được mở rộng trở lại.”
Lục Trầm không tỏ ra thất vọng. Một mét vuông tuy nhỏ, nhưng với cách sử dụng của hắn, dung lượng không phải vấn đề quan trọng nhất. Điều đáng chú ý hơn là 917 đã được cấp quyền hạn liên quan đến Không gian tùy thân.
Hắn nhìn về phía nàng trong ý thức.
“Ngươi có thể kiểm tra những thứ bên trong không?”
[Hiện tại ta chỉ có thể quản lý một phần chức năng, không thể kiểm tra mọi thứ theo ý muốn. Nhưng ta có thể xác nhận trạng thái không gian và một số thông tin cơ bản.]
“Vậy thì kiểm tra dấu ấn trên người ta.”
[Được, chờ ta một chút...]
Một lát sau, 917 lên tiếng:
[Dấu ấn truy tung vẫn còn.]
“Ta biết.”
[Ngươi thật sự không muốn xóa nó sao?]
“Không.”
Lục Trầm nhìn về phía con đường mà Trần Gia Quân vừa đi tới. Thi thể của đối phương vẫn nằm đó, không còn chút động tĩnh.
“Người đặt dấu ấn đã chết, nhưng kẻ có thể nhận biết dấu ấn chưa chắc chỉ có một mình hắn.”
[Ý ngươi là còn người khác có thể lần theo nó?]
“Có khả năng. Nếu dấu ấn này liên quan đến một thế lực nào đó, việc xóa nó ngay lúc này chẳng khác nào tự cắt đi một đầu mối.”
[Nhưng nếu có người mạnh hơn tìm đến thì sao?]
“Vậy ta sẽ có cơ hội gặp người mạnh hơn.”
[Ngươi có thể đừng nói chuyện đó bằng giọng bình thản như vậy được không?]
Lục Trầm khẽ cười.
“Được thôi. Ta sẽ cố gắng tỏ ra lo lắng.”
917 im lặng.
Nàng cảm thấy ký chủ của mình hoàn toàn không có ý định phối hợp.
Lục Trầm đứng dậy, phủi đi bụi đất trên quần áo. Thân thể vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng ít nhất hắn đã có thêm một vài thông tin đáng giá. Trần Gia Quân có liên quan đến vụ án, lại từng luyện hóa người khác. Điều đó có thể giải thích một phần lý do nguyên chủ bị vu oan, nhưng vẫn chưa đủ để kết luận toàn bộ sự việc.
Hắn cần tìm hiểu xem Trần Gia Quân thuộc về thế lực nào, những người bị luyện hóa là ai, và tại sao một kẻ như vậy lại có thể dễ dàng thao túng vụ án.
Còn dấu ấn truy tung...
Lục Trầm cúi mắt nhìn lòng bàn tay.
Hắn cố ý giữ nó lại.
Một chiếc bẫy chỉ có giá trị khi con mồi tin rằng mình đang là kẻ săn mồi.
“Đi thôi.”
[Đi đâu?]
“Trước tiên tìm một nơi nghỉ chân. Sau đó, ta muốn biết Trần Gia Quân còn có những đồng bọn nào.”
[Ngươi không định hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến trước sao?]
“Đó chẳng phải là việc ta đang làm à?”
[...Ta không nghĩ ngươi đang làm theo cách mà kịch bản mong muốn.]
Lục Trầm bước đi, khóe môi hơi cong lên.
“Vậy thì ngươi nên sớm quen với chuyện đó.”
Phía sau hắn, gió thổi qua vùng đất hoang, cuốn đi chút bụi đất còn sót lại trên con đường. Thi thể Trần Gia Quân nằm im lìm giữa đám cỏ dại, còn dấu ấn truy tung trên người Lục Trầm vẫn âm thầm tồn tại.
Một sợi dây chưa bị cắt đứt.
Và Lục Trầm đang chờ xem, đầu dây bên kia rốt cuộc còn nối với bao nhiêu kẻ.
