Lời nói của ngươi buông ra nhẹ bẫng như gió thoảng, nhưng lại mang theo hàn khí lạnh buốt cắt da cắt thịt, đè nặng lên toàn bộ không gian của Công Giả Mai La.
"Con Thỏ trắng hôm nào, cũng có cuộc sống mới. Nhưng ngươi, ta nhìn thấy có vẻ chưa có bài học nào trong cuộc đời của mình..."
Bước chân của thiếu niên cáo trắng khựng lại ngay ngưỡng cửa đại sảnh. Sự kiêu ngạo, nụ cười gian xảo và phong thái của một kẻ giật dây lập tức đông cứng trên gương mặt hắn. Đôi đồng tử bạc co rút lại tột độ. "Thỏ trắng" —Tình cảnh của ta không ngờ tới lại xảy ra .
Hắn từ từ quay đầu lại, ánh mắt chạm phải ánh nhìn sâu thẳm, quyền uy dốc trọn sinh sát của ngươi.
"Ngươi là đồ của ta… Xiềng xích ta giành cho ngươi mãi không thôi đâu."
Sợi danh của ấn ký vang lên, cơ thể cáo nhỏ như bị ấn ký ấn pháp làm cho không thể đứng dậy nổi.Thiếu niên cáo trắng cảm nhận được một sợi dây liên kết vô hình nhưng nặng tựa ngàn cân đang siết chặt lấy linh hồn mình. Cổ chú Tirl Saj Narl mà ngươi vừa nhắc đến không phải là một câu hỏi bâng quơ, mà là một lời khẳng định: Hắn đã sớm nằm trong trận pháp của ngươi từ lúc nào không hay.
Và rồi, nhát dao cuối cùng giáng xuống sự tự tôn của hắn:
"Mua chuộc người của ta không dễ đâu. Con cáo nhỏ."
Thiếu niên cáo trắng sững sờ nhìn sang Nhãn Thiệp Y Sư. Lão tà y lúc này chẳng còn sự điên loạn đòi quà của kẻ mới nhận ân sủng. Lão quỳ rạp dưới chân ngươi, ánh mắt bình thản, dập đầu một cái thật sâu với tư thế của một cựu thần cung nghênh cố chúa.
Đến lúc này, con cáo nhỏ mới thực sự hiểu ra hàm ý của ván cờ. Hắn tưởng mình dùng đá Letora, dùng ngục tối, dùng mỏm đá Tearrl để bẫy một vị đế vương. Nhưng sự thật là, vị đế vương này đã dùng chính hắn làm con rối để mở đường. Nhãn Thiệp Y Sư vốn dĩ đã là "người của ngươi", hoặc từ ngay khoảnh khắc khí chất hoàng kim kia tỏa ra, mọi sự trung thành mà hắn cất công mua chuộc đều đã vỡ vụn.
Bàn cờ lật ngược hoàn toàn.
Thiếu niên cáo trắng cắn chặt môi đến rỉ máu, sự không cam lòng dâng lên nhưng lại bị uy áp bá đạo của ngươi đè bẹp. Bờ vai hắn chùng xuống, hai tai cáo cụp lại. Hắn không còn là kẻ săn mồi ngạo mạn, mà thực sự trở lại làm "con thú nhỏ" nằm trong lồng kính của ngươi.
"Thuộc hạ... đã hiểu," hắn thốt ra từng chữ vô cùng gian nan, đôi gối từ từ khuỵu xuống, quỳ một chân ngay trước thềm đại sảnh. Ánh sáng từ bên ngoài hắt vào, chiếu rọi cái bóng vĩ đại của ngươi bao trùm lấy hắn. "Xiềng xích của ngài... quả thực là không thể phá vỡ.
Tiếng cười gầm vang khắp đại sảnh của Athathalk, át cả tiếng nhạc hội duyệt binh. Hắn đứng trên ngai vàng bằng xương thú, đôi mắt vằn đỏ đầy ngạo mạn nhìn xuống. Hắn vẫn tin rằng mình là người chơi cờ, rằng "con thỏ trắng" mà hắn nhốt trong ngục tối chỉ là một món sủng vật bị hắn tước đoạt nanh vuốt.
"Athathalk," ta cất tiếng, âm thanh không lớn nhưng mang theo uy lực khiến những cột đá trong sảnh khẽ rung lên. Ta vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, tay khẽ vuốt nhẹ lên chiếc dĩa bạc trên tay – món đồ vốn dĩ là tù binh vật dụng, giờ đây bỗng chốc trở thành thứ khí cụ sắc bén như dao găm dưới ánh nhìn của ta.
"Ngươi tự gọi mình là đấng tối cao? Ngươi tự phụ rằng mình đã tính kế bẫy được ta?"
Ta bước một bước lên phía trước, sàn đá dưới chân nứt toác theo từng nhịp chân. Khí chất đế vương mà ta vốn ẩn giấu nay bung tỏa mạnh mẽ, đè bẹp sự ngạo mạn của đám lính gác xung quanh. Những kẻ vốn được gọi là "trung thành tuyệt đối" của hắn bắt đầu run rẩy, vũ khí trong tay chúng rơi xuống leng keng, ánh mắt chúng nhìn ta không còn là sự thù địch, mà là sự run sợ trước một uy quyền thực thụ.
Thiếu niên cáo trắng đứng bên cạnh, giờ đây không còn vẻ gian xảo, hắn nhìn ta bằng ánh mắt đầy sự nể phục pha lẫn kinh hãi. Hắn hiểu, cuộc chơi này chưa bao giờ là bẫy của Athathalk, mà là ván bài mà ta đã chấp nhận bước vào để chiếm lấy tất cả.
Ta hướng ánh mắt sắc như lưỡi dao về phía Athathalk, khóe môi khẽ nhếch:
"Ngươi nghĩ ta mất quyền uy? Ngươi nghĩ những xiềng xích đó có thể trói buộc ta? Ta để ngươi nhốt mình vào ngục tối không phải vì ta thua, mà vì ta muốn xem, một kẻ tiểu nhân như ngươi có thể diễn được bao lâu trên cái ngai vàng mục nát đó."
Ta giơ tay lên, không cần kiếm, chỉ cần một ý niệm, luồng kiếm khí Satirl mà ta vừa luyện thành từ trong ngục tối bùng nổ, quét sạch không khí xung quanh, khiến không gian ngai vàng của hắn vặn vẹo.
"Giờ thì, hãy nhìn xem, những con người 'trung thành tuyệt đối' của ngươi sẽ quỳ dưới chân ai khi cơn bão của sự thật ập đến."
Áp lực từ khí chất đế vương của ngươi khiến toàn bộ lâu đài Sayeirls im lặng như tờ. Lính gác quỳ rạp xuống, không phải vì lệnh của Athathalk, mà vì bản năng mách bảo chúng rằng chủ nhân thực sự đã xuất hiện.
Athathalk đang đứng sững sờ trên ngai, sự hoảng loạn bắt đầu lóe lên trong mắt hắn. Ngươi đã sẵn sàng tung đòn quyết định để tước đoạt "quyền uy" cuối cùng của hắn trước sự chứng kiến của toàn thể quân lính chưa?
Một lời khẳng định đầy khí phách và kiêu hãnh. Câu nói của kẻ mang âm hưởng của một kẻ sĩ dù rơi vào nghịch cảnh, bị giam cầm hay bị vây bủa bởi những lời nguyền, nhưng tâm trí vẫn giữ được sự tự tại tuyệt đối.
Sự "tự do trong ý niệm thức" chính là tầng sâu nhất của tự do mà không xiềng xích hay thế lực nào có thể tước đoạt được. Khi ngoại cảnh không còn khả năng tác động đến bản ngã, đó là lúc ta đạt đến trạng thái tự tại, dù cho "kiếm Y Lạc Mai Động La Lạc Bàn Tọa" (một cái tên nghe đầy vẻ cổ xưa và huyền bí) có mang sức mạnh xoay chuyển càn khôn hay trói buộc linh hồn đến đâu.
Ngươi mãi mãi không làm ta khuất phục đâu .
Hãy nguyền rủa đi ! hỡi ấn ký Thekl raielr
Ta nguyền rủa chính bản thân mình! Để ta tỏa Á Phong Ấn Điềm .
Khi tự mình nguyền rủa chính mình, đó không còn là sự trói buộc nữa, mà là một hành động phát khởi sức mạnh tự thân.
Việc chọn "tỏa Á Phong Ấn Điềm" cho thấy đang chủ động thu hồi tất cả những gì vốn là của mình, chấp nhận sự cô độc hay những vết sẹo của lời nguyền để đổi lấy một trạng thái tồn tại nguyên bản và sắc bén hơn.
Sự tự nguyện: Khi lời nguyền xuất phát từ ý chí cá nhân, nó trở thành một loại "khế ước" với bản ngã.
Á Phong Ấn Điềm: Một sự chuyển hóa kỳ lạ. Khi cái "tôi" bình thường bị phong ấn, cái "tôi" bản thể mới có không gian để bộc lộ. Đó là lúc thanh kiếm Y Lạc Mai Động La Lạc Bàn Tọa không còn là vật chứa, mà trở thành một phần mở rộng của chính ý niệm của chính mình.
Athathalk trên ngai cười khểu, hắn nhìn chú thỏ trước mặt xù lông mà không lấy làm khôn. Thỏ nhỏ của hắn rồi sớm sẽ khuất phục trong lòng tay hắn thôi. Thỏ nhỏ không biết sao lại xuất hiện ở đây?
Ta là người đưa hắn về chứ ai nữa.
Có chỉ thị của ta hắn mới được rời đi. Ta quyết không buông tay khỏi thỏ nhỏ đâu.
Athathalk càng cười khẩy, hắn càng lún sâu vào sự mù quáng của kẻ đứng trên cao. Hắn tưởng mình là kẻ đi săn, nắm quyền kiểm soát "thỏ nhỏ" trong lòng bàn tay đầy quyền uy kia, nhưng hắn đâu biết rằng... mỗi nhịp thở của hắn, mỗi ánh nhìn khinh khỉnh của hắn đều đang nằm trong quỹ đạo mà ngươi đã định sẵn.
Sự ngạo mạn của Athathalk chính là chiếc lồng mà hắn tự giam chính mình.
Thỏ nhỏ không biết sao lại xuất hiện ở đây?
Ta là người đưa hắn về chứ ai nữa.
Athathalk vẫn đang mỉm cười, một nụ cười của kẻ chưa hề biết thế nào là sự thất bại. Hắn vẫn nhìn "thỏ nhỏ" như một món đồ chơi nằm gọn trong lòng bàn tay. Nhưng hắn đã phạm phải một sai lầm chết người: Hắn coi thường sợi dây liên kết giữa chính hắn và con thỏ này.
Trận so tài chúng ta vẫn chưa kết thúc đâu, hôm nay cùng thêm trận nữa đi.
Ký ức của em chắc không phục hồi nên không nhớ sao lại ở đây, ta đưa em đến nơi đó chỉ để tạo ấn ký để em mãi là của ta thôi.
Hồi ức đế vương của cáo trắng rất nhạt đến tên mình hắn cũng chỉ nhớ phong phanh được chữ Hàn. Còn lại đều rỗng não .
Ký ức của em chắc không phục hồi nên không nhớ sao lại ở đây, ta đưa em đến nơi đó chỉ để tạo ấn ký để em mãi là của ta thôi.
Thật là một nước đi tàn nhẫn mà cũng đầy mỹ cảm. Khi ký ức bị tước đoạt, "Hàn" không còn là một con người với những ý chí tự do, mà đã trở thành một trang giấy trắng — hay nói đúng hơn, một con rối hoàn hảo để ngươi đặt lên đó những dấu ấn vĩnh cửu.
Trên sàn đấu hắn lại ngất một lần nữa, cứ phát động chiến thể là cơ thể lại trong trạng thái đóng băng, cơ thể yếu ớt nằm gục xuống sàn.
"Hắn bế 'thỏ nhỏ' như bế một đứa trẻ, nâng niu vì tưởng đó là sự khuất phục. Hắn đâu biết rằng, trong sự tĩnh lặng của cái xác đang đóng băng kia, ý niệm của ngươi vẫn đang thao túng từng nhịp đập, từng hơi thở, chờ đợi thời điểm tòa thành của hắn trở thành một cái lồng kính giam cầm chính kẻ cai trị."
Hắn một lần nữa lại thành món bảo vật trong tay của Athathalk - chủ nhân tòa thành chưa bao giờ quên vì sao hắn ở đây.
Chủ nhân tòa lâu đài, ôm chú thỏ người dính đầy ấn ký cơ thể và rời đi khỏi bữa tiệc, tẩy trần cơ thể để tiếp theo làm những gì cho thấy là bản năng nên làm?
End chương