Trong căn phòng nhỏ dưới ánh đèn dầu leo lét, Trần Mặc và Chấp Sự Trần ngồi đối diện nhau.
Không khí nặng nề như chì.
"Quan Sát Chi Nhãn?" Trần Mặc nhắc lại cái tên, cảm thấy nó quen thuộc một cách kỳ lạ. "Nó là gì?"
Chấp Sự Trần không trả lời ngay. Lão già đưa tay lên, xoa xoa thái dương, như thể đang sắp xếp lại những ký ức đã ngủ yên từ lâu.
"Hãy để ta kể cho ngươi một câu chuyện — một câu chuyện mà ít người trên thế gian này còn nhớ."
Lão hắng giọng.
"Cách đây hơn mười vạn năm, trước khi loài người xuất hiện, trước khi tu tiên giới hình thành, thế giới này từng do một thực thể cai trị — người được gọi là Kẻ Quan Sát."
Trần Mặc im lặng lắng nghe.
"Kẻ Quan Sát không phải là thần, cũng không phải là ma. Hắn là một thực thể đến từ ngoài vũ trụ — một người ghi chép, một người quan sát. Hắn đến đây để ghi lại lịch sử của thế giới này, để quan sát sự tiến hóa của vạn vật."
"Nhưng rồi một ngày, hắn phát hiện ra một bí mật — một bí mật về bản chất của thế giới này. Và bí mật đó đã khiến hắn phải đưa ra một quyết định: ở lại và bảo vệ, hoặc rời đi và để mặc thế giới tự hủy diệt."
"Kẻ Quan Sát đã chọn ở lại."
Chấp Sự Trần dừng lại, uống một ngụm trà.
"Nhưng việc ở lại đòi hỏi một cái giá. Hắn phải từ bỏ một phần sức mạnh của mình — chia nó thành bảy mảnh, gọi là Quan Sát Chi Nhãn, và giấu chúng ở bảy nơi bí mật nhất trên thế giới. Mỗi mảnh chứa một phần ký ức, một phần sức mạnh, và một phần linh hồn của hắn."
"Mảnh ngọc mà ngươi có — đó là mảnh thứ nhất."
Trần Mặc nhìn mảnh ngọc trong tay. Ánh sáng xanh của nó vẫn leo lét, nhưng giờ đây, hắn cảm thấy nó nặng hơn rất nhiều.
"Tại sao hắn lại giấu chúng?"
"Bởi vì nếu tất cả bảy mảnh hợp lại, Quan Sát Chi Nhãn sẽ tái sinh — và người sở hữu nó sẽ có được sức mạnh của Kẻ Quan Sát."
Chấp Sự Trần nhìn thẳng vào mắt Trần Mặc.
"Sức mạnh đó — đủ để thay đổi thế giới này. Hoặc hủy diệt nó."
Một khoảng lặng dài.
"Và tổ chức Tinh Tuyết Các của lão có liên quan gì đến chuyện này?"
"Tinh Tuyết Các được thành lập để bảo vệ bảy mảnh đó. Chúng ta — những người trong tổ chức — là những người canh giữ, những người đảm bảo rằng Quan Sát Chi Nhãn sẽ không bao giờ tái hợp."
"Trừ khi?"
"Trừ khi xuất hiện một người xứng đáng — một người có thể kiểm soát sức mạnh đó mà không bị nó hủy diệt."
Chấp Sự Trần im lặng một lúc lâu.
"Ba mươi năm trước, ta là một trong những người canh giữ mảnh thứ nhất. Ta đã giấu nó trong di tích Huyền Vụ Cốc, dưới sự bảo vệ của trận pháp cổ xưa và yêu thú cấp cao. Ta tưởng rằng không ai có thể tìm thấy nó."
Lão nhìn Trần Mặc với ánh mắt khó đoán.
"Vậy mà ngươi — một tên tạp dịch Luyện Khí tầng hai — đã tìm thấy nó. Và không chỉ tìm thấy, ngươi còn kích hoạt nó."
"Có nghĩa là ta là người được chọn?"
"Ta không biết. Nhưng ít nhất — ngươi đã vượt qua được thử thách đầu tiên."
Chấp Sự Trần đứng dậy, bước tới cửa sổ, nhìn ra bầu trời đầy sao.
"Ngươi đã tu luyện Tinh Không Quyển, đúng không?"
Trần Mặc thoáng giật mình — nhưng rồi hắn nhận ra, Chấp Sự Trần đã nhìn thấu hắn từ lâu.
"Phải."
"Và ngươi đã đạt đến tầng thứ ba?"
Trần Mặc không trả lời.
Nhưng Chấp Sự Trần không cần nghe câu trả lời. Lão mỉm cười — nụ cười hiếm hoi đầu tiên mà Trần Mặc thấy trên mặt lão.
"Tốt. Rất tốt. Tinh Không Quyển là công pháp mà Kẻ Quan Sát đã để lại cho người kế thừa. Nếu ngươi có thể tu luyện nó, điều đó chứng tỏ huyết mạch của ngươi có liên quan đến hắn."
Trần Mặc nhíu mày. "Huyết mạch? Ta chỉ là một người bình thường—"
"Ngươi bình thường ư?" Chấp Sự Trần cười khẩy. "Một người bình thường không thể làm nổ Linh Căn Thạch. Một người bình thường không thể đọc được chữ viết Thượng Cổ. Một người bình thường không thể kích hoạt mảnh ngọc của Kẻ Quan Sát."
Lão bước tới, đặt tay lên vai Trần Mặc.
"Ngươi có một lai lịch mà chính ngươi cũng không biết, Trần Mặc ạ. Và nếu ngươi muốn khám phá nó — nếu ngươi muốn biết ngươi thực sự là ai — ngươi phải tìm ra sáu mảnh còn lại của Quan Sát Chi Nhãn."
Chấp Sự Trần rời đi, để lại Trần Mặc một mình trong đêm.
Hắn ngồi im, nhìn mảnh ngọc trong tay. Những lời của Chấp Sự Trần vẫn văng vẳng bên tai.
Bảy mảnh — một sức mạnh — và một định mệnh.
Có một câu hỏi cứ lặp đi lặp lại trong đầu hắn:
Ta là ai?
Tại sao hắn — một kẻ xuyên không từ thế giới hiện đại — lại có liên quan đến Kẻ Quan Sát? Tại sao hắn có thể kích hoạt Quan Sát Chi Nhãn?
Hay — Chấp Sự Trần đã sai? Hắn chỉ là một kẻ may mắn?
"Có một cách để kiểm tra."
Hắn cầm mảnh ngọc lên, nhắm mắt, tập trung ý niệm. Thay vì hấp thụ năng lượng từ nó, hắn thử truyền năng lượng của mình vào nó.
Một luồng sáng tím phát ra từ bàn tay hắn, hòa vào mảnh ngọc.
Và rồi—
Ầm!
Một luồng hình ảnh tràn vào tâm trí hắn.
Một chiến trường — máu và lửa. Hai thế lực đang giao chiến: một bên là những chiến binh mặc áo giáp đen, một bên là những sinh vật không có hình dạng — bóng tối sống động.
Giữa chiến trường, một người đang đứng — mặc áo choàng trắng, tay cầm một cây bút lông.
Kẻ Quan Sát.
Hắn đang viết — viết liên tục — trên một cuốn sách không có điểm kết thúc.
Và rồi, hắn quay lại.
Nhìn thẳng vào Trần Mặc.
"Ngươi đã đến."
Giọng nói đó — vang lên trong tâm trí hắn, ấm áp mà xa xăm, thân thuộc mà lạ lẫm.
"Ta đã đợi ngươi rất lâu. Hãy tìm ta ở mảnh thứ hai — ở đỉnh của Thiên Tuyết Phong."
Hình ảnh tan biến.
Trần Mặc mở mắt ra, thở hổn hển.
Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.
Thiên Tuyết Phong.
Hắn chưa từng nghe cái tên đó — nhưng trong sâu thẳm, hắn biết nó nằm ở một nơi xa xôi, lạnh giá nhất thế giới này.
"Thiên Tuyết Phong..." hắn lẩm bẩm. "Đó là nơi có mảnh thứ hai."
Hắn nhìn mảnh ngọc trong tay.
"Vậy thì — cuộc hành trình mới bắt đầu."
Sáng hôm sau, Trần Mặc bắt đầu chuẩn bị cho cuộc hành trình.
Hắn biết Thiên Tuyết Phong nằm ở cực bắc của lục địa, phải đi qua ba quốc gia, hai dãy núi, và một vùng băng nguyên rộng lớn. Đó là một hành trình dài nguy hiểm — đặc biệt với một Luyện Khí tầng hai.
Nhưng hắn không có lựa chọn.
Trước khi đi, hắn tạm biệt một vài người.
Tiểu Lục — thằng nhóc ôm hắn khóc lóc, nói nhất định sẽ tu luyện thật giỏi để sau này giúp hắn.
Lâm Nhược Tuyết — nàng gửi cho hắn một chiếc khăn tay thêu hình bông tuyết, kèm theo lời nhắn: "Mong Trần công tử bình an trở về."
Và Chấp Sự Trần — lão già chỉ nói một câu:
"Đừng chết. Nếu chết, đừng chết uổng."
Đó là tất cả.
Trần Mặc đeo thanh kiếm gỗ sau lưng, cất mảnh ngọc vào trong ngực áo, và bước ra khỏi Tử Vi Tông.
Phía trước hắn là con đường dài — đầy rẫy nguy hiểm, bí ẩn, và những câu trả lời cho quá khứ của hắn.
"Mảnh thứ hai — Thiên Tuyết Phong — ta đang đến đây."
Trên nóc Tàng Thư Các, Chấp Sự Trần đứng nhìn theo bóng Trần Mặc khuất dần sau đồi.
Lão già thở dài, mắt nheo lại.
"Huyết mạch Thượng Cổ... Ta hy vọng ngươi đủ mạnh để chịu đựng sự thật, Trần Mặc ạ."
Lão quay lưng, hòa vào bóng tối của thư các.
— Hết Chương 11 —
