Ánh đèn pha công suất cao từ nửa tá xe bọc thép chống đạn của Tập đoàn Zaibatsu chiếu xuyên qua những khung cửa sổ vỡ nát của nhà kho số 42, biến không gian bên trong thành một sân khấu sáng choang, lạnh lẽo. Những vệt sáng quét qua đống đổ nát, soi rõ từng hạt bụi li ti lơ lửng trong không khí và thi thể đổ nát của con Cerberus-MK2.
— Ren, tình hình rất không ổn! Đội đặc nhiệm Phản ứng Nhanh (QRF) của Zaibatsu đã phong tỏa toàn bộ bán kính hai cây số quanh khu vực. Bọn chúng sử dụng lưới vô hiệu hóa điện từ; hệ thống dịch chuyển quang học của mày sẽ bị vô hiệu hóa trong vòng chưa đầy hai phút tới! — Giọng Nova vang lên trong tai nghe, mang theo tiếng gõ phím lách cách dồn dập ở đầu dây bên kia.
Ren nhét vội hộp lưu trữ dữ liệu tinh thể vào túi áo ngực trong cùng, bàn tay trái vô thức siết chặt chuôi kiếm năng lượng đang dần mờ đi ánh sáng. Cậu khẽ nheo mắt nhìn qua khe cửa cuốn đã bị móp méo. Bên ngoài, ít nhất hai mươi lính đánh thuê trong bộ giáp chống đạn hạng nặng đang dàn trận, khẩu súng trường xung điện trên tay chúng sẵn sàng khai hỏa bất cứ thứ gì chuyển động.
Dẫn đầu đội hình là một kẻ có dáng người cao gầy, khoác chiếc áo choàng dài màu trắng công nghệ — biểu tượng của cấp bậc chỉ huy cao cấp trong bộ phận an ninh nội bộ của Zaibatsu. Gương mặt hắn ta một nửa là thịt người tái nhợt, nửa còn lại là các mạch điều khiển chrome sáng loáng, với con mắt sinh học màu đỏ rực đang xoay tròn để quét tìm mục tiêu.
— Hỡi con chuột nhắt của Sector 7, ngươi nghĩ mình có thể trốn thoát khỏi khu vực kiểm soát của Tập đoàn sao? — Giọng nói của kẻ chỉ huy vang lên qua loa phóng thanh gắn trên xe bọc thép, lạnh lẽo và đầy vẻ ngạo mạn. — Hãy giao nộp hộp dữ liệu Project: Umbra và tự nguyện kết nối lại với hệ thống điều khiển, ngươi sẽ được khoan hồng. Bằng không... toàn bộ đống sắt vụn này sẽ trở thành mộ phần của ngươi.
Ren khẽ nhếch mép cười nhạt. Khoan hồng ư? Trong từ điển của những kẻ đứng đầu Neo-Edo, khoan hồng đồng nghĩa với việc bị xóa sạch ý thức và biến thành một cỗ máy chiến đấu vô hồn mãi mãi.
— Nova, chuẩn bị phương án B chưa? — Ren thì thầm vào thiết bị liên lạc.
— Đã hack xong trạm biến áp chính của khu công nghiệp. Tao sẽ tạo ra một cú sốc điện toàn hệ thống trong vòng năm giây nữa. Khi ánh sáng tắt, hãy lao về phía cống ngầm số 7 bên dưới chân tường nhà kho, — Nova đáp gọn lỏn.
Ba, hai, một... Bụp!
Toàn bộ hệ thống chiếu sáng và đèn pha của đoàn xe Zaibatsu đồng loạt chập chờn rồi tắt lịm, đẩy cả khu vực vào một khoảng tối đen như mực trong tích tắc.
— Tấn công! Kẻ địch đang định trốn thoát! — Tiếng tên chỉ huy hốt hoảng vang lên, tiếp theo là những loạt đạn xung điện bắn vô định xé toạc màn đêm.
Nhưng đã quá muộn. Tận dụng khoảng trống của sự hỗn loạn, Ren bùng nổ toàn bộ sức mạnh của cơ bắp nhân tạo, đạp mạnh xuống nền nhà lao thẳng về phía góc khuất của nhà kho. Thanh kiếm năng lượng vung lên một đường quyết đoán, chém đứt phăng lớp lưới thép bảo vệ của miệng cống ngầm.
Cậu lao mình vào màn đêm sâu thẳm bên dưới lòng đất của Neo-Edo, để lại sau lưng tiếng súng đạn gầm rú và sự tức giận tột cùng của đội quân tập đoàn. Cuộc trốn chạy đầy ngoạn mục chính thức đưa Ren tiến sâu hơn vào mê cung ngầm của thành phố — nơi những bí mật đen tối nhất đang chờ được phơi bày.