Sáu năm sau.
Thiên Sơn Thôn vẫn như ngày nào.
Nhưng Lâm Mặc đã không còn là đứa trẻ ba tuổi ngồi dưới mái hiên nhìn đàn kiến nữa.
Năm nay, cậu vừa tròn sáu tuổi.
Thân hình nhỏ nhắn.
Mái tóc đen mềm mại.
Khuôn mặt vẫn còn nét non nớt của một đứa trẻ.
Nếu chỉ nhìn bên ngoài…
không ai có thể nghĩ cậu có một tâm trí đã trải qua hai kiếp người.
Sáu năm qua, Lâm Mặc chưa từng ngừng quan sát thế giới.
Cậu biết Thạch Sơn Thành nằm cách Lâm gia không quá xa.
Biết phía Tây là Yêu Vực.
Biết phía Nam Vực có Thất Đại Tông Môn.
Biết tu sĩ nhân tộc tu luyện bằng linh khí.
Biết Yêu tộc tu luyện bằng yêu lực.
Biết Ma tu sử dụng ma khí.
Nhưng tất cả những thứ ấy đối với Lâm Mặc vẫn chỉ là kiến thức.
Bởi vì…
cậu chưa thể tu luyện.
Một ngày đầu mùa thu.
Lâm Thành đưa Lâm Mặc đến một nơi gần Thiên Sơn Thôn.
Hôm nay trong thôn có một vị tu sĩ đến kiểm tra căn cốt cho những đứa trẻ đủ tuổi.
Đây là chuyện rất bình thường.
Những gia đình có điều kiện đều muốn biết con mình có thể tu luyện hay không.
Lâm Thành cũng không ngoại lệ.
Ông đặt tay lên vai con trai.
“Mặc nhi.”
“Dạ?”
“Hôm nay con thử xem mình có thể tu luyện không.”
Lâm Mặc gật đầu.
“Vâng.”
Trong lòng cậu rất bình tĩnh.
Sáu năm qua, cậu đã mơ hồ đoán được kết quả.
Nhưng vẫn muốn xác nhận.
Trong sân, hơn chục đứa trẻ đang xếp hàng.
Một lão giả mặc đạo bào màu xám ngồi phía trước.
Trên bàn đặt một khối ngọc thạch trong suốt.
Lão giả gọi từng đứa trẻ.
“Đặt tay lên.”
Đứa trẻ đầu tiên làm theo.
Một luồng ánh sáng nhàn nhạt hiện lên.
Lão giả gật đầu.
“Có linh mạch.”
Cha mẹ đứa trẻ lập tức vui mừng.
Đứa thứ hai.
Có.
Đứa thứ ba.
Có.
Đứa thứ tư.
Linh mạch yếu.
Nhưng vẫn có thể tu luyện.
Tiếng chúc mừng liên tục vang lên.
Lâm Thành đứng bên cạnh càng lúc càng hồi hộp.
Cuối cùng…
“Lâm Mặc.”
Lão giả gọi tên.
Lâm Mặc bước tới.
Cậu đặt bàn tay nhỏ lên ngọc thạch.
Không có gì xảy ra.
Một hơi thở.
Hai hơi thở.
Ba hơi thở.
Khối ngọc vẫn hoàn toàn im lặng.
Lão giả cau mày.
“Đổi tay.”
Lâm Mặc làm theo.
Vẫn không có gì.
Lão giả kiểm tra lại.
Một lần.
Hai lần.
Cuối cùng ông lắc đầu.
“Không có linh mạch.”
Lâm Thành sững người.
“Không có… linh mạch?”
“Đúng.”
Lão giả nhìn Lâm Mặc.
“Đứa trẻ này không có căn cơ để khai mạch.”
Không khí xung quanh yên tĩnh.
Một vài người nhìn sang.
Có người tiếc nuối.
Có người thở dài.
Có người thậm chí còn cười nhẹ.
“Đáng tiếc.”
“Không có linh mạch thì cả đời chỉ có thể làm người bình thường.”
Lâm Thành cúi đầu.
Ông không nói gì.
Chỉ nắm chặt tay con trai.
Lâm Mặc nhìn cha.
“Mình không sao.”
Giọng nói của cậu bình tĩnh đến mức Lâm Thành bất ngờ.
“Cha đừng buồn.”
Lâm Thành nhìn con.
“Con không muốn tu luyện sao?”
Lâm Mặc im lặng vài giây.
Rồi lắc đầu.
“Con muốn.”
“Nhưng nếu không được…”
Cậu nhìn về phía bầu trời.
“Thì con vẫn sống được.”
Lâm Thành nghe vậy, trong lòng càng đau.
Ông xoa đầu con.
“Không sao.”
“Không tu luyện thì chúng ta làm ăn.”
“Cha nuôi con.”
Lâm Mặc mỉm cười.
“Vâng.”
Đêm đó.
Lâm Mặc ngồi một mình trong phòng.
Ngọn đèn dầu lay động.
Cậu nhìn bàn tay của mình.
“Không có linh mạch…”
Điều này nằm trong dự đoán.
Nhưng có một chuyện khiến cậu để ý.
Trong lúc kiểm tra…
Ma Nhãn của cậu đã nhìn thấy một thứ.
Không phải linh mạch.
Mà là…
một vùng tối nằm sâu trong thức hải.
Lâm Mặc nhắm mắt.
Ý thức chìm xuống.
Một vùng không gian mờ tối xuất hiện.
Không lớn.
Không có ánh sáng.
Ở trung tâm…
có một dấu vết rất nhỏ.
Một đường nét cổ xưa.
Giống như một chiếc ấn chưa hoàn chỉnh.
Lâm Mặc nhìn nó.
“Đây là…”
Cậu thử đến gần.
Ầm!
Ý thức lập tức rung lên.
Lâm Mặc mở mắt.
Trán đầy mồ hôi.
Cậu thở dốc.
“Không thể tới gần.”
Cậu nhìn xuống tay mình.
Sáu năm.
Sáu năm qua, thứ này vẫn luôn tồn tại.
Nhưng chưa bao giờ phản ứng.
Lâm Mặc không biết tên nó.
Không biết nguồn gốc.
Càng không biết nó có tác dụng gì.
Nhưng bản năng của Ma Tôn khiến cậu hiểu:
Thứ này không thuộc về Phàm giới.
Nó không giống linh khí.
Không giống ma khí.
Không giống thần lực.
Thậm chí…
nó không giống bất kỳ lực lượng nào mà cậu từng biết.
Lâm Mặc nhìn rất lâu.
Cuối cùng quyết định không cưỡng ép.
“Chưa đến lúc.”
Cậu nhắm mắt.
Những ngày sau đó vẫn tiếp tục như bình thường.
Lâm Mặc không thể tu luyện.
Cậu bắt đầu giúp cha buôn bán.
Sáng đi theo Lâm Thành.
Chiều trở về.
Tối đọc những quyển sách cũ mà cha mang về từ Thạch Sơn Thành.
Cậu đọc về địa lý Nam Vực.
Đọc về Thất Sơn.
Đọc về Yêu Vực.
Đọc về Hoàng triều.
Càng đọc…
Lâm Mặc càng cảm thấy thế giới này rộng lớn hơn mình tưởng.
Đặc biệt là một đoạn ghi chép về Hư Vô.
Nó chỉ có vài dòng.
“Hư Vô nằm giữa ba giới.”
“Không thuộc Ma Giới.”
“Không thuộc Thần Giới.”
“Cũng không thuộc Phàm giới.”
Lâm Mặc dừng lại.
Ánh mắt trở nên lạnh xuống.
Hư Vô.
Cái tên ấy khiến cậu nhớ lại một trăm năm dài đằng đẵng.
Nơi mà thân thể Ma Tôn từng tan rã.
Nơi mà tàn hồn của cậu đã trôi nổi trong bóng tối vô tận.
Lâm Mặc đặt tay lên trang sách.
“Vậy ra…”
“Thế giới này cũng biết đến Hư Vô.”
Nhưng những ghi chép phía sau đã bị xé mất.
Không còn gì nữa.
Lâm Mặc nhìn trang sách trống.
Trong lòng xuất hiện một cảm giác kỳ lạ.
Giống như có ai đó cố tình xóa đi phần quan trọng nhất.
Mười tuổi.
Mười hai tuổi.
Mười bốn tuổi.
Thời gian tiếp tục trôi.
Lâm Mặc lớn lên từng ngày.
Nhưng cậu vẫn không thể tu luyện.
Trong mắt người ngoài…
Lâm Mặc chỉ là một thiếu niên bình thường của một tiểu gia tộc.
Không thiên phú.
Không tu vi.
Không có tương lai trên con đường tu đạo.
Không ai biết…
mỗi đêm Lâm Mặc đều ngồi tĩnh tọa.
Không phải để tu luyện.
Mà để quan sát.
Quan sát Nguyên Khí.
Quan sát linh khí.
Quan sát cơ thể.
Quan sát thức hải.
Và mỗi năm trôi qua…
Ma Nhãn của cậu lại rõ hơn một chút.
Cho đến năm mười lăm tuổi.
Một ngày nọ…
Lâm Mặc đi ngang qua từ đường của Lâm gia.
Ma Nhãn đột nhiên rung lên.
Cậu dừng bước.
Ánh mắt nhìn về một góc tối.
Ở đó…
một chiếc nhẫn cũ đang nằm trong hộp gỗ.
Không ai để ý đến nó.
Không ai biết nó đã tồn tại bao lâu.
Nhưng trong mắt Lâm Mặc…
chiếc nhẫn ấy không còn bình thường.
Bên trong nó…
có một thứ đang ngủ.
Một thứ khiến dấu ấn trong thức hải của cậu…
lần đầu tiên…
khẽ rung lên.
Lâm Mặc đứng bất động.
Ánh mắt dần trở nên nghiêm túc.
“Cuối cùng…”
“Ta cũng tìm thấy ngươi.”