Sau khi hai người mua Dị năng rời khỏi căn phòng, Elias vẫn không lập tức thu dọn bàn làm việc. Hắn ngồi yên trên ghế, một tay cầm điếu thuốc đã cháy được hơn nửa, ánh mắt rơi xuống hai món đồ đặt trước mặt. Ánh sáng từ ngọn đèn trên bàn phủ lên chúng một lớp vàng nhạt, khiến con dao găm màu đen trông càng cũ kỹ hơn, còn đôi nhẫn cưới nằm cạnh nhau lại bình thường đến mức nếu đem chúng đặt giữa một cửa hàng trang sức thì có lẽ chẳng ai chú ý đến. Nhưng Elias biết rõ, hai thứ này không phải những món đồ mà tiền bạc thông thường có thể mua được.
Hắn đưa tay cầm lấy con dao găm trước.
Ngay khi ngón tay chạm vào chuôi dao, trong đầu hắn lập tức xuất hiện hai chữ.
Cái Chết.
Elias hơi khựng lại.
Hắn không bất ngờ vì biết nó là một siêu nhiên vật phẩm. Hắn đã biết chuyện đó từ trước. Điều khiến hắn chú ý chính là cái tên. Theo những gì hắn hiểu về siêu nhiên vật phẩm, vật phẩm chủ động khi được một người thức tỉnh chạm vào sẽ trực tiếp truyền cho người đó một sự hiểu biết khái quát về chức năng của nó. Nhưng Cái Chết là một vật phẩm bị động. Nó không cần người thức tỉnh mới có thể sử dụng, cũng không có lý do gì để tự truyền thông tin cho hắn.
Vậy tại sao hắn lại biết tên?
Elias xoay con dao găm trong tay, nhìn lưỡi dao đen tuyền phản chiếu ánh sáng mờ nhạt trước mặt.
Có hai khả năng.
Khả năng đầu tiên là Trái Đất thực sự đang thức tỉnh.
Không chỉ con người, động vật, thực vật và những vật thể bình thường bắt đầu xuất hiện những biến đổi kỳ lạ, mà ngay cả những thứ đã tồn tại từ trước cũng có thể đang dần trở nên hoàn chỉnh hơn. Có lẽ trong giai đoạn đầu của quá trình thức tỉnh, những quy tắc liên quan đến siêu phàm vẫn còn chưa ổn định. Vật phẩm bị động vốn không có cơ chế truyền thông tin, nhưng khi Dị ngày càng xuất hiện nhiều trong không khí, những quy tắc ấy cũng bắt đầu thay đổi. Nếu vậy, việc hắn biết tên Cái Chết có thể là một dấu hiệu cho thấy thế giới đang tiến thêm một bước.
Khả năng thứ hai lại liên quan trực tiếp đến bản thân hắn.
Elias được Thần Giao Dịch lựa chọn, và hắn đang sở hữu một phần quyền năng của vị thần đó. Có lẽ cách hắn sử dụng Dị đã khác với những người thức tỉnh bình thường. Hắn không biết mình đã thay đổi ở đâu, càng không biết sự thay đổi ấy sẽ phát triển đến mức nào, nhưng hắn không thể loại trừ khả năng chính quyền năng của Thần Giao Dịch đã khiến hắn nhìn thấy những thứ mà người khác không thể nhìn thấy.
Hai giả thuyết.
Không có bằng chứng để xác định cái nào đúng.
Elias cũng không vội lựa chọn.
Một thương nhân sẽ không quyết định giá trị của một món hàng chỉ dựa trên một suy đoán chưa được chứng minh. Hắn đặt con dao xuống, rồi cầm đôi nhẫn bên cạnh lên.
Lần này, cảm giác xuất hiện trong đầu hắn hoàn toàn khác.
Không phải chỉ là một cái tên.
Mà là một lượng thông tin rõ ràng đến mức hắn gần như có cảm giác mình đã biết cách sử dụng chúng từ rất lâu.
Tình Yêu Vĩnh Cữu.
Hai người.
Mỗi người đeo một chiếc nhẫn.
Sau đó cả hai phải cùng tuyên thệ:
“Cái chết cũng không thể chia lìa đôi ta.”
Ngay khi lời tuyên thệ hoàn thành, sinh mệnh của hai người sẽ được liên kết.
Elias im lặng một lúc.
Một người bị thương, người còn lại cũng sẽ chịu thương thế tương tự.
Không phải chia sẻ một phần.
Không phải cảm nhận đau đớn từ xa.
Mà là nhận lấy cùng một vết thương.
Nếu một người bị đâm vào bụng, người kia cũng sẽ xuất hiện một vết thương tương tự. Nếu một người mất đi một cánh tay, người còn lại cũng sẽ mất đi một cánh tay. Nếu muốn chữa lành, cả hai phải được chữa trị cùng lúc. Chỉ chữa một người sẽ không giải quyết được vấn đề, bởi thương thế của người kia vẫn còn tồn tại và sự liên kết giữa hai sinh mệnh sẽ khiến nó tiếp tục ảnh hưởng đến cả hai.
Còn nếu một người chết...
Người còn lại cũng chết.
Elias nhíu mày.
“Thứ này đúng là không dành cho mình.”
Hắn đặt chiếc nhẫn xuống.
Không phải vì nó yếu.
Ngược lại, nếu sử dụng đúng cách, đây có thể là một vật phẩm cực kỳ đáng sợ. Chỉ cần hai người cùng đeo nó, sinh mệnh của họ lập tức bị buộc chặt vào nhau. Kẻ địch muốn giết một người sẽ phải đối mặt với hai người cùng lúc, còn nếu một trong hai người đủ quan trọng với người kia, bản thân lời tuyên thệ ấy đã trở thành một sợi dây không thể dễ dàng cắt đứt.
Nhưng đối với Elias, vấn đề lại nằm chính ở đó.
Hắn không thích giao mạng sống của mình cho một người khác.
Nếu người kia ngu ngốc, hắn sẽ phải chịu hậu quả. Nếu người kia bị bắt, hắn cũng có thể bị kéo vào nguy hiểm. Nếu hai người xảy ra mâu thuẫn, cả hai vẫn phải tiếp tục mang trên người một mối liên kết mà không ai có thể tự mình tháo bỏ.
Muốn tháo nhẫn cũng không đơn giản.
Hai người phải tự tay tháo nhẫn cho nhau.
Không ai có thể tự tháo chiếc nhẫn của mình.
Elias nhìn đôi nhẫn nằm trên bàn, trong đầu nhanh chóng xuất hiện thêm một vấn đề.
Khoảng cách.
Nếu hai người bị tách ra quá xa, muốn tháo bỏ sự liên kết gần như trở thành chuyện rất khó khăn. Một người ở phía này của thế giới, người còn lại ở phía bên kia, vậy phải tìm nhau bằng cách nào?
Hơn nữa, sinh mệnh của hai người đã bị liên kết. Chỉ cần một bên xảy ra chuyện, bên còn lại cũng phải gánh chịu hậu quả.
“Dùng để đe dọa thì còn được.”
Elias cầm một chiếc nhẫn lên, xoay nhẹ giữa hai ngón tay.
“Nhưng dùng để bảo vệ mạng sống... hơi quá nguy hiểm.”
Đó là cách Elias đánh giá món đồ.
Không phải vô dụng.
Mà là giá trị của nó phụ thuộc quá nhiều vào người sử dụng.
Nếu hai người yêu nhau sâu sắc, tin tưởng nhau tuyệt đối và luôn ở bên nhau, Tình Yêu Vĩnh Cữu có thể trở thành một lời thề thực sự đáng sợ. Nhưng nếu một trong hai người không đủ đáng tin, món đồ này chẳng khác nào tự buộc một sợi dây vào cổ mình rồi giao đầu dây cho người khác.
Elias lại đặt chiếc nhẫn xuống.
Tuy nhiên, hắn nhanh chóng phát hiện ra một tác dụng khác.
Nếu hai người cùng suy nghĩ về nhau, họ có thể truyền thông tin cho nhau.
Không giới hạn khoảng cách.
Elias hơi nhướng mày.
“Cái này thì hữu dụng.”
Không cần nói thành lời, chỉ cần hai người cùng nghĩ về đối phương, thông tin có thể được truyền đi dù họ cách nhau bao xa.
Một người ở trong một căn phòng.
Người còn lại ở một thành phố khác.
Thậm chí có thể ở một nơi mà không ai biết chính xác vị trí.
Nếu sử dụng trong tình báo, liên lạc bí mật hoặc phối hợp chiến đấu, giá trị của nó lập tức tăng lên rất nhiều.
Nhưng Elias vẫn không thay đổi suy nghĩ ban đầu.
Hắn không ngu đến mức đem mạng sống của mình giao cho một người khác chỉ vì đổi lấy khả năng liên lạc.
Hắn cầm điếu thuốc lên, châm lại phần đầu đã tắt rồi tựa lưng vào ghế.
“Ít nhất thì biết được tác dụng của nó cũng tốt.”
Ánh mắt hắn chuyển sang con dao găm màu đen.
Cái Chết.
Hắn vẫn chưa biết nó có tác dụng gì.
Đó mới là điều khiến Elias khó chịu.
Không phải vì hắn sợ một món đồ mà mình không hiểu, mà bởi hắn ghét việc không thể xác định giá trị của một món hàng. Một thương nhân có thể chấp nhận một món đồ nguy hiểm, một món đồ vô dụng, thậm chí một món đồ có giá trị thấp, nhưng trước tiên phải biết mình đang cầm thứ gì.
Hắn đưa tay chạm vào con dao lần nữa.
Hai chữ kia vẫn hiện lên trong đầu.
Cái Chết.
Chỉ có tên.
Không có công dụng.
Không có cách sử dụng.
Không có cảnh báo.
Không có bất kỳ thông tin nào khác.
Elias suy nghĩ hồi lâu, sau đó bất chợt nhận ra căn phòng đã im lặng quá lâu.
Hắn đang định đặt con dao xuống thì một giọng nói quen thuộc vang lên ngay trong đầu.
Không phải âm thanh từ bên ngoài.
Không phải giọng nói của bất kỳ người nào đang đứng trong căn phòng.
Đó là giọng của vị thần đã tồn tại trong cơ thể hắn suốt những năm qua.
Giọng nói ấy bình tĩnh, mang theo một chút ý cười rất khó nhận ra.
“Ngươi có muốn biết tác dụng của Cái Chết không?”