Sáng sớm, sương mù còn vương trên những bậc đá của ngoại môn Tây Hà Tông. Bạch Thiên Du một mình đi qua con đường nhỏ phía sau núi, nơi rất ít đệ tử lui tới. Từ ngày được lão giả quét rác chỉ điểm, hắn vẫn chưa tìm đến ông thêm lần nào. Không phải vì đã quên, mà bởi hắn hiểu lời của đối phương không phải thứ có thể nghe một lần liền lĩnh ngộ. Tu hành vốn là con đường dài, có những đạo lý tưởng như đơn giản, nhưng nếu chưa từng tự mình trải qua, dù có nghe vạn lần cũng chỉ là lời trống rỗng.
Cuối con đường, lão giả vẫn đang quét lá. Cây chổi cũ lướt trên nền đá, phát ra âm thanh sột soạt đều đặn. Chung quanh ông không có linh quang, không có uy áp, càng không có chút khí thế của người tu hành. Nếu chỉ nhìn bằng mắt thường, đây chẳng qua chỉ là một lão nhân làm công việc quét dọn trong tông môn. Thế nhưng Bạch Thiên Du biết, người có thể nhìn thấu chỗ sai trong 《Hỗn Nguyên Tức》 của hắn tuyệt đối không phải một phàm nhân.
Bạch Thiên Du tiến đến, chắp tay.
"Vãn bối bái kiến tiền bối."
Lão giả không quay đầu, chỉ đưa tay nhặt một chiếc lá vàng trên mặt đất rồi đặt lên lòng bàn tay.
"Đánh nó rơi."
Bạch Thiên Du hơi ngẩn ra.
Hắn nhìn chiếc lá mỏng manh kia, sau đó vận chuyển linh lực trong cơ thể. Một luồng linh lực yếu ớt tụ lại nơi đầu ngón tay, hóa thành một đạo kình phong đánh về phía chiếc lá. Thế nhưng chiếc lá chỉ khẽ rung, sau đó lại nằm yên trên lòng bàn tay lão giả.
Bạch Thiên Du hơi nhíu mày.
Hắn thử lần nữa.
Lần này linh lực mạnh hơn một chút.
Chiếc lá rung lên, nhưng vẫn không rơi xuống.
Lão giả cuối cùng cũng dừng cây chổi, quay đầu nhìn hắn.
"Ngươi đang dùng sức."
Bạch Thiên Du im lặng.
"Ta bảo ngươi khiến nó rơi."
Hai câu nói rất ngắn, nhưng khiến hắn chìm vào suy tư. Hắn nhìn chiếc lá trước mặt, rồi nhìn bàn tay lão giả. Nếu muốn đánh rơi nó, theo lẽ thường chỉ cần tăng thêm linh lực là được. Nhưng vừa rồi hắn đã thử, càng dùng sức, chiếc lá càng bị linh lực bao phủ, ngược lại càng khó rơi xuống.
Vậy vấn đề nằm ở đâu?
Bạch Thiên Du thu hồi linh lực, đứng yên hồi lâu. Gió núi từ xa thổi tới, lướt qua tay áo hắn, khiến những chiếc lá trên mặt đất đồng loạt chuyển động. Một chiếc lá khác bị gió cuốn lên, xoay vài vòng giữa không trung rồi nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất.
Ánh mắt Bạch Thiên Du chợt động.
Hắn nhìn chiếc lá trong tay lão giả lần nữa.
Không phải đánh rơi.
Mà là khiến nó mất đi thứ đang giữ nó lại.
Hắn nhắm mắt, điều động linh lực trong cơ thể. Lần này không còn một luồng kình phong mạnh mẽ, chỉ có một tia khí tức mỏng đến mức gần như không thể nhận thấy len qua không trung. Nó không đánh vào chiếc lá, cũng không cưỡng ép nó rời khỏi lòng bàn tay.
Chỉ khẽ lướt qua.
Chiếc lá rung nhẹ.
Sau đó chậm rãi bay khỏi lòng bàn tay lão giả, xoay một vòng trong gió rồi rơi xuống nền đá.
Bạch Thiên Du mở mắt.
Lão giả nhìn chiếc lá dưới đất, khóe môi cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười rất nhạt.
"Được."
Chỉ một chữ.
Nhưng Bạch Thiên Du lại hiểu thêm một tầng ý nghĩa.
Tu hành không phải lúc nào cũng cần dùng lực lượng mạnh hơn để đạt được mục đích. Có những thứ càng cưỡng ép càng khó thành, còn khi tìm đúng cách, đôi khi chỉ cần một tia lực lượng rất nhỏ cũng đủ thay đổi kết quả. Hắn chợt nhớ đến linh khí trong cơ thể mình. Những ngày qua, hắn vẫn luôn muốn khống chế nó, muốn khiến từng tia linh khí phải đi theo ý niệm của bản thân. Nhưng nếu ngay cả một chiếc lá cũng không thể cưỡng ép, vậy hắn lấy gì để cưỡng ép thiên địa?
Lão giả chống cây chổi, chậm rãi nói:
"Đạo không phải lúc nào cũng ở nơi mạnh nhất."
Bạch Thiên Du chắp tay, không nói lời nào.
Hắn biết hôm nay mình lại được chỉ điểm một lần nữa.
Lão giả cũng không nói thêm. Ông quay người tiếp tục quét lá, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Bạch Thiên Du đứng bên cạnh một lúc lâu, đến khi hiểu được phần nào đạo lý trong đó mới chắp tay cáo từ.
"Đa tạ tiền bối."
"Sớm đi."
Bạch Thiên Du rời khỏi con đường nhỏ.
Phía sau, tiếng chổi lại vang lên giữa màn sương.
Sột... soạt...
Không ai biết một bài học đơn giản như vậy sẽ theo hắn suốt nhiều năm về sau. Bởi đến một ngày, khi đứng trước những tồn tại có thể dùng một ý niệm nghiền nát sơn hà, Bạch Thiên Du mới thật sự hiểu rằng sức mạnh tuyệt đối chưa bao giờ đồng nghĩa với việc phải dùng sức mạnh tuyệt đối để giải quyết mọi chuyện.
Sau khi trở về ngoại môn, Bạch Thiên Du đi đến khu nhận nhiệm vụ. Đây là lần đầu tiên hắn nhận nhiệm vụ kể từ khi gia nhập Tây Hà Tông. Bảng nhiệm vụ được dựng dưới một mái đình đá, phía trên dán đầy ngọc giản và giấy phù ghi chép đủ loại công việc. Từ thu thập linh thảo, săn yêu thú, hộ tống hàng hóa cho đến tiến vào những khu vực nguy hiểm tìm kiếm vật phẩm, phần thưởng cũng được phân chia rõ ràng theo mức độ nguy hiểm.
Đối với đệ tử Khai Mạch nhất trọng, phần lớn nhiệm vụ tốt đều đã bị người khác nhận trước. Bạch Thiên Du đứng trước bảng nhiệm vụ rất lâu, cuối cùng chọn một nhiệm vụ đơn giản: thu thập Thanh Linh Thảo tại vùng núi phía tây ngoại môn.
Phần thưởng không cao.
Nguy hiểm cũng không lớn.
Nhưng đối với hắn hiện tại, như vậy là đủ.
Người phụ trách nhìn ngọc bài thân phận của hắn, rồi nhìn tu vi Khai Mạch nhất trọng.
"Tiểu hữu mới nhập môn?"
"Vâng."
"Thanh Linh Thảo tuy không quý, nhưng vùng núi phía tây vẫn có yêu thú cấp thấp. Nếu gặp nguy hiểm, chớ nên ham chiến."
Bạch Thiên Du chắp tay.
"Đa tạ tiền bối nhắc nhở."
Hắn nhận lấy ngọc giản nhiệm vụ rồi xoay người rời đi.
Đây chỉ là một nhiệm vụ ngoại môn bình thường.
Không có cơ duyên kinh thiên.
Không có truyền thừa cổ xưa.
Càng không có đại chiến chấn động thiên địa.
Nhưng đối với Bạch Thiên Du, đây lại là bước chân đầu tiên của hắn trong thế giới tu tiên sau khi tỉnh lại từ Cửu Long Quan.
Hắn cần tự mình đi.
Tự mình nhìn.
Tự mình trải qua.
Bởi những đạo lý mà người khác có thể nói cho hắn, cuối cùng vẫn phải do chính hắn dùng cả một đời để hiểu.
Ngoài sơn môn, gió núi chậm rãi thổi qua.
Bạch Thiên Du bước xuống con đường đá, bóng lưng dần khuất giữa rừng cây.
Không ai biết chuyến đi tưởng như bình thường ấy sẽ mở ra một chuỗi biến cố mà chính hắn cũng chưa từng dự liệu.
Và càng không ai biết... trên con đường phía trước, vận mệnh của một người vốn không thuộc về thời đại này đang từng bước thức tỉnh.