Chiều xuống trên Tây Hà Tông, ánh tà dương xuyên qua tầng mây, rơi thành từng vệt nhạt trên những mái điện cổ kính. Gió núi từ xa thổi tới, cuốn theo hương cỏ cây cùng hơi lạnh của sương chiều. Bạch Thiên Du một mình bước qua con đường đá xanh dẫn về ngoại môn, trong lòng vẫn còn lưu lại cảm giác từ chuyến nhiệm vụ tại Hắc Nha Sơn. Trải qua sinh tử, hắn càng hiểu rõ cảnh giới của mình còn quá thấp. Khai Mạch nhất trọng tuy đã có thể vận chuyển linh khí, nhưng đặt giữa hàng vạn tu sĩ Tây Hà Tông, hắn chẳng qua chỉ là một giọt nước giữa dòng sông rộng lớn.
Hắn đi qua một khoảng sân vắng, chợt nhìn thấy Vô Tưởng.
Lão nhân vẫn mặc bộ áo vải cũ kỹ, tay cầm chiếc chổi tre, chậm rãi quét từng chiếc lá rơi trên nền đá. Từ đầu đến cuối, động tác của lão chẳng có gì đặc biệt, mỗi lần chổi hạ xuống đều nhẹ nhàng đến mức gần như không phát ra tiếng động.
Bạch Thiên Du dừng bước.
Hắn nhìn bóng lưng già nua kia một hồi lâu rồi mới tiến tới.
Vô Tưởng không quay đầu, chỉ tiếp tục quét sân.
Bạch Thiên Du đứng bên cạnh, trầm mặc hồi lâu mới thấp giọng hỏi:
"Nếu thực lực quyết định tất cả..."
Chiếc chổi trong tay Vô Tưởng khựng lại.
Một chiếc lá khô nằm trước mũi chổi bị gió cuốn lên, xoay vài vòng giữa không trung rồi chậm rãi rơi xuống.
Vô Tưởng nhìn chiếc lá ấy, sau đó mới đáp:
"Không."
Bạch Thiên Du hơi ngẩn ra.
Vô Tưởng chống chổi xuống đất, ánh mắt già nua nhìn về phía dãy núi xa xăm.
"Thực lực quyết định ngươi có tư cách nói chuyện hay không."
Lão hơi dừng lại.
"Còn nói gì..."
Ánh mắt Vô Tưởng rơi xuống chiếc lá vừa rơi dưới chân.
"Là chuyện của ngươi."
Bạch Thiên Du im lặng.
Một câu rất ngắn, nhưng lại khiến hắn đứng nơi đó thật lâu.
Hắn chợt nhớ đến người đệ tử tại Hắc Nha Sơn, nhớ đến ánh mắt lạnh nhạt của những người đứng bên cạnh khi đồng môn bị đánh trọng thương, nhớ đến dáng vẻ Tần Mặc muốn nói nhưng cuối cùng vẫn phải nuốt lời vào bụng. Hắn cũng nhớ đến chính mình. Khi ấy hắn muốn bước ra, nhưng thực lực không đủ. Nếu cưỡng ép xuất thủ, kẻ nằm xuống có lẽ chính là hắn.
Vô Tưởng không nói hắn nên nhẫn nhịn.
Cũng không bảo hắn phải tranh đấu.
Lão chỉ nói cho hắn biết một điều.
Muốn nói, trước hết phải có tư cách để người khác nghe.
Bạch Thiên Du cúi mắt nhìn hai bàn tay mình. Đôi tay ấy từng nắm kiếm, từng chống đỡ móng vuốt yêu thú, cũng từng run lên trong khoảnh khắc sinh tử. Hắn chưa đủ mạnh. Điều ấy hắn hiểu rõ hơn bất kỳ ai.
Nhưng yếu đuối không có nghĩa là phải cúi đầu cả đời.
Hắn ngẩng đầu nhìn Vô Tưởng.
"Đa tạ tiền bối."
Vô Tưởng lại cầm chổi lên, tiếp tục quét sân.
"Ta có nói gì đâu."
Bạch Thiên Du khẽ cười.
Hắn không nói thêm, xoay người rời khỏi sân.
Phía sau hắn, tiếng chổi tre vẫn đều đều vang lên giữa khoảng sân tĩnh lặng. Vô Tưởng nhìn bóng lưng thiếu niên khuất dần sau hành lang, đôi mắt vốn đục mờ thoáng hiện một tia sáng khó nhận ra.
"Ba tháng..."
Lão khẽ lẩm bẩm.
"Ngươi còn nhớ lời hẹn ấy sao?"
Bạch Thiên Du đương nhiên nhớ.
Ba tháng trước, Hàn Trạch từng để lại một câu nói. Ba tháng sau, hai người sẽ gặp lại.
Đối với một kẻ chỉ mới Khai Mạch nhất trọng mà nói, ba tháng đủ để thay đổi rất nhiều thứ.
Nhưng hiện tại, thời gian đã không còn bao nhiêu.
Bạch Thiên Du trở về căn phòng nhỏ của mình, đóng cửa lại. Hắn khoanh chân ngồi xuống giường đá, trước mặt đặt vài khối linh thạch cùng số linh đan được cấp sau nhiệm vụ. Hắn không vội vận công, mà trước tiên điều tức thật lâu, để linh khí trong cơ thể hoàn toàn bình ổn.
Hai tháng.
Đây là thời gian hắn dự định dành cho lần bế quan này.
Mục tiêu duy nhất, Khai Mạch nhị trọng.
Đối với người khác, từ Khai Mạch nhất trọng bước vào nhị trọng có lẽ chẳng phải chuyện quá khó khăn. Nhưng đối với hắn, mỗi một bước đều giống như đang tự mình mở ra một con đường chưa từng có người đi qua.
Không có linh căn.
Không có truyền thừa thích hợp.
Công pháp hắn tu luyện lại là 《Hỗn Nguyên Tức》 đã bị vô số người bỏ lại.
Nhưng Bạch Thiên Du không nghĩ tới chuyện đổi đường.
Hắn đặt hai tay lên đầu gối, chậm rãi nhắm mắt.
Hỗn Nguyên Tức bắt đầu vận chuyển.
Linh khí quanh thân theo hơi thở chậm rãi tiến vào kinh mạch. Không nhanh, không mạnh, càng không có khí thế cuồn cuộn như những công pháp khác. Từng tia linh khí nhỏ bé như dòng nước len qua những khe đá, chậm rãi tụ lại trong kinh mạch.
Bạch Thiên Du không cưỡng ép.
Hắn nhớ đến lời Vô Tưởng.
Nước chảy thì cần gì bắt?
Ý niệm dần lắng xuống.
Một vòng tuần hoàn hoàn thành.
Rồi vòng thứ hai.
Linh khí trong cơ thể càng lúc càng ổn định.
Hắn đã chuẩn bị sẵn tâm thế cho hai tháng bế quan. Trong hai tháng này, hắn sẽ không bước ra khỏi phòng, không nhận nhiệm vụ, không để bất kỳ chuyện gì bên ngoài ảnh hưởng đến mình. Hắn muốn đem căn cơ Khai Mạch nhất trọng rèn đến mức viên mãn, sau đó mới thử phá cảnh.
Ngay khi Bạch Thiên Du chuẩn bị tiến vào trạng thái nhập định sâu nhất, ngoài cửa sổ bỗng có một tia sáng vụt qua.
Hắn mở mắt.
Tia sáng ấy đến quá nhanh, không có tiếng xé gió, không có uy áp. Thậm chí hắn còn chưa kịp đứng dậy, tia sáng đã xuyên qua cửa sổ, xuyên qua khoảng không trước mặt, trong khoảnh khắc chạm vào mi tâm hắn. Đồng tử Bạch Thiên Du co lại.
"Ầm!"
Một tiếng nổ vô thanh vang lên trong thức hải. Thân thể hắn cứng đờ. Ý thức giống như bị kéo vào một vùng hư vô vô tận.
Không có trời.
Không có đất.
Không có phương hướng. Chỉ có một vật thể khổng lồ đang lơ lửng trong bóng tối. Bạch Thiên Du muốn nhìn rõ nó, nhưng mỗi khi ý niệm vừa chạm tới, hình dáng của vật ấy lại trở nên mơ hồ. Có lúc giống như một chiếc đỉnh cổ, có lúc lại giống một tòa cung điện bị phong kín, có lúc lại giống một khối nào đó, vô số đường văn cổ xưa đan xen quanh thân, sâu thẳm đến mức ngay cả thần niệm của hắn cũng không thể thăm dò.
Hắn muốn tiến lại gần. Nhưng không thể. Một cảm giác lạnh lẽo từ sâu trong thức hải lan ra. Vật kia không phát ra khí tức mạnh mẽ.
Không có thần uy.
Không có sát ý.
Nó chỉ tồn tại.
Như thể đã tồn tại từ trước khi hắn biết đến thiên địa này. Một thoáng sau, cảnh tượng ấy biến mất. Bạch Thiên Du mở mắt. Mồ hôi lạnh đã thấm qua lớp áo. Hắn đưa tay chạm lên mi tâm, nơi tia sáng vừa xuyên vào vẫn không có bất kỳ dấu vết nào. Thần thức dò xét một lượt, nhưng ngoài thức hải bình thường, hắn không phát hiện điều gì khác.
Hắn cau mày.
"Vừa rồi... là gì?"
Không ai trả lời. Ngoài cửa sổ, trời vẫn yên tĩnh như cũ. Bạch Thiên Du nhìn ra xa, ánh mắt dần trở nên thâm trầm.
Hắn không biết rằng từ khoảnh khắc tia sáng ấy tiến vào mi tâm, một vật cổ xưa đã lặng lẽ nằm sâu trong thức hải của mình. Bởi thứ sắp xuất hiện không phải một pháp bảo tầm thường. Nhưng tất cả những chuyện ấy, hiện tại vẫn còn quá xa. Đối với Bạch Thiên Du lúc này, nó chẳng qua chỉ là một vật không rõ hình dạng vừa xuất hiện trong thức hải. Hắn không thể hiểu. Cũng không có tư cách hiểu.
Bạch Thiên Du ngồi yên hồi lâu, cuối cùng thu hồi thần thức. Hắn không truy tìm nữa. Bởi hắn biết, có những thứ chưa đến lúc thì dù cố sức cũng không thể nhìn thấy chân tướng. Hắn hít sâu một hơi, một lần nữa nhắm mắt. Hỗn Nguyên Tức chậm rãi vận chuyển. Linh khí quanh thân theo từng nhịp hô hấp tiến vào kinh mạch, chậm rãi dung nhập vào đan điền. Ngoài cửa sổ, ánh chiều đã hoàn toàn biến mất.
Đêm đầu tiên của hai tháng bế quan lặng lẽ bắt đầu. Bạch Thiên Du không biết tương lai sẽ đưa hắn đi tới đâu.
Nhưng hắn biết rất rõ một điều. Ba tháng sau, hắn sẽ gặp Hàn Trạch. Mà trước ngày ấy, hắn nhất định phải bước vào Khai Mạch nhị trọng.
