Sáng hôm sau.
Học viện Asteria vẫn chìm trong những đám mây bạc.
Những tòa tháp trắng vẫn đứng yên giữa bầu trời.
Tiếng chuông pha lê vẫn vang lên đúng giờ.
Nhưng với Liana...
mọi thứ đã không còn bình thường nữa.
Cô ngồi trong lớp học, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ.
Trong đầu cô vẫn lặp đi lặp lại một cái tên.
Noxaris.
Cái tên ấy xuất hiện từ sâu dưới lòng đất.
Một giọng nói không giống con người.
Và cảm giác lạnh lẽo mà cô chưa từng cảm nhận trước đây.
Liana khẽ siết tay.
"Noxaris..."
"Cậu nói gì?"
Arian ngồi bên cạnh quay sang.
Liana giật mình.
"Không có gì."
Arian nhìn cô vài giây.
"Cậu đang nghĩ về hôm qua đúng không?"
Liana im lặng.
Arian hạ giọng.
"Tớ cũng vậy."
Phía trước, River vẫn đang nhìn bảng.
Nhưng cậu lên tiếng:
"Không chỉ chúng ta."
Liana quay sang.
River tiếp tục:
"Cái tên đó không bình thường."
Hana ngồi phía bên kia cũng gật đầu.
"Ừ."
"Có cảm giác..."
Hana dừng lại.
"...như mình từng nghe nó ở đâu đó."
Cả bốn người im lặng.
Sau giờ học.
Nhóm bốn người gặp nhau ở hành lang phía Tây.
Arian khoanh tay.
"Vậy giờ làm gì?"
River trả lời ngay:
"Tìm thông tin."
"Ở đâu?"
"Thư viện."
Arian nhăn mặt.
"Thư viện Asteria có cả đống sách."
River nhìn cậu.
"Vậy thì tìm."
Arian thở dài.
"Biết ngay mà..."
Hana bật cười.
Liana cũng mỉm cười.
Nhưng trong lòng cô vẫn có một cảm giác bất an.
Bởi vì cô biết...
nếu ngay cả Amine cũng không muốn nói về Noxaris...
thì cái tên đó chắc chắn không đơn giản.
Thư viện Asteria rộng đến mức gần như không thể nhìn thấy điểm cuối.
Những giá sách cao chạm trần.
Hàng nghìn cuốn sách ma thuật nằm im trong bóng tối.
Những quả cầu ánh sáng bay lơ lửng giữa các kệ.
Arian nhìn quanh.
"Chúng ta tìm từ đâu?"
River bước đến khu sách lịch sử.
"Lịch sử cổ đại."
Hana đi về phía khu vực ma thuật cổ.
Liana nhìn những giá sách trước mặt.
Cô bất chợt chú ý đến một tấm bảng nhỏ.
LỊCH SỬ ASTERIA — THỜI ĐẠI PHONG ẤN.
Liana dừng lại.
"Phong ấn..."
Cô lấy một cuốn sách.
Bìa sách phủ đầy bụi.
Không có tên tác giả.
Chỉ có một biểu tượng hình tròn đã bị cào mất một nửa.
Liana mở trang đầu.
Không có gì.
Trang thứ hai.
Không có gì.
Trang thứ ba—
Một dòng chữ hiện ra.
"Thời đại của Ba Nguồn Sức Mạnh."
Liana mở lớn mắt.
"Hana!"
Hana lập tức chạy tới.
"Có gì?"
Liana chỉ vào trang sách.
Ba biểu tượng cổ xuất hiện.
☀️
🌙
🌑
Hana im lặng.
"Giống hôm qua..."
River và Arian cũng bước đến.
Arian chỉ vào biểu tượng thứ ba.
"Cái này là gì?"
Không ai trả lời.
Liana lật sang trang tiếp theo.
Nhưng
Xoẹt.
Toàn bộ chữ trên trang biến mất.
Arian trợn mắt.
"Ủa?"
Hana thử dùng ma lực.
Ánh sáng bạc lướt qua trang giấy.
Không có phản ứng.
River đưa tay chạm vào.
Trang sách lập tức tối đi.
"Không phải ma thuật thông thường."
Liana nhìn cuốn sách.
"Có ai đó đã xóa nội dung."
Một tiếng động vang lên.
Cạch.
Cả bốn người quay lại.
Một giá sách phía sau họ vừa tự động dịch chuyển.
Phía sau nó...
là một lối đi nhỏ.
Arian nhìn vào bóng tối.
"Thư viện có chỗ này à?"
River lắc đầu.
"Không."
Hana nhìn Liana.
"Có lẽ..."
"Cuốn sách đã dẫn chúng ta đến đây."
Liana hơi do dự.
Nhưng cuối cùng vẫn bước vào.
Bốn người đi sâu vào lối đi.
Càng đi...
không khí càng lạnh.
Những ngọn đèn ma thuật trên tường lần lượt sáng lên khi họ bước qua.
Cuối cùng
họ đến một căn phòng nhỏ.
Ở giữa căn phòng là một chiếc bàn đá.
Trên đó chỉ có duy nhất một cuốn sách.
Bìa màu đen.
Không có tên.
Liana tiến lại gần.
Ngay khi cô chạm vào nó
Vù!
Một luồng ánh sáng vàng xuất hiện.
Cuốn sách tự động mở.
Những dòng chữ cổ lần lượt hiện lên.
Hana đọc:
"Thời đại trước..."
"Ba nguồn sức mạnh..."
Cô dừng lại.
Một dòng chữ khác xuất hiện.
"Mặt Trời tạo ra."
"Mặt Trăng cân bằng."
"Hư Vô xóa bỏ."
Arian nhíu mày.
"Hư Vô?"
River nhìn biểu tượng 🌑.
"Có lẽ là nó."
Liana lật trang.
Một hình ảnh cổ hiện lên.
Một bóng người khổng lồ đứng giữa một vùng đất trống.
Xung quanh nó không có cây cối.
Không có bầu trời.
Không có sự sống.
Chỉ có một màu đen vô tận.
Bên dưới hình ảnh là một dòng chữ:
"Noxaris."
Liana nín thở.
"Vậy là thật..."
Hana nhìn trang sách.
"Nhưng Noxaris là ai?"
Những dòng chữ tiếp tục xuất hiện.
"Không phải thần."
"Không phải con người."
"Không phải quỷ."
Arian nuốt nước bọt.
"Vậy hắn là cái gì?"
Một dòng chữ cuối cùng hiện lên.
"Là Hư Vô mang hình dạng."
Cả căn phòng im lặng.
Bỗng nhiên
ẦM!
Cuốn sách đóng lại.
Một luồng gió mạnh thổi qua.
Arian lập tức lùi lại.
"Cái gì vậy?!"
Những ngọn đèn trong phòng đồng loạt tắt.
Trong bóng tối
một giọng nói rất nhỏ vang lên.
"Không nên..."
"đọc tiếp."
Liana mở to mắt.
"Ai đó?"
Không có câu trả lời.
Hana triệu hồi ánh sáng bạc.
Căn phòng lập tức sáng trở lại.
Nhưng không có ai.
River nhìn quanh.
"Chúng ta không còn một mình."
Arian lập tức đứng sát bên River.
"Cậu nói câu đó làm tớ càng sợ hơn đấy."
River không trả lời.
Đúng lúc đó
Cánh cửa phòng mở ra.
Amine đứng bên ngoài.
Bốn người lập tức quay lại.
Sắc mặt bà rất bình tĩnh.
Nhưng khi nhìn thấy cuốn sách trên bàn...
ánh mắt bà thay đổi.
"Các em đang làm gì ở đây?"
Không ai trả lời.
Amine bước vào.
Bà nhìn cuốn sách.
Rồi nhìn Liana.
"Em đã chạm vào nó?"
Liana gật đầu.
"Vâng."
Amine im lặng.
Một lúc sau, bà cầm cuốn sách lên.
"Có những thứ..."
Bà khẽ nói.
"...không nên được tìm hiểu quá sớm."
Hana nhìn bà.
"Hiệu trưởng..."
"Người biết Noxaris là ai đúng không?"
Căn phòng chìm vào im lặng.
Amine không phủ nhận.
Nhưng bà cũng không trả lời.
Arian hỏi:
"Vậy tại sao lịch sử về hắn lại bị xóa?"
Amine nhìn bốn người.
"Bởi vì có những sự thật..."
Bà dừng lại.
"...nếu được biết sai thời điểm, chúng có thể trở thành một thứ nguy hiểm hơn cả lời nói dối."
River nhíu mày.
"Có nghĩa là Noxaris vẫn còn tồn tại?"
Amine khép sách.
"Ta chưa từng nói điều đó."
"Nhưng..."
Bà nhìn về phía lòng đất.
"...ta cũng chưa từng nói hắn đã biến mất."
Liana cảm thấy lạnh sống lưng.
Amine bước ra cửa.
Trước khi rời đi, bà dừng lại.
"Đừng tự mình xuống khu vực phong ấn nữa."
Bốn người gật đầu.
Cánh cửa đóng lại.
Sau khi Amine rời đi
Liana nhìn Hana.
"Cậu có thấy không?"
Hana gật đầu.
"Ừ."
"Lúc Amine nhìn cuốn sách..."
River tiếp lời:
"Cô ấy sợ."
Arian im lặng.
Một lúc sau, cậu nói:
"Vậy Noxaris thật sự đáng sợ đến mức nào?"
Không ai biết câu trả lời.
Đêm đó.
Liana nằm trong ký túc xá.
Cô không ngủ được.
Cô nhìn lên trần nhà.
Trong đầu lại xuất hiện ba biểu tượng.
☀️
🌙
🌑
Một lúc sau
Vù...
Lòng bàn tay cô phát sáng.
Biểu tượng Mặt Trời xuất hiện.
Nhưng lần này...
một bóng đen nhỏ xuất hiện ngay bên cạnh.
Liana giật mình.
"Không..."
Bóng đen biến mất.
Nhưng trước khi biến mất hoàn toàn
một giọng nói vang lên trong đầu cô.
Rất nhỏ.
Rất rõ.
"Ta nhớ ngươi..."
Liana ngồi bật dậy.
"Ai?"
Không có câu trả lời.
Chỉ có bóng tối ngoài cửa sổ.
Ở sâu dưới Học viện Asteria.
Noxaris đứng phía sau cánh cửa đá.
Đôi mắt đỏ mở ra.
Hắn nhìn lên.
Như thể có thể nhìn xuyên qua hàng nghìn mét đá.
Một nụ cười rất nhẹ xuất hiện.
"Cuối cùng..."
"họ đã bắt đầu tìm kiếm."
Bóng tối xung quanh chuyển động.
Noxaris khẽ nói:
"Cứ tìm đi."
"Càng biết nhiều..."
"các ngươi sẽ càng tiến gần đến ta."
Cánh cửa đá rung lên.
Rắc...
Một đường nứt mới xuất hiện.
Và trong bóng tối—
giọng nói của Noxaris vang lên lần cuối:
"Mặt Trời..."
"Mặt Trăng..."
"Ta sẽ chờ hai ngươi."