Ba ngày sau khi Liana thức tỉnh.
Học viện Asteria vẫn hoạt động như bình thường.
Nhưng chỉ là vẻ ngoài.
Những học sinh bình thường có thể không nhận ra, nhưng các giáo viên thì đã bắt đầu cảm thấy điều gì đó không ổn.
Những viên pha lê ma lực dọc hành lang đôi lúc chớp tắt.
Một vài vòng phép bảo vệ quanh học viện xuất hiện những vết nứt rất nhỏ.
Các cánh cửa ma thuật tự động mở rồi đóng mà không có người chạm vào.
Thậm chí, tiếng chuông pha lê vào buổi sáng cũng có lúc vang lên chậm hơn bình thường.
Không ai biết nguyên nhân.
Nhưng Amine biết.
Và bà không thích điều đó.
Buổi sáng hôm ấy.
Liana đang đứng trong sân tập phía Đông.
Cô đưa tay lên.
Một vòng tròn Nhật thuật màu vàng nhạt xuất hiện.
Vù...
Ánh sáng tập trung vào lòng bàn tay.
Liana cố giữ nó thật nhỏ.
"Bình tĩnh..."
Cô hít sâu.
"Chỉ cần kiểm soát thôi."
Ngọn sáng ổn định.
Không còn bùng nổ như lần đầu thức tỉnh.
Liana mỉm cười nhẹ.
"Được rồi..."
Nhưng ngay khi cô định thu ma lực lại—
Rắc.
Một âm thanh rất nhỏ vang lên dưới mặt đất.
Liana khựng lại.
Ánh sáng trên tay cô lập tức dao động.
Cô nhìn xuống.
Không có gì.
"Lạ thật..."
Một luồng khí lạnh bất chợt lướt qua.
Liana đưa mắt nhìn xung quanh.
Sân tập vẫn trống.
Nhưng cảm giác ấy...
rất quen.
Giống như thứ năng lượng cô từng cảm nhận trong những giấc mơ.
Một thứ gì đó ở rất sâu dưới lòng đất.
Đang thức dậy.
Cùng lúc đó.
Ở khu vườn phía sau học viện—
Hana cũng đang đứng dưới một tán cây cổ thụ.
Ánh trăng không còn xuất hiện quanh cô vào ban ngày như trước.
Nhưng từ sau khi Liana thức tỉnh, Hana thường xuyên cảm nhận được một sự dao động kỳ lạ.
Cô đưa tay ra.
Một lớp ánh sáng bạc mỏng xuất hiện.
Rồi—
Vù...
Ánh sáng bất chợt kéo về một hướng.
Hana mở mắt.
"Phía dưới..."
Cô nhìn xuống mặt đất.
Một cảm giác bất an chạy dọc sống lưng.
"Có thứ gì đó..."
Hana im lặng vài giây.
"...đang gọi mình."
"Cậu cũng cảm nhận được à?"
Một giọng nói vang lên.
Hana quay lại.
Liana đang đứng ở lối vào khu vườn.
Hana nhìn cô.
"Cậu cũng cảm nhận được?"
Liana gật đầu.
"Ừ."
Hai người nhìn nhau.
Không cần giải thích.
Cả hai đều hiểu.
Nguồn năng lượng kia đang hướng về cùng một nơi.
Bên dưới học viện.
Đúng lúc đó
Keng! Keng! Keng!
Tiếng chuông cảnh báo vang lên.
Một vòng sáng đỏ xuất hiện trên bầu trời Asteria.
Tất cả học sinh lập tức dừng lại.
Một giọng nói của giáo viên vang lên qua hệ thống ma thuật:
"Các học sinh lập tức trở về lớp học."
"Không được tự ý rời khỏi khu vực được chỉ định."
"Nhắc lại..."
"Không được tự ý rời khỏi khu vực được chỉ định."
Arian đang trên đường tới lớp thì ngẩng đầu.
"Lại chuyện gì nữa vậy?"
River đứng cách đó không xa.
Cậu nhìn về phía mặt đất.
"...Không phải bên ngoài."
Arian quay sang.
"Hả?"
River đáp:
"Lần này nó đến từ bên dưới."
Arian im lặng.
"Ý cậu là..."
River không trả lời.
Một lúc sau.
Liana, Hana, Arian và River được triệu tập đến phòng hội đồng.
Cánh cửa mở ra.
Amine đang đứng trước một chiếc bàn lớn.
Trên bàn là một bản đồ ma thuật của toàn bộ Học viện Asteria.
Những đường sáng chạy dọc theo các tòa tháp.
Nhưng bên dưới bản đồ...
Có một vùng màu đen đang lan rộng.
Liana nhìn nó.
"Đó là gì vậy?"
Amine im lặng vài giây.
Sau đó bà nói:
"Phong ấn."
Hana lập tức bước tới.
"Phong ấn dưới lòng đất?"
Amine nhìn cô.
"Đúng."
Arian nhíu mày.
"Vậy thứ chúng em cảm nhận được..."
"Là dư chấn từ phong ấn."
River khoanh tay.
"Có thứ gì bên trong."
Amine không phủ nhận.
Bà nhìn cả bốn người.
"Rất lâu trước đây, Asteria đã phong ấn một nguồn sức mạnh cực kỳ nguy hiểm."
Liana hỏi:
"Nó là gì?"
Amine không trả lời ngay.
Ánh mắt bà trở nên nghiêm trọng.
"Hiện tại, các em chưa cần biết."
Arian nhăn mặt.
"Lại là câu đó..."
Hana nhìn Amine.
"Nhưng nếu phong ấn đang suy yếu thì chúng ta phải làm gì?"
Amine đặt tay lên bản đồ.
"Kiểm tra một phong ấn phụ ở phía Bắc."
Bà nhìn Liana.
"Và lần này..."
Ánh mắt chuyển sang Hana.
"Ta muốn hai em đi cùng nhau."
Liana hơi bất ngờ.
"Hana và em?"
"Đúng."
Amine gật đầu.
"Ánh sáng của Mặt Trời và Mặt Trăng có thể cộng hưởng với phong ấn."
Arian lập tức giơ tay.
"Còn em?"
Amine nhìn cậu.
"Em đi cùng."
Arian cười.
"Biết ngay mà."
River thở dài.
"Vậy tôi cũng đi."
Amine gật đầu.
"Các em sẽ không được chiến đấu nếu không cần thiết."
Bà nhìn từng người.
"Đây là nhiệm vụ kiểm tra."
"Không phải nhiệm vụ tiêu diệt."
Cả bốn đồng thanh:
"Vâng."
Chiều hôm đó.
Nhóm bốn người tiến vào khu vực phía Bắc.
Nơi này vắng hơn hẳn những khu vực khác của học viện.
Những bức tường đá cổ phủ đầy dây leo.
Không có học sinh.
Không có giáo viên.
Chỉ có những vòng phép cũ nằm rải rác trên mặt đất.
River đi đầu.
Cậu đột nhiên dừng lại.
"Đến rồi."
Arian nhìn phía trước.
"Có gì?"
River chỉ xuống đất.
Một vòng tròn khổng lồ hiện ra.
Ba biểu tượng nằm ở trung tâm.
☀️
🌙
Và một biểu tượng thứ ba.
Không ai nhận ra nó.
Liana tiến lại gần.
"Cái này..."
Hana cũng nhìn xuống.
"Chưa từng thấy."
Liana đưa tay.
Ngay khi ngón tay cô gần chạm vào biểu tượng—
Vù!
Ánh sáng vàng xuất hiện.
Ngay lập tức, ánh sáng bạc của Hana cũng lan ra.
Hai nguồn sức mạnh chạm vào nhau.
Ba biểu tượng trên mặt đất đồng loạt sáng lên.
Arian lùi lại.
"Ờ..."
"Có phải chúng ta vừa làm sai gì không?"
River nhìn vòng phép.
"Có."
RẮC!
Một đường nứt chạy ngang qua phong ấn.
Liana mở to mắt.
"Lùi lại!"
Quá muộn.
ẦM!
Một luồng khí đen phóng lên từ mặt đất.
Cả bốn người lập tức dựng kết giới.
Liana tạo một lớp ánh sáng vàng.
Hana triệu hồi khiên trăng bạc.
Arian bao phủ hai tay bằng lửa.
River kéo bóng tối thành một lớp phòng thủ.
Luồng khí đen va vào kết giới.
Không có tiếng gầm.
Không có hình dạng.
Chỉ có một giọng nói.
Rất thấp.
Rất xa.
Nhưng rõ ràng.
"..."
"Cuối cùng..."
Liana sững người.
Giọng nói tiếp tục.
"...Mặt Trời cũng đã thức tỉnh."
Hana nhìn quanh.
"Ai đó?"
Không có câu trả lời.
Chỉ có một tiếng cười rất khẽ.
Rồi một cái tên vang lên từ sâu bên dưới:
"Noxaris..."
ẦM!
Phong ấn lập tức khép lại.
Luồng khí đen biến mất.
Mọi thứ trở nên im lặng.
Arian nhìn ba người còn lại.
"Vừa rồi..."
River siết tay.
"Không phải ma lực bình thường."
Hana nhìn biểu tượng thứ ba.
Nó đã biến mất.
Liana nhìn xuống mặt đất.
Trong lòng cô xuất hiện một cảm giác lạnh buốt.
Cô không biết Noxaris là ai.
Nhưng cô biết một điều.
Thứ đó đã biết cô tồn tại.
Và nó đang chờ.
Ở sâu dưới Học viện Asteria.
Một căn phòng cổ chìm trong bóng tối.
Cánh cửa đá khổng lồ vẫn chưa mở hoàn toàn.
Nhưng phía sau nó
một đôi mắt đỏ từ từ mở ra.
Một giọng nói vang lên:
"Sau hàng nghìn năm..."
"Cuối cùng..."
"ánh sáng đã trở lại."
Một bàn tay đặt lên mặt cửa.
Những vết nứt lan rộng.
"Người thừa kế Mặt Trăng..."
"Người thừa kế Mặt Trời..."
Giọng nói bật cười.
"Các ngươi thật sự nghĩ..."
"phong ấn có thể giữ ta mãi sao?"
Bóng tối bao phủ căn phòng.
Trước khi cánh cửa khép lại—
một cái tên cổ xưa hiện lên trên bề mặt đá.
NOXARIS.
Và lần đầu tiên sau hàng nghìn năm...
Kẻ Nuốt Ánh Sáng đã thức giấc.