Cảnh I:
Cánh rừng nhiệt đới mùa khô ở Nam Á chứa đầy lá mục và cành khô. Trung đội Phượng Hoàng của Trung đoàn Siêu Tân Tinh di chuyển trong sự tĩnh lặng đáng sợ, nơi âm thanh duy nhất là tiếng móng của bầy ngựa Oi-lơ nện xuống mặt đất nứt nẻ. Lớp da đen bóng như nhựa đường cùng khả năng tích trữ nước trong tế bào cho phép chúng phi nước đại hàng tuần liền mà không cần nghỉ ngơi.
Thiếu úy Ê-la-xti-cốt dẫn đầu trên lưng A-li-sơn. Con vật đột ngột dừng lại khi đi ngang qua một bụi cây rậm rạp phía tây con lộ. Nó liên tục cúi đầu, dụi mũi vào lớp mùn dày một cách ám ảnh. Khứu giác được tinh chỉnh để dễ dàng nhận diện sự thay đổi của các phân tử kim loại trong không khí. Một binh sĩ thuộc tiểu đội hóa học xuống ngựa, cầm theo máy dò phổ quang tiến về phía bụi cây nơi A-li-sơn đang đứng.
Binh sĩ (giọng hơi run rẩy): Thiếu úy, mặt đất ở đây đang bốc hơi. Máy dò báo cáo nồng độ ô-xít sắt cực cao. Và có cả bột nhôm mịn rải khắp các gốc cây. Có thể toàn bộ khu rừng này đã bị biến thành một quả bom nhiệt nhôm khổng lồ!
Ê-la-xti-cốt (mắt ánh lên vẻ kinh hoàng): Phản ứng nhiệt nhôm? Chúng định thiêu sống cả vùng này? A-rôn! Truyền lệnh cho toàn quân! Không được dùng bất cứ thứ gì có thể tạo ra tia lửa! Tất cả chạy về phía lòng sông cạn ngay lập tức!
Phía trên tán lá khô khốc, những viên đạn cháy ma-giê từ máy bay tiêm kích Zê-ta bắt đầu rơi xuống. Khi những tia lửa trắng rực rỡ tiếp xúc với hỗn hợp bột nhôm và ô-xít sắt rải dưới mặt đất, phản ứng nhiệt nhôm bùng phát. Mặt đất phun trào những dòng sắt nóng chảy đỏ rực, thiêu rụi mọi thứ chúng chạm vào.
Cảnh II:
Tiếng vó ngựa Oi-lơ dồn dập. Ê-la-xti-cốt thúc mạnh vào hông A-li-sơn. Những người lính phía sau rạp người trên lưng ngựa để tránh những luồng nhiệt đang thổi bay cả lớp giáp bảo vệ.
Ê-la-xti-cốt (quát lớn giữa tiếng lửa gào rú): A-li-sơn! Chạy mau! Đừng nhìn lại phía sau! Sắt nóng chảy đang đuổi theo chúng ta! A-rôn! Bảo anh em giữ khoảng cách! Đừng để ngựa dẫm lên nhau! Nếu ngã xuống lúc này, các ngươi sẽ biến thành tro bụi!
Bầu trời tối sầm vì khói độc, mặt đất rực sáng bởi những dòng sắt lỏng chảy tràn lan. Cơn nóng khủng khiếp khiến không khí trở nên loãng đến mức mỗi nhịp thở đều như đốt cháy lồng ngực. Một nhóm binh sĩ phía sau bị tách khỏi đội hình chính. Sắt lỏng chảy ngang qua, cắt đôi đường rút lui.
Tiểu đội trưởng (cố giữ bình tĩnh): Tản ra! Đừng đứng tụ lại một chỗ!
Một tiếng nổ trầm đục vang lên dưới lớp mùn. Hỗn hợp nhiệt nhôm chưa cháy hết tiếp tục bắt lửa từng đợt, tạo thành những cột kim loại bắn thẳng lên. Một con ngựa bị trúng dòng sắt lỏng vào cổ. Nó vẫn chạy thêm vài bước trước khi khối cơ khổng lồ đổ sập xuống, kéo theo người cưỡi.
Họ tràn xuống lòng sông cạn như một dòng chảy hỗn loạn. Lớp bùn khô và cát sỏi ngăn phần nào kim loại nóng đang tràn tới. A-li-sơn dừng lại giữa trung tâm đội hình, thân hình đồ sộ che chắn cho chủ nhân. Hơi nóng vẫn xuyên qua giáp, làm lớp hợp kim giãn nở kêu răng rắc.
Ê-la-xti-cốt (ra lệnh): Đội hóa học, kiểm tra nồng độ khí. Đội xạ thủ, chuẩn bị súng trường điện từ. Máy bay chắc chắn hạ thấp để quan sát kết quả.
Binh sĩ hóa học (gấp gáp): Không khí đầy hạt ô-xít bay lơ lửng. Nếu họ dùng thêm bom nổ áp suất, chúng ta sẽ bị thiêu bên trong!
Cảnh III:
Tiếng động cơ gầm rú trên cao. Những chiếc Zê-ta lượn vòng. Không còn lớp tán che phủ, trung đoàn lộ rõ giữa lòng sông.
A-rôn (căng thẳng): Họ khóa mục tiêu rồi!
Ê-la-xti-cốt (bình tĩnh): Khóa thì phá khóa. Tất cả ngắm theo tần số tôi đã lập trình. Bắn khi tôi đếm đến ba.
Loạt đạn điện từ xé không khí. Trường từ cực mạnh phóng những mũi đạn tung-xtên lên cao với vận tốc siêu âm. Một chiếc Zê-ta trúng trực diện ở cánh phải. Lớp giáp tổng hợp bị xuyên thủng, nhiên liệu bốc cháy. Máy bay xoáy vòng rồi lao xuống, đâm thẳng vào vùng rừng đang cháy phía xa. Vụ nổ tạo thêm một đợt kích hoạt nhiệt nhôm, nhưng cũng buộc các phi cơ còn lại phải tách đội hình.
Khoảng lặng kéo dài vài giây. Rồi tiếng súng máy từ trên cao trút xuống. Đạn xuyên giáp cày nát lớp cát, tạo thành những rãnh sâu.
A-rôn (đau đớn): Chúng ta không thể ở yên!
Ê-la-xti-cốt (quyết đoán): Tách thành hai mũi. Mũi một giữ chân máy bay. Mũi hai theo tôi vòng qua sườn bắc. Ta phải tiếp cận căn cứ dã chiến của chúng trước khi họ nạp thêm đạn cháy.
Mũi một đồng loạt nổ súng lên bầu trời. Những tia lửa từ đạn phòng không tạo thành mạng lưới chặn đứng các đợt bổ nhào. Trong lúc đó, Ê-la-xti-cốt dẫn mũi hai men theo mép lòng sông, lợi dụng địa hình lõm để che tầm nhìn ra-đa. Căn cứ dã chiến của đối phương hiện ra sau một gò đất thấp.
Bệ phóng đạn cháy xếp thành hàng, xe tiếp tế chở thùng ma-giê chưa sử dụng đậu phía sau. Không có nhiều quân canh. Họ tin biển lửa phía trước đủ để kết liễu bất kỳ ai sống sót. Tiếng vó nện xuống đất như tiếng trống trận. Đối phương phát hiện quá muộn. Một lính canh chưa kịp nâng súng đã bị hàm răng sắc của A-li-sơn quật ngã. Trợ lý A-rôn bắn hạ hai pháo thủ đang cố xoay nòng súng. Một binh sĩ khác ném lựu đạn vào kho tiếp tế. Lửa trắng ma-giê bùng lên, thiêu cháy dãy xe trong chớp mắt.
Ở phía lòng sông, tiếng súng dần thưa thớt. Và khi anh quay lại, chỉ còn thấy vài bóng người lảo đảo giữa khói kim loại. Trung úy trẻ vẫn đứng, vai bê bết máu, tay giữ khẩu súng đã quá nhiệt.
Trung úy (mệt mỏi thở dốc): Họ rút rồi!
Ê-la-xti-cốt (nhìn quanh rồi thở dài): Một nửa trung đoàn đã biến mất trong biển lửa và đạn thép. Khiêng hết người bị thương lên ngựa còn sống. Phá hủy những gì còn lại ở đây!