Sáng sớm, tòa nhà Vĩnh Phong vốn dĩ luôn sôi động với nhịp độ công việc khẩn trương thì nay lại bao trùm bởi một bầu không khí u ám, nặng nề. Ngay tại sảnh chính, những tấm biển chỉ dẫn dự án Linh Lan đã bị gỡ bỏ, thay vào đó là sự im lặng đáng sợ. Nhân viên đi lại vội vã, họ tránh ánh mắt của nhau, những cuộc đối thoại thường ngày giờ đây chỉ còn là những cái lắc đầu ngao ngán.
Tần Phong bước vào tòa nhà, gương mặt anh mệt mỏi sau một đêm không ngủ. Anh vừa đặt chân đến văn phòng, trợ lý của anh đã vội vàng chạy tới, khuôn mặt tái mét vì lo lắng:
"Tần tổng, các cổ đông đã tề tựu đông đủ trong phòng họp lớn. Họ yêu cầu anh có mặt ngay lập tức để giải trình về sự cố của dự án Linh Lan."
Tần Phong không nói một lời, anh chỉ gật đầu một cái thật mạnh rồi sải bước về phía phòng họp. Khi cánh cửa gỗ lớn mở ra, tiếng ồn ào lập tức ập vào tai anh. Những gương mặt đầy giận dữ của các cổ đông kỳ cựu đang hướng về phía anh. Họ không đợi anh ngồi xuống đã bắt đầu tấn công bằng những lời chỉ trích gay gắt.
"Tần Phong, anh xem những gì đang xảy ra đi! Dự án Linh Lan là linh hồn của Vĩnh Phong trong năm nay, vậy mà giờ đây khách hàng đồng loạt hủy hợp đồng. Chúng tôi mất bao nhiêu tiền vì sự vô trách nhiệm của anh và cô ta?"
Một cổ đông khác vỗ bàn đứng dậy, chỉ tay về phía Tần Phong:
"Chúng tôi không quan tâm đến chuyện tình cảm cá nhân của anh. Chúng tôi chỉ quan tâm đến lợi nhuận. Hạ An là người phụ trách chính, giờ đây danh tiếng cô ta đã bị hủy hoại, thị trường tin rằng cô ta đã bán đứng Vĩnh Phong. Anh định để cô ta tiếp tục làm việc ở đây sao?"
Tần Phong đứng thẳng, ánh mắt anh bình tĩnh nhưng đầy uy quyền nhìn quét qua một lượt những người đang ngồi trong phòng họp:
"Thưa các quý vị, tôi hiểu sự lo lắng của các vị. Nhưng tôi yêu cầu các vị giữ bình tĩnh. Hạ An không phải là kẻ bán đứng Vĩnh Phong. Mọi thứ các vị thấy trên mạng đều là sự dàn dựng của kẻ khác nhằm mục đích phá hoại sự ổn định của chúng ta."
"Dàn dựng? Anh có bằng chứng không?" Một cổ đông lên tiếng phản bác, giọng đầy mỉa mai. "Cảnh sát đã chưa vào cuộc, nhưng khách hàng đã rời bỏ chúng ta. Dự án Linh Lan hiện tại đã bị đình chỉ vô thời hạn theo yêu cầu của hội đồng quản trị cấp cao. Anh còn muốn nói gì nữa?"
Tin tức dự án Linh Lan bị đình chỉ như một gáo nước lạnh tạt vào mặt Tần Phong. Đây là thành quả tâm huyết nhất mà anh và Hạ An đã cùng nhau gây dựng lại sau bao nhiêu năm xa cách. Vậy mà giờ đây, mọi thứ đang đứng trên bờ vực tan vỡ.
Ở phía bên ngoài phòng họp, Hạ An đứng đó, tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo. Cô đã nghe thấy tất cả. Cô nghe thấy tiếng họ yêu cầu sa thải cô, tiếng họ đổ lỗi cho cô vì đã làm sụp đổ giá cổ phiếu của Vĩnh Phong. Trái tim cô như bị bóp nghẹt. Cô không sợ bị đuổi việc, cô chỉ sợ mình thực sự trở thành gánh nặng của Tần Phong.
Đột nhiên, cánh cửa phòng họp mở ra. Tần Phong bước ra ngoài, anh nhìn thấy Hạ An đang đứng đó, gương mặt tái nhợt và đôi mắt nhòe lệ. Anh tiến lại gần, nắm lấy tay cô, kéo cô đi ra khỏi tầm mắt của những người đang xì xào bàn tán bên trong.
Họ tìm một góc vắng ở sân thượng. Gió lạnh thổi qua, làm những lọn tóc của Hạ An bay rối bời. Cô lên tiếng, giọng run rẩy:
"Tần Phong, có lẽ họ nói đúng. Nếu em rời đi, có thể dự án sẽ được cứu. Anh không cần phải đối mặt với họ vì em nữa."
Tần Phong quay lại, anh nắm chặt lấy hai vai cô, ánh mắt anh rực lửa, không phải vì giận dữ mà vì sự đau lòng:
"Em nghĩ rằng anh lại để em ra đi một lần nữa sao? Hạ An, em nhìn anh này. Anh đã mất năm năm để tìm lại em, anh sẽ không bao giờ để bất kỳ ai, kể cả những cổ đông cổ hủ kia, đuổi em ra khỏi cuộc đời anh."
Hạ An nhìn vào mắt anh, sự kiên định trong đôi mắt Tần Phong khiến cô cảm thấy ấm áp lạ kỳ. Nhưng nỗi lo sợ vẫn còn đó:
"Nhưng dự án Linh Lan..."
Tần Phong ngắt lời cô, giọng anh trầm xuống nhưng đầy tin tưởng:
"Dự án này là của chúng ta. Chúng ta sẽ làm lại từ đầu. Nếu họ muốn điều tra, hãy để họ điều tra. Anh sẽ chứng minh cho cả thế giới thấy, người phụ nữ mà anh yêu, người đã cùng anh dựng xây Vĩnh Phong, không bao giờ có chuyện làm điều sai trái."
Nhưng cuộc khủng hoảng này không chỉ dừng lại ở lời nói. Đúng lúc đó, điện thoại của Tần Phong lại rung lên. Một tin nhắn mới từ phía đối tác lớn nhất của dự án Linh Lan: "Chúng tôi chính thức hủy bỏ hợp đồng vì không thể chấp nhận được những rủi ro liên quan đến uy tín của người phụ trách dự án."
Vĩnh Phong thực sự đã lung lay đến tận gốc rễ. Lần đầu tiên, vị thế của Tần Phong trong tập đoàn bị đe dọa, và lần đầu tiên, Hạ An cảm nhận được sức nặng của sự phản bội mà Mạnh Diên đã giăng ra. Mạnh Diên không chỉ muốn hủy hoại cô, cô ta muốn san bằng toàn bộ đế chế mà Tần Phong đã dày công gây dựng.
Hạ An nhìn xuống con phố bên dưới, nơi những dòng người vẫn hối hả đi lại. Cô nhận ra, trong cuộc chiến này, nếu không có chứng cứ rõ ràng, tình yêu và niềm tin của Tần Phong dành cho cô chỉ là một điểm tựa mỏng manh trước cơn bão dư luận. Cô cần phải mạnh mẽ hơn, cô cần phải tự mình tìm ra sự thật.
"Tần Phong, em sẽ không trốn chạy," Hạ An nói, giọng cô trở nên đanh thép hơn bao giờ hết. "Nếu họ muốn sự thật, em sẽ đưa sự thật đến tận tay họ."
Tần Phong nhìn cô, anh biết rằng từ giây phút này, Hạ An đã thực sự trở lại. Không còn là cô gái luôn mặc cảm, cô giờ đây là một người chiến binh sẵn sàng đứng lên bảo vệ chính mình và bảo vệ người đàn ông cô yêu.