Một trăm xác chết bao vậy xung quanh Cariki. Hai Ngân Đấu Sĩ thì vẫn đang bị khống chế.
Bọn tử thi bắt đầu lướt qua lại, tấn công nạn nhân với tốc độ cao. Tên đứng xa sẽ tung chưởng năng lượng được truyền từ Meleph. Đội hình cực kì bài bản khi có những lớp tập trung tấn công, đan xen những lớp vây hãm và phòng ngự không để cho kẻ bị giam bên trong kẽ hở để thoát ra. Đòn đánh của từng thành viên đều hiệu quả và thuận tiện cho người tiếp theo dễ dàng duy trì đòn liên hoàn.
Đó là điều sẽ xảy ra theo lí thuyết.
Nhưng lúc này thì không. Tất cả thi thể đang bị dán chặt xuống sàn điện. Trọng lực tại khu vực xung quanh Cariki đang cao gấp mười lần so với tự nhiên, không vật thể nào có thể chuyển động bình thường. Chỉ trừ Cariki, chính bản thân cậu không bị ảnh hưởng.
Đứng thẳng người, chàng trai giơ tay lên cao, Khí tuôn ra xối xả chuẩn bị cho một đòn dứt điểm.
Planitiki Katastrofi [Tinh Cầu Băng Hoại] ở quy mô cực lớn được thi triển.
Phần lớn đá lót sàn điện bị hút lên, tụ vào thành khối, các "con rối" cũng theo đó bị cuốn vào. Tất cả bị khóa trong khối cầu đá khổng lồ.
Nếu muốn Cariki có thể bóp nát khối đá cùng với mọi thứ bên trong, hoặc ném nó về phía Kim Đấu Sĩ lúc này đang kiệt sức vì đã cố thực hiện chiêu thức mạnh nhất trong điều kiện siêu trọng lực, nhưng với sự tôn trọng dành cho những con người kia, cậu đặt khối cầu về một góc điện.
Meleph giờ chỉ còn đứng yên, có lẽ chỉ việc đứng vững cũng đã khiến hắn mệt mỏi.
- Rok Enoplos. [Đá Vũ Trang]
Những mảnh đá tụ lại quanh tay chàng Đấu Sĩ, nhưng không phải thành nắm đấm như mọi khi. Với khả năng điều khiển khéo léo hiện tại, cậu nén chúng thành vật thể với độ chi tiết cao gần như thật, mà cụ thể lần này là một cây thương kị sĩ to lớn có một cạnh sắc bén.
Cậu từ từ tiến tới, chĩa mũi nhọn về phía Mepleph.
Cậu vốn không định và không bao giờ muốn giết chóc, nhưng khi bản thân đang có sức mạnh, mà trước mặt là kẻ đã lợi dụng thân xác của cha mẹ mình, bắt họ ra tay tàn nhẫn với mình dù họ vẫn còn ý thức, và còn x-âm hại với vô số người đã khuất khác, liệu bao nhiêu người sẽ giữ được lòng nhân từ.
Meleph vẫn đứng yên, như không muốn kháng cự. Cariki vung tay, ngọn thương nặng nề nhưng vút đi vô cùng nhanh.
Choang!
Mũi thương bị chặn đứng, không phải bởi tên Đấu Sĩ sát thủ, mà là bởi một bàn tay bọc đá, cả phần thân cũng bị hất ngang bởi thanh sắt đen.
- Ngươi... vẫn còn cố sử dụng họ ư?!
- Không phải, đây là ý muốn của chúng ta.
Giọng Granitis vang lên.
- Hãy nhìn xem, hắn có giống như còn đủ sức để khống chế cả hai người chúng ta không?
- Nhưng làm sao mà...
- Meleph không còn khống chế được cơ thể, nhưng vì thời gian đã đủ lâu và linh hồn của cha mẹ cũng đủ mạnh để có thể tự chủ trong một khoảng thời gian nữa.
- Cha, mẹ... nhưng... sao lại bảo vệ hắn? Chẳng phải hắn đã nhục mạ hai người sao?
- Hắn có thể là một Đấu Sĩ tệ, nhưng với tư cách là con người, hắn hoàn toàn không đáng chết.
- Tại sao... kẻ lấy g-iết người làm thú vui như hắn...
- Hãy nhìn ra ngoài đi, bên trái ấy.
Nghe theo lời mẹ, Cariki nhìn sang cánh trái điện. Phía sau những cây cột, có thể thấy một khoảng sân lớn, ở nơi đó là một nghĩa trang.
Một nghĩa trang với vô vàn những bia mộ. Tuy rất nhiều, nhưng tất cả đều được chăm sóc cẩn thận, toàn bộ đều sạch sẽ và ngay hàng thẳng lối.
- Đó là...
- Nơi chôn cất của tất cả những người đã thiệt mạng tại Thánh Địa.
- Là một linh hồn, ta có thể đưa con vào tâm thức của Meleph, con sẽ hiểu mọi chuyện.
Cha và mẹ, mỗi người đặt một bàn tay lên ngực Cariki.
Mọi thứ xung quanh bỗng vụt tan biến, cậu lơ lửng trong một không gian méo mó.
Một lúc sau, khung cảnh xuất hiện và cậu trở lại mặt đất, tuy nhiên cậu không cảm thấy bản thân chạm được vào vật thể nào cả.
- Đây là...
- Là những kí ức của Meleph.
Tiếng nói của Ravedos, được nghe một cách bình thường.
Sau lưng cậu, hình bóng cha mẹ xuất hiện, thật rõ ràng, và họ còn nói chuyện bằng miệng như bình thường. Dĩ nhiên không phải họ sống lại, mà là chính cậu đang ở dạng linh hồn.
Trước mắt cậu lúc này, là điện Cự Giải, và "Cariki" đang bước vào. Cậu đang trải nghiệm góc nhìn của chính Meleph.
Cậu có thể thấy lại những câu nói khi nãy, nhưng đồng thời có những tiếng nói khác vang lên kèm theo, chính là suy nghĩ của Meleph trong trận chiến vừa qua.
- "Đó là những kẻ dám thách thức ta tại điện Cự Giải này. Kết cục của chúng là chôn xác vĩnh viễn tại nơi đây."...... Mọi người, hãy an giấc tại nơi này.
- "Cố gắng cũng chẳng có nghĩa lí gì đâu, đằng nào mà chả chết."...... Ta sống cũng chẳng có ý nghĩa mấy, không cần ngươi giảng đạo nhiều làm gì.
- "Đã có thể sống thì sao phải chết? Chúng dại dột thì bỏ mạng thôi. Ta cũng đã vất vả lắm mới lấy được cái xác nguyên vẹn đấy."...... Hai người lẽ ra đâu thể chết, sao lại dại dột vì kẻ như tôi...?
- "Làm như ngươi biết rõ mọi chuyện vậy. Không ai mượn chúng làm thế cả."...... Đâu cần cứu kẻ yếu đuối này làm gì chứ?
- "Ngươi đã luyện tập như thế nào bao lâu nay vậy?"...... Cứ làm như ngươi vẫn làm ấy, tên ngốc này, tập trung vào!
- Không ổn. Phải cho nó thêm năng lượng thôi. – Đó là khi Cự Giải trực tiếp bắn những chưởng khí vào người Cariki. Đó vốn không phải đòn tấn công.
- Là như vậy sao...
Không gian lại méo mó, và lại xuất hiện một khung cảnh khác. Những sự kiện xa xưa hơn dần tái hiện, tuy hơi u ám nhưng vẫn có thể nhìn rõ.
Meleph đứng trước mặt bóng đen kì dị Ám Bạo Long, trịnh trọng nhận lấy Kim Chiến Giáp Cự Giải.
- Ta quá yếu để chống lại ngươi, nhưng một ngày nào đó...
Đó là suy nghĩ của Meleph được vang lên bên tai Cariki.
Thời gian tiếp tục lùi, cậu nhìn thấy cuộc thảm sát tại Thánh Địa. Nhiều người dân vô tội phải bỏ mạng. Meleph, một trong số ít người còn sống, đã dùng năng lực đưa họ về điện Cự Giải, nơi được xem là an toàn do vẫn đang được Kankuri bảo vệ, nhằm giữ cho thân xác họ nguyên vẹn nhất có thể.
Lùi thêm vài năm nữa...
Meleph, lúc này chưa phải Cự Giải, đi cùng hai Đấu Sĩ cấp bạc, không ai khác ngoài Granitis và Ravedos. Nhóm ba người phải chiến đấu với một số lượng long nhân – thuộc hạ của Ngũ Long Ma Vương – cực kì lớn. Trận đánh mù trời với cát đá mù mịt, bản thân "nhân vật chính" cũng chẳng thấy rõ được nhiều.
Chuyện xảy ra trước mắt chớp nhoáng và mù mờ, cho tới khi thấy rõ, đó đã là một cú dứt điểm hiểm ác từ phía "thứ đó". Meleph không thể phản ứng kịp.
Trong khoảnh khắc, hai Ngân Đấu Sĩ cùng lao tới, cứu Meleph một mạng.
Nhưng đổi lại, cả hai phải nhận vết thương nghiêm trọng khó lòng cứu chữa.
- Cariki con trai ta... nhờ chú...
...
Cakiri bừng tỉnh. Cậu đã trở lại thế giới thực.
Khí của Granitis và Ravedos đã quá yếu để duy trì việc chuyển tâm. Nhưng chỉ tới đó thôi cũng khiến cậu hiểu ra tất cả.
Giây phút gặp nhau giữa Cariki và cha mẹ mình, không phải là cuộc hội ngộ với nước mắt. Họ đã dùng sức lực cuối cùng để giúp con trai thức tỉnh sức mạnh mới cũng như hiểu ra những sự thật quan trọng... cũng có thể không quá quan trọng nhưng nó giúp tâm trí cậu được sáng suốt hơn rất nhiều.
Linh hồn hai người đã tan biến. Nhưng biểu cảm thanh thản vẫn còn trên mặt.
Kim Đấu Sĩ đã nằm gục xuống trên một tảng đá, không còn sức lực.
Cariki đi từng bước ra khỏi điện Cự Giải.
- Khoan đã... ngươi không quên gì chứ...?
Cậu thiếu niên quay nhẹ lại. Meleph đã trút bỏ bộ áo giáp trên người, thu nó lại thành viên Tinh Thạch trong tay.
- Quên ư, không...
Meleph ném viên đá về phía Cariki mà không để cậu nói hết câu.
- Coi như tôi đã hoàn thành lời hứa với hai người rồi nhỉ...
- Tôi nghĩ anh giữ nó cũng đủ an toàn rồi, nhưng anh đã muốn trao cho, thì tôi sẽ nhận.
Tròn một giờ để Cariki vượt qua điện Cự Giải. Nhưng cậu còn đứng im lặng một lúc lâu nữa, trước hai tấm bia khắc tên cha mẹ mình.
......
Nakami dừng chân trước điện thứ 7 – Thiên Bình.
Một công trình hoa mĩ cả bên trong lẫn ngoài, với nhiều chi tiết chạm khắc phức tạp trên các cột, bậc thang, mái, trần điện. Kích thước cân đối theo tỉ lệ gần như hoàn hảo.
Bên trong điện rộng rãi, mặt sàn có dạng chữ thập, hai phía có nhiều bệ đá, với những đồ vật kì lạ nhưng đẹp mắt và chắc chắn có giá trị bên trên đó. Cửa ra rất lớn ở phía trước.
Và Kim Đấu Sĩ trấn giữ đang đứng, rất thoải mái nhưng vẫn tỏa ra chiến khí mạnh mẽ
Áo giáp người đó đang mặc không có những chi tiết hầm hố hay ấn tượng như những bộ giáp vàng khác, nhưng gọn gàng, đơn giản mà hiệu quả. Những đường cong tinh tế ôm sát cơ thể người mặc, vừa đủ che chở thân thể nhưng không hề gây chút cản trở cho bất kì động tác nào.
Hoa văn cũng tương tự như khắp mọi nơi trong điện, thuận mắt ở mọi góc độ. Điểm nhấn chính là một chiếc khiên tròn trên mỗi cánh tay, thứ vốn là cặp bàn cân của bộ giáp, mang lại sự cân bằng cho hai tay.
Nakami có thể cảm nhận rõ như vậy, vì Chiến Giáp đó không còn xa lạ gì, chính là vật sở hữu của Đấu Sĩ cung Thiên Bình quá cố Bratso, sư phụ của cô.
- Ta là Chelle /Shela / , Đấu Sĩ chòm Thiên Bình, hân hạnh gặp mặt.
Chelle nghiêng người, tự giới thiệu và cúi chào một cách nhã nhặn với chất giọng trong trẻo, có vẻ là một người lịch sự và tốt bụng. Mải chú ý vào bộ giáp, lúc này Nakami mới nhận thấy, tân Thiên Bình cũng là một nữ Đấu Sĩ.
Cô ta có mái tóc trắng, phía trước được buộc gọn thành hai đuôi và phía sau thả dài đến hông. Chelle đeo một chiếc mặt nạ nên không thấy rõ mặt. Thân thể cô gái thanh mảnh và hơi không chuẩn dáng, cũng dễ hiểu vì cô đã trải qua vô số bài luyện tập kinh khủng để có thể đứng ở đây vơi tư cách người hộ vệ.
Nakami thủ thế phòng ngự. Cô vẫn ý thức được người trước mặt có thể là kẻ thù, dù trông khá thân thiện. Ở phía đối diện, Chelle vẫn ở tư thế thả lỏng, nhưng Vũ Trụ Khí vẫn duy trì ở mức cao.
- Tôi là...
- Lôi Tích Nakami, Đồng Đấu Sĩ hạng 1 Thánh Địa, nhỉ?
- Cô biết tôi sao?
- Cái đó không quan trọng lắm. Không có nhiều thời gian nên là, ta bắt đầu thôi.
- Hả...
Quả thật cô gái kia là kẻ địch. Nakami quyết định đánh trước.
Cô cúi xuống, đặt tay lên nền điện. Một dòng điện chạy trên mặt đất thẳng tới trước.
Đương nhiên quá đơn giản để Thiên Bình nhảy lên tránh đòn.
Nhưng đó cũng là chủ đích của Nakami. Sẵn đang chống tay, cô lộn người bật lên tung một cú đá lưỡi liềm với ánh chớp lóe sáng.
Chelle nhẹ nhàng xoay một vòng, bàn chân Nakami lướt qua trước ngực cô và đáp đất mà không chạm vào được thứ gì.
- Mikazuki Otoshigeri... [Tàn Nguyệt Hạ Cước] cũng khá lâu rồi mới được thấy lại nó đấy.
Đòn đánh tốc độ cực cao và còn đầy bất ngờ bị hóa giải một cách đơn giản khiến cô gái nhỏ không khỏi ngạc nhiên. Biết là Kim Đấu Sĩ có năng lực chiến đấu siêu đẳng, nhưng kỹ thuật cô rất tâm đắc được sư phụ trực tiếp truyền dạy cũng khó mà trở thành trò đùa như thế.
- Hừm, ta sẽ đáp lễ vậy.
Chelle trong trạng thái quay lưng lại với đối thủ, nhảy bật lên lộn người ra phía sau.
- Mikazuki Otoshigeri! [Tàn Nguyệt Hạ Cước]
Cú đá không mang năng lượng sấm sét nhưng có uy lực vô cùng lớn, nhanh tới mức không khí cháy sáng lên quanh chân. Nó trúng vào vai Nakami khiến cô đo sàn ngay lập tức.
- Cũng không quá tệ, nhưng sư phụ hẳn sẽ buồn khi thấy cô lúc này đây.
- Ý là sao?
Nakami cũng hiểu rằng đối phương vừa thực hiện lại chiêu thức của chính cô, kĩ thuật không phức tạp nhưng cũng đủ khó để không thể bắt chước ngay, mà còn nhanh và thành thục hơn nhiều.
- Thiên Bình Brasto cũng là sư phụ của ta, áo giáp này cũng do chính tay người truyền lại cho.
- Vậy cô là một Đấu Sĩ thực sự của Athena phải không? Vì sao lại đối đầu với chúng tôi?
- Vì...
- Vì chúng ta không muốn như thế.
Một giọng nói vang lên. Là giọng nam giới, phát ra từ sau lưng Chelle.
Một Kim Đấu Sĩ khác bước ra. Một chàng trai khá cao lớn với mái tóc dài màu lam đậm. Anh ta xuất hiện từ đâu, từ khi nào... không ai biết cả.
Giáp của người này chia làm hai nửa, một bên có họa tiết uốn lượn hiền hòa, phía còn lại cũng là những đường nét đó nhưng gai góc sắc lạnh. Trên mũ cũng chia làm hai, với mỗi bên là một khuôn mặt có biểu cảm đối nghịch nhau.
- Anh đến đây làm gì?
- Ghé chơi thôi, mà trông cũng vui nên ta không muốn đứng ngoài ấy mà.
Quay lại nhìn Nakami, anh ta chanh chóng vào vấn đề.
- Song Tử Pollux, xin tiếp chiêu.
Nakami thở dài, cô đã nghĩ mình may mắn khi được băng thẳng qua ba điện và đối thủ là một nữ nhân giống như cô. Nhưng có vẻ là ngược lại.
Cô đứng yên một lúc, vì không biết phải đối đầu một lúc hai Kim Đấu Sĩ thế nào.
- Không muốn đánh à, vậy thì ta tới trước nhé.
Song Tử vừa dứt lời thì một quả cầu năng lượng đậm đặc đã xuất hiện trên tay. Hắn đập nó xuống sàn đá.
Không có chấn động nào xảy ra và quả cầu thì biến mất.
Và bất chợt chưởng khí xuất hiện từ mặt đất ngay dưới chân Nakami, hất cô gái văng lên không trung, gần như văng ra khỏi cửa điện.
Nhưng chưa kịp chạm đất, Pollux đã xuất hiện phía sau, đưa sẵn cánh tay ra ngay vị trí mà cô chuẩn bị đáp xuống. Thật kì lạ, cô đã quan sát rất rõ ràng hắn còn đứng phía trước kế bên Chelle khi Nakami bay lên và chưa hề động chân di chuyển.
Lần này là một chưởng trực tiếp, Nakami bị bắn ngược vào giữa điện.
Cách đánh của Song Tử thật sự khó hiểu và biến ảo khó lường.
Cô gái tóc vàng tung chiêu ngay sau khi đứng dậy. Cô chọn Inazuma Ranbu [Lôi Loạn Vũ], một chiêu vừa công vừa thủ.
Một làn mưa sét dày đặc tỏa khắp điện Thiên Bình. Với đòn diện rộng này thì dù Song Tử có ở vị trí nào cũng sẽ trúng, và càng khó tiếp cận cô hơn.
Cả Chelle cũng phải nhảy tránh.
Nhưng cô không lui bước, mà là những bước nhảy thoăn thoát vượt qua hết các tia sét, áp sát Nakami.
Ở một hướng khác, Pollux đứng yên giữa lưới điện mà có vẻ là chẳng hề hấn gì. Các tia điện không đánh trúng hắn, như thể là đi vòng qua người hắn vậy.
Thiên Bình đã ngay trước mặt.
- Se Heurter Ranbu! [Tương Tác Loạn Vũ]
Các viên đá lót sàn xung quanh Nakami đồng loạt bay lên ngay khi Chelle đưa tay, chúng xoay vòng quanh nạn nhân, một vài viên lao vào giữa gây ra sát thương, và rồi những viên khác cũng tương tự, hàng loạt cú va chạm diễn ra liên tiếp.
Khi các viên đá rơi tự do xuống đất cũng là lúc Nakami đổ gục.
- Nói rồi mà, là một tiền bối, mọi cách đánh của cô ta đều nằm lòng cả.
- ...
Đòn vừa rồi không phải quá mạnh, nhưng với Nakami thì có. Cô vốn yếu về thể lực.
Mặt sàn chỗ Đồng Đấu Sĩ đang nằm chợt biến mất, cô rơi vào một khoảng không tối tăm. Hay nói đúng hơn là một cái hố đã được mở ra. Và sau đó xuất hiện trở lại ngay vị trí cũ nhưng là ở sát nóc điện. Cô rơi thẳng xuống dưới, và lại lọt vào cái "hố" đó. Một vòng lặp vô hạn.
Lặp lại khoảng bốn lần như vậy, tốc độ rơi đã tăng lên rất cao.
Tới lần thứ năm, cái "hố" biến mất để lại mặt đá cứng như ban đầu. Nếu cứ để rơi thì chắc chắn sẽ để lại chấn thương cực kì nghiêm trọng.
Nakami liên tục giải phóng những cú phóng điện xuống dưới để giảm tốc độ rơi. Và may mắn là cô đã thành công, chỉ bị va chạm nhẹ.
- Thôi nào, đừng trêu đùa người ta nữa.
Pollux hạ tay xuống sau khi câu nói Thiên Bình.
- Biết là các người rất mạnh, nhưng đừng xem tôi là trò đùa.
- Cô muốn chúng ta nghiêm túc ư? Được thôi.
Cùng với âm sắc lạnh lùng, Chelle tháo chiếc mặt nạ.
Bên dưới là một khuôn mặt thanh tú. Trông còn trẻ tuổi hơn cả Nakami. Tuy nhiên thứ thu hút mọi sự ấn tượng là đôi mắt với đồng tử kì lạ. Nó có họa tiết như bảy cánh hoa hướng dương tỏa ra, rực sáng màu thạch anh.
Một tảng đá lớn gần đó từ từ bay lên, bọc quanh nó là lớp hào quang tím giống như mắt của nữ Kim Đấu Sĩ.
Và bất ngờ tảng đá lao vút về phía Nakami, cô lách qua được trong tích tắc. Khối đá lướt qua mặt cắm thẳng vào nền điện một đoạn khá sâu, cho thấy gia tốc cực kì kinh khủng.
- Niệm lực...
---oOo---