Tiếng chổi xơ dừa rột rẹt trên mặt đường bê tông phẳng lỳ là chiếc đồng hồ báo thức quen thuộc của hẻm 108.
An mở tung cửa sổ tầng hai. Luồng không khí buổi sớm mang theo hương hoa giấy dịu nhẹ và mùi phở bò thơm nức từ đầu hẻm xộc vào phòng. Ngắm nhìn cái nắng sớm đậu trên những mảng tường vôi đã sờn màu, An hít một hơi thật sâu. Thành phố ngoài kia có thể hối hả, nhưng trong con hẻm này, thời gian như trôi chậm lại một nhịp.
Dưới đường, bà Năm đã dọn xong gánh cà phê bệt. Chiếc phin nhôm đen xì quen thuộc bắt đầu nhỏ từng giọt đặc sánh vào ly thủy tinh.
"An ơi! Xuống lấy túi bánh bò bà để phần này con!" – Tiếng bà Năm vọng lên, xé tan không gian yên tĩnh.
"Con xuống ngay đây bà ơi!" – An đáp lời, vội vã xỏ đôi dép xốp chạy xuống cầu thang.
Hẻm 108 không dài, chỉ khoảng năm mươi mét nối từ đường lớn ra bờ sông, nhưng là nơi sinh sống của hơn chục hộ gia đình. Ở đây, nhà này nấu món gì ngon cũng mang sang biếu nhà bên cạnh một bát. Đứa trẻ con nhà ai đi học về muộn thì cả xóm ngó chừng giúp.
Đứng ở góc đường, An nhìn chú Bình thợ điện đang loay hoay chỉnh lại dải đèn trang trí chuẩn bị cho rằm tháng Bảy, cô chú bán hủ tiếu gõ tranh thủ chợp mắt trước ca đêm. Những gương mặt hằn vết thời gian, những nụ cười xởi lởi trao nhau đầu ngày khiến An cảm thấy bình yên đến lạ.
An kéo chiếc ghế nhựa ngồi xuống bên gánh hàng của bà Năm, nhấp một ngụm cà phê đắng nhẹ rồi ngọt hậu. Một ngày mới của hẻm 108 chính thức bắt đầu.
Bạn thấy hướng phát triển này thế nào? Chúng ta có thể điều chỉnh bối cảnh, nhân vật hoặc tiến hành viết tiếp Chương 2 ngay bây giờ.