Nhà trọ Phúc An.
Vừa vào đến phòng, người tài nữ quỳ xuống sụp xuống, khấu đầu kính cẩn nói:
Dân nữ Lý Bích Trân tham kiến hoàng thượng. Dân nữ ca có chuyện oan khuất, mong được Hoàng thượng làm chủ!
– Có việc gì Lý cô nương cứ đứng lên rồi thong thả nói. – Hoàng thượng nói.
Phụ thân dân nữ vốn là Tri huyện ở huyện Nam Sơn này, nhưng không may bị Tri phủ phủ Giang Ninh hãm hại vu tội nhận hối lộ, rồi khép vào đại ngục.
Nàng chậm lại một nhịp rồi tiếp lời:
Dân nữ trước nay bày sạp bán tranh, vốn chỉ mong tìm người tri âm hiểu được ý họa. Nay mượn tranh mong tìm người giúp phụ thân minh oan. Vạn lần không ngờ lại có thể gặp được Hoàng thượng. Cúi xin bệ hạ làm chủ, giúp phụ thân rửa sạch hàm oan.
– Được, trẫm cũng không muốn mẩy đi một hiền thần. Trẫm sẽ lập tức hạ chỉ, lệnh cho nha môn Tuần phủ xét xử lại vụ này, đích thân trẫm sẽ ngự giá công đường giám sát.
Nửa tháng sau, tại công đường Tuần phủ.
Trương Tuần phủ đại nhân sau khi xem xét kỹ càng cáo trạng và chứng cứ do Hình bộ thu thập được. Trước tiên ông quay sang cúi đầu cung kính bái kiến Hoàng thượng, sau đó mới quay sang gằn giọng với phạm nhân:
– Hà Nghê Đình! Ngươi thân là Tri phủ lại biết luật phạm luật. Cáo trạng buộc ngươi tội nhận hối lộ, lại thêm tội hãm hại đồng liêu. Chứng cứ cả hai tội đều đã quá rõ ràng! Nay dưới sự dám giám sát của đương kim Thánh thượng, bản phủ thăng đường để thẩm tra. Ngươi có gì muốn biện bạch không?
– Hoàng thượng khai ân, Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!
Tên Tri phủ khóc lóc thê thảm. Gã ta hướng về phía thượng vị dập đầu lia lịa, rồi quay sang Tuần phủ đại nhân van xin:
– Hạ quan... hạ quan nhất thời hồ đồ! Mong Thánh thượng tha mạng, mong Tuần phủ đại nhân gia ân.
Trương Tuần phủ giọng đanh thép quát lớn:
– Ngươi thật to gan! Giữa thanh thiên bạch nhật, ngay trước thánh nhan lại làm ra chuyện bất trung bất nghĩa như vậy! Bản thân tham lam tài vật bất chính, lại còn vu cáo ngược cho người khác. Trước long giá, ngươi nói xem bản thân đáng tội gì?
– Hạ quan biết tội của mình khó lòng dung thứ, chỉ mong quê nhà còn mẹ già, phủ đệ còn vợ khờ con nhỏ. Cúi xin Thánh ân thương xót, giữ lại cho hạ quan một mạng hèn!
– Hà tri phủ! Ngươi thân là Tri phủ phủ Giang Ninh lại biết luật phạm luật, nhận hối lộ, hãm hại đồng liêu! Nay phụng mệnh Thánh thượng, bản phủ tuyên án tội chết có thể tha, tội sống khó sửa, xử đày đi xung quân nơi biên ải, tịch thu toàn bộ gia sản! Người đâu! Áp giải hắn xuống!
– Đa tạ Hoàng thượng khai ân! Đa tạ Hoàng thượng nhân khai ân! Đa tạ đại nhân dung tình. – Tên Tri phủ vừa khấu đầu vừa nói.
Tại phủ đệ Tri huyện.
Vài ngày sau vụ án, Hoàng thượng vi hành đến phủ đệ để thăm hỏi Tri huyện. Vừa nhận ra Người, hai cha con Tri huyện vội quỳ sụp xuống, kính cẩn nói:
– Thần Lý Cẩn tham kiến hoàng thượng! Nhờ thánh ân lần trước mới giữ được tính mạng, mong hoàng thượng nhận của thần đại lễ này.
– Tiểu nữ Lý Bích Trân tham kiến hoàng thượng!
Hoàng thượng vừa ôn tồn đỡ vị Tri huyện đứng lên, vừa nói:
– Kìa, khanh đứng lên đi! khanh là một trung thần, trẫm chỉ làm điều mình phải làm. Bảo vệ hiền thần cũng chính là bảo vệ giang sơn của trẫm, đạo lý đơn giản đó Trẫm đã hiểu từ lâu.
– Lý cô nương cũng đứng lên đi. – Quay sang Lý Bích Trân, Người ân cần nói.
Lý Cẩn quay sang con gái nói:
– Bích Trân, con mau kêu người dọn ít rượu nhạt, để Hoàng thượng và cha tiện bề tâm sự.
– Dạ, thưa phụ thân.
