Bảng điểm khảo sát chất lượng tháng năm dán ngay bản tin nhà trường khiến đám đông học sinh tụ tập đông nghịt. Khôi đứng nép ở góc ngoài, cố rướn cổ tìm tên mình. Hàng thứ tư từ dưới lên: Nguyễn Minh Khôi - Tổng điểm: 21.5.
Một con số đủ để đậu tốt nghiệp nhưng hoàn toàn vô vọng với ngôi trường đại học khối ngành kinh tế mà cậu hằng mơ ước. Tâm trí Khôi trống rỗng. Lan, cô bạn bàn bên kiêm lớp trưởng luôn duy trì phong độ 27 điểm, bước đến vỗ nhẹ vai cậu.
"Cậu sai chủ yếu ở phần vận dụng cao của Toán và phần đọc hiểu Văn đúng không? Đừng nản, đợt này đề chung các trường ra đánh lừa tâm lý là chính."
Lan không nói suông. Ngay chiều hôm đó, cô lôi ra một cuốn sổ tay dày cộm được bọc bìa cẩn thận. Đó là thứ mà đám học sinh trong lớp truyền tai nhau gọi là "Bí kíp chiến lược 30 ngày".
"Nhìn này Khôi," Lan chỉ vào trang đầu tiên viết bằng thứ mực xanh tỉ mỉ. "Ôn thi nước rút không phải là nhồi nhét tất cả mọi thứ vào đầu, mà là chiến thuật phân bổ thời gian và khoanh vùng trọng tâm. Cậu không thể giỏi đều tất cả, nhưng cậu có thể tối đa hóa điểm số ở những phần chắc chắn lấy điểm."
Bí kíp ấy dựa trên nguyên tắc Pareto 80/20: 80% số điểm của đề thi thường đến từ 20% kiến thức nền tảng và cơ bản. Lan vạch ra cho Khôi một lộ trình cụ thể: ngừng ngay việc cắm đầu giải các bài toán đố hóc búa ngoài tầm với, thay vào đó là củng cố chắc chắn từ câu 1 đến câu 35 trong đề Toán, làm chủ cấu trúc nghị luận văn học, và luyện tập phản xạ với từ vựng tiếng Anh qua phương pháp lặp lại ngắt quãng (Spaced Repetition).