Một tháng trôi qua kể từ hôm Khải Nam tặng cô cuốn sách.
Hai người vẫn thỉnh thoảng nhắn tin, chủ yếu là hỏi bài, gửi tài liệu hoặc vài câu chuyện vu vơ. Không quá thân thiết, cũng chẳng quá xa lạ.
Cho đến một buổi chiều.
Khải Nam: “Tối thứ bảy em rảnh không?”
Tiểu An nhìn tin nhắn vài giây.
Tiểu An: “Có chuyện gì vậy?”
Khải Nam: “Sinh nhật anh. Tám giờ tối. Đến chơi nhé.Nếu em đến, anh sẽ rất vui”!
Kèm theo đó là một địa chỉ.
Tiểu An đồng ý, nhưng ngay sau khi đặt điện thoại xuống, cô bắt đầu đau đầu.
Mua gì đây?
⸻
Suốt cả tuần sau đó, cứ tan học là cô lại ghé các trung tâm thương mại.
Đồng hồ?
Không đủ tiền.
Nước hoa?
Không biết anh dùng mùi gì.
Ví da?
Quá đắt.
Cô đi hết cửa hàng này sang cửa hàng khác, cầm lên rồi đặt xuống.
Đến tối thứ sáu, đứng trước quầy quà tặng, Tiểu An cuối cùng cũng quyết định.
Một chiếc cà vạt màu xanh than.
Và một chiếc bình giữ nhiệt màu đen nhám.
Đơn giản, lịch sự.
Nhân viên quét mã.
“760.000 đồng ạ.”
Tiểu An khẽ nuốt nước bọt.
Trong tài khoản chỉ còn hơn tám trăm nghìn.
Ngón tay cô chần chừ trên màn hình điện thoại vài giây.
Rồi vẫn bấm chuyển khoản.
Điện thoại báo:
Giao dịch thành công.
Cô cười với chính mình.
“…Người ta giúp mình biết bao nhiêu chuyện.”
“…Chẳng lẽ vì vài trăm nghìn mà tính toán.”
Lúc bước ra khỏi cửa hàng, ví chỉ còn vài chục nghìn lẻ.
Nhưng lòng cô lại nhẹ đi.
⸻
Vì đã dành gần hết tiền mua quà nên Tiểu An không mua váy mới.
Cô mở tủ quần áo.
Chiếc váy trắng chấm bi đã mặc vài lần.
Vẫn còn sạch.
Vẫn còn đẹp.
Cô cẩn thận là phẳng.
Mái tóc dài được buộc nửa đầu bằng một chiếc nơ màu kem.
Thực ra…
Đó là chiếc nơ buộc hộp bánh khách bỏ quên ở tiệm.
Tiểu An đem về, tháo chỉ, giặt sạch rồi tự khâu lại thành kẹp tóc.
Soi gương.
“…Cũng xinh mà.”
Cô tự cười với mình.
⸻
Bảy giờ tối.
Tiểu An xin quản lý cho tan ca sớm.
Về phòng trọ, tắm rửa, thay đồ.
Đúng tám giờ.
Cô gọi xe ôm công nghệ đến địa chỉ Khải Nam gửi.
⸻
Chiếc xe dừng lại trước một cánh cổng sắt đen cao gần ba mét.
Tiểu An ngẩng đầu.
Cả người đứng sững.
Bên trong là một căn biệt thự rộng đến mức cô gần như không nhìn thấy điểm cuối.
Đèn vàng trải dài khắp khu vườn.
Đài phun nước ở giữa.
Xe sang đỗ kín hai bên lối đi.
“…”
Lần đầu tiên trong đời…
Tiểu An mới biết một ngôi nhà có thể lớn đến vậy.
Cô cúi xuống nhìn đôi giày bata đã ngả màu vì đi học và đi làm mỗi ngày.
Bất giác…
Cô rụt chân lại.
Một cảm giác chạnh lòng rất khó gọi tên.
⸻
Đúng lúc ấy.
Cánh cửa mở ra.
Một người đàn ông lớn tuổi mặc vest cúi nhẹ đầu.
“Cô là cô Tiểu An phải không?”
“D… dạ.”
“Mời cô vào. Cậu chủ đã dặn nếu cô đến thì đưa cô vào ngay.”
Tiểu An gật đầu, ôm chặt túi quà trong tay.
⸻
Bước vào phòng khách.
Cô gần như quên cả thở.
Khắp căn phòng là những hộp quà xếp thành từng dãy dài.
Logo Chanel.
Louis Vuitton.
Gucci.
Hermès.
Rolex.
Có những hộp quà còn lớn hơn cả chiếc vali cô dùng mỗi lần về quê.
Tiểu An cúi xuống nhìn chiếc túi giấy đơn giản mình đang cầm.
Bỗng thấy nó…
Nhỏ bé đến đáng thương.
⸻
“Tiểu An.”
Giọng nói quen thuộc vang lên.
Cô quay lại.
Khải Nam đang bước tới.
Anh chỉ mặc sơ mi trắng và quần tây đen rất đơn giản.
Nhưng chỉ cần nhìn chất liệu và đường may cũng đủ biết không hề rẻ.
Điều khiến Tiểu An bất ngờ hơn cả…
Là ánh mắt anh.
Khi nhìn thấy cô.
Nó dịu đi rất rõ.
“Em đến rồi.”
“Chúc… chúc mừng sinh nhật anh.”
Cô hơi lúng túng đưa túi quà.
“Món quà nhỏ thôi…”
“Hy vọng anh thích.”
Khải Nam nhận lấy bằng hai tay.
“Anh sẽ mở sau.”
“Nhưng anh chắc chắn sẽ thích.”
Câu nói ấy khiến Tiểu An đỏ mặt.
“Đi thôi.”
“Qua kia ngồi nhé.”
Anh kéo ghế cho cô.
Rót một ly rượu trái cây.
“Nếu không uống được thì nhấp môi thôi.”
“Đới anh 1 lát”
Tiểu An khẽ gật đầu.
Nhưng chỉ vài phút sau.
Khải Nam đã bị rất nhiều bạn bè và đối tác gọi sang chúc rượu.
Trước khi đi, anh còn quay lại.
“Nếu chán thì nhắn anh.”
“Đừng ngại.”
“Ừm.”
⸻
Tiểu An ngồi một mình.
Lặng lẽ quan sát mọi người.
Ai cũng sang trọng.
Ai cũng tự tin.
Tiếng cười nói rôm rả khắp căn phòng.
Cô bỗng thấy mình giống như một người lạc vào thế giới không thuộc về mình.
⸻
“Xin chào.”
Ba cô gái ăn mặc rất thời thượng bước tới.
Một người mỉm cười.
“Bạn của Khải Nam à?”
Tiểu An lịch sự đứng dậy.
“Dạ.”
“Cùng trường.”
“À…”
Cô gái kéo dài giọng.
“Thì ra là em gái.”
Một người khác nhìn từ đầu đến chân Tiểu An.
“Em học khoa nào?”
“Ngôn ngữ Anh.”
“Ồ.”
“Khải Nam tốt bụng thật.”
Tiểu An không hiểu.
“Dạ?”
“Cậu ấy lại làm từ thiện nữa rồi.”
Cả ba cùng cười khúc khích.
Tiểu An khựng lại.
“Ý chị là…”
Một cô gái nhấp ngụm rượu.
“Khải Nam ấy mà.”
“Thấy ai khó khăn cũng giúp.”
“Hồi trước còn tài trợ học phí cho một đàn em.”
“Chắc em cũng vậy nhỉ?”
Tiểu An siết nhẹ ly nước.
“Không phải đâu…”
“Ơ?”
“Vậy sao?”
Cô gái nhìn chiếc váy của Tiểu An rồi mỉm cười.
“Nói thật nhé.”
“Em mặc thế này…”
“Can đảm ghê.”
“Đến sinh nhật Khải Nam toàn giới doanh nhân với bạn bè thân thiết.”
“Chị cứ tưởng có dresscode chứ.”
Một người khác giả vờ ngạc nhiên.
“Ủa?”
“Cái nơ trên tóc…”
“Hình như là nơ buộc hộp bánh đúng không?”
Ba người nhìn nhau.
Không ai cười lớn.
Chỉ là những nụ cười nhếch môi đầy ý tứ.
Đủ khiến người đối diện thấy mình nhỏ bé.
Tiểu An vô thức đưa tay chạm lên chiếc nơ.
Tai nóng bừng.
Một cô gái tiếp tục.
“Quà em tặng là gì vậy?”
“Cho tụi chị đoán nhé.”
“Sổ tay?”
“Hay… bình nước?”
Tiểu An khựng người.
Bàn tay ôm chiếc túi rỗng khẽ run lên.
Lần đầu tiên trong buổi tối.
Cô cảm thấy cổ họng nghẹn cứng.
⸻
Theo phản xạ.
Tiểu An ngước mắt tìm Khải Nam.
Ở phía xa.
Anh đang bị một nhóm khách lớn tuổi vây quanh, vừa trò chuyện vừa nâng ly.
Khoảng cách chỉ vài chục mét.
Nhưng lúc này…
Lại xa đến lạ.
Hốc mắt cô đỏ lên.
Cô cố mỉm cười.
“Xin lỗi.”
“Em… em vào nhà vệ sinh một chút.”
Không đợi ai trả lời.
Cô xoay người bước nhanh.
Nhưng thay vì đi vào nhà vệ sinh.
Tiểu An lặng lẽ đi thẳng ra cửa chính.
Đêm nay gió rất mát.
Cô hít sâu.
Ép nước mắt quay ngược trở vào.
Cúi đầu với bác quản gia.
“Cháu có việc gấp…”
“Xin phép về trước.”
Rồi cô bước ra khỏi cánh cổng lớn.
Một mình.
Không ai biết.
Cũng không ai giữ lại.
