CHƯƠNG 2: CHỢ ĐỒ CỔ VÀ CÁI ẤN VỠ
Chủ nhật – ngày nghỉ duy nhất trong tuần của shipper.
Lân không ngủ nướng. Hắn dậy từ sáu giờ sáng, đúng giờ sinh học của dân đạo mộ kiếp trước. Hắn mặc bộ đồ thường – áo thun cũ, quần jeans bạc màu, dép lê – rồi phi xe Wave ra chợ trời Vạn Bảo. Chợ họp từ sáng sớm, bán đủ thứ từ đồ cũ, đồ giả cổ, đến đồ ăn vặt. Dân sành sỏi gọi đây là "chợ đồ cổ của người nghèo" – vì toàn đồ đểu, nhưng thỉnh thoảng vẫn có "hàng thật" lẫn trong đống rác.
Lân đi một vòng. Mắt hắn liếc như thần, tay lật từng món đồ, ngón tay sờ vào men gốm, gõ nhẹ vào đồng thau, ngửi mùi đất bám trên cổ vật. Kiếp trước, hắn đào mộ mười lăm năm, từng cầm trên tay hàng nghìn món đồ cổ thật. Hắn chỉ cần nhìn một giây là biết thật giả.
"Gốm Bát Tràng giả!" – hắn lẩm bẩm, đặt một chiếc bình xuống – "Men bóng quá, không có men rạn tự nhiên. Hàng mới ra lò tháng trước."
"Đồng Đông Sơn pha kẽm!" – hắn gõ nhẹ vào một chiếc trống đồng – "Nghe tiếng là biết. Đồ thật thì tiếng đục, đồ giả thì tiếng thanh."
"Tiền cổ Tung Của loại rẻ tiền!" – hắn lật một nắm tiền xu – "Toàn tiền nhà Khang , Càn bán đầy chợ. Năm nghìn một đồng, mua về làm kỷ niệm thì được."
Hắn đi thêm vài sạp nữa. Toàn đồ đểu. Nhưng hắn không thất vọng. Hắn biết, thứ đáng giá nhất thường nằm ở nơi bẩn nhất, lộn xộn nhất.
Và rồi hắn dừng lại.
Sạp của một ông già mắt kèm nhèm, ngồi bán trên tấm bạt rách, xung quanh là đống đồ lỉnh kỉnh: ấm chén vỡ, đồng hồ hỏng, sách cũ mốc, và... một cái ấn đồng thau.
Nó nằm lăn lóc trong đống đồ, bám đầy đất và gỉ xanh. Mất núm. Vỡ làm đôi. Nhìn qua chẳng khác gì mảnh sắt vụn. Nhưng mắt Lân sáng rực.
Hắn cúi xuống, cầm hai mảnh vỡ lên. Đồng thau thời Lê – hắn biết mùi. Đất bám bên trong là đất hầm mộ – loại đất sét pha vôi, đặc trưng của mộ cổ Bắc Bộ. Hắn lật mặt dưới hai mảnh vỡ. Bốn chữ triện khắc chìm, nét chữ vuông vức, sâu hoắm:
"SẮC MỆNH CHI BẢO"
Tim Lân đập mạnh. Hắn suýt làm rơi hai mảnh ấn.
Kiếp trước, hắn từng thấy bản dập của chiếc ấn này trong sách cổ. Đây là ấn quốc của Vua Lê – dùng để ban sắc mệnh, phong tước, ban thưởng cho quan lại. Thất lạc từ thời Quang Đế , khi quân Quan Đế tiến vào Thăng Long, vua Lê chạy sang Tung Của, mang theo nhiều bảo vật. Nhưng chiếc ấn này – theo sử sách – bị thất lạc dọc đường. Không ai biết nó ở đâu.
Và bây giờ, nó nằm trong tay Lân. Trong một cái chợ đồ cổ rẻ tiền.
Hắn cố giữ bình tĩnh. Dân đạo mộ chuyên nghiệp không bao giờ để lộ cảm xúc trước mặt người bán. Hắn nhăn mặt, giả vờ chê:
"Ông ơi, cái ấn này vỡ rồi, mất núm, gỉ sét thế này... cháu mua về làm chặn giấy thôi. Bao nhiêu ạ?"
Ông già mắt kèm nhèm nhìn hắn, rồi hét:
"Hai trăm nghìn! Đồ cổ thật đấy, anh mua đi! Tao nghe nói cái này là ấn của vua gì đó... tao không biết, nhưng mà chắc chắn là đồ cổ!"
Lân suýt phun nước bọt. Hai trăm nghìn cho một bảo vật quốc gia? Ông già này không biết giá trị thật của nó. Hắn cố nén cười, trả giá:
"Ông ơi, đồ vỡ thế này cháu mua về làm chặn giấy thôi. Năm chục nghìn nhé? Cháu còn phải mua keo 502 để dán lại nữa."
Ông già lắc đầu: "Bảy chục!"
Lân: "Năm chục! Cháu shipper nghèo lắm, ông thương cháu!"
Ông già nhìn bộ đồ shipper của hắn, thở dài: "Thôi được, năm chục. Nhưng mà tao bán cho mày vì tao thấy mày... có duyên. Cái ấn này tao nhặt được ở bãi rác sau chùa, chắc là đồ bỏ đi. Mày mua về làm kỷ niệm cũng được."
Lân trả tiền, ôm hai mảnh ấn vào lòng, rồi phóng xe về phòng trọ như bay. Trên đường, hắn cười như kẻ trúng số. Năm chục nghìn! Năm chục nghìn cho một bảo vật quốc gia! Hắn tự nhủ: "Đệt! Kiếp trước tao đào mộ cả đời mới tìm được vài món ngon. Kiếp này tao ra chợ trời, năm chục nghìn là có bảo vật! Ông trời đền bù cho tao rồi!"
Về đến phòng trọ, hắn đặt hai mảnh ấn lên bàn, lấy keo 502 định hàn lại. Nhưng vừa chạm keo vào mép vỡ, hai mảnh ấn bỗng... tự động hút vào nhau.
Không phải hút kiểu nam châm. Mà là hút kiểu... ma thuật.
Hai mảnh vỡ khớp vào nhau hoàn hảo, không cần keo. Rồi một luồng sáng vàng chói lòa phát ra từ khe nối. Lân giật mình, suýt đập đầu vào quạt trần:
"Đệt! Đồ cổ biết nói à?"
Rồi một giọng nói cơ học vang lên trong đầu hắn:
**[HỆ THỐNG GIANG SƠN ĐÃ KÍCH HOẠT]
[Chủ nhân: Nguyễn Văn Lân]
[Mục tiêu: Từ một kẻ vô gia cư, xây dựng cơ đồ, thống nhất giang sơn]
[Nhiệm vụ đầu tiên: Đặt tên triều đại của bạn]**
Lân ngồi thẫn thờ. Hắn nhìn chiếc ấn đang phát sáng trên bàn, rồi nhìn cái quạt trần đang kêu cót két, rồi nhìn căn phòng trọ 12 mét vuông. Hắn tự nhủ: "Đệt... kiếp trước tao đào mộ, gặp ma. Kiếp này tao mua đồ cổ, gặp hệ thống. Ông trời chơi tao thật rồi!"
Nhưng rồi hắn cười. Cười lớn. Cười đến mức bà chủ trọ gõ cửa hỏi: "Thằng Lân, mày bị làm sao đấy? Có cần tao gọi xe cấp cứu không?"
Lân vội vàng đáp: "Dạ không! Cháu... cháu vừa trúng số ạ!"
Hắn ngồi xuống bàn, nhìn chiếc ấn đang phát sáng. Hắn không biết "hệ thống Giang Sơn" là gì, nhưng hắn biết một điều: cuộc đời hắn từ đêm nay sẽ không còn là shipper nghèo nữa.
Hắn hít một hơi thật sâu, rồi nói với chiếc ấn:
"Được! Tao chơi! Tao đặt tên triều đại là TRIỀU BẢO – vì tao là dân buôn đồ cổ, tao thích chữ 'Bảo'!"
Hệ thống hiện chữ:
**[TÊN TRIỀU ĐẠI: TRIỀU BẢO]
[Ý nghĩa: Bảo vệ giang sơn, bảo tồn di sản, bảo đảm... có tiền]
[Chấp nhận]**
[Nhiệm vụ tiếp theo: Chọn đế đô của bạn]
Lân nhìn quanh căn phòng trọ 12 mét vuông. Hắn cười khùng khục:
"Đế đô hả? Tao có mỗi cái phòng trọ này thôi. Nhưng mà... đế đô nhỏ thì dễ quản lý!"
Ngoài cửa sổ, bầu trời Hỏa Tinh vẫn đỏ quạch. Nhưng trong căn phòng trọ nhỏ, ánh sáng vàng từ chiếc ấn vẫn không tắt. Và Nguyễn Văn Lân – mộ kim hiệu úy, shipper nghèo, Hoàng Đế tương lai của Triều Bảo – bắt đầu viết nên trang đầu tiên của giang sơn mình.