~15 giờ 30 phút chiều ngày 6 tháng 8 năm 2024~
Lại thêm hai thi thể nữ sinh được tìm thấy tại bãi đất trống sau một trường cấp ba. Nhận được tin báo, nhóm của First tức tốc có mặt tại hiện trường. Vừa đến nơi, đập vào mắt họ là hình ảnh hai cô gái trẻ đang đứng run rẩy, ánh mắt thất thần nhìn về phía thi thể với vẻ hoàng sợ tột độ.
First định tiến lại trấn an nhân chứng thì bỗng khựng lại, tim anh như thắt một nhịp khi nhận ra một trong hai cô gái đó chính là Nin, em gái mình. Thấy anh trai, Nin ngẩng mặt lên với đôi mắt đã sưng đỏ vì khóc, cô lao đến ôm chầm lấy First, nức nở: "P'First... một trong hai người họ là Mook... bạn cùng lớp của tụi em. Cậu ấy vừa mới chuyển đến trường tuần trước thôi mà..."
First nén đau xót, vỗ nhẹ lưng em gái: "Bình tĩnh nào Nin. Tại sao hai đứa lại có mặt ở đây và phát hiện ra thi thể?"
Nin sụt sịt trả lời: "Ngày mai trường tổ chức đại hội thể thao. Em và Ploy đại diện trường thi đấu cầu lông nên hai đứa rủ nhau ra bãi đất trống này tập luyện thêm. Nhưng vừa mới ra đến nơi... thì tụi em thấy họ nằm đó rồi."
First nghiêm giọng nhưng đầy quan tâm: "Anh hiểu rồi. Bây giờ, điều quan trọng nhất là hai đứa phải cung cấp thông tin về Mook để phục vụ điều tra. Hai đứa giúp anh được không?"
"Dạ được, tụi em sẽ cố gắng," Nin và Ploy đồng thanh đáp.
Sau khi bàn giao thi thể cho bộ phận pháp y, First và Dew đưa hai cô bé về sở cảnh sát để lấy lời khai chính thức. Trong phòng thẩm vấn, không khí trở nên đặc quánh và căng thẳng. Dew và Satang là người trực tiếp đặt câu hỏi.
Dew nhẹ giọng trấn an: "Đừng quá áp lực, có tụi anh ở đây rồi. Hai đứa cứ nhớ lại những gì có thể nhé."
Satang tiếp lời: "Hãy nói cho các anh biết về Mook và cả danh tính của người còn lại nếu các em biết."
Nin bắt đầu kể: "Mook là bạn cùng lớp với tụi em. Cậu ấy hướng nội, nhút nhát và cực kỳ khó bắt chuyện."
Ploy bổ sung: "Lúc đầu em cứ ngỡ cậu ấy khó gần, nhưng hóa ra Mook bị sang chấn tâm lý do bị mẹ ruột bạo hành từ nhỏ. Mẹ cậu ấy rất trọng nam khinh nữ, từ khi sinh Mook ra đã luôn chửi rủa, đánh đập cậu ấy dã man."
Nin xót xa: "Bố Mook vì không chịu nổi cảnh con gái bị đày đọa nên đã quyết định ly hôn và bán căn nhà cũ. Hai bố con mới dọn đến Bangkok này để bắt đầu cuộc sống mới, vậy mà..."
Dew ghi chép lại rồi hỏi tiếp: "Còn nạn nhân kia? Các em có biết chị ấy không?"
"Chị ấy tên Kwan, 25 tuổi," Nin trả lời. "Chị ấy làm nhân viên bán thời gian tại quán ăn cạnh trường tụi em."
Ploy giải thích rõ hơn: "Mỗi buổi chiều khi chị Kwan tan làm thì Mook sẽ là người vào thay ca, nên tụi em biết chị ấy qua Mook. Còn thông tin sâu hơn thì tụi em không rõ lắm."
Dew nhìn vào đồng hồ rồi lẩm nhẩm: "Khoảng thời gian tìm thấy thi thể chỉ cách lúc Kwan tan làm 30 phút, cũng là lúc Mook chuẩn bị bắt đầu ca làm việc mới. Hung thủ đã tính toán rất kỹ."
Satang hỏi: "Hai đứa có biết nhà của Kwan và Mook ở đâu không?"
"Tụi em chỉ biết nhà chị Kwan thôi," Ploy nói. "Chị ấy thuê một căn hộ ở chung cư nhỏ phía bên kia bãi đất trống. Muốn về nhà hay đi làm, chị ấy đều phải đi ngang qua nơi thi thể được tìm thấy."
Sau khi kết thúc buổi lấy lời khai, First trực tiếp lái xe đưa Nin và Ploy về nhà. Vừa bước qua cửa, anh đã thấy bố mẹ ngồi đợi sẵn ở phòng khách với gương mặt đầy lo âu. Hiểu ý, First ra hiệu cho Nin đưa Ploy lên phòng trước, còn anh ở lại đối mặt với bố mẹ.
"Bố mẹ đừng quá lo lắng," First chủ động trấn an. "Nin và Ploy chỉ vô tình phát hiện hiện trường chứ không phải nhân chứng trực tiếp thấy mặt hung thủ. Con sẽ tăng cường bảo vệ hai đứa. Việc của con bây giờ là phải bắt bằng được hắn để đòi lại công bằng cho những nạn nhân tội nghiệp kia."
Ông Thanom thở dài đầy cay đắng: "Con gái mình may mắn bình an, nhưng bạn của nó thì không... Đám trẻ còn chưa kịp sống hết tuổi trẻ của mình."
Bà Prin rơm rớm nước mắt: "Nin và Ploy thân nhau như vậy, chứng kiến cảnh tượng đó chắc chắn là một cú sốc lớn. Thật quá đáng sợ..."
First không nói thêm gì, anh lẳng lặng bước lên lầu để kiểm tra tình hình của em gái. Nhìn theo bóng lưng đầy áp lực của con trai, ông bà Thanom chỉ biết nhìn nhau thở dài trong sự bất lực và lo âu tột độ.