Chương 74: Cánh Cửa Đóng Kín
Draven được đưa vào một khoang hầm biệt lập trong Pháo Đài Sói nhỏ, không có gì ngoài một chiếc ghế gỗ chắc chắn, một chiếc bàn, và hai ngọn đuốc gắn trên tường. Nyra đã chọn nơi này kỹ lưỡng, đủ xa khỏi khu sinh hoạt chung để âm thanh không lọt ra ngoài, đủ gần để không mất thời gian di chuyển nếu cần thứ gì gấp.
Khi Blavko bước tới cánh cửa gỗ dày, tay anh dừng lại một khoảnh khắc trên tay nắm, và Dren, đứng cạnh anh, nhìn thấy điều gì đó trong ánh mắt bạn mình mà anh chưa từng thấy trước đây không phải sự do dự, mà một sự chuẩn bị tinh thần lạnh lùng, như một người đang tự khóa chặt một phần của chính mình lại trước khi bước vào.
"Anh không cần vào một mình," Dren nói.
"Có," Blavko đáp, ngắn gọn. "Tôi cần."
Anh mở cửa, bước vào, và đóng nó lại phía sau mình.
Bên ngoài, cả nhóm dần tụ tập trong hành lang gần đó Dren, Groff, Nyra, Ilsa nhưng không ai trong số họ tiến lại gần cánh cửa hơn mức cần thiết. Không ai đề nghị vào cùng. Không ai hỏi Blavko định làm gì.
"Tôi sẽ chuẩn bị đồ băng bó," Ilsa nói sau một lúc im lặng, giọng bà phẳng lặng một cách có chủ đích, rồi quay đi, tìm việc gì đó để bận tay ở một nơi khác.
Groff đứng dựa vào tường, mắt nhìn xuống sàn đá, không nói gì. Nyra ngồi xuống một tảng đá gần đó, mở sổ ghi chép ra nhưng không viết gì, chỉ giữ nó trong tay như một vật để bấu víu.
Có những âm thanh vọng ra qua cánh cửa dày không rõ ràng, bị bóp nghẹt bởi lớp gỗ, nhưng đủ để mọi người trong hành lang hiểu, dù không ai nói ra thành lời, rằng bên trong căn phòng ấy, những gì đang diễn ra không phải một cuộc trò chuyện lịch sự.
Dren, sau vài phút, quay lưng lại, bước tới cuối hành lang, đứng đó một mình, tay siết chặt thành nắm đấm bên hông. Anh không rời đi hoàn toàn, chỉ đủ xa để không phải đứng đối diện trực tiếp với cánh cửa nữa.
Thời gian trôi qua chậm chạp một cách kỳ lạ. Không ai đếm phút, nhưng tất cả đều cảm nhận được sự nặng nề của từng khoảnh khắc kéo dài.
Cuối cùng, cánh cửa mở ra.
Blavko bước ra, tay anh có vài vết xước nhỏ, gương mặt anh tái nhợt hơn bình thường, nhưng ánh mắt anh vẫn giữ được sự tỉnh táo lạnh lùng của một người vừa hoàn thành một nhiệm vụ cần thiết, dù không hề dễ chịu. Anh khép cửa lại phía sau mình, cẩn thận, như thể đang cố giữ lại những gì đã xảy ra bên trong đó, không để nó tràn ra ngoài.
"Có thông tin không?" Nyra hỏi, giọng cô cẩn trọng, không hỏi thêm bất cứ điều gì khác.
"Có," Blavko nói. "Tên của hai quan chức địa phương nhận hối lộ để làm ngơ cho các chuyến hàng lậu. Địa điểm một kho hàng phụ tôi chưa từng biết tới, nơi cất giữ một phần tài sản khác của Nanh Xám. Và," anh dừng lại một chút, "xác nhận về đường dây buôn trẻ em cho các trạm hiến máu tên của người trung gian phía Giáo Đoàn Huyết Nguyệt vẫn còn liên lạc với những kẻ còn sót lại trong tổ chức."
"Còn Draven?" Groff hỏi, dù giọng anh cho thấy anh gần như đã biết câu trả lời trước khi hỏi.
Blavko im lặng một lúc, nhìn xuống đôi tay mình. "Hắn không còn sống nữa," anh nói, giọng anh không hề mang chút cảm xúc rõ ràng nào, như thể anh đã cố tình bỏ nó lại phía sau cánh cửa cùng với những gì khác đã xảy ra trong căn phòng ấy.
Không ai hỏi thêm. Không ai muốn biết chi tiết. Đó là một sự đồng thuận không lời giữa tất cả những người đứng trong hành lang ấy rằng có những thứ, dù cần thiết cho sự sống còn của tất cả bọn họ, tốt hơn hết là nên ở lại phía sau cánh cửa đã đóng, không cần phải được kể lại, không cần phải được chứng kiến, không cần phải trở thành một phần ký ức chung của bất cứ ai ngoài người đã trực tiếp gánh lấy nó.
Dren bước lại gần, nhìn bạn mình, và trong ánh mắt anh, Blavko thấy không phải sự phán xét, mà một nỗi lo lắng thành thật. "Anh ổn chứ?"
Blavko không trả lời ngay. Anh nhìn xuống hai bàn tay mình một lần nữa, rồi ngẩng lên, và khi anh nói, giọng anh mang một sự mệt mỏi sâu sắc hơn bất cứ điều gì anh từng thể hiện trước đây kể từ ngày họ bắt đầu hành trình này.
"Tôi sẽ ổn," anh nói. "Không phải hôm nay. Nhưng tôi sẽ ổn."
Anh không nói thêm gì nữa, chỉ bước đi dọc hành lang, hướng về phía một khoang hầm khác nơi anh có thể ở một mình trong chốc lát, để lại phía sau cả nhóm đứng đó trong sự im lặng nặng nề, mỗi người theo cách riêng của mình, cố gắng chấp nhận rằng cuộc cách mạng họ đang xây dựng, dù mang trong mình những lý tưởng cao đẹp nhất, vẫn không thể tránh khỏi việc đòi hỏi một cái giá mà không phải ai cũng có thể, hay nên, phải tận mắt chứng kiến.
Nyra, sau một lúc lâu, đứng dậy, gấp sổ ghi chép lại, và nói, giọng cô nhẹ nhàng hơn thường lệ. "Tôi sẽ bắt đầu xử lý thông tin ngay. Kho hàng phụ, tên hai quan chức, đầu mối Giáo Đoàn chúng ta cần hành động trước khi bất cứ ai trong số họ kịp nhận ra Draven đã im lặng vĩnh viễn."
Ilsa, trở lại từ nơi bà đã lui tới, nhìn về phía cánh cửa đóng kín một lần cuối trước khi quay đi. "Tôi sẽ chuẩn bị sẵn thứ gì đó ấm áp cho cậu ấy," bà nói, không cần giải thích thêm ai là "cậu ấy". "Không phải thuốc men. Chỉ là một bát súp nóng, và có lẽ, một khoảng thời gian yên tĩnh không ai làm phiền."
Cả nhóm dần tản ra, mỗi người trở về với công việc của mình, mang theo một sự im lặng chung đã trở thành một phần không thể tránh khỏi của con đường họ đã chọn con đường mà, đêm nay, một lần nữa, đã đòi hỏi một cái giá không thể đong đếm bằng tiền bạc hay vũ khí, chỉ có thể được trả bằng chính một phần của con người đã đồng ý gánh vác nó.