Đúng lúc gã đàn ông bên trong mảnh kính đang nở nụ cười đắc ý, một biến cố bỗng xảy ra.
Lộp cộp...
Đột nhiên, một đôi chân bước đến, dừng lại ngay phía sau mảnh kính phản chiếu hình ảnh của gã. Một bàn tay trắng trẻo đột ngột vươn xuống, trực tiếp nhặt tấm mảnh kính có hình gã lên khỏi mặt đất.
Gã đàn ông trong kính giật thót, trán toát ra một lớp mồ hôi lạnh. Nhưng khi ánh mắt gã liếc nhìn rõ khuôn mặt của kẻ vừa xuất hiện, cơn hoảng sợ ban đầu vụt tắt, nhường chỗ cho sự bình tĩnh đôi chút.
Đó là một cô gái tóc hồng rực rỡ với con mắt mang sắc xanh dương – kẻ bí ẩn từng xuất hiện vào thời điểm Lục Nhân vừa hoàn thành phó bản đầu tiên của mình.
Cô ta cầm mảnh kính lên, đưa lên trước mặt ngắm nghía, sau đó khẽ nhếch môi lên tiếng bằng giọng điệu đầy mỉa mai:
"Ngươi yếu đuối quá đấy, Mục Nhiên. Thế mà vẫn để cho một lũ nhóc xử đẹp ra nông nỗi này sao?"
Gã đàn ông tên Mục Nhiên bên trong mảnh kính tạch lưỡi một tiếng khó chịu, ánh mắt trừng trừng đáp trả không chút nể nang:
"Ờ rồi sao? Cô nghĩ cô bao nhiêu tuổi rồi? Nếu không phải tôi tôn trọng cô đôi chút thì cái thứ như cô cũng chẳng có tư cách đứng đây dạy đời tôi đâu, con nhóc!"
Cô gái tóc hồng nghe vậy không hề tức giận, ngược lại còn che miệng bật cười khúc khích:
ha ha...
"Nhìn ngươi gãy đành đạch như con cá chết kìa. Mục Nhiên à, ngươi đúng là đời người sử dụng năng lực kính có thực lực yếu nhất ta từng thấy đấy, nhưng ta cũng phải công nhận... ngươi lại là kẻ ranh ma và thông minh nhất."
Mục Nhiên nghe nhắc đến đây liền nổi cáu, ngước mắt lên đáp trả:
"Câm cái mồm cô lại đi! Nếu không phải Thần vẫn chưa hoàn toàn công nhận và thấy từ ta sự trung thành tuyệt đối, thì ngươi nghĩ thực lực của ta chỉ có chừng này sao?"
Cô gái hờ hững nhún vai, tiện tay ném mảnh kính có hình Mục Nhiên ra đằng sau một cách vô tâm, sau đó khinh bỉ nói tiếp:
"Tuy nhiên... cũng nhờ có ngươi mà ta đã tìm được thêm 4 ứng viên mới rồi. Mau tự hồi phục lại thể xác đi, đừng ở đó mà lèm bèm nữa."
Vừa dứt lời, cũng là lúc cô ta biến mất, để lại mảnh kính nhỏ xíu bỗng trở nên méo mó, biến dạng, rồi từ từ phình to ra như một không gian gấp khúc. Chỉ trong vài giây, nó tái tạo hoàn chỉnh lại hình hài của một con người bằng xương bằng thịt – chính là Mục Nhiên với cơ thể không còn thương tích.
Mục Nhiên đứng dậy, phủi nhẹ lớp quần áo, trừng mắt nhìn về chỗ cô gái tóc hồng vừa biến mất rồi hằn học hừ lạnh:
"Cút về cái tổ chức rách nát của cô đi! Dù cho các ngươi có tìm thêm bao nhiêu ứng viên đi nữa, thì sự chuẩn bị của các ngươi vẫn không cản được thần của chúng ta đâu... đến lúc đó, thỏa thuận giữa hai bên chúng ta sẽ chính thức chấm dứt!"
Nói xong, Mục Nhiên quay lưng tạo ra 1 tấm gương rồi bước thẳng vào trong gương biến mất hoàn toàn.
Quay lại phía nhóm Lục Nhân...
Trên chiếc xe chuyên dụng của chính phủ đang lao vun vút trên đường cao tốc về Tổng bộ, bầu không khí trong xe nặng nề và đặc quánh đến mức ngột ngạt. Không một ai trong số bốn người cất lời, bởi chuyến đi đến Thành phố Vân lần này đã để lại những vết thương lòng và sự mất mát quá lớn. Đồng đội đã ngã xuống, sự bất lực vẫn còn hằn in trong tâm trí mỗi người.
Xe đưa họ thẳng tới Tàng Lưu Chính – trung tâm lưu trữ và đánh giá chiến công của tổng chính phủ.
Tại đây, toàn bộ quá trình thực hiện nhiệm vụ được ghi nhận lại một cách chi tiết. Dựa trên mức độ nguy hiểm và việc đối đầu với thực thể có cấp độ phát triển quá nhanh, nhiệm vụ lần này chính thức được xếp hạng S.
Phần thưởng được cấp xuống gồm: 250 Dị Tệ cho mỗi người, kèm theo một món đạo cụ cấp B.
Thế nhưng, dù phần thưởng có lớn đến đâu, không một ai trong bốn người nở nổi một nụ cười trên môi. Tiền tài và vật phẩm cũng chẳng thể đổi lại được mạng sống của những người đồng đội đã nằm lại.
Sau khi hoàn tất thủ tục, cả bốn giải tán, ai nấy đều lặng lẽ trở về khu căn cứ riêng của mình.
Vừa đặt chân về căn cứ, Lục Nhân không hề nghỉ ngơi lấy một phút. Cậu trực tiếp lao đầu vào huấn luyện và luyện tập điên cuồng không ngừng nghỉ, mặc cho cơ thể vẫn còn mệt mỏi rã rời sau nhiệm vụ này. Cậu ép bản thân liều mạng nâng cao sức mạnh cao hơn.
Vực Thiên đứng ở cửa phòng cậu, im lặng nhìn Lục Nhân đang điên cuồng tập cơ cùng các bài luyện không dừng lại. Cô không nói một lời nào, bởi cô hiểu rõ hơn ai hết: một nhiệm vụ như vậy vừa là một đả kích cực, vừa là lò luyện duy nhất giúp một con người có thêm quyết tâm cho tương lai. Bởi trước kia... cô cũng từng phải trải qua cảm giác này.
Phía bên phủ chính điện lại đang rất u ám khi các bóng đen quyền lực nhận ra năng lực mục tiêu lần này dùng và biết hắn chưa thực sự chết đi.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa.
Gần một tháng trôi qua trong sự im lặng ngột ngạt của lục nhân khi cậu đã trở nên gần như không còn nói chuyện.
Vào một buổi sáng, từ chỗ Đại Tần, Lục Nhân cuối cùng cũng biết thêm về cơ chế hoạt động thực sự của các phó bản. Đại Tần cho biết: Các phó bản chọn người chơi theo cơ chế hoàn toàn ngẫu nhiên thông qua hệ thống quan sát của thế giới, chứ không phải cứ là người chơi đã từng trải qua phó bản 1 là sẽ bị lôi vào phó bản liên tục sau mỗi năm. Vẫn luôn có một tỷ lệ may mắn giúp một số người chơi được phó bản bỏ qua trong các đợt càn quét.
Thế nhưng... vận may đó dường như không mỉm cười với Lục Nhân.
Chỉ vài ngày sau lời giải thích của Đại Tần, cơn buồn ngủ quen thuộc lại ập đến. Lục Nhân mở to mắt nhìn không gian xung quanh bắt đầu tối dần. Và trong khoảnh khắc ý thức sắp chìm vào bóng tối, cậu nhận ra đợt phó bản lần này lại tiếp tục điểm tên cậu