Ngồi bên bàn đá, Tang bắt đầu kể lại những gì đã xảy ra. Trong đó có một chi tiết mà Nhật Minh hoàn toàn không để ý. Đó là hình xăm một con rắn có phần đầu bị gạch chéo trên cổ của kẻ bịt mặt lúc đầu.
Vì sự việc diễn ra quá nhanh nên lúc đó Nhật Minh chẳng hề chú ý đến những chi tiết như vậy. Thế nhưng, khi nghe đến hình xăm ấy, ánh mắt Amani lập tức trở nên âm u, lạnh lẽo.
Nhật Minh lên tiếng hỏi.
“Chị biết người đó là ai không?”
Amani nhìn Nhật Minh một lúc rồi giải thích:
“Em biết binh lính là lực lượng thuộc hoàng gia, đúng không?”
Nhật Minh gật đầu.
Cô lại nói tiếp.
“Ngoài ra còn có một thế lực khác thuộc hoàng gia, đó chính là Thần điện. Những người đó đều có một đặc điểm nhận dạng là hình xăm con rắn trên người.”
“Họ tôn thờ Thần Rắn Ara, và tin rằng tất cả nguồn nước mà chúng ta có đều do Thần Rắn Ara ban cho.”
Amani dừng lại một chút, ánh mắt càng trở nên lạnh lẽo.
“Và để cảm ơn sự ban phước ấy, hằng năm Ashal phải hiến dâng rất nhiều sinh mạng trẻ thơ làm món quà cảm tạ.”
“Ha. Thật nực cười.”
Một cơn ớn lạnh chạy dọc từ sống lưng đến từng tế bào trong cơ thể. Nhật Minh đối diện với ánh mắt đầy sát khí của Amani, rồi nhớ tới những đứa trẻ ốm yếu trong ngôi nhà của ông lão.
Một suy nghĩ không tốt lập tức hiện lên trong đầu. Và lời nói tiếp theo của Amani đã xác nhận điều đó.
“Xem ra bọn họ đang nhắm tới khu ổ chuột. Chỉ là sự xuất hiện của kẻ mang hình xăm con rắn bị gạch chéo. Hay còn được gọi là rắn mất đầu là một điều bất ngờ.”
Cô ngừng một lát rồi giải thích cho Nhật Minh.
“Những kẻ có hình xăm rắn mất đầu là phản bội của Thần điện. Bình thường, chúng bị đánh dấu rồi giết ngay. Người còn sống sót và chạy ngoài đường như vậy đều rất nguy hiểm.”
Nhật Minh tự bồi thêm câu tiếp theo trong lòng.
" Chỉ có kẻ nguy hiểm và có chiến lực mạnh mới trốn thoát được Thần điện."
Amani nhìn Nhật Minh và Tang, giọng nói trở nên nghiêm túc.
“Chị nói nhiều như vậy để mấy đứa hiểu được sự nguy hiểm của chuyện này. Nếu gặp hắn, hãy lập tức chạy đi và báo cáo cho tụi chị biết."
“Còn nếu có người khác hỏi, cứ nói là không biết.”
Nhật Minh và Tang cùng nhau gật đầu.
Nhật Minh hơi choáng vì lượng thông tin vừa nhận được. Nghĩ tới những gì mình đã trải qua, cậu thầm nghĩ.
‘Cứ có cảm giác vương quốc này sắp không xong vậy.’
Amani đi ra ngoài, nhưng không quên buông lại một câu chấn động.
“Được rồi, xuống dưới luyện tập đi. Chạy mười vòng sân, hít đất năm mươi lần. Không đạt chỉ tiêu thì đừng ăn chiều.”
‘Hả? Tiêu mình rồi.’
Đối diện với đống chỉ tiêu phải hoàn thành, Nhật Minh gào thét tuyệt vọng trong lòng.
“Tang, em hãy giám sát Minh kỹ vào. Cậu ấy lười biếng thì nói chị.”
Tang ngoan ngoãn trả lời.
“Chị yên tâm, em sẽ giám sát thật kỹ ạ.”
Nhật Minh cứ thế bị Tang lôi ra ngoài sân. Tập luyện với cường độ cao khiến cho suy nghĩ nặng nề ban nãy bay sạch. Hiện tại trong đầu cậu chỉ có hai câu không ngừng lặp lại.
" Cố lên, sắp xong. Một chút nữa thôi."
" Anh chạy nhanh lên, chạy chậm là không kịp ăn cơm chiều đâu."
Tang vừa chạy vừa cổ vũ cho cậu. Nhưng cậu chẳng có hơi đâu mà đáp lời. Cơ thể như máy móc không ngừng lặp đi lặp lại động tác chạy.
Buổi tối, tại một con hẻm đổ nát giao nhau giữa khu giao dịch và đấu trường dưới lòng đất. Bóng dáng của hai người quen thuộc xuất hiện tại nơi này.
" Rin, cậu nói sắp tới nãy giờ rồi. Rốt cuộc còn bao xa vậy."
" Im miệng đi. Ồn ào."
Rakan nhàm chán đi kế bên Rin. Ánh mắt vàng kim nhìn từng con nhện đi lên rồi đi xuống trên người Rin. Lắng nghe từng tiếng xì xì của nó nhưng vẫn không hiểu mấy con nhện đang nói cái gì.
" Thật bực bội. Cậu kêu.."
Rakan muốn tiếp tục phàn thì bị cái nhìn sắt lẹm của Rin chặn họng.
" Hướng này."
Càng đi sâu mùi tanh của máu và ẩm mốc càng nồng, Rakan vừa xoa cái mũi của mình vừa nhìn xung quanh. Nơi đây như vừa xảy ra một trận chiến kịch liệt. Vết đao cùng vết máu bắn đầy mặt đất và bức tường. Thi thể bị giết nằm trơ trọi trên mặt đất. Đa số đều bị chém nát không nhận ra hình người.
" Hắn ở đây."
Rin ngừng lại trước một bóng người đang hấp hối. Rakan nhìn cái người toàn là máu nhưng nhịp tim vẫn còn đập mà cảm thán.
" Hắn còn sống à. Thật may mắn."
Rin lên tiếng thúc giục.
" Chúng ta tranh thủ cứu hắn rồi đi thôi."
Rakan vừa lấy thuốc cứu thương ra, vừa giúp Rin băng bó cho người nằm dưới đất.
" Rắn mất đầu lần này có vẻ mạnh. Xem ra chúng ta nhặt được hời rồi."
