Maria thở ra, không nhẹ hẳn nhưng có vẻ chấp nhận câu trả lời đó hơn một lời hứa suông. Châu đẩy giỏ bánh về phía cô, Maria cầm lấy một miếng gần như theo phản xạ.
Lưu Cẩn Du trở về sau đó không lâu.
Bà đi một mình, áo khoác mỏng vắt trên cánh tay, tóc vẫn được giữ khá gọn dù ngoài trời có gió. Trên đường về có lẽ đã nói chuyện với vài người dân vì trong tay bà cầm một tờ giấy in hình Món Quà cùng mấy dòng chữ Bồ Đào Nha. Vừa thấy Eli, bà không vòng vo mà kéo ghế đầu bàn ra.
“Cậu dịch giúp tôi.”
Eli lau tay, nhận tờ giấy. “Gì?”
“Tôi muốn biết thứ này đã xuất hiện bao nhiêu lần.” Bà dùng đầu ngón tay chạm vào hình sinh vật, nét mặt không ghê sợ đến mức mất bình tĩnh nhưng rõ ràng chẳng có thiện cảm. “Và những lần nó xuất hiện thì có ai bị thương hay mất tích không.”
Eli gọi chủ pousada lại.
Cuộc hỏi đáp kéo dài hơn dự tính. Người đàn ông ban đầu kể khá thoải mái về những năm cá quay lại, nhưng tới khi Eli hỏi chuyện người mất tích và tai nạn ngoài biển, ông chậm đi. Có vài mốc thời gian ông không nhớ, phải quay sang hỏi người phụ nữ lớn tuổi trong bếp. Câu chuyện cuối cùng vẫn không rõ ràng: những năm biển xấu có người không về, có thuyền lật, có mùa cá gần như biến mất; còn Món Quà không phải năm nào cũng xuất hiện đúng cách mà người ta mong.
Eli dịch lại phần chắc chắn, không tự nối những đoạn còn thiếu.
Lưu Cẩn Du nghe xong, đầu ngón tay gõ rất nhẹ lên mặt bàn. “Họ vẫn xem nó là thứ thiêng liêng?”
Eli hỏi tiếp.
Lần này chủ pousada trả lời ngay, vẻ mặt gần như ngạc nhiên vì câu đó còn phải hỏi. Ông chỉ về phía biển rồi lên hình sinh vật trên giấy, nói vài câu với giọng chắc chắn hơn hẳn những phần trước.
“Rất thiêng.” Eli dịch. “Món Quà là dấu hiệu biển vẫn còn chấp nhận thị trấn. Lễ này tồn tại từ lâu rồi.”
Maria nghe vậy càng cau mày. Ikenna hơi nghiêng người về phía trước. Châu vẫn cầm cốc bằng hai tay, ánh mắt dừng trên hình con vật nhưng không vội xen vào.
Lưu Cẩn Du dựa lưng vào ghế, nhìn ra ngoài cửa. Mấy người dân đang cười nói khi treo thêm một dải hoa trắng lên cột; một người phụ nữ còn đưa đứa trẻ trên tay chạm vào bó hoa rồi cúi đầu về phía biển. Ánh mắt bà trở lại bức hình với chiếc đuôi nặng, gai cứng và những móng tối màu.
“Khó thật.”
Maria ngước lên. “Gì?”
Lưu Cẩn Du gấp tờ giấy lại một lần, mép giấy được vuốt thẳng dưới móng tay. “Một thứ đủ sức quật ngã mấy người cùng lúc mà cả thị trấn lại xem nó như điềm lành.”
Ikenna nhìn bà lâu hơn một chút. “Bà nghĩ nó là thứ mình phải xử lý?”
“Tôi nghĩ đó là một khả năng.” Bà nói, vẫn giữ giọng đều. “Nếu đây là chướng ngại của ải thì vấn đề không chỉ nằm ở nó. Người dân ở đây sẽ không để ai tùy tiện động tới thứ họ coi là Món Quà.”
Maria vô thức siết miếng bánh trong tay. “Nếu thật sự phải giết nó…”
Không ai tiếp câu ngay.
Lưu Cẩn Du cũng không tỏ vẻ đã quyết định tới mức đó. Bà chỉ nhìn qua cửa sổ, nơi những bó hoa vẫn tiếp tục được mang về phía biển. “Thì trước tiên phải làm họ tin nó không phải thứ đang bảo vệ mình.”
Cách nói rất đơn giản, nhưng vừa đặt ra đã khiến vài chi tiết tự nhiên khớp với nhau theo một hướng đủ dễ tin: sinh vật xuất hiện sau cá, thị trấn tôn sùng nó, đêm đầu tiên Matt chết sau khi đi theo tiếng hát, tối qua nó có thể làm người trưởng thành ngã chỉ bằng một cú quật đuôi. Nếu người chơi đang tìm một thứ cần vượt qua trước hạn cuối, con quái vật bị cả thị trấn bảo vệ bằng niềm tin quả thật trông giống một đáp án quá thuận mắt.
Maria nhìn lại bức hình trên giấy. “Hôm qua tôi cũng thấy nó suýt kéo một người xuống.”
“Người đó đang giữ lưới.” Châu nói, giọng không phản bác, chỉ nhắc lại đúng điều mình thấy.
“Chị biết.” Maria đưa tay xoa trán. “Nhưng nếu tới tối vẫn không còn hướng nào khác…”
Phần sau cô không nói hết.
Ikenna dựa khuỷu tay lên đầu gối, hai bàn tay đan lỏng trước người. Anh nhìn khoảng trống trên sàn một lúc khá lâu rồi mới nói: “Hướng này kiểm tra được.”
Lưu Cẩn Du quay sang.
“Không phải giết nó.” Anh ngẩng lên. “Kiểm tra xem người dân từng coi Món Quà là mối nguy chưa. Có chuyện nó tấn công ai trước khi bị bắt không. Có ghi chép nào về những năm nó xuất hiện rồi người mất tích không. Nếu có thì suy đoán của bà mạnh hơn.”
Maria lập tức hỏi: “Mấy ảnh cũ?”
“Ảnh, báo, lời kể. Chỗ lưu đồ lễ hội lúc trước có mấy cuốn sổ.” Ikenna vừa nói vừa nghĩ, ánh mắt chuyển sang tờ chương trình trước mặt Châu. “Tôi chưa xem kỹ vì toàn tiếng Bồ, nhưng ngày tháng thì đọc được.”
Lưu Cẩn Du quay sang Eli. “Cậu đi được không?”
Eli vẫn cầm nĩa trong tay.
“Chiều tôi có việc.”
“Vậy tôi tìm người khác.” Bà đáp ngay, không hỏi việc gì. “Hoặc mang thứ cần dịch về.”
Maria đã đứng ngồi không yên từ trước, nghe có một hướng cụ thể thì gần như lập tức bám vào nó. “Tôi đi lại chỗ ảnh với Ikenna. Lúc sáng tôi thấy một bà cụ ở đó, bà ấy biết tiếng Anh một chút.”
Ikenna không phản đối. Anh chỉ hơi nghiêng đầu, như đang tự thêm việc vào kế hoạch vốn chưa có. “Tôi muốn xem lại mấy năm mất cá nữa.”
Lưu Cẩn Du nhấc tờ giấy lên. “Tôi ra bến hỏi ngư dân.”
Trong vài phút, sự sốt ruột mơ hồ đã biến thành chuyển động. Không ai khẳng định Lưu Cẩn Du đúng, nhưng một giả thuyết có thể kiểm chứng vẫn dễ chịu hơn việc chờ đồng hồ trôi tới nửa đêm. Maria uống nốt nước rồi đứng dậy trước; Ikenna mở thẻ ID xem giờ, kiểm tra một mục trên giao diện rồi tắt đi. Lưu Cẩn Du đã quay sang chủ pousada nhờ ông viết tên một người lớn tuổi từng làm nghề biển.
Châu nhìn ba người lần lượt chuẩn bị, sau đó mới quay sang Eli. “Anh không đi thật à?”
“Không.”
Cô nhìn cậu một chút, rồi nhấc vai. “Em cũng chưa thấy chắc tới mức chạy.”
“Em định làm gì?”
“Ăn hết cái này trước.” Châu đưa cốc cà phê lên, hoàn toàn nghiêm túc. “Rồi chắc em đi xem đường nghi lễ. Em nhớ vị trí mấy thứ hôm qua, hôm nay đổi gì thì nhìn ra dễ hơn.”
Không phải điều tra vô mục đích, cũng không phải vì ai khác đi nên phải đi theo.
Eli gật. “Hợp lý.”
Cả nhóm tách ra ngay sau đó. Maria theo Ikenna về phía khu trưng ảnh; Lưu Cẩn Du đi xuống bến. Châu ngồi thêm ít phút rồi cũng cầm tờ chương trình rời pousada, trước khi đi còn tiện lấy một quả đào từ giỏ trái cây.
Eli ở lại.
Cậu gọi thêm một cốc cà phê rồi chuyển sang chiếc bàn nhỏ sát cửa sổ.
Nắng trưa gần biển vẫn sáng nhưng gió đủ mát để mỗi lần cửa mở, vài lọn tóc trước trán lại bị thổi lệch. Eli nhấp một ngụm, thấy cà phê đắng hơn loại mình thích nên cho thêm chút đường. Bên ngoài, một cô gái trẻ dừng trước kính cửa hàng để chỉnh dây váy; người bán hoa đặt ba thùng hàng xuống đất rồi ngồi luôn lên thùng thứ tư; hai đứa trẻ đội mũ giấy hình cá chạy vòng quanh cột đèn tới khi một đứa chóng mặt phải vịn vào tường.
Cả nhóm vừa tản ra tìm manh mối như thể tối nay có thể là hạn cuối.
Eli ngồi uống cà phê.
Sự chênh lệch đó đáng lẽ phải khiến cậu đứng lên.
Nó không.
Cậu nhìn bóng mình phản mờ trên cửa kính. Gió phá hỏng phần tóc đã chỉnh buổi sáng; Eli đưa tay vuốt lại, ngón tay lùa qua lớp tóc bạc nắng rồi kéo cổ áo về đúng vị trí. Vết xước ở gò má khiến đường nét hơi sắc hơn bình thường nhưng không tới mức khó coi.
Vẫn được.
Nếu Diego ở đây chắc sẽ hỏi tại sao giữa lúc có thể chết anh mình vẫn có thời gian soi kính.
Eli thấy câu hỏi đó khá vô lý.
Có thể chết đâu có nghĩa phải xấu.
Khóe môi cậu nhúc nhích. Cà phê ở đây không ngon bằng quán nhỏ gần nhà ở Brasil. Ý nghĩ về nhà tới rất nhẹ: một buổi trưa nóng, cửa sổ mở, tiếng sóng vọng từ cuối đường, Rosa pha cà phê đặc tới mức Diego từng đổ thêm nửa cốc sữa vẫn nhăn mặt.
Rồi suy nghĩ lại quay về thị trấn.
Giả thuyết của Lưu Cẩn Du không vô lý. Nếu chỉ nhìn từ ngoài, một sinh vật nguy hiểm xuất hiện đúng lúc tai họa, người dân lại tôn nó như quà của biển, việc phải nhìn xuyên qua niềm tin đó để tiêu diệt con quái vật là một cấu trúc quá dễ hiểu đối với một ải sinh tồn.
Nhưng Eli vẫn vướng ở vài chỗ.
Hình trắng chưa từng tiến về phía họ.
Nó chỉ đường.
Hai vòng sắt trong hang giống những chiếc vòng tại căn nhà đá đến mức khó gọi là trùng hợp. Chiếc vòng vỏ sò cũ nằm trong nơi từng giam giữ một “đứa trẻ được tìm thấy khi thủy triều xuống”. Và nếu thứ ngoài biển thật sự muốn lấy mạng người, tối qua có quá nhiều khoảnh khắc dễ hơn việc dẫn họ tới khe đá.
Còn Matt thì sao?
Phần đó vẫn trống.
Eli chống cằm lên một tay, mắt theo một dải vải trắng đang được kéo qua phố. Cậu chưa có đáp án như Yusuke có lẽ đang có, nhưng không phải hoàn toàn trống tay. Nếu chiều nay người kia đưa ra một kết luận không khớp những gì Eli đã thấy, cậu vẫn sẽ bác.
Nghĩ vậy khiến cảm giác kỳ lạ trong ngực bớt khó chịu một chút.
Khoảng gần một giờ chiều, Eli lên phòng. Không phải để tìm manh mối. Chỉ vì nắng bắt đầu nóng và phần lưng của cậu thực sự thích cái giường hơn mặt ghế gỗ dưới kia.
Cửa sổ được hé một khoảng cho gió vào. Eli nằm ngang, một cánh tay đặt trên trán, nghe tiếng thị trấn bên dưới dày lên theo từng giờ: búa đóng cọc, người gọi nhau từ ban công, trống thử nhịp, bánh xe kéo trên nền đá. Thi thoảng tiếng sóng chen qua tất cả.
Không còn bài hát.
Cậu nhận ra điều đó sau một lúc.
Nếu là hôm qua, có lẽ Eli đã xuống biển chỉ để kiểm tra. Hôm nay cậu vẫn nằm yên, và chính điều đó lại khiến cậu mở mắt.
Tối nay có thể là đêm cuối cùng.
Nếu sai, ngày mai có thể không tồn tại. Hoặc cậu sẽ phải nhìn một ải đã khép đường ra trước mặt mà không biết còn mắc lại đây bao lâu.
Cậu biết. Biết rất rõ.
Vậy tại sao mình lại nằm đây?
Eli nhìn trần nhà một lúc lâu.
Yusuke không hề hứa mọi thứ sẽ ổn. Anh thậm chí còn cố tình không kể suy đoán. Chỉ nói có một thứ cần xác nhận, rồi bảo cậu ngủ.
Chừng đó thôi.
Không đủ để hợp lý.
Eli vốn không giao phần quyết định sống chết của mình cho người khác.
Cậu nhíu mày, như thể chính bản thân vừa làm một việc hơi đáng ngờ. Thế nhưng sau thêm vài giây, Eli vẫn không ngồi dậy.
Nếu chiều Yusuke sai, cậu sẽ xử lý lúc đó.
Ý nghĩ tới quá tự nhiên, nhưng cậu cũng đã có những phán đoán cho riêng mình. Nằm ở đây không có nghĩa cậu đã giao phần còn lại cho Yusuke; chỉ là những mảnh Eli đang giữ chưa yêu cầu cậu phải chạy đi đâu ngay lúc này. Cậu biết mình không tin hướng “con quái vật cần bị tiêu diệt” hoàn toàn, biết hình trắng và hang đá vẫn chưa được giải thích, biết cái cách dân làng vừa sợ vừa nâng niu Món Quà có gì đó không khớp với một đáp án đơn giản.
Nếu Yusuke đưa ra thứ khác, cậu sẽ nghe.
Nếu không khớp, cậu sẽ tự quyết.
Vậy mà sự thật vẫn còn một phần hơi khó chịu: chỉ cần người kia nói chiều mai, Eli đã thật sự cho mình một buổi sáng.
Cậu nhìn trần nhà thêm một lúc rồi nhắm mắt.
Phiền thật.
Khi tỉnh lại, ánh sáng trong phòng đã đổi sang màu vàng nhạt. Tiếng người dưới phố đông hơn hẳn. Eli nằm im vài giây, đoán giờ qua góc nắng rồi mới ngồi dậy. Lưng vẫn âm ỉ nhưng cơn đau đã thu về đúng một vùng quen thuộc.
Cậu tắm nhanh vì trời nóng, thay áo rồi đứng trước gương lâu hơn mức cần thiết chỉ để quyết định nên để tay áo thẳng hay xắn lên. Xắn gọn hơn.
Tóc sau giấc ngủ lại rối. Eli dùng tay làm ướt phần trước, vuốt lại, nghiêng đầu nhìn hai phía. Một lọn vẫn không chịu nằm xuống. Cậu nhìn nó một lúc rồi mặc kệ.
Khi xuống tầng dưới, khu ăn gần như biến thành một điểm tập hợp tạm thời.
Maria đã trở lại, trước mặt là hai tờ giấy ghi kín những mốc năm và vài từ tiếng Anh viết vội. Ikenna ngồi cạnh nhưng chếch ghế ra ngoài như thường lệ, một cuốn sổ cũ mượn từ đâu đó mở trên bàn. Lưu Cẩn Du vẫn chưa về. Châu ngồi phía đối diện, vừa nhìn mấy dòng ghi chép vừa ăn nốt quả đào.
Maria thấy Eli trước. “Cuối cùng cậu cũng xuống.”
Giọng cô không trách, chỉ sốt ruột. Cô kéo một tờ giấy về phía mình, ngón tay chỉ vào ba mốc năm được khoanh tròn. “Bọn tôi tìm được ba năm có ghi người mất tích ngoài biển. Hai năm trong đó cũng có ảnh lễ hội với Món Quà.”
Eli kéo ghế ngồi xuống.
Ikenna lập tức bổ sung, tay giữ mép cuốn sổ để trang giấy cũ không tự khép lại. “Nhưng không biết người mất trước hay sau ngày lễ. Ghi chép không đủ chi tiết. Có một năm lại không thấy tai nạn nào mà vẫn có Món Quà.”
“Nhưng ít nhất nó xuất hiện cùng những năm có chuyện.” Maria nói. Cô đã bắt đầu bám vào khả năng này rõ ràng hơn hồi trưa; có một hướng để theo khiến nỗi sợ của cô biến thành sự sốt ruột có mục tiêu. “Nếu thứ đó thật sự gây ra mấy vụ ngoài biển thì người dân đang bảo vệ chính thứ làm họ gặp nạn.”
Châu đặt hạt đào xuống khăn giấy. “Hoặc hai chuyện cùng xảy ra vì một nguyên nhân khác.”
Maria mím môi. “Chị biết. Nhưng tối nay hết lễ rồi.”
Câu đó khiến bàn ăn im đi trong chốc lát.
Ikenna không bênh bên nào. Anh lật thêm một trang, đầu ngón tay dừng ở một bức ảnh cũ đã ố vàng. “Có một thứ khác. Trong ảnh năm này, người ta cũng dùng lưới giống tối qua. Cách buộc gần như y hệt.” Anh nhìn Eli. “Nếu Lưu Cẩn Du muốn chứng minh họ không dám chống lại nó vì coi nó thiêng, phần này hợp. Họ đã bắt theo đúng một cách từ rất lâu.”
“Bắt nhưng không giết.” Maria nói, rồi tự khựng lại vì chính cô cũng không biết câu đó đúng tới đâu. “Ý tôi là… ít nhất không có ghi lại chuyện họ giết nó.”
“Không có ghi không có nghĩa là không có.” Ikenna khép bớt cuốn sổ, giữa hai mày xuất hiện một nếp mảnh. “Tôi vẫn muốn biết ngày ba cụ thể làm gì.”
Châu quay tờ chương trình lễ về phía anh. “Có mỗi ‘trả Món Quà về biển’.”
“Quá rộng.”
“Em biết.”
Cửa ngoài mở, Lưu Cẩn Du bước vào cùng mùi nắng và muối. Bà đặt xuống bàn một mẩu giấy mới, lần này có tên vài người cùng ba con số năm viết bằng nét chữ khác nhau.
“Ngư dân lớn tuổi dưới bến nhớ hai vụ.” Bà kéo ghế ra. “Một chiếc thuyền lật sau khi nghe tiếng hát ngoài khơi. Một người mất tích đúng mùa lễ. Họ vẫn cho rằng biển nổi giận vì Món Quà tới không đúng lúc.”
Maria lập tức nhìn Ikenna.
Anh đọc mẩu giấy rồi hơi ngả người ra sau. “Tiếng hát.”
“Matt cũng đi theo tiếng hát.” Maria nói.
Sự liên hệ quá thuận để bỏ qua.
Lưu Cẩn Du không tỏ vẻ thắng thế. Bà chỉ đặt hai tay lên đầu gối, giọng chắc hơn lúc trưa vì đã có thêm thứ để bám. “Ít nhất bây giờ không còn là chỉ nhìn nó nguy hiểm rồi đoán. Nếu tiếng hát liên quan tới các vụ ngoài biển, mà dân vẫn coi sinh vật này là điềm lành, tôi nghĩ nên chuẩn bị khả năng mình phải can thiệp trước nghi thức.”
Maria gật rất nhẹ.
Ikenna không gật, nhưng cũng không bác. “Tôi muốn hỏi người kể vụ thuyền lật có nhìn thấy gì không.”
“Ông ấy không ở đó. Nghe cha kể lại.”
“Vậy vẫn là truyền miệng.”
“Nhưng tốt hơn không có gì.”
Hai người nhìn nhau vài giây rồi thôi. Không thành tranh cãi; thời gian không còn rộng đến mức phải thắng nhau bằng lời.
Châu cầm mẩu giấy lên xem những con số. “Còn việc hình trắng chỉ đường cho hai anh thì sao?”
Lưu Cẩn Du quay sang Eli. “Cậu chắc nó chỉ đường?”
Eli dựa lưng vào ghế, nhớ lại cánh tay nhợt nhạt nâng lên giữa sóng. “Chắc nó chỉ. Không chắc vì sao.”
“Có thể dẫn vào bẫy.”
“Có thể.”
Chính Yusuke cũng chưa chốt điều đó tối qua.
Maria nhìn đồng hồ trên tường rồi đứng lên trước. “Em—” Cô tự sửa khi nhìn Châu, “chị muốn xuống căn nhà đá thêm lần nữa trước khi họ không cho tới gần. Nếu nó thật sự là thứ phải xử lý, ít nhất phải biết chỗ giữ thế nào.”
Ikenna đóng cuốn sổ. “Tôi đi.”
Lưu Cẩn Du cũng đứng dậy, nhưng hướng khác. “Tôi ra tìm người biết tiếng Anh dưới bến. Cần hỏi rõ vụ tiếng hát.”
Châu nhìn ba người rồi nhìn ra cửa sổ. “Em qua tuyến đường lễ. Hôm qua rãnh nước trong căn nhà hướng ra một phía, em muốn xem ngoài tường nó nối đi đâu.”
Eli quay sang cô.
Châu nhận ra ánh mắt đó, nhấc vai. “Em nhớ hướng.”
Đúng là phần cô giỏi.
Chỉ Eli vẫn ngồi.
Không ai bảo cậu phải đi theo. Có lẽ vì cả nhóm đã tự tìm được việc, có lẽ vì họ biết Eli tối qua bị đau lưng, hoặc đơn giản vì từ đầu chẳng có leader nào phân nhiệm vụ.
Một phút sau bàn lại trống gần hết.
Eli cầm tờ giấy có mấy mốc năm lên nhìn. Hướng của Lưu Cẩn Du càng lúc càng có vẻ hợp lý nếu chỉ đặt những dữ kiện thuận chiều cạnh nhau. Chính vì vậy cậu càng thấy khoảng trống kia rõ hơn.
Matt theo tiếng hát rồi chết.
Đúng.
Nhưng Eli và Yusuke cũng theo.
Họ bị đẩy về phía biển bởi những cái bóng, trong khi hình trắng lại chỉ sang lối thoát.
Nếu tất cả đều thuộc về cùng một “con quái vật”, hành vi chẳng khớp.
Eli đặt giấy xuống.
Cửa pousada mở thêm vài lần. Người dân ra vào lấy nước, mang hoa, gọi nhau chuẩn bị. Không ai trong số họ có vẻ đang bảo vệ một thứ họ sợ theo kiểu miễn cưỡng. Khi nhắc Món Quà, nét mặt họ gần như nhẹ đi.
Đó mới là phần khiến Lưu Cẩn Du thấy họ mù quáng.
Cũng có thể bà đúng.
Eli chỉ chưa thấy đủ.
Cậu gọi một cốc nước thay vì cà phê lần thứ hai, ngồi bên cửa sổ thêm một lúc. Sự thư giãn ban sáng đã bớt đi khi chiều ép gần, nhưng không biến thành hoảng loạn. Những phán đoán riêng vẫn nằm đúng chỗ trong đầu cậu, chưa hoàn thiện nhưng đủ để giữ cậu khỏi bị cuốn theo hướng đầu tiên nghe có lý.
Cửa pousada mở khi nắng đã xuống thấp hơn mái nhà phía đối diện.
Yusuke bước vào một mình.
Anh dừng ở cửa để tránh một cậu bé ôm bó hoa chạy ra, sau đó nhìn qua khu ăn gần như trống. Ánh mắt dừng ở đống giấy trên bàn trước rồi mới chuyển sang Eli.
“Có vẻ tôi bỏ lỡ nhiều thứ.”
Eli đưa cằm về phía ghế đối diện. “Lưu Cẩn Du có một hướng mới.”
Yusuke bước tới, không ngồi mà cúi nhìn nhanh những mốc năm và vài dòng ghi chú. Eli kể lại ngắn gọn: lời ngư dân về tiếng hát, các vụ mất tích, ảnh cũ dùng cùng loại lưới, suy đoán rằng Món Quà có thể là thứ người chơi cần xử lý nhưng dân thị trấn quá tôn kính để cho phép.
Trong lúc nghe, Yusuke không ngắt. Chỉ tới khi Eli nói xong, ngón tay anh mới chạm nhẹ vào mép tờ giấy rồi rời đi.
“Cậu nghĩ sao?”
Câu hỏi tới tự nhiên hơn một lời phản bác.
Eli nhìn hình Món Quà in ở góc giấy. “Có chỗ hợp. Có chỗ vẫn không.”
Yusuke chờ.
“Hình trắng. Hang đá. Hai vòng sắt. Cách nó phản ứng với vải trắng.” Eli nhấc mắt lên. “Với cả nếu nó muốn săn người, tối qua có nhiều lúc dễ hơn.”
Một nét rất nhẹ thay đổi trong mắt Yusuke, không phải bất ngờ mà giống như một điều được đặt đúng vị trí. Anh gật.
“Vậy đi thôi.”
Chỉ vậy.
Eli đứng lên, thuận tay vuốt lại nếp áo bị ghế ép nhăn. “Bây giờ?”
Yusuke nhìn ra phố. “Nếu chậm thêm thì ánh sáng không đủ.”
