Trở về nơi ở, tôi đứng trước cánh cửa quen thuộc, hồi lâu vẫn không nhấc nổi tay.
Cánh cửa này, tôi đã mở không biết bao nhiêu lần.
Thế nhưng hôm nay, chỉ một động tác đơn giản như vậy lại khiến tôi do dự.
Tôi nhìn bàn tay mình, trong đầu bất giác hiện lên những lời nói của bố mẹ vào buổi sáng.
Bỏ học đi.
Đừng mơ tưởng đến chuyện thi đại học nữa.
Với cái dị năng cấp F của mày, học tiếp thì có ích gì? Chi bằng sớm tìm một công việc ổn định, kiếm chút tiền phụ giúp gia đình còn hơn.
Từng câu, từng chữ vẫn rõ ràng như thể mới vừa vang lên bên tai.
Tôi đã từng nghĩ rằng chỉ cần mình cố gắng, chỉ cần mình chứng minh được bản thân có thể làm tốt hơn những gì người khác tưởng tượng, rồi sẽ có một ngày bố mẹ hiểu cho mình.
Nhưng sau khi trải qua chuyện ở dị vực, tôi mới nhận ra thế giới này chẳng hề quan tâm đến việc tôi có cố gắng hay không.
Kẻ yếu thì không thể cứu người.
Kẻ không có thực lực thì ngay cả quyền lựa chọn tương lai của bản thân cũng có thể bị người khác tước đoạt.
Tôi muốn thi đại học.
Tôi muốn trở nên mạnh mẽ.
Tôi muốn tự mình quyết định con đường phía trước.
Thế nhưng, những mong muốn ấy khi đặt trước cánh cửa nhà mình lại trở nên nhỏ bé đến đáng thương.
Tôi hít sâu một hơi, chậm rãi đưa tay về phía tay nắm cửa.
Chỉ cần mở cánh cửa này ra, tôi sẽ phải đối diện với những người đã sinh ra mình. Tôi không biết họ sẽ nói gì khi nhìn thấy tôi trở về, cũng chẳng biết liệu mình có đủ dũng khí để nói ra quyết định của bản thân hay không.
Đúng lúc ấy, một bàn tay bất ngờ vươn tới.
Cạch!
Cánh cửa mở ra.
Tôi quay đầu, nhìn người vừa tự tiện mở cửa nhà mình.
Dương Tự An đứng bên cạnh, vẻ mặt bình thản như thể vừa làm một chuyện hết sức bình thường.
“Đứng trước cửa lâu như vậy làm gì? Em định tu luyện thành môn thần à?”
Tôi: “...”
Thầy à, đây là nhà con đấy!
Có thể tôn trọng tâm trạng của đệ tử một chút được không?
Tuy nhiên, tôi còn chưa kịp lên tiếng thì đã nhìn thấy cảnh tượng bên trong.
Bố mẹ tôi đang ngồi trên ghế, trước mặt mỗi người là một tách trà. Hai người trò chuyện với một người đàn ông xa lạ, vẻ mặt vui vẻ đến mức tôi đã lâu rồi chưa từng thấy.
Trên bàn còn có một đĩa bánh cùng vài món đồ tiếp khách.
Bầu không khí hòa thuận ấy khiến tôi có cảm giác mình vừa bước nhầm vào một gia đình khác.
Mẹ tôi là người đầu tiên phát hiện ra chúng tôi.
“Nhân Quang? Con về rồi à?”
Bà ngẩng đầu nhìn tôi, nhưng ánh mắt nhanh chóng chuyển sang Dương Tự An đứng bên cạnh.
“Còn vị này là...?”
“Đây là thầy của con.”
Tôi trả lời theo bản năng.
Không khí trong phòng lập tức yên tĩnh.
Bố tôi đặt tách trà xuống, nhíu mày nhìn tôi.
“Thầy? Mày nói cái gì?”
Tôi chưa kịp giải thích, Dương Tự An đã tự nhiên bước vào nhà, còn không quên quay đầu nhắc tôi đóng cửa.
“Đệ tử, đứng đó làm gì? Vào đi chứ.”
Tôi nhìn hắn.
Lại nhìn bố mẹ mình.
Trong lòng bỗng nhiên dâng lên một cảm giác chẳng lành.
Quả nhiên, người đàn ông xa lạ đang ngồi đối diện bố mẹ tôi cũng đứng dậy. Hắn nhìn tôi từ đầu đến chân, sau đó nở một nụ cười lịch sự.
“Cháu chính là Nhân Quang phải không? Ta đã nghe bố mẹ cháu kể về cháu rồi.”
Tôi không trả lời ngay.
Tôi nhìn tách trà trên bàn, nhìn nụ cười trên mặt người đàn ông, rồi nhìn sang bố mẹ mình.
Chỉ bằng vài câu nói rời rạc mà tôi nghe được lúc bước vào, tôi đã có thể đoán ra phần nào cuộc trò chuyện vừa rồi.
Công việc.
Bố mẹ tôi đang bàn chuyện công việc cho tôi.
Hóa ra, những lời nói buổi sáng không phải chỉ là lời trách móc nhất thời. Họ đã thật sự bắt đầu tìm kiếm một nơi để đưa tôi đến làm việc.
Người đàn ông kia mỉm cười, giọng điệu thân thiện như đang giới thiệu một cơ hội hiếm có.
“Nghe nói cháu vừa thức tỉnh dị năng cấp F. Không sao cả, thanh niên mà, quan trọng nhất vẫn là chịu khó. Công việc bên chú tuy hơi vất vả một chút, nhưng chỉ cần chịu làm thì chắc chắn sẽ có cơm ăn, có tiền kiếm. Đối với người trẻ như cháu, đây cũng là một cơ hội tốt.”
Tôi im lặng.
Tôi không biết công việc ấy cụ thể là gì, nhưng nhìn thái độ của bố mẹ, có lẽ họ đã bàn bạc gần xong rồi.
Mẹ tôi vội vàng lên tiếng:
“Nhân Quang, người ta đã đặc biệt đến đây để nói chuyện với con đấy. Con phải biết quý trọng cơ hội này. Với tình hình của con hiện tại, tìm được một công việc như vậy không dễ đâu.”
Bố tôi cũng tiếp lời:
“Đúng vậy. Đừng có suốt ngày nghĩ đến chuyện thi đại học nữa. Thực tế một chút đi. Người ta có lòng giúp đỡ, mày đừng làm mất mặt cả nhà.”
Tôi đứng yên tại chỗ.
Những lời nói ấy chẳng khác gì buổi sáng.
Chỉ là lần này, chúng được nói ra trước mặt một người ngoài, dưới bầu không khí vui vẻ của một cuộc trò chuyện tưởng chừng như rất bình thường.
Tôi bỗng hiểu ra một chuyện.
Trong mắt bố mẹ, tương lai của tôi có lẽ đã được quyết định xong từ lâu.
Họ không cần hỏi tôi muốn làm gì.
Cũng chẳng cần biết tôi đã trải qua những chuyện gì ở trường.
Chỉ cần tìm được một công việc, đưa tôi đi làm, mọi thứ sẽ kết thúc.
Còn ước mơ của tôi?
Chắc hẳn chỉ là một suy nghĩ viển vông của đứa trẻ chưa chịu trưởng thành.
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay mình.
Bàn tay từng cố gắng nắm lấy Hạ Văn Kiệt, từng muốn kéo cậu ấy khỏi nguy hiểm, nhưng cuối cùng vẫn không thể làm được gì.
Bàn tay đã nắm chặt đến mức móng tay hằn lên lòng bàn tay khi nghe tin Lý Phượng Ca được đặc tuyển vào Sát Thần Học Viện.
Và cũng chính bàn tay này, sáng nay đã bị bố đánh chỉ vì tôi nói mình muốn thi đại học.
Tôi chậm rãi nắm lại.
Không.
Tôi không muốn quay về cuộc sống như trước nữa.
Tôi đã có một người thầy. Tôi cũng đã tìm được hướng đi mới cho dị năng của mình.
Con đường phía trước có thể rất khó khăn, nhưng ít nhất, lần này tôi muốn tự mình bước đi.
Bên cạnh, Dương Tự An đang quan sát mọi người. Nụ cười tùy tiện trên mặt hắn đã nhạt đi đôi chút.
Hắn nhìn người đàn ông xa lạ, rồi nhìn sang tôi, cuối cùng mới chậm rãi lên tiếng:
“Xin hỏi, công việc mà các vị đang nói đến cụ thể là gì vậy?”
Giọng hắn vẫn ôn hòa, thậm chí còn mang theo chút tò mò.
Nhưng chẳng hiểu sao, tôi lại có cảm giác câu hỏi này không đơn giản chỉ là hỏi thăm.
Người đàn ông kia quay sang nhìn Dương Tự An.
“À, cũng chẳng có gì phức tạp. Chúng tôi đang tuyển một số thanh niên trẻ đến làm việc ở lò mổ. Công việc tuy vất vả, nhưng đối với một người có dị năng cấp F mà nói, đây cũng là một lựa chọn khá thực tế.”
Hắn nói xong còn cười, như thể vừa đưa ra một đề nghị vô cùng có lợi.
Tôi không nói gì.
Thì ra là vậy.
Lò mổ.
Đây chính là công việc mà bố mẹ đã tìm cho tôi.
Tôi từng nghĩ rằng sau khi thức tỉnh dị năng, ít nhất mình cũng có cơ hội thay đổi cuộc đời. Nhưng hóa ra, trong mắt một số người, cấp F đã đủ để quyết định tôi nên làm gì trong phần đời còn lại.
Tôi ngẩng đầu nhìn người đàn ông xa lạ.
Lần này, tôi không còn muốn cúi đầu nữa.
“Xin lỗi, cháu không có ý định làm công việc này.”
Nụ cười trên mặt hắn hơi cứng lại.
Bố tôi lập tức đập tay xuống bàn.
“Nhân Quang!”
Tiếng quát vang lên khiến cả căn phòng im bặt.
Tôi biết cơn giận của ông sắp bùng nổ.
Nhưng lần này, tôi không lùi bước.
Bởi vì phía sau tôi, Dương Tự An vẫn đang đứng đó.
Và lần đầu tiên sau rất nhiều ngày, tôi không còn cảm thấy mình phải một mình đối diện với tất cả.