Chiếc xe chiến đấu chậm rãi giảm tốc.
Tiếng động cơ vốn đang gầm lên liên tục cũng dần nhỏ lại.
Nguyệt Dạ đang ngồi bên cửa sổ lập tức ngẩng đầu.
Phía trước, cánh cổng khổng lồ của căn cứ thành phố F đã hiện ra ngay trước mắt.
Lúc nhìn từ xa, nó đã đủ khiến người ta choáng ngợp.
Nhưng khi đến gần...
Nguyệt Dạ mới thực sự hiểu thế nào là một căn cứ được xây dựng để chống lại Dị quái.
Hai bên cổng là những bức tường bê tông và thép dày đến mức khó có thể tưởng tượng được chúng được xây dựng bằng bao nhiêu vật liệu.
Trên cao, những tháp canh liên tục xoay theo các hướng khác nhau.
Một số binh sĩ đang đứng trên đó.
Trong tay họ là những khẩu súng lớn.
Không khí xung quanh tràn ngập cảm giác nghiêm ngặt.
Chiếc xe dừng lại trước cổng.
Một giọng nói lập tức truyền đến từ thiết bị liên lạc.
"Đội hành trinh sát, xác nhận danh tính."
Trì Hi đang ngồi phía trước lập tức cầm thiết bị lên.
"Đội trưởng nhiệm vụ lần này Trì Hi, đội hành động đặc biệt số bảy. Nhiệm vụ tại khu vực phía tây đã hoàn thành, yêu cầu tiến vào căn cứ."
Bên kia im lặng vài giây.
Sau đó giọng nói vang lên.
"Đã xác nhận danh tính. Cho phép tiến vào."
Một tiếng còi ngắn vang lên.
Cánh cổng khổng lồ bắt đầu chuyển động.
Ầm...
Tiếng kim loại ma sát vang vọng khắp khu vực.
Cánh cổng mở ra từng chút một.
Chiếc xe tiếp tục tiến về phía trước.
Nguyệt Dạ nhìn qua cửa sổ.
Khi chiếc xe đi qua cánh cổng, cô vô thức quay đầu nhìn lại.
Bức tường khổng lồ từ từ khép lại phía sau.
Ầm!
Âm thanh ấy khiến cô khẽ giật mình.
Cô quay đầu lại.
"Đóng nhanh thật."
Tiểu Nhã ngồi đối diện cười.
"Đương nhiên rồi."
"Vì sao?"
"Nếu có Dị quái xuất hiện bên ngoài thì cổng phải được đóng ngay lập tức. Nếu để chúng lọt vào..."
Tiểu Nhã nhún vai.
"Chúng ta sẽ có một ngày làm việc rất dài."
Nguyệt Dạ nhìn cô.
"Cô nói nghe nhẹ nhàng thật."
"Chứ biết sao được?"
Tiểu Nhã bật cười.
"Nếu ngày nào cũng lo lắng thì sống kiểu gì?"
Nguyệt Dạ im lặng.
Sau đó cô cũng khẽ cười.
"Cũng đúng."
Chiếc xe tiếp tục chạy sâu vào căn cứ.
Càng đi vào trong, Nguyệt Dạ càng kinh ngạc.
Cô vốn tưởng bên trong chỉ có vài tòa nhà quân sự.
Nhưng thực tế...
Nó giống một thành phố hoàn chỉnh.
Có đường phố.
Có phương tiện.
Có các khu nhà.
Có cửa hàng.
Có người đi lại.
Có cả những khu vực trồng cây.
Một số người mặc quân phục đi tuần.
Một số người dân mang theo túi đồ bước nhanh trên đường.
Trẻ con chạy ngang qua một con phố.
Tiếng cười của chúng vang lên giữa căn cứ.
Nguyệt Dạ nhìn qua cửa sổ.
Ánh mắt cô hơi thất thần.
Đã bao lâu rồi...
Cô chưa nhìn thấy một đứa trẻ cười như vậy?
Cô thậm chí còn không nhớ.
"Đây..."
Nguyệt Dạ khẽ lên tiếng.
Tiểu Nhã nhìn cô.
"Sao vậy?"
"Căn cứ này..."
Nguyệt Dạ nhìn ra ngoài.
"Nó giống một thành phố thật sự."
Tiểu Nhã gật đầu.
"Vì nó vốn là một thành phố mà."
"Ý tôi không phải vậy."
Nguyệt Dạ lắc đầu.
"Ý tôi là..."
Cô ngập ngừng.
"Ở ngoài kia tôi cứ nghĩ nhân loại chỉ còn lại những người sống sót đang cố gắng kéo dài mạng sống."
"Nhưng nơi này..."
Cô nhìn những người đang đi trên đường.
"...mọi người vẫn sống như bình thường."
Tiểu Nhã im lặng một lúc.
Sau đó cô nói:
"Không hoàn toàn bình thường đâu."
Nguyệt Dạ quay sang.
Tiểu Nhã nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Chúng ta vẫn phải sống sau những bức tường này."
"Mỗi ngày đều có người ra ngoài."
"Và không phải ai cũng trở về."
Nụ cười trên mặt cô biến mất.
"Nhưng nếu vì vậy mà tất cả mọi người ngừng sống..."
Tiểu Nhã quay sang Nguyệt Dạ.
"...thì những người đã chết sẽ hy sinh vô ích."
Nguyệt Dạ im lặng.
Cô nhìn Tiểu Nhã.
Lần đầu tiên cô nhận ra...
Cô gái luôn cười nói này cũng hiểu thế nào là mất mát.
Chiếc xe tiếp tục chạy.
Không lâu sau, nó dừng lại trước một khu vực rộng lớn.
Cánh cửa xe mở ra.
"Đến rồi."
Một thành viên trong đội lên tiếng.
Mọi người lần lượt bước xuống.
Nguyệt Dạ cũng đứng dậy.
Cô bước xuống xe.
Thứ đầu tiên đập vào mắt cô...
Là những chiếc xe chiến đấu bọc thép.
Không chỉ một chiếc.
Mà là hàng chục chiếc.
Chúng được đậu ở nhiều vị trí khác nhau.
Một số chiếc vừa trở về.
Một số chiếc đang được sửa chữa.
Một số khác đang được tiếp tế.
Đội viên từ những chiếc xe ấy liên tục di chuyển.
Người mang vũ khí.
Người kiểm tra thiết bị.
Người dìu đồng đội bị thương.
Có người đang ngồi trên bậc thềm để nhân viên y tế băng bó.
Khung cảnh cực kỳ bận rộn.
Nguyệt Dạ đứng giữa tất cả.
Trong lòng cô có một cảm giác rất khó tả.
Đây...
Là thế giới của con người.
Một thế giới mà cô đã tưởng mình không còn thuộc về nữa.
"Nguyệt Dạ."
Giọng Trì Hi kéo cô trở về.
Cô quay đầu.
Trì Hi đang đứng cách đó không xa.
"Em theo tôi."
"Đi đâu?"
"Đến chỗ giáo sư Hứa."
Nguyệt Dạ hơi nhíu mày.
"Giáo sư Hứa?"
"Ừ."
"Ông ấy là ai?"
"Người sẽ kiểm tra cơ thể em."
Nguyệt Dạ lập tức cảnh giác.
"Kiểm tra?"
Tiểu Nhã đứng bên cạnh cười.
"Chỉ kiểm tra thôi."
Nguyệt Dạ nhìn cô.
"Nhưng tôi đã nghe câu này rồi."
"Nghe câu gì?"
"Chỉ kiểm tra."
Nguyệt Dạ nghiêm túc nói.
"Thông thường sau câu đó là một căn phòng trắng, vài cái máy đáng sợ, sau đó người ta nói 'đừng lo, sẽ không đau đâu'."
Tiểu Nhã bật cười.
"Chị tưởng tượng nhiều quá rồi đấy!"
Trì Hi cũng không nhịn được cười.
"Em yên tâm."
"Giáo sư Hứa là người có nhiều kinh nghiệm nhất căn cứ về Dị quái và Khái niệm."
Cô vừa nói vừa bước về phía trước.
"Ông ấy có thể hơi..."
Trì Hi suy nghĩ một chút.
"...khó nói."
"Khó nói?"
"Đúng."
"Ví dụ?"
"Ông ấy rất thích nghiên cứu những thứ mà ông ấy cho là thú vị."
Nguyệt Dạ lập tức quay đầu nhìn cô.
"Vậy còn bảo tôi yên tâm?"
Trì Hi cười.
"Nhưng ông ấy có nguyên tắc."
"Nguyên tắc gì?"
"Nếu em không đồng ý thì ông ấy sẽ không làm gì cả."
Nguyệt Dạ thở phào.
"Vậy thì tốt."
Cô đưa hai tay lên.
"Vậy giờ cô có thể tháo cái này ra cho tôi được không?"
Trì Hi nhìn chiếc khóa.
"Được."
Cạch.
Chiếc khóa được mở.
Hai tay Nguyệt Dạ lập tức được tự do.
Cô xoa cổ tay.
"Cuối cùng..."
Cô xoay cổ tay vài vòng.
"Được rồi. Giờ chúng ta đi được chưa?"
Trì Hi gật đầu.
"Đi thôi."
Tiểu Nhã cũng nhanh chóng đi theo.
Ba người cùng bước vào một tòa nhà gần đó.
Ngay khi cửa mở ra...
Một mùi đặc trưng lập tức tràn vào.
Mùi thuốc sát trùng.
Mùi kim loại.
Mùi của những thiết bị điện tử hoạt động liên tục.
Bên trong là một khu nghiên cứu.
Hai bên hành lang có rất nhiều phòng kính.
Những người mặc áo blouse trắng đang bận rộn.
Có người đang nhìn vào màn hình.
Có người đang ghi chép.
Có người đứng trước một thiết bị chứa thứ chất lỏng màu xanh.
Nguyệt Dạ đi chậm lại.
Cô nhìn xung quanh.
"..."
Cảm giác không ổn bắt đầu xuất hiện.
Cô ghé sát Tiểu Nhã.
"Này."
"Hửm?"
"Tôi thấy không ổn."
Tiểu Nhã nhìn cô.
"Có chuyện gì?"
"Có khi nào..."
Nguyệt Dạ hạ giọng.
"...ông giáo sư đó sẽ lôi tôi ra nghiên cứu luôn không?"
Tiểu Nhã lập tức bật cười.
"Ha ha ha!"
"Cười gì chứ!"
"Xin lỗi."
Tiểu Nhã cố nín cười.
"Nhưng nhìn mặt chị lúc này buồn cười quá."
"Tôi đang nghiêm túc đấy."
"Em biết."
Tiểu Nhã lau khóe mắt.
"Nhưng chị yên tâm đi. Giáo sư Hứa tuy hơi mê nghiên cứu nhưng ông ấy không phải người xấu."
Trì Hi vừa đi vừa nói:
"Giáo sư Hứa là người đã tham gia nghiên cứu Dị quái từ những năm đầu của đại diệt thế."
"Ông ấy từng nghiên cứu rất nhiều loại Dị quái."
"Đồng thời cũng nghiên cứu về Khái niệm."
"Nhờ những nghiên cứu của ông ấy mà chúng ta mới hiểu được khá nhiều về sự biến đổi của Dị quái."
Nguyệt Dạ tò mò.
"Ông ấy mạnh không?"
Trì Hi hơi ngạc nhiên.
"Ý em là?"
"Nếu ông ấy nghiên cứu Dị quái nhiều như vậy..."
Nguyệt Dạ nhìn cô.
"...thì chắc cũng phải có cách tự bảo vệ mình chứ?"
Tiểu Nhã chen vào:
"Giáo sư Hứa không phải Khái niệm giả."
"Không phải?"
"Ừ."
"Vậy nếu Dị quái lao vào..."
"Ông ấy sẽ chạy."
Nguyệt Dạ: "..."
Tiểu Nhã cười.
"Chạy rất nhanh."
Trì Hi bất lực.
"Đừng dạy cô ấy những thứ linh tinh."
"Em nói thật mà."
"Được rồi."
Trì Hi dừng lại trước một cánh cửa.
"Đến rồi."
Nguyệt Dạ nhìn cánh cửa.
Cô hít sâu.
"Hy vọng là không có dao kéo."
Tiểu Nhã bật cười.
Trì Hi đưa tay mở cửa.
"Cứ vào đi."
Cánh cửa mở ra.
Bên trong là một căn phòng lớn.
Những thiết bị được đặt xung quanh.
Màn hình hiển thị các thông số liên tục thay đổi.
Một chiếc máy lớn được đặt ở giữa phòng.
Phía bên kia là một chiếc bàn chất đầy tài liệu.
Sau chiếc bàn ấy...
Một ông lão đang cúi người nghiên cứu thứ gì đó.
Ông mặc áo blouse trắng.
Mái tóc bạc đã hơi rối.
Trên sống mũi là một cặp kính.
Nghe thấy tiếng cửa mở, ông không ngẩng đầu ngay.
"Ta đã nói bao nhiêu lần rồi?"
Ông lẩm bẩm.
"Đừng đặt mẫu vật ở bên trái. Ta cần khoảng trống để làm việc."
Trì Hi khẽ cười.
"Giáo sư Hứa."
Ông lão dừng lại.
Sau đó từ từ ngẩng đầu.
"Ồ?"
Ông đẩy kính.
"Cháu về rồi à?"
"Vâng."
"Lần này lại đem bất ngờ gì về nữa đây?"
Trì Hi chỉ về phía Nguyệt Dạ.
"Chỉ là quen được một cô bé khá đặc biệt."
Ánh mắt giáo sư Hứa lập tức sáng lên.
"Đặc biệt?"
Ông nhìn Nguyệt Dạ.
Rồi nhìn sang Trì Hi.
"Đặc biệt đến mức nào?"
Trì Hi thở dài.
"Ông đừng nhìn em ấy như vậy."
"Ta nhìn thế nào?"
"Như thể vừa phát hiện một mẫu nghiên cứu mới."
Giáo sư Hứa lập tức ho khan.
"Khụ..."
Ông chỉnh lại kính.
"Ta chỉ tò mò."
Nguyệt Dạ lùi nửa bước.
"Cháu bắt đầu thấy hơi lo rồi đấy."
Giáo sư Hứa bật cười.
"Ha ha! Đừng lo."
Ông đứng dậy.
"Ta chỉ kiểm tra cơ thể cháu."
"Không lấy mẫu máu?"
"Có thể."
Nguyệt Dạ: "..."
"Ta đùa thôi."
Giáo sư Hứa cười lớn.
Trì Hi đưa tay lên trán.
"Ông đừng dọa em ấy."
"Được rồi, được rồi."
Giáo sư Hứa đi đến trước mặt Nguyệt Dạ.
Ông quan sát cô từ đầu đến chân.
"Đưa tay ra."
Nguyệt Dạ do dự.
"Chỉ kiểm tra thôi?"
"Chỉ kiểm tra."
"Không mổ?"
"Không."
"Không lấy nội tạng?"
Giáo sư Hứa ngẩn ra.
"...Cháu xem quá nhiều truyện rồi đấy."
Tiểu Nhã bật cười.
Nguyệt Dạ lúc này mới đưa tay ra.
Giáo sư Hứa đặt một thiết bị nhỏ lên cổ tay cô.
Một vòng sáng lập tức xuất hiện.
Bíp...
Bíp...
Bíp...
Âm thanh đều đặn vang lên.
Giáo sư Hứa nhìn màn hình.
Ban đầu vẻ mặt vẫn bình thường.
Nhưng vài giây sau...
Ông hơi nhíu mày.
"Hửm?"
Trì Hi lập tức hỏi:
"Sao vậy?"
"Không."
Giáo sư Hứa không trả lời ngay.
Ông nhìn màn hình thêm vài giây.
Sau đó thay đổi một thiết lập.
Thiết bị lại phát ra âm thanh.
Bíp...
Bíp...
Kết quả xuất hiện.
Giáo sư Hứa nhìn nó.
"Kết quả khá bình thường."
"Không có khí tức của Dị quái."
"Không có dấu hiệu biến dị."
"Không có năng lượng Khái niệm."
Trì Hi nhíu mày.
"Ông chắc chứ?"
Giáo sư Hứa nhìn cô.
"Chắc."
"Nhưng..."
Trì Hi kể lại toàn bộ sự việc.
Từ lúc con Dị quái tấn công.
Đến khi Nguyệt Dạ chiến đấu.
Đến sức mạnh trong mắt phải.
Đến đòn chém cuối cùng.
Căn phòng dần trở nên im lặng.
Giáo sư Hứa nghe xong không nói gì.
Ông quay sang nhìn Nguyệt Dạ.
"Cháu nói cháu có thể sử dụng sức mạnh đó?"
"Vâng."
"Không cần Khái niệm?"
"Cháu không biết."
"Không có cảm giác Khái niệm?"
"Không."
"Vậy cháu kích hoạt nó bằng cách nào?"
Nguyệt Dạ suy nghĩ.
"Chỉ cần nghĩ."
"Chỉ cần nghĩ?"
"Vâng."
Giáo sư Hứa lập tức quay sang bàn.
Ông lấy một quyển sổ.
"Thú vị..."
Ông bắt đầu ghi chép.
Nguyệt Dạ nhìn ông.
"Cháu có cảm giác mình sắp gặp chuyện rồi."
Tiểu Nhã đứng cạnh che miệng cười.
Trì Hi cũng chỉ biết thở dài.
Sau đó...
Các cuộc kiểm tra tiếp tục.
Máu.
Năng lượng.
Phản ứng cơ thể.
Khả năng hồi phục.
Khả năng cảm nhận năng lượng.
Thậm chí cả phản ứng của cơ thể khi tiếp xúc với một số loại vật liệu.
Nguyệt Dạ ngồi hết chỗ này đến chỗ khác.
Cuối cùng cô bắt đầu mệt.
"Giáo sư Hứa..."
"Hửm?"
"Bao giờ mới xong vậy?"
"Chờ một chút."
"Ông đã nói câu đó mười phút trước rồi."
"Vậy sao?"
"Vâng."
Giáo sư Hứa nhìn đồng hồ.
"Thời gian trôi nhanh thật."
Nguyệt Dạ nhìn ông.
"..."
Cô bắt đầu nghi ngờ mình đã rơi vào tay một người cuồng nghiên cứu.
Giáo sư Hứa lại nhìn vào màn hình.
"Kỳ lạ thật."
Ông lẩm bẩm.
"Vẫn là tình trạng bình thường."
"Không có dấu hiệu của Dị quái."
"Không có dấu hiệu của Khái niệm giả."
"Nhưng sức mạnh lại tồn tại."
"Không thể nào..."
Ông liên tục ghi chép.
Nguyệt Dạ ngồi trong một góc.
Cô nhìn ông lão đang say mê với đống thiết bị.
Sau đó khẽ giơ tay.
"Vậy bây giờ..."
Cô vừa định hỏi.
"Ta cần kiểm tra thêm."
Giáo sư Hứa lập tức chen lời.
Nguyệt Dạ im lặng.
"..."
Cô từ từ hạ tay xuống.
"Cháu còn chưa nói hết mà."
"Ta biết."
"Ông biết gì?"
"Cháu định hỏi bao giờ được về."
Nguyệt Dạ mở to mắt.
"Ông đọc được suy nghĩ à?"
"Không."
Giáo sư Hứa cười.
"Nhìn mặt cháu là biết."
Nguyệt Dạ thở dài.
"Vậy ít nhất..."
Cô nhìn ông.
"...tôi có thể nghỉ một chút không?"
Giáo sư Hứa nhìn cô.
Sau đó bật cười.
"Được."
Nguyệt Dạ vừa định thở phào thì ông nói tiếp:
"Nhưng sau khi nghỉ xong chúng ta tiếp tục."
"..."
Nguyệt Dạ ngẩng đầu nhìn trần nhà.
"Cầu mong là nhanh một chút."
Tiểu Nhã đứng bên cạnh bật cười.
Trì Hi nhìn cô, khóe môi cũng hơi cong lên.
Còn giáo sư Hứa...
Ông lại cúi xuống nhìn những số liệu trên màn hình.
Trong ánh mắt già nua ấy...
Đã xuất hiện một tia tò mò sâu sắc.