Khi ánh bình minh sắp ló rạng, ca trực của một pháp sư trẻ tuổi cũng sắp kết thúc.
Chàng thiếu niên ấy khẽ run lên vì lạnh, miệng lẩm bẩm, than thở vài câu:
"Trực đêm đúng là mệt mà… mau mau qua đợt này đi trời ơi…”
Khi đi đến gần tượng vinh danh của nhà khoa học Adryn Anusto, pháp sư trẻ ấy đột nhiên có linh cảm chẳng lành. Cậu nhíu mày, hít sâu một hơi. Ngay sau đó, sắc mặt cậu lập tức tái mét khi nhận ra mùi tanh nồng ấy:
"Đây là mùi máu sao? Lẽ nào có một vụ án nữa…”
Mang theo sự hoài nghi, pháp sư trẻ ấy cầm sẵn đũa phép trên tay rồi chạy đến nguồn gốc của mùi hương kinh dị ấy.
Khi đến trước tượng, cậu ta phải trợn tròn mắt, tay trái che miệng mũi lại để kìm nén cơn buồn nôn.
Bức tượng đá đã nhuốm đầy chữ viết bằng máu, nội dung đa phần là chửi rủa và phanh phui tội ác.
Dưới tượng đá ấy là một xác người, dù đã chết, đôi mắt của người đó vẫn trợn tròn đầy tia máu, như thể ông ta đã trải qua chuyện gì mà chết không nhắm mắt.
Cảm nhận không có gì nguy hiểm, cậu liền chạy đến bên thi thể. Ngón tay cậu khẽ chạm vào động mạch nơi cổ, hơi lạnh từ da truyền đến nhưng nhịp đập đã dừng lại hoàn toàn. Người đàn ông ấy đã tử vong.
"Chết thật rồi…” Cậu thiếu niên thì thào một câu rồi lấy ra pháp cụ áp chế phạm vi.
Cậu truyền ma lực vào viên đá xanh lam. Ngay lập tức, một màn chắn ma lực xuất hiện, bao trùm hiện trường.
Sau khi sắp xếp xong, cậu pháp sư ấy mới chạy đi báo án.
…..
Quận Raxendise, khu nhà cao cấp cho thuê.
Để chuẩn bị bữa sáng, Thanh Hoàng vào bếp ốp la mười quả trứng.
Sau khi làm xong, cậu đặt trứng và rau xanh đã rửa sẵn vào hai lát bánh mì để tạo thành một phần ăn đơn giản.
Sau khi chuẩn bị đủ mười phần, Thanh Hoàng bê khay đồ ăn ra ngoài, nơi bốn người còn lại đang chờ.
Ngửi thấy mùi thơm ngon, Neilan liền không kìm được mà thốt lên:
"Có đồ ăn đây rồi!”
Đăng Tôn đang dựa lưng vào ghế ngủ gật cũng giật mình tỉnh dậy. Cậu ta vươn vai rồi than thở:
“Buồn ngủ quá. Chú làm đồ ăn hơi chậm đấy.”
Cơ mặt Thanh Hoàng giật giật vài cái với lời trêu chọc của đối phương:
"Phụ thì không phụ. Ngồi đợi là giỏi.”
Neilan thêm lời phụ họa:
"Đợt ở căn cứ em cũng định phụ anh nhưng anh có cho đâu~~”
"Chú em ở yên một chỗ là anh mừng rồi. Đôi khi nhiệt tình với những chỗ bản thân không giỏi cũng không phải chuyện tốt.” Thanh Hoàng vừa ngồi xuống bên bàn vừa nói.
Sonna nghe vậy, vẻ mặt càng thêm ủ rũ:
"Vậy em cũng thuộc dạng không giỏi trong việc nấu nướng sao…”
Kate lấy một phần bánh rồi cười cợt nói:
"Không phải vậy đâu. Cậu Ronanta chỉ muốn làm một người đàn ông ga lăng với phái nữ thôi mà~~”
Cả phòng lúc đó lại tràn ngập những tiếng cười khúc khích. Đăng Tôn cắn một miếng bánh, chậm rãi cảm nhận hương vị rồi bình phẩm:
"Được đấy. Công nhận Ronanta cũng có khiếu nấu nướng thật.”
Thanh Hoàng vừa ăn vừa thầm cười hô hố trong lòng:
"Gì chứ, nói về tận dụng các loại đồ ăn đơn giản thì mình là trùm rồi.”
Nghĩ đến đây, ký ức thời sinh viên ở thế giới cũ lại ùa về trong đầu cậu:
"Thời gian đúng là trôi qua thật nhanh mà.”
"À đúng rồi, không biết thằng Minh dạo này ra sao rồi nhỉ. Không biết mình đột nhiên biến mất như vậy, nó sẽ phản ứng ra sao đây.”
Nghĩ đến đây, Thanh Hoàng lại nhớ đến một chuyện:
"Cái laptop với điện thoại không biết có sửa lại được không nhỉ? Hy vọng là không…”
Kate đang thưởng thức bữa sáng ngon lành thì đột nhiên có một chú chim sẻ màu nâu nhạt bay từ bên ngoài vào phòng, đậu lên bờ vai trắng nõn của cô nàng.
"Ô, có chuyện gì sao?” Kate khẽ mỉm cười, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve phần đầu của Tinh linh nhỏ.
Tinh linh nhỏ ấy khẽ hưởng thụ sự thoải mái rồi truyền 'tầm nhìn ký ức’ của bản thân cho Kate.
Một luồng thông tin nhỏ ập vào đầu Kate. Đó là hình ảnh đám đông đang nhốn nháo ở một hiện trường vụ án.
Không chậm trễ, cô liền lên tiếng:
"Đội trưởng ơi, Tinh linh của em cho biết là ở gần trung tâm quận Raxendise có một vụ án.”
Nghe vậy, sắc mặt ai nấy đều đột ngột biến đổi.
"Vụ án sao?” Đăng Tôn nheo mày thật chặt:
"Ăn nhanh lên đi. Ăn xong rồi đến đó.”
Bữa sáng sau đó trôi qua một cách nhanh chóng.
Sau khi ăn xong, năm người liền mặc áo khoác dày rồi bước ra đường, tiến về hiện trường vụ án theo miêu tả của Kate.
Vừa đi, Đăng Tôn vừa khéo léo kể cho mọi người nghe về những chi tiết mà Thanh Hoàng phát hiện vào tối hôm qua.
Ba người còn lại nghe xong thì cũng có chút lạnh sống lưng.
Kate lên tiếng hỏi:
"Kẻ đó… dù cho có ý tốt với xã hội nhưng cũng thật cực đoan…”
"Đúng là như vậy thật…” Sonna đáp.
Thanh Hoàng nghe vậy thì trong lòng cũng nhẹ đi một phần:
“Xem ra tư tưởng của mình và họ cũng không khác nhau. Kẻ đứng sau những vụ án này quả thực quá cực đoan. Một xã hội chỉ có thể duy trì trật tự bằng nỗi sợ thì chẳng thể gọi là tốt đẹp.”
Nghĩ đến đây, Thanh Hoàng lại nhớ đến sắc mặt hờ hững của Đăng Tôn vào tối hôm qua, trong đầu lại lẩm bẩm:
"Nhưng mình cũng không biết rõ liệu Đăng Tôn có ý nghĩ như vậy không. Trước giờ mình chỉ thấy nó quan tâm đến việc tìm ra nguồn gốc của cái hệ thống kia. Phải luôn nhớ một điều: Mình tin Helena chứ không tin tưởng hoàn toàn Hội Quạ Đen.”
"Bất quá.” Nhìn dòng người qua lại đông nghịt, Đăng Tôn một lần nữa lên tiếng:
"Nhiều vụ án có lẽ đang còn bị che giấu. Tôi cũng đang định đi mua một ít thông tin từ 'xã hội đen’ đây.”
"Mua thông tin?” Thanh Hoàng thoáng chốc ngẩn người nhưng nhanh chóng hiểu ra vấn đề:
"Quả thực, với thực trạng hiện tại. Nhiều vụ án có lẽ đang được che giấu để trấn an tinh thần người dân. Muốn thu thập thêm thông tin có lẽ chỉ có những nhà báo đã thu thập được thông tin hữu ích mà có ý định bán chúng.”
"Quả nhiên có tiền thì làm việc dễ hơn hẳn.” Thanh Hoàng thầm cảm thán.
Rất nhanh, năm người bọn họ đã có mặt gần hiện trường vụ án. Người dân qua lại rất đông vì sự hiếu kỳ. Xung quanh hiện trường có một lớp màn chắn nhằm ngăn những người không phận sự bước vào gây rối hiện trường.
Lúc này, một chiếc xe ngựa quý phái từ xa chạy đến. Nhìn thấy hình ảnh quen thuộc ấy, người dân đều đồng loạt tránh đường.
"Đệ Thất Đại Pháp Sư đến luôn sao?”
"Không ngờ hôm nay lại được nhìn trực tiếp dung mạo Đại Pháp Sư Fayre Bonita.”
"Vụ án này có gì mà khiến cho một Đại Pháp Sư phải có mặt đây nhỉ?”
“...”
Chiếc xe ngựa sang trọng nhanh chóng dừng lại trước hiện trường vụ án. Một bóng dáng mỹ nhân từ từ bước xuống xe. Đám đông nhìn thấy vẻ đẹp của cô đều phải đồng loạt ngây người.
Mái tóc đỏ như một đóa hoa hồng, đôi mắt sắc sảo như mang theo một thứ mị lực say đắm lòng người.
Với bộ trang phục quý phái đang mặc, vẻ đẹp và khí thế của Đại Pháp Sư Fayre Bonita lại càng được tô đậm.
Thấy Đại Pháp Sư đã đến, người đứng đầu đội pháp y nhanh chóng tiến tới cử hành nghi thức chào hỏi với bề trên rồi tường thuật manh mối khi được cho phép:
"Thưa ngài Đệ Thất, danh tính nạn nhân được xác định là Hanbes Roxan, một người bị chẩn đoán mắc bệnh tâm thần từ hai năm trước. Nguyên nhân tử vong là do mất quá nhiều máu và để nhiệt độ cơ thể xuống thấp trong thời gian dài. Và theo như pháp cụ dò tìm ma lực khai báo thì hiện trường không có dấu hiệu nào đáng ngờ về phương diện này. Đây có lẽ là một vụ tự s*t đơn thuần.”
"Được, ta hiểu rồi.” Fayre chậm rãi đáp rồi tiến sâu hơn vào hiện trường.
Với kinh nghiệm dày dặn, cô tự mình kiểm tra lại hiện trường. Kết quả thu được không khác gì báo cáo của cấp dưới. Dù vậy, cô vẫn không buông lỏng hoài nghi mà ghép nối với các vụ án gần đây.
…..
Nhóm năm người Hội Quạ Đen cảm thấy quá khó chen chân nên đành vào một quán đồ uống gần đó.
Người ra vào ở thời điểm này không hề ít.
Thấy một người đàn ông trung niên đang ngồi ghi chép bên chiếc bàn sát cửa sổ, hướng thẳng ra hiện trường vụ án, Đăng Tôn lập tức dẫn cả nhóm đến đó. Cậu đặt mười đồng bạc lên bàn.
Người đàn ông trung niên kia thoáng chốc ngẩn người, nhưng nhìn thấy khuôn mặt mỉm cười nhẹ nhàng của Đăng Tôn và ngón tay của cậu chỉ vào quyển ghi chú thì nhà báo ấy cũng hiểu chủ đích của đối phương.
"Ấy quý nhân, mời ngồi.” Nhà báo với khuôn mặt niềm nở, vội vàng lên tiếng, trong khi tay của hắn thì nhanh chóng cất đi những đồng tiền trên bàn.
Thấy thỏa thuận đã được nhận, năm người Hội Quạ Đen cũng lấy ghế để ngồi vào bàn.
"Các vị muốn tìm hiểu thông tin về vụ án kia phải không?” Nhà báo ấy lên tiếng, giọng điệu cáo già như muốn moi thêm một chút tiền:
“Nếu có thỏa thuận lớn hơn, tôi có thể cho các vị xem những thông tin mà mình thu thập được sáng nay.”
"Ồ nghe hay đấy. Chúng tôi là đoàn thương nhân từ bên ngoài mới đến đây. Đang định gây dựng cơ đồ nên muốn tìm hiểu một chút. Ấy vậy mà, Gemini có lẽ cũng không hề bình yên như thế giới từng đồn đại.” Đăng Tôn vừa nói vừa lấy ra một đồng vàng, khéo léo xoay nó giữa những ngón tay.
Nhìn thấy đồng tiền vàng và thái độ thản nhiên của Đăng Tôn, gã nhà báo liền dâng lên một lòng tham thầm kín:
"Người này chắc chắn là một đại gia… Hôm nay ta kiếm hời rồi!”
"Phải chăng ngài còn muốn biết những thông tin không được in trong báo?” Gã nhà báo lên tiếng hỏi.
Phía đối diện, Đăng Tôn lại khẽ cười lạnh trong lòng:
"Đúng là đứng trước tiền tài, con người rất dễ để lộ lòng tham của mình.”
Thanh Hoàng ở bên cạnh nhìn một đống tiền bốc hơi trong chốc lát thì không khỏi thầm tiếc nuối:
"Nếu mình dùng được khả năng xâm nhập tâm trí như trước thì tốt biết mấy. Nhưng bây giờ thì không nên rồi… Ma lực của mình có tính nguy hại với người bình thường, không những thế, sự khác lạ còn khiến mình dễ bị chú ý.”
Nghĩ đến đây, cậu lại nhớ đến một chuyện:
"Dựa vào ký ức mơ hồ của Anasta và thông tin của Helena cho thì ma lực hiện tại của mình là hệ Bóng Tối bán nguyên thủy. Theo như sách vở nói: ma lực liên quan đến bán nguyên thủy hay nguyên thủy đều có uy lực rất cao, đó cũng là lý do nó được để ý rất nhiều. Nếu mình để lộ ra ma lực ở đây thì rất có thể sẽ bị chính quyền Đế Quốc Gemini sờ gáy. Đâu ai dám để một pháp sư ngoại quốc mang ma lực bán nguyên thủy đi lông nhông trong địa phận như vậy chứ.”
Không khí trong quán cà phê lúc này lại ngày một náo nhiệt vì có thêm những vị khách khác bước vào.
Hội Quạ Đen và gã nhà báo bắt đầu cuộc trò chuyện.
Dựa vào cuộc trò chuyện, Đăng Tôn và Thanh Hoàng cũng biết nạn nhân ngoài kia chính là người đàn ông khờ khạo mà cả hai đã gặp ở quán mì hôm qua.
Nhận thấy có cơ hội kiếm thêm tiền, gã nhà báo lại đưa ra một thông tin để dẫn dắt:
"À có cái này nữa. Các vị đợi tôi một chút.”
Dứt lời, gã liền lật lia lịa cuốn sổ ghi chú trên tay. Đến trang mong muốn, gã liền dừng lại rồi vừa nhìn trang giấy vừa nói:
"Cái gã Hanbes ấy từng kiện nhà khoa học Adryn Anusto về tội ăn cắp chất xám đấy. Không biết có phải là sự thật hay không nhưng động thái dùng tiền che mắt truyền thông của nhà Anusto cũng rất đáng nghi.”
"Tôi cũng có viết bản thảo về vụ đó. Định đăng báo thì bị dìm đi. Nếu các vị có thể ra giá thì tôi có thể cân nhắc.”
Chỉ riêng thông tin ấy đã đủ để họ hình dung ra một khả năng về động cơ của vụ án. Tuy nhiên, điều Hội Quạ Đen thực sự muốn tìm hiểu là những vụ án khác có thể đã bị chính quyền che giấu.
Thanh Hoàng xoa đầu vài cái rồi nói:
"Những lời nói của ông cũng không chắc có đúng sự thật hay không. Nhưng có chắc ông là một người uy tín?”
Nghe vậy, gã nhà báo như bị đánh vào lòng tự trọng, bàn tay cầm sổ bất giác siết chặt. Nhưng vì muốn kiếm được thêm tiền, gã chỉ đành hòa nhã lên tiếng:
“Nếu các vị có hứng thú, tôi có thể đưa mọi người đến thăm xưởng báo mà tôi tiếp quản. Ở đó còn có vài thứ mà các vị có lẽ sẽ muốn xem.”
Nghe vậy, cả Thanh Hoàng và Đăng Tôn đều hiểu được ý đồ của đối phương. ‘Tham quan nơi làm việc’ không chỉ đơn thuần là tham quan xưởng báo vận hành, ý nghĩa sâu xa còn có: Xem qua những tờ báo đã không được lưu hành.
