Khu vực gần Giáo Đường Gemini.
Một người đàn ông râu tóc rậm rạp bước nhanh đến tòa kiến trúc cao chót vót. Người đi đường ai nấy đều liếc nhìn ông ta bằng ánh mắt kỳ thị.
Đây không ai khác là nhà khoa học điên gặp hai người Thanh Hoàng và Đăng Tôn ở quán mì. Lần này điểm đến của ông ta là Giáo Đường.
Gã ta đẩy mạnh cửa, nhanh chóng đi qua hết hàng ghế.
Linh mục Arlo thấy khuôn mặt luộm thuộm quen thuộc ấy thì chỉ biết thở dài, ánh mắt tỏ vẻ ái ngại:
"Anh vẫn chưa bỏ được tật nghiện rượu sao?”
Nhà khoa học điên tức tối quát lên, gã bước nhanh đến thùng công đức:
"Mặc kệ ta! Các ngươi ở đây thờ một thứ không có thật thì có ích gì? Còn tốn tiền quyên góp cho cái chỗ vô ích này nữa!”
Vừa nói, gã ta vừa mở nắp hòm công đức ra rồi lấy đi hai đồng tiền bạc bên trong.
Bỏ tiền vào túi, nhà khoa học điên liền đánh ánh mắt coi thường nhìn Arlo rồi nói lớn:
"Tên cuồng tín nhà ngươi đến khi nào mới chấp nhận đây? Thần linh không hề có thật!”
Arlo nhìn người đàn ông trước mặt. Dù biết đối phương đang chế giễu đức tin của mình, anh vẫn không tỏ vẻ tức giận, chỉ nhẹ nhàng đáp:
"Tôi biết ông là một nhà khoa học, ông sẽ không tin những thứ liên quan đến tín ngưỡng nên cho rằng nó không có thật. Còn chúng tôi thì vẫn tin rằng thần linh tồn tại theo cách riêng biệt. Bởi ngài Gemini không cần phải hiện thân mới có thể cứu giúp con người. Ngài chỉ cần là điểm tựa tinh thần, hướng nhân loại đi theo con đường đúng đắn của chính mình là đủ.”
Nghe một tràng giáo lý, nhà khoa học điên vẫn giữ một vẻ mặt khinh thường. Gã ta liền phất tay vài cái rồi thản nhiên xoay người bỏ đi.
Đôi mắt Arlo khẽ động, anh nói với kẻ điên ấy vài lời cuối cùng:
"Cầu mong ông sớm thoát khỏi vực sâu. Thần Gemini sẽ luôn làm điểm tựa cho mọi sinh linh…”
…..
Bước ra khỏi Giáo Đường, nhà khoa học điên khẽ chỉnh áo khoác dày cộm của mình vài cái rồi tiến thẳng quán rượu gần đó.
Tưởng chừng với hai đồng tiền bạc thì gã sẽ có một bữa rượu thịt no nê. Nhưng không, vì bộ dạng lôi thôi và mùi hôi nồng nàn trên cơ thể, lão bị người ta chặn cửa, chỉ chấp nhận hình thức bán mang đi.
Hết cách, gã chỉ đành mua hai chai rượu thủy tinh với ít mồi nhắm rồi ra hàng ghế công viên ngồi nhấm nháp đồ ăn và rượu.
Càng về tối, không khí ngày càng trở lạnh, nhưng vì men rượu mạnh, cơ thể gã vẫn miễn cưỡng trụ lại hàng ghế gỗ.
"Sảng khoái! Đúng là sảng khoái! Chỉ có đám ngu ngốc mới không tin ta, chỉ có đám ngu muội mới cãi lại ta!”
Nói xong, gã liền trợn mắt lên cười, giọng cười quái dị vang vọng khắp công viên.
Men rượu dần ngấm sâu vào người, tầm nhìn của gã cũng mơ hồ tối lại.
Không biết đã qua bao nhiêu thời gian, bờ vai của lão có cảm giác bị lay động. Khi mở mắt ra, hình ảnh phản chiếu dưới ánh đèn vàng của công viên là một người nam thanh niên anh tuấn với mái tóc nâu dài đến ngang vai.
Beverline khẽ mỉm cười rồi chào hỏi:
"Chào nhà khoa học đại tài.”
Trong cơn mơ màng, gã chỉ nghe thấy ba từ 'nhà khoa học’. Cụm từ gã đã từng rất quen nhưng cũng thật lâu rồi mới được người ta gọi lại.
Nhưng với tinh thần hỗn loạn, lão vẫn hừ lạnh rồi quay đi.
Beverline ngồi dựa vào ghế, ánh mắt không rời khỏi ánh đèn vàng vọt của công viên, miệng hắn chậm rãi nói:
"Cái đèn này thật kỳ diệu. Không biết nó được tạo ra như thế nào nhỉ?”
"Đá Lightmag.” Nhà khoa học điên lên tiếng:
"Chỉ là khả năng biến đổi ma lực thành nguồn sáng. Chỉ cần nồng độ ma lực chảy vào vừa đủ và đồng đều, nó có thể phát sáng mãi mãi.”
Nói đến đây, gã liền cười lên một tiếng chế giễu:
"Đám ăn cắp! Một đám quyền quý ăn cắp!”
Dứt lời, nhà khoa học điên lại tu thêm một ngụm rượu. Men say lại bao vây lấy tâm trí của gã. Trong khoảnh khắc ấy, gã đã nói ra hết tâm tư giấu kín trong lòng của mình:
"Đám quý tộc Anusto là lũ ăn cắp. Rõ ràng bản vẽ đèn đường, đến từng thiết kế dây dẫn ma lực cũng là một tay ta vẽ, nguyên liệu cũng là do ta nghiên cứu…”
"Vậy mà… đám chúng nó dám lấy cắp của ta! Còn vu oan ta mới là kẻ ăn cắp…”
Nói đến đây, nước mắt của gã đã lăn dài trên má. Gã lại uống rượu, gã mượn rượu để trút hết những tâm tư đã giấu kín bấy lâu, chẳng buồn quan tâm người bên cạnh có muốn nghe hay không.
"Ta chỉ là một kẻ dân thường, làm sao có thể chống lại chúng… Ta hàng ngày đi tìm chính nghĩa nhưng cuối cùng cũng chỉ là kẻ điên…”
"Bọn chúng tại sao không giết ta đi? Cứ để ta sống thế này… để ngay cả những gì ta biết là sự thật cũng trở thành một lời nguyền dai dẳng?”
Cứ thế, nhà khoa học điên ấy đã nói hết mọi điều đã đè nặng lên gã bao lâu nay. Trong suốt quá trình đó, Beverline không hề nói gì, hắn chỉ dùng một khuôn mặt bình thản để lắng nghe.
Khi thấy rượu trong chai đã cạn, Beverline mới lên tiếng:
"Quả thật, đôi khi con người thật quá nhỏ bé trước quyền lực.”
Dứt lời, Beverline đứng dậy rồi tiến đến cây cột đèn ở gần đó. Bàn tay của hắn khẽ vỗ vỗ vài cái vào thanh kim loại. Cảm nhận cái lạnh tràn vào lòng bàn tay, hắn khẽ nói:
"Tôi cũng từng rất sợ bóng tối. Cũng chính vì vậy mà tôi không muốn đi ra ngoài vào ban đêm. Nhưng từ khi Liffish được phủ lên lớp ánh sáng vàng, tôi đã dám bước ra ngoài vào lúc này. Và cũng nhờ vậy, tôi mới được nhìn thấy thêm những cảnh đẹp về đêm. Nó thật tuyệt vời.”
"Thật đáng tiếc… Một phát minh có thể mang lại ánh sáng cho cả thành phố, nhưng người tạo ra nó lại chẳng được ai nhớ đến.” Beverline từ từ di chuyển lại băng ghế gỗ, nhà khoa học điên đã ngẩn người ra từ lâu.
Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai gã, một cảm giác mà đã qua rất lâu, gã mới cảm nhận lại được.
"Là sự công nhận… Ta đã tìm nó rất lâu rồi...” Khóe mắt đầy nếp nhăn ấy dần ngấn lệ. Niềm hạnh phúc nhỏ trong lòng gã đã trào dâng và theo với đó là sự thù hận với số phận, với một cuộc đời đầy bất công với bản thân mình.
Beverline rời đi trong im lặng, để lại nhà khoa học điên ngồi thẫn thờ trên hàng ghế gỗ.
"Là ngươi…” Gã nhớ lại khuôn mặt của quý tử của nhà Anusto:
"Nếu không bị ngươi hãm hại… ta sẽ đứng trên vinh quang… ta sẽ được người người công nhận… Tất cả là do ngươi cướp mất từ ta!”
Thân người gã khó nhọc đứng dậy, tay vẫn siết chặt chai thủy tinh.
Trong đêm trời lạnh lẽo, một bóng dáng lảo đảo, đơn độc bước đi. Nhà khoa học điên không biết bản thân mình có còn tỉnh táo hay không, chỉ biết rằng bản thân đang âm ỉ một cảm giác khó tả.
Không biết từ khi nào, gã đã đứng trước tượng đài của nhà sáng chế Adryn Anusto, kẻ đã đẩy gã xuống vực thẳm.
Cánh tay cầm chai thủy tinh giơ cao rồi tàn nhẫn đập mạnh vào bệ tượng đá.
Tiếng thủy tinh vỡ nát vang lên trong màn đêm tĩnh mịch. Nhà khoa học điên siết chặt mảnh thủy tinh sắc nhọn trong tay, đôi mắt tràn ngập màu của máu:
"Ta… ta căm thù ngươi!”
…..
Quận Raxendise, khu nhà cao cấp cho thuê.
Dưới ánh đèn dầu, Thanh Hoàng cẩn thận phân ra từng cụm tờ báo liên quan lại với nhau. Chẳng mấy chốc, cậu đã gom được ba loại chuỗi vụ án.
"Chuỗi vụ án sát hại ‘gái bán hoa’, chuỗi vụ án người vô gia cư nằm chết cóng trước cổng cơ quan và chuỗi vụ án về áp lực học tập gần đây. Những chuỗi vụ án này dường như đều nhắm đến những vấn đề xã hội cụ thể, buộc chính quyền phải tìm cách giải quyết và cải thiện đời sống người dân.”
"Đây là mục đích cuối cùng của kẻ đứng đằng sau?” Thanh Hoàng lẩm bẩm, ánh mắt dần trở nên phức tạp.
Thanh Hoàng đứng bật dậy khỏi ghế, cậu vươn vai vài cái rồi bước ra khỏi phòng, tiến sang phòng bên cạnh và gõ cửa.
Đăng Tôn đang ngồi trên bàn, một tay đang cầm tua vít tinh chỉnh một phụ kiện giống như một chiếc ống nhòm màu đen.
Cốc… cốc… cốc…
Tiếng gõ cửa vang lên, Đăng Tôn liền dừng lại động tác rồi ra mở cửa. Thấy đó là Thanh Hoàng, cậu liền lên tiếng hỏi:
"Sao vậy? Tìm ra được gì à?”
Thanh Hoàng kể lại những manh mối mình tìm được, sau đó nói thêm:
"Chính quyền có lẽ cũng đã phát giác ra việc có kẻ đứng sau rồi. E rằng khi truy tìm mục tiêu thì nên cẩn trọng đừng gây quá nhiều động tĩnh.”
Đăng Tôn dựa lưng vào tường, cậu tiêu hóa hết manh mối mà Thanh Hoàng đưa cho rồi gật gù tán thành:
"Hợp lý đấy.”
"Nhưng tao cũng góp thêm một ý. Mục tiêu của hệ thống chưa chắc đã là kẻ giật dây đâu. Đừng vội kết luận rồi tự đưa mình vào lối mòn đấy.”
"Ừm, biết rồi. Mà này…” Thanh Hoàng với khuôn mặt phức tạp hỏi:
"Ví dụ như trong trường hợp có một sự việc nằm ngoài kế hoạch của mày mà nó gây ra biến cố xấu cho người dân, mày sẽ làm gì?”
Đăng Tôn khẽ nhún vai:
"Sẽ giải quyết nếu được. Nhưng vẫn là quy tắc: chúng ta không phải phật sống.”
Thanh Hoàng nhận được câu trả lời thì cũng không lấy làm lạ. Cậu xoay người hướng về phòng của mình rồi nói:
"Thôi tao ngủ đây. Ngày mai nhớ dậy sớm để đi tìm manh mối.”
"Ừm.” Đăng Tôn trả lời đơn giản rồi đóng cửa phòng lại.
