Chương 41: Thạch Sùng Trấn Mộ
Hành lang đá hẹp đến mức Phan Bính phải nghiêng vai mới lọt qua. Bốn phía tối om như hũ nút, chỉ có ánh sáng xanh nhạt từ dị năng của Lê Thị Mai — cô gái hệ Trị Liệu duy nhất trong đội — tỏa ra từ lòng bàn tay, đủ soi được ba bước chân phía trước.
Tuệ Anh đi thứ hai, sau lưng Phan Bính. Cô cảm nhận rõ luồng khí lạnh từ dưới chân dâng lên, luồn qua gấu quần, bò dọc sống lưng như một bàn tay vô hình. Mùi ẩm mốc trộn với mùi tanh nồng nặc bốc lên từ vách đá, khiến cổ họng cô đắng ngắt.
– Đội trưởng, – Tuệ Anh lên tiếng, giọng dội lại trong hành lang hẹp – anh có chắc đây là đường đúng không? Tôi nhớ Lân nói cửa mộ thẳng xuống ba mét, sao chúng ta đi mãi mà chưa thấy gì?
Phan Bính không quay đầu lại. Bàn tay trái của anh ta đặt lên vách đá, những ngón tay khẽ rung lên như đang lắng nghe thứ gì đó:
– Hắn nói ba mét theo đường chim bay. Nhưng đường hầm này ngoằn ngoèo, chắc là thiết kế để đánh lừa. Cứ đi tiếp xem sao.
Đi thêm khoảng vài chục bước, hành lang đột ngột mở rộng ra thành một gian phòng nhỏ hình vuông, trần cao độ ba mét. Giữa phòng có một cái bệ đá thấp, trên bệ khắc những hình vẽ kỳ lạ mà cả đội chẳng ai đọc được. Xung quanh bệ, tám khối đá hình rùa đầu rắn nằm rải rác — mỗi khối cao chừng nửa mét, đầu rắn vươn về tám hướng khác nhau. Trên trán mỗi con rắn đá có gắn một viên ngọc nhỏ — bảy viên màu xanh, một viên màu đỏ.
Lê Thị Mai giơ tay lên, ánh sáng xanh từ lòng bàn tay cô tỏa rộng ra, soi khắp gian phòng. Cô hít mạnh một hơi, mặt tái đi:
– Có độc khí. Nồng độ cao. Tôi ngửi thấy mùi hạnh nhân đắng — đây là xyanua trộn với thứ gì đó… tanh hơn. Có thể là xác động vật phân hủy.
Phan Bính giơ tay ra hiệu dừng:
– Mọi người đứng im. Không được chạm vào bất cứ thứ gì.
Anh ta nhắm mắt, vận dụng dị năng hệ Khí Huyết. Một lớp màng đỏ mờ ảo bao quanh cơ thể anh, lan dần xuống lòng bàn chân rồi thấm vào nền đá. Cảm ứng khí huyết cho phép anh ta “nhìn” thấy dòng chảy năng lượng trong đá — nhưng lần này, anh ta chỉ cảm nhận được những rung động cơ học đơn thuần, không có sinh mệnh, không có linh hồn. Chỉ là đá và kim loại, được lắp ráp theo một cách mà anh ta hoàn toàn không hiểu.
– Đây là cơ quan, – Phan Bính nói, giọng chắc nịch. – Tôi không biết nó hoạt động thế nào, nhưng chắc chắn có bẫy. Tám khối đá này không phải để trang trí.
Nguyễn Quốc Bảo — chàng trai trẻ hệ Nhanh Nhẹn, gương mặt còn hơi non — đi cuối đội, lẩm bẩm:
– Thế giờ làm sao? Chúng ta có biết gì về mấy thứ này đâu. Đâu phải dân trộm mộ chuyên nghiệp như cái tên thủ thư kia.
Trần Văn Hùng — gã hệ Sức Mạnh với cánh tay to như bắp chuối — gõ nhẹ vào vai Bảo:
– Thì cứ thử. Cùng lắm là đập nát chúng nó.
– Khoan đã, – Tuệ Anh cắt ngang. – Đừng manh động. Đội trưởng, anh thử cảm ứng xem có khe hở nào không. Tôi sẽ dùng Triệu Hồn dò thử.
Cô hít sâu, vận dụng dị năng. Một luồng sáng trắng bạc từ lòng bàn tay cô tỏa ra, tụ lại thành một quả cầu nhỏ lơ lửng trước mặt. Quả cầu run nhẹ, rồi tách ra làm tám tia sáng nhỏ, mỗi tia bay về phía một khối đá, thăm dò.
Nhưng vừa chạm vào khối đá phía Bắc, quả cầu lập tức vỡ vụn. Tuệ Anh giật mình lùi lại, máu từ khóe miệng trào ra:
– Không được. Cơ quan này không có linh hồn. Nó là máy móc thuần túy. Triệu Hồn vô dụng.
Hùng bước lên, đặt hai bàn tay lên khối đá gần nhất. Cơ bắp anh ta căng lên:
– Để tôi thử xem nó rung thế nào. Biết đâu cảm nhận được quy luật.
Vừa chạm vào, khối đá rung lên, đầu rắn há miệng phun ra một luồng khói xanh lè thẳng vào mặt Hùng.
– Hự!
Hùng loạng choạng lùi lại, hai tay ôm mặt. Làn da tiếp xúc với khói độc lập tức chuyển sang màu tím đen, bong tróc từng mảng. Mai lao tới, đặt tay lên vai anh ta, ánh sáng xanh từ lòng bàn tay cô tràn vào cơ thể Hùng, cố gắng trung hòa độc tố.
– Độc mạnh quá! – Mai hét lên. – Tôi chỉ giữ được mạng anh ta thôi, không chữa lành được. Phải ra khỏi đây ngay!
Lúc này, toàn bộ tám khối đá đồng loạt rung chuyển. Chúng bắt đầu di chuyển theo quỹ đạo tròn quanh bệ đá trung tâm, đầu rắn xoay dần về phía đội. Khói độc từ từ rỉ ra từ khe miệng của cả tám con rắn.
Bảo hoảng hốt:
– Chết tiệt! Chúng nó biết chúng ta ở đây rồi! Giờ sao đây? Đập hay chạy?
Phan Bính nghiến răng:
– Không đập được. Đập một khối là cả tám khối phun độc cùng lúc. Mai, cô đưa Hùng lùi lại phía sau. Bảo, cậu thử dùng tốc độ lách qua xem có khe hở nào không.
Bảo lao đi, hệ Nhanh Nhẹn bùng nổ dưới chân cậu ta. Cậu ta lượn qua khe giữa hai khối đá, nhưng vừa chạm vào bệ trung tâm, một khối đá khác đã xoay tới chặn đường, đầu rắn há miệng. Bảo vội vàng nhảy lùi lại, suýt nữa thì bị khói độc phun trúng.
– Không được! – Bảo thở dốc. – Chúng nó di chuyển nhanh lắm! Tôi không tìm được khe hở nào cố định cả!
Tuệ Anh nhìn quanh, đầu óc quay cuồng. Cô không biết gì về bát quái, không biết gì về cơ quan cổ. Cô chỉ có dị năng — và trực giác của một Triệu Hồn Vực Sư.
– Đội trưởng, – cô nói nhanh. – Tôi có ý này. Triệu Hồn của tôi không dò được linh hồn cơ quan, nhưng tôi có thể dò linh hồn người chết. Nếu có ai đó từng chết trong căn phòng này, tàn hồn của họ có thể còn vương lại. Họ sẽ biết lối thoát.
Phan Bính nhìn cô:
– Cô chắc chứ? Dùng Triệu Hồn trong môi trường oán khí nặng thế này rất nguy hiểm. Cô có thể bị phản phệ.
– Không còn cách nào khác. Mọi người bảo vệ tôi trong lúc tôi thi triển.
Tuệ Anh ngồi xuống, đặt hai tay lên nền đá. Cô nhắm mắt, vận dụng toàn bộ sức mạnh của một Triệu Hồn Vực Sư cấp 4. Một luồng sáng trắng bạc từ cơ thể cô tỏa ra, len lỏi vào từng khe nứt của nền đá, từng vết xước trên vách tường. Cô không tìm linh hồn cơ quan — cô tìm linh hồn người.
Và cô tìm thấy.
Một tàn hồn yếu ớt, mờ nhạt như làn khói, đang co ro trong góc phòng. Tuệ Anh chạm vào nó. Những hình ảnh lóe lên trong đầu cô: một người đàn ông mặc áo the, tay cầm đuốc, bước vào gian phòng. Hắn ta chạm vào một khối đá — sai khối. Khói độc phun ra. Hắn ta chết. Nhưng trước khi chết, hắn ta đã kịp nhìn thấy một điều gì đó — một bức phù điêu trên vách tường phía Đông, hình một con rắn khổng lồ có đầu người, miệng há rộng nuốt chửng mặt trăng. Và hắn ta đã kịp ấn vào mắt con rắn trước khi gục xuống.
Tuệ Anh mở mắt, thở hắt ra:
– Tôi thấy rồi. Có một lối thoát khác. Trên vách tường phía Đông — có một bức phù điêu hình rắn. Mắt con rắn là cơ quan. Ấn vào đó sẽ mở thông đạo.
Phan Bính lập tức chạy về phía vách Đông. Quả nhiên, ở đó có một bức phù điêu lớn khắc hình một con rắn khổng lồ — đầu người, thân rắn, miệng há rộng nuốt chửng mặt trăng. Anh ta ấn mạnh vào mắt con rắn.
Một tiếng “cạch” vang lên. Bức phù điêu từ từ tách ra làm hai, để lộ một thông đạo tối om phía sau.
Bảo thở phào:
– May quá! Tưởng chết rồi chứ!
Nhưng Mai vẫn đang giữ Hùng, giọng cô run run:
– Hùng… anh ấy không đi được nữa. Độc đã ăn vào máu rồi.
Tuệ Anh nhìn Hùng — mặt anh ta tím tái, hơi thở nông và nhanh. Cô quay sang Phan Bính:
– Đội trưởng, anh đưa Hùng lên mặt đất. Tôi với Bảo xuống dưới.
Phan Bính lắc đầu:
– Không được. Cô là dị năng giả cấp 4 mạnh nhất đội. Cô phải ở lại. Tôi đưa Hùng lên, rồi quay lại.
– Không kịp đâu. – Tuệ Anh chỉ vào thông đạo. – Thông đạo này có thể sập bất cứ lúc nào. Nếu anh quay lại mà nó sập, chúng ta mất tất cả. Tôi xuống. Bảo đi cùng tôi. Mai, cô đưa Hùng lên, rồi gọi Lân — hắn ở trên miệng hố, bảo hắn chuẩn bị gạo nếp và bùa. Phòng khi chúng tôi cần.
Phan Bính im lặng vài giây, rồi gật đầu:
– Được. Nhưng cô phải hứa với tôi: không được liều. Nếu thấy không ổn, lập tức quay ra.
Tuệ Anh không trả lời. Cô quay người, bước vào thông đạo tối om, Bảo theo sau. Trước khi bóng họ khuất hẳn, cô nghe tiếng Phan Bính vọng theo:
– Tuệ Anh! Cẩn thận đấy!
Cô không quay lại. Chỉ giơ tay lên vẫy nhẹ, rồi biến mất vào bóng tối.
Phía sau, bức phù điêu rắn thần từ từ khép lại, che khuất ánh sáng cuối cùng.