Chương 4: La Bàn Xoay Hướng, Định Huyệt Vùi Xương
Bên ngoài vành đai sương mù thứ nguyên của làng Kim Liên, bầu trời sập xuống một màu xám xịt như tro tàn. Không một ai hay biết rằng, cách trung tâm cái thứ quỷ quái đang nuốt chửng hàng trăm sinh mạng ấy chừng vài cây số, tại một triền đồi hoang vắng rợp bóng cỏ lau và mồ mả vô chủ, một bóng người đang cặm cụi lê bước.
Nguyễn Văn Lân kéo sập chiếc mũ lưỡi trai xuống thấp, hai tay nâng giữ chiếc la bàn đồng cổ. Hắn hít sâu một hơi, cảm nhận rõ rệt từng luồng âm khí lạnh lẽo đang cuồn cuộn vờn quanh bầu không khí tĩnh mịch này – một thứ hơi lạnh ngai ngái mùi tử thi và đất ẩm đặc trưng của những nấm mồ chôn sâu lâu năm.
Lân nhếch môi, ánh mắt sắc lạnh lóe lên sự thấu suốt của một Mộ Kim Hiệu Úy đỉnh cấp:
– Khí lạnh tụ quánh thế này, chắc chắn bên dưới có một cổ mộ chôn vội. Để xem ngươi giấu thứ gì ở dưới đó.
Bước 1: Tầm Long Điểm Huyệt
Lân giơ la bàn phong thủy lên ngang tầm mắt. Dưới ánh đèn pin mờ ảo, cây kim từ tính không đứng yên mà điên cuồng rung lên bần bật, đầu kim liên tục chỉ chệch về phía đông bắc – nơi có một gò đất cao bị che lấp bởi những gốc rễ si già mục ruỗng.
Hắn lẩm bẩm những câu khẩu quyết cổ xưa:
– “Tầm long phân khí, bẻ hướng Khảm kiêm Tý, nước chảy về nguồn, âm tụ sơn đầu...”
Lân tiến lại gần gò đất, quỳ một chân xuống, bốc một nhúm thổ nhưỡng đưa lên mũi ngửi. Ánh mắt hắn chùng xuống:
– Đất này là "huyền hoàng táng sát", phía trên đè nặng bởi oán khí huyết mạch, bên dưới là mạch nước ngầm bị chặn dòng. Kẻ nằm dưới nấm mồ này khi chết mang nỗi oan thấu trời xanh, không đắc kỳ sở mà quy thiên. Bảo sao khu vực xung quanh lại bốc lên thứ âm khí nặng nề bất thường đến vậy.
Hắn mở ba lô, lôi ra cây xẻng công thành gấp gọn bằng hợp kim. Mỗi nhát xẻng cắm phập xuống lớp đất đá cứng ngắc đều tỏa ra những luồng khí lạnh buốt da buốt thịt. Đến nhát xẻng thứ mười bảy, lưỡi kim loại vang lên một tiếng "cạch" khô khốc. Dưới lớp đất bùn đen sì hiện ra một nắp hầm ghép bằng những phiến đá ong thô sơ, phủ đầy rêu phong và niêm phong bằng vôi tôi trộn đất sét. Lân dồn lực đòn bẩy, bẩy hé một khoảng khe đá hẹp đủ để lộ ra bóng tối om sâu hun hút bên dưới.
Bước 2: Thả Gà Trống Đo Âm Khí
Thay vì vội vã chui xuống, Lân lôi từ trong túi vải bố ra một con gà trống lông đỏ cuồn cuộn sức sống. Hắn lấy một cuộn dây thừng tơ nhện nhỏ nhưng cực kỳ dai, buộc chặt vào một bên chân của con gà.
– Xuống thăm dò giúp ta một chuyến. Nếu mi sống sót quay lên, ta mới dám xuống.
Lân thả con gà trống đi qua khe đá vừa bẩy mở, từ từ nhả dây thừng thả nó xuống đáy căn hầm mộ tối om.
Tiếng cánh gà đập phành phạch vang lên trong không gian hẹp, kèm theo tiếng cục cục nho nhỏ. Lân chắp tay chờ đợi đúng ba phút. Trong hầm mộ, con gà trống vẫn đứng vững, vỗ cánh gáy lên một tiếng lanh lảnh rồi thong thả mổ những hạt ngô rơi vương vãi trên nền đá.
– Không có bẫy cơ quan tự động, độc khí thâm niên đã thoát ra bớt, âm khí bên dưới tuy đậm đặc nhưng chưa đến mức dập tắt sự sống tức thì.
Lân thu dây kéo con gà trống lên, buộc nó vào một gốc cây si gần đó.
Bước 3: Đeo Khẩu Trang Chống Độc
Dù gà trống đã thử khí, Lân vẫn không hề lơ là. Hắn lôi ra chiếc khẩu trang bảo hộ chuyên dụng nhiều lớp, bên trong có nhét sẵn một miếng gạc tẩm mỡ trăn và bột chu sa ngâm thảo dược – phương pháp chống độc truyền thống giúp ngăn ngừa thi khí, bụi rêu độc và chướng khí ăn mòn đường hô hấp.
Hắn đeo chặt khẩu trang lên mặt, kiểm tra độ kín xung quanh cằm và mũi, hít một hơi sâu qua lớp gạc thảo dược thanh mát trước khi đu người trượt qua khe đá trèo xuống lòng hầm mộ.
Bước 4: Người Thắp Đèn, Quỷ Thổi Đèn
Đáp chân xuống nền đá ngập mùi mốc meo, Lân thấy mình đang đứng trong một căn hầm mộ nhỏ hẹp chừng vài mét vuông. Chính giữa phòng đặt một cỗ quan tài gỗ mục nát tróc sơn.
Lân lập tức tiến về góc phía Đông Nam của hầm mộ. Hắn lôi từ túi ra một cây nến sáp cùn, quẹt lửa thắp lên và cắm chặt ngọn nến xuống đất. Hắn khoanh tay, đứng trước ngọn nến trầm giọng hỏi ý chủ mộ:
– Nhân gian có câu: “Người thắp đèn, quỷ thổi đèn”. Ta đến đây không vì lòng tham lam của cải, mà để xem kẻ nằm dưới này mắc phải nỗi oan khuất gì mà khiến âm khí xung quanh nặng nề đến thế. Nếu vị chủ mồ đồng ý cho mở nắp quan tài, xin giữ cho ngọn nến bình an. Nếu không đồng ý, xin thổi tắt ngọn đèn này.
Xèo...
Ngọn lửa màu vàng yếu ớt bỗng nhiên rùng mình, chao đảo dữ dội rồi chuyển sang một màu xanh bích nhợt nhạt. Căn hầm mộ bỗng trở nên lạnh ngắt. Tuy nhiên, ngọn nến xanh ấy vẫn kiên cường cháy bập bùng ở góc đông nam, không hề bị dập tắt.
Lân nhếch môi đằng sau lớp khẩu trang, ánh mắt sắc lẹm nhìn về phía cỗ quan tài:
– Đèn xanh không tắt, nghĩa là ngươi cũng đang oán hận cuộc đời này và muốn ta kết thúc tất cả. Đã vậy, ta xin phép mạo phạm!