Bảy chú lùn là những người thợ mỏ sống trong rừng sâu. Họ chăm chỉ, hiền lành và vô cùng nhân hậu. Trong cốt truyện gốc, họ đã sẵn sàng giúp đỡ công chúa khi người gặp nạn. Họ được đặt những cái tên giống với tính cách từng người. Lần lượt là Doc ( thầy lang), Grumpy ( cáu kỉnh), Happy ( vui vẻ), Sleepy ( ngái ngủ), Bashful ( ngại ngùng), Sneezy ( hắt xì), Dopey ( ngốc nghếch).
Đứng trước căn nhà nơi mình từng sống, Elpida hào hứng đi xung quanh. Mọi thứ vẫn giống như trong ký ức. Elpida thì vui vẻ khám phá xung quanh, những người còn lại thì cảnh giác nhìn xung quanh. Elpida tiến vào bên trong căn nhà. Căn nhà sạch sẽ và vô cùng gọn gàng. Nhưng đồ đạc thì bé li ti. Trên bàn trải khăn trắng tinh có bảy cái đĩa con, mỗi đĩa có một cái thìa con và một cốc con. Sát tường kê bảy cái giường nhỏ phủ khăn trắng như tuyết. Mọi thứ vẫn giống như trong ký ức. Elpida nhìn quanh căn nhà rồi thầm nghĩ:
" Nếu trong truyện thì công chúa chạy trốn vào ban đêm và đêm đến, bảy chú lùn mới trở về. Mà bây giờ đang là ban ngày. Vậy thì mình phải đợi đến tối à?"
Nghĩ vậy, Elpida đi ra ngoài và nói với mọi người:
– Mọi người, chúng ta sẽ ở đây qua đêm.
Lena nghe xong thì lo lắng.
– Nhưng mà bệ hạ trách thì sao?
Elpida thản nhiên đáp:
– Yên tâm. Ta sẽ chịu trách nhiệm cho vụ này. Ta không muốn ngày mai phải đi thêm chuyến nữa.
– Không được đâu. Chúng ta phải trở về trước khi trời tối. Nếu không, bệ hạ sẽ lại cấm túc người lần nữa.
Elpida ỉu xìu chỉ đành nghe theo.
– Lena, chị để chút gì đó ở đây rồi chúng ta xuất phát.
– Để gì được ạ? Thần chỉ mang theo một ít bánh mì và mứt thôi.
– Chị cứ để lại đi. Chúng ra trở về ngay bây giờ. À mà ta phải để lại thứ này đã.
Rồi Elpida lại tiến vào trong nhà. Một lúc sau, Elpida lại trở ra. Lena đã đặt xong giỏ đồ xuống. Cả đoàn người lập tức rời đi. Khi đến bên bìa rừng, Louis quay lại nhìn căn nhà thêm lần nữa. Đến khi Riel gọi, anh mới rời đi.
Trong khu rừng, Elpida thì thầm nói với Forest:
– Forest, ngươi thấy nơi đó thế nào?
Không nghe thấy câu trả lời, Elpida nhìn lại túi áo của mình. Túi áo trống trơn, không thấy hình bóng của "Forest" đâu nữa. Elpida hoảng loạn lục tìm khắp người.
– Forest, ngươi đâu rồi?
Lena nhìn thấy biểu hiện lạ của Elpida thì lo lắng hỏi:
– Điện hạ, có chuyện gì sao ạ?
Elpida thì đang tìm kiếm bóng dáng con sóc nhỏ, thuận miệng trả lời:
– Ta đang tìm con sóc nhỏ của ta. Các ngươi có nhìn thấy nó đâu không? Con sóc nhỏ màu trắng í.
Lena và mọi người lắc đầu. Elpida thất vọng, vẫn tiếp tục tìm tiếp.
– Ta phải quay lại tìm.
Khi Elpida định quay trở lại thì Louis đã thẳng thừng chặn lại.
– Điện hạ, bây giờ người nên trở về hoàng cung.
Thấy Louis chắn đường mình, Elpida thì lại không có đủ kiên nhẫn để nói lí, định vòng qua anh ta mà quay về căn nhà của bảy chú lùn. Nhưng mà cô lại bị một lực nào đó nhấc bổng lên. Là Riel đã nhấc bổng Elpida lên. Riel không nói lời nào, trực tiếp nhấc bổng Elpida lên rồi đi thẳng ra khỏi khu rừng. Elpida thì không ngừng giãy dụa.
– Này, thả ta ra. Mau thả ta ra. Có nghe thấy không.
Lena và Louis thì thở phào rồi đi theo sau.
Vậy "Forest" đã đi đâu?
Ngay tối hôm đó, căn nhà của bảy chú lùn đã sáng đèn. Dưới ngọn đèn dầu, Doc cầm bức thư được để trên bàn lên đọc. Là bức thư Elpida đã để lại. Sáu chú kia thì cố chen vào để xem trong thư viết gì. Đọc xong bức thư, Doc khẽ nhíu mày lại. Dopey giơ cái giỏ để trước cửa lên, hào hứng vô cùng:
– Này, nhìn xem, người viết thư có để lại cho chúng ta cái này.
Dopey để giỏ thức ăn lên bàn. Trong giỏ cũng chỉ có vài mẩu bánh mì và mứt, cũng chỉ có nhiêu đó. Vì đoàn người của Elpida cũng không có quá nhiều người và họ hầu hết đều mang đồ ăn của mình nên Lena cũng không chuẩn bị nhiều. Doc nhìn giỏ thức ăn rồi nhìn lại bức thư. Ông nói với sáu người còn lại:
– Ngày mai mọi người cứ đi làm như bình thường. Ta còn có việc nên không thể đi được.
Grumpy nhướng mày:
– Tại sao?
Doc trả lời:
– Có người cần gặp.
Đúng lúc này, có một thanh âm trong trẻo như tiếng chuông gió vang lên trong căn nhà nhỏ:
– Các ngươi, không ở trong làng sao?
Những ngọn đèn dầu vụt tắt, một luồng ánh sáng xanh lục hiện ra giống như những con đom đóm phát sáng trong đêm đen. Doc quay lại nhìn. Chỉ thấy một con sóc nhỏ đang nhìn chằm chằm vào bảy người họ, đằng sau là hư ảnh của Forest ngồi trên bàn, chân bắt chéo, tay chống cằm, lạnh lùng nhìn bọn họ. Đó không phải là bản thể thật, chỉ là một hư ảnh do Forest tạo ra. Bảy người lùn nhìn thấy Forest như nhìn thấy vị thần tối cao, đều đồng loạt quỳ xuống. Doc cung kính đáp:
– Ngài... ngài Forest.
Forest chỉ hờ hững đáp:
– Ừm. Ngươi chưa trả lời câu hỏi của ta đâu.
– Dạ, là do tính chất công việc nên chúng thần mới chuyển đến đây sống.
Forest nhàn nhạt trả lời:
– Ồ. Vậy ta hỏi ngươi câu này. Ngươi phải trả lời thành thật.
– Vâng, ngài cứ hỏi.
– Ngươi có quen công chúa của Erthan, Elpida von Erthan không?
Doc ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Forest. Đối mặt với đôi mắt vàng đầy kiêu hãnh ấy, Doc chợt cảm thấy toàn thân lạnh buốt. Nhưng rồi ông cũng chỉ đành thành thật trả lời:
– Thần không quen biết người ấy.
Forest khẽ nheo mắt, đánh giá từng người một. Bảy người lùn đều đổ mồ hôi hột, dù người có tính cách gì đều run sợ trước vị thần cao cả này. Bởi người đã tạo ra kết giới để bảo vệ tộc nhân của họ và giúp họ tránh khỏi tai mắt của con người chính là hắn, Forest.
Forest lướt qua bọn họ một lần nữa rồi đứng dậy đi ra cửa. Đến chỗ Doc, Forest dừng lại rồi lạnh lùng nói:
– Nếu ngày mai có người đến tìm thì đừng nói chuyện hôm nay ra.
Giọng nói trong trẻo như tiếng chuông gió nhưng lại như cả ngàn cân khiến cho bảy người lùn run rẩy.
– Vâng.
Forest cùng con sóc trắng rời đi. Căn nhà nhỏ lại rơi vào bóng tối. Doc cẩn thận thắp lại ngọn đèn dầu. Bảy người ngồi vào bàn, mặt ai nấy đều nghiêm túc thấy rõ. Bashful lên tiếng phá tan bầu không khí căng thẳng này:
– Lời ngài Forest nói là sao?
Happy cũng lên tiếng:
– Đúng đấy. Ngài ấy còn nói về công chúa Erthan, chuyện này rốt cuộc là sao?
Sleepy lên tiếng:
– Ngài ấy rốt cuộc là có mục đích gì?
Không ai trả lời. Tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía anh cả, Doc. Doc không biết nói gì, cũng chỉ đành thở dài:
– Cứ nghe theo ngài ấy thôi.
Ai nấy đều im lặng, bầu không khí như thể bị đóng băng lại vậy.
Bên ngoài, Forest trong hình hài con sóc nhỏ, đứng trên cây cao, dõi mắt về căn nhà nhỏ của bảy người lùn, trong lòng rối ren.
– Elpida, cô có bao nhiêu bí mật mà ta không biết vậy?