Thần Chết ngồi xuống ghế, vẫn còn chiếc vòng chân điện tử đang đeo. Ngài nhìn Hạ Quan, giọng mang chút mệt mỏi xen lẫn tò mò:
= Ngoài vòng chân GPS, còn những loại thiết bị kiềm chế nào khác đang được sử dụng?
Hạ Quan mắt sáng lên, rõ ràng đang chờ câu hỏi này. Gã nhanh chóng thọc tay vào túi trữ vật vô hạn, lôi ra một đôi giày kiềm chế bọc vải dày.
= Đây là giày kiềm chế loại mềm (soft restraint shoes), thưa ngài. Đang được một số nhà tù và cơ sở giam giữ đặc biệt sử dụng.
Gã quỳ xuống, cởi giày của Thần Chết ra và thay luôn đôi giày mới vào. Lớp lót bên trong giày có hàng trăm đầu đinh nhọn nhỏ, được thiết kế rất cẩn thận: không đủ dài để đâm thủng da gây chảy máu, nhưng đủ sắc và cứng để gây đau nhức mỗi khi dẫm chân xuống đất.
Thần Chết vừa dẫm thử một bước đã khẽ nhíu mày.
= …Đau.
= Đúng vậy ạ. – Hạ Quan cười. – Người đeo có thể đi được, nhưng không thể đi nhanh, không thể chạy, thậm chí đi bình thường cũng rất khó chịu. Mục đích là hạn chế di chuyển mà không cần dùng bạo lực trực tiếp.
Không dừng lại ở đó, Hạ Quan tiếp tục lấy ra chiếc bao tay hình trụ tròn – chính thứ đã từng khóa tay Thần Chết ở quyển trước – cùng một chiếc còng số 8 bằng kim loại.
= Còn đây là tổ hợp kiềm chế tay tiêu chuẩn. Bao tay hình trụ ngăn không cho duỗi tay, kết hợp còng số 8 khóa hai tay vào trước bụng, rồi nối bằng xích ngắn gắn vào dây đai ở eo.
Gã hành động rất nhanh, đeo luôn bao tay vào hai tay Thần Chết, khóa còng số 8, rồi móc xích vào vòng đai eo. Toàn bộ động tác diễn ra chỉ trong chưa đầy một phút.
Thần Chết giờ ngồi đó với tư thế hai tay bị khóa co quắp trước bụng, chân mang đôi giày đinh nhọn, mắt cá chân vẫn đeo vòng GPS. Ngài thử cử động, nhưng càng giãy càng thấy khó chịu.
= …Đủ rồi. Ta đã hiểu. Thả ra.
Hạ Quan đứng dậy, phủi tay, nhưng không có ý định tháo bất kỳ thứ gì. Gã cúi đầu, giọng vẫn rất lễ phép:
= Thưa ngài, em nghĩ ngài nên trải nghiệm thêm một chút nữa để báo cáo được chính xác. Chỉ thêm mười phút thôi ạ.
Thần Chết nhìn chằm chằm vào tên hạ quan, giọng lạnh đi rõ rệt:
= Ta bảo thả ra.
Hạ Quan mỉm cười, lùi lại một bước, vẻ mặt vừa sợ vừa khoái trá:
= Em biết ngài là Thần Chết… nhưng hiện tại, ngài đang ở trong “hệ thống” mà ngài vừa duyệt. Theo quy trình, phải mất một lúc mới có lệnh tháo thiết bị. Ngài kiên nhẫn một chút đi ạ.
Căn phòng rơi vào im lặng. Chỉ còn tiếng xích kim loại khe khẽ va chạm mỗi khi Thần Chết thử cử động.