Sau trận chiến với Kurogane và Titan Huyết Nguyệt, toàn bộ liên minh đều hiểu rằng đây mới chỉ là khởi đầu. Akuma No Kage không phải là một tổ chức tầm thường. Chúng sở hữu những sức mạnh vượt xa mọi hiểu biết thông thường về tu luyện, và kẻ cầm đầu của chúng vẫn còn là một ẩn số đáng sợ.
Vì vậy, một chương trình huấn luyện đặc biệt đã được thiết lập ngay tại Bích Nguyệt Tông. Tất cả những người mạnh nhất của liên minh đều tham gia: Lâm Phong, bốn vị sư tỷ, Nyxara, Lăng Vân, và cả Nguyệt Hoa cung chủ. Mục tiêu rất rõ ràng: chuẩn bị cho cuộc chiến tiếp theo với Akuma No Kage.
Sáng hôm ấy, ánh nắng ban mai vừa ló dạng sau dãy núi, tất cả mọi người đã tập trung đầy đủ tại Diễn Võ Trường. Đây là buổi huấn luyện đầu tiên trong chuỗi huấn luyện đặc biệt kéo dài một tháng, và không khí vô cùng nghiêm túc.
"Hôm nay, chúng ta sẽ tập trung vào việc đối phó với Rinnegan."
Lâm Phong đứng trước mọi người, tay cầm một que củi vẽ lên mặt đất. Cậu đã thức trắng đêm để nhớ lại tất cả những gì mình biết về Naruto, và giờ đây cậu đang truyền đạt lại cho mọi người.
"Như ta đã nói, Rinnegan có sáu loại thuật chính, gọi là Lục Đạo Thuật. Mỗi loại có một điểm yếu riêng. Hôm nay chúng ta sẽ tập trung vào cách đối phó với từng loại."
Cậu chỉ vào hình vẽ đầu tiên trên mặt đất - một vòng tròn với những đường gợn sóng xung quanh.
"Thiên Đạo - khả năng điều khiển trọng lực. Đây là thuật nguy hiểm nhất. Người sử dụng có thể tạo ra lực đẩy hoặc lực hút cực mạnh. Điểm yếu của nó là thời gian hồi chiêu. Sau mỗi lần sử dụng, người dùng cần khoảng năm giây để hồi phục. Trong năm giây đó, hắn hoàn toàn vô hại."
"Năm giây là quá ngắn. Làm sao chúng ta có thể tận dụng được?"
Thiên Kiều hỏi.
"Bằng cách phối hợp. Một người thu hút sự chú ý, buộc hắn phải dùng Thiên Đạo. Ngay khi hắn vừa dùng xong, người thứ hai lập tức tấn công từ phía sau. Năm giây là đủ để một kiếm sĩ giỏi như Lăng Vân hoặc Tử Uyển tỷ tỷ ra đòn chí mạng."
Lăng Vân gật đầu. Hắn đã bình phục sau trận chiến bảo vệ Huyền Kiếm Tông, và giờ đây đang đứng khoanh tay ở góc sân, thanh kiếm dài đeo chéo sau lưng. Dù đã là đồng minh, hắn vẫn giữ vẻ lạnh lùng thường ngày.
"Tiếp theo, Ngạ Quỷ Đạo - khả năng hấp thụ mọi dạng năng lượng. Điểm yếu của nó là không thể hấp thụ các đòn tấn công vật lý thuần túy. Nếu các ngươi dùng kiếm chém hắn, hắn không thể hấp thụ được. Nhưng nếu các ngươi dùng linh khí bao quanh kiếm, hắn sẽ hấp thụ toàn bộ."
"Vậy chúng ta phải tấn công bằng sức mạnh vật lý thuần túy thôi."
Tử Uyển nói.
"Đúng vậy. Và đó là lý do hôm nay chúng ta sẽ tập luyện với kiếm gỗ."
Lâm Phong vỗ tay, và Ấu Vi từ đâu chạy ra, tay ôm một bó kiếm gỗ to. Nàng phân phát cho mọi người, mỗi người một thanh.
"Kiếm gỗ? Đệ định cho bọn ta tập đánh nhau bằng kiếm gỗ sao?"
Thiên Kiều nhướn mày.
"Không phải đánh nhau. Là tập phối hợp. Mỗi người sẽ thay phiên nhau đóng vai kẻ thù sử dụng một loại thuật của Rinnegan, những người còn lại sẽ tìm cách khắc chế."
Cậu nhìn lần lượt từng người.
"Tử Uyển tỷ tỷ sẽ là người đầu tiên đóng vai kẻ thù. Tỷ sẽ mô phỏng Thiên Đạo bằng cách dùng Băng Phong Ấn để tạo ra lực đẩy. Những người còn lại phải tìm cách tiếp cận và đánh trúng tỷ trong vòng năm giây sau khi tỷ dùng thuật."
"Được. Bắt đầu thôi."
Tử Uyển bước ra giữa sân, tay cầm kiếm gỗ. Những người còn lại dàn thành vòng tròn xung quanh nàng.
"Bắt đầu!"
Ngay khi Lâm Phong vừa dứt lời, Tử Uyển lập tức kích hoạt Băng Phong Ấn. Một luồng hàn khí cực mạnh từ người nàng bùng ra, đẩy tất cả mọi người lùi lại. Nhưng ngay khi luồng hàn khí vừa dứt, Thiên Kiều đã lao lên từ bên trái, kiếm gỗ trong tay nàng nhắm thẳng vào vai Tử Uyển.
"Chưa đủ nhanh."
Tử Uyển nghiêng người né tránh, rồi phản công bằng một đường kiếm gỗ vào sườn Thiên Kiều.
"Á! Tỷ chơi ác quá!"
Thiên Kiều kêu lên, ôm sườn nhảy lùi lại.
"Trong chiến đấu thực sự, đối thủ còn ác hơn nhiều."
Tử Uyển đáp, rồi lại vào thế thủ.
Buổi tập kéo dài suốt buổi sáng. Mọi người thay phiên nhau đóng vai kẻ thù, mỗi người mô phỏng một loại thuật khác nhau. Nyxara dùng năng lượng Tinh Hà để mô phỏng Nhân Gian Đạo, hút linh hồn từ xa. Lăng Vân dùng kiếm khí để mô phỏng Tu La Đạo, tạo ra những đường kiếm từ xa. Nguyệt Hoa dùng trận pháp để mô phỏng Súc Sinh Đạo, triệu hồi những ảo ảnh linh thú.
Đến trưa, tất cả mọi người đều mệt nhoài. Mồ hôi ướt đẫm quần áo, trên người ai cũng có vài vết bầm do kiếm gỗ gây ra. Nhưng không ai phàn nàn. Họ biết những gì đang tập luyện sẽ cứu mạng họ trong tương lai.
"Nghỉ trưa thôi. Chiều nay chúng ta sẽ tập đối phó với Titan."
Lâm Phong tuyên bố, rồi cùng mọi người kéo nhau ra bờ suối nghỉ ngơi.
Buổi chiều, bài tập đối phó với Titan bắt đầu. Lần này, Nyxara tình nguyện đóng vai Titan. Nàng dùng năng lượng Tinh Hà tạo ra một ảo ảnh khổng lồ cao mười trượng, mô phỏng chính xác kích thước và sức mạnh của Titan Huyết Nguyệt.
"Mục tiêu của các ngươi là tiếp cận được phần gáy của ảo ảnh và đánh trúng nó. Nhớ rằng trong thực tế, Titan sẽ không đứng yên cho các ngươi tấn công. Nó sẽ di chuyển, sẽ phản kháng, và sẽ tự tái tạo. Các ngươi phải phối hợp thật nhuần nhuyễn."
Lâm Phong hướng dẫn, rồi ra hiệu cho Nyxara bắt đầu.
Ảo ảnh Titan khổng lồ gầm lên, rồi vung nắm đấm khổng lồ đấm xuống. Mọi người lập tức tản ra, mỗi người một hướng. Thiên Kiều và Tử Uyển lao lên từ hai bên, dùng lửa và băng thu hút sự chú ý của Titan. Trong khi đó, Lăng Vân và Lâm Phong lén vòng ra phía sau, tìm đường tiếp cận gáy.
"Nhanh lên! Nó sắp phát hiện ra rồi!"
Lăng Vân hét lên khi thấy Titan bắt đầu quay đầu lại. Hắn nhảy lên, bám vào lưng Titan, rồi dùng kiếm gỗ đâm thẳng vào phần gáy. Nhưng ngay khi kiếm gỗ vừa chạm vào, ảo ảnh Titan đột nhiên xoay người, hất hắn văng ra xa.
"Chưa được! Ở thực tế, Titan sẽ có lớp da cứng hơn thế này nhiều. Phải dùng lực mạnh hơn, và phải chính xác hơn!"
Lâm Phong hét lên, rồi tự mình lao lên. Cậu tập trung dương khí vào chân, bật nhảy cao hơn mười trượng, rồi dùng kiếm gỗ đâm thẳng vào gáy ảo ảnh. Lần này, cú đâm đủ mạnh để xuyên qua lớp phòng ngự, và ảo ảnh Titan tan biến.
"Được rồi! Làm lại lần nữa!"
Buổi tập kéo dài đến tận hoàng hôn. Mọi người thay phiên nhau tập luyện, mỗi lần lại rút ra được những bài học mới. Họ học được rằng Titan có điểm mù ở phía sau gáy, rằng nó cần thời gian để tái tạo sau khi bị thương, và rằng cách tốt nhất để hạ nó là phối hợp đồng thời nhiều người tấn công từ nhiều hướng.
Tối hôm ấy, sau bữa cơm, tất cả mọi người tụ tập trong phòng Lâm Phong. Căn phòng nhỏ giờ đây đã trở thành nơi họp mặt quen thuộc của cả nhóm.
"Hôm nay mọi người tập luyện rất tốt. Nhưng vẫn còn nhiều thứ phải cải thiện."
Lâm Phong nói, tay cầm một cuốn sổ nhỏ ghi chép chi chít những gì cậu quan sát được trong buổi tập.
"Đệ lúc nào cũng nghiêm túc quá. Nghỉ ngơi một chút đi."
Thiên Kiều cười, rồi nằm dài ra giường, đầu tựa vào vai cậu.
"Tỷ nói đúng. Nhưng chúng ta không có nhiều thời gian. Akuma No Kage sẽ không đợi chúng ta sẵn sàng."
"Ta biết. Nhưng nếu cứ căng thẳng quá, chúng ta sẽ kiệt sức trước khi kịp chiến đấu mất."
Nhược Yên dịu dàng nói, tay đặt lên vai cậu xoa nhẹ.
"Để tỷ xoa bóp cho đệ. Cả ngày tập luyện chắc mỏi lắm."
"Đệ không sao đâu..."
"Không được từ chối."
Nhược Yên kiên quyết, rồi bắt đầu xoa bóp vai cho cậu. Bàn tay nàng mềm mại và ấm áp, khiến những cơ bắp căng cứng của cậu dần thư giãn.
"Muội cũng muốn giúp."
Ấu Vi lí nhí, rồi ngồi xuống bên cạnh, bắt đầu xoa bóp tay cho cậu. Nyxara đứng ở góc phòng, nhìn cảnh tượng ấy mà mỉm cười. Nàng đã quen với việc này rồi. Ở Bích Nguyệt Tông, mọi người luôn chăm sóc lẫn nhau như vậy.
"Ngươi cũng lại đây đi."
Lâm Phong vẫy tay về phía nàng.
"Ta không cần..."
"Lại đây."
Nyxara thở dài, rồi bước tới. Nàng ngồi xuống bên cạnh cậu, và Lâm Phong vòng tay qua vai nàng, kéo nàng sát vào người mình.
"Tất cả mọi người đều là một phần của gia đình này. Không ai bị bỏ rơi cả."
Nyxara không nói gì, chỉ khẽ tựa đầu vào vai cậu. Nàng đã học được rằng, đôi khi không cần phải nói gì cả. Chỉ cần ở bên nhau thôi, đã là đủ rồi.
Đêm trôi qua trong yên bình. Ngày mai, họ sẽ lại tiếp tục tập luyện. Những bài tập mới, những thử thách mới đang chờ đợi. Nhưng lúc này, họ chỉ muốn tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm hoi này, bên những người mình yêu thương.