Thánh Linh hơi nghiêng nghiêng đầu nhìn Tiểu Nhất, như thể đang nhìn cô qua đôi mắt đằng sau lớp khăn hoa văn lạ lẫm kia.
- Tiểu nữ vẫn có thể nhìn thấy bình thường. Nhìn thấy thế gian qua đôi mắt nguyên tố chính là ân điển của Nguyên tố chi mẫu Sùng Phụng. Các mẫu thần sẽ ban ân điển cho chúng ta, khi chúng ta trở thành những đứa con của Người.
Tiểu Nhất nhìn Thánh Linh đang thao thao bất tuyệt mà dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Cô tặc lưỡi một cái:
- Cái cô này… không phải là giáo đồ đang truyền bá một giáo phái nào đó đấy chứ?
Như nghe được tiếng tặc lưỡi rất nhỏ của Tiểu Nhất, Thánh Linh dang hai tay ra. Đầu cô hơi ngẩng lên kiêu hãnh
- Vâng, tiểu nữ chính là giáo đồ đầu tiên của giáo phái Tam Thần. Tiểu nữ đang bước đi trên con đường chỉ dẫn từ các mẫu thần.
Tiểu Nhất nhìn cô, nở một nụ cười ngại ngùng. Trước giờ cô vốn đã không đề cao các giá trị truyền thống, chứ đừng nói tới kiểu mê tín di đoan như này. Trong mắt cô lúc này, Thánh Linh trông đã kỳ quặc lại càng trở nên kỳ quặc hơn nữa. Nhưng dù sao cô gái này cũng có vẻ hiền lành dễ mến, Tiểu Nhất cũng muốn khuyên cô một chút.
- Nghe này!
Tiểu Nhất khẽ đặt một tay lên vai Thánh Linh, hơi cúi đầu sát tai cô, khẽ nói:
- Đừng quá tin tưởng vào tâm linh. Lúc cô gặp nguy cấp, chẳng có mẫu thần này hiện hình cứu cô đâu.
Không nhìn rõ đôi mắt của Thánh Linh qua lớp vải che ấy nhưng cũng đủ cảm thấy rõ ràng là cổ đang xầm mặt lại. Thánh Linh đưa hai tay gỡ lấy tay Nhất đang đặt trên vai cô, hạ xuống chắp trước ngực, khẽ run rung giọng nói:
- Xin ân công hãy thu hồi lại lời nói. Dù là ân công, nhưng xúc phạm đến mẫu thần, tiểu nữ cũng không tha thứ cho ngài đâu.
Nhìn cánh tay và giọng nói của cổ run run, Tiểu Nhất muốn bật cười. Đã lăn lộn trong đấu trường ngầm cũng một thời gian, cô dù gì cũng có một chút bá khí. Tiểu Nhất chống một tay vào tường, ép Thánh Linh vào sát tường, giọng nói ánh lên âm sắc lặng nề
- Lúc nãy, cô suýt bị ba tên kia xàm sỡ. Có mẫu thần nào xuất hiện cứu cô không? Tỉnh lại đi, lúc nãy chẳng có một vị thần nào cả, thậm chí cả người qua đường cũng chả đứng ra cả. Chỉ có tôi thôi!!
Thánh Linh bị ép vào tường, người run lên. Nói gì thì nói, khí thế của Tiểu Nhất cũng không phải tầm thường. Là một cựu võ sĩ đấu trường ngầm, cô không chỉ mạnh mà còn lì và rất bướng. Tính cách sẽ cô đọng vào khí thế, tạo áp lực nên người đối diện. Nhưng Thánh Linh, dù đang bị khí thế của Tiểu Nhất doạ đến bất giác run rẩy, cũng ngẩng đôi mắt đang bị bịt kín kia lên, mà nói:
- Ân công, xin ngài thu lại lời nói. Tuyệt đối không được xúc phạm đến các mẫu thần!
Cảm giác sự kiên định ánh lên trong giọng nói của Thánh Linh, Tiểu Nhất hơi sững lại. Cô nàng này, dù đang run như cầy sấy mà miệng vẫn nói thật cứng. Quả thật là đức tin của cô ấy không đùa được. Ánh mắt Tiểu Nhất dịu lại, từ từ nói:
- Xin lỗi! là tôi không đúng..
Thấy Tiểu Nhất chịu lùi lại một bước, khoé miệng Thánh Linh khẽ nở một nụ cười. Bàn tay đang nắm tay Tiểu Nhất khẽ xiết chặt hơn một chút
- Không sao, cám ơn Ân công vì đã tôn trọng các Mẫu thần. Rồi sẽ có lúc, ngài nhận được ân điển từ các mẫu thần. Ngài sẽ tin, và tiểu nữ đoán rằng ngày đó sẽ không xa đâu.
Tiểu Nhất không muốn dây dưa thêm về chuyện tín ngưỡng với Thánh Linh thêm nữa, nhưng cảm giác cô gái này có sự chân thành và dịu dàng hiếm thấy. Tiểu Nhất quả thực rất muốn kết bạn với cô gái này
- Đừng gọi tôi là ân công nữa. Tôi năm nay 20 tuổi. Không phiền thì cứ gọi là Nhất tỷ đi!
Thánh Linh nở một nụ cười mềm mại, đáp lại:
- Vâng, Nhất tỷ, tiểu nữ năm nay 22 tuổi.
- Không, gọi là Nhất muội đi, Thánh Linh tỷ tỷ!
Tiểu Nhất lắc đầu lè lưỡi, coi Thánh Linh vầy mà hoá ra tuổi cổ lớn hơn Tiểu Nhất tới 2 tuổi. Có lẽ nào, do mình lăn lộn đấu trường quá lâu nên mặt dừ quá chăng, nhìn ai cũng thấy trẻ hơn mình?
Hai cô gái đang cười nói vui vẻ với nhau thì xuất hiện tiếng vỗ tay sau lưng Tiểu Nhất. Họ quay lại thì thấy một lão già nhỏ thó, mặc đạo bào màu xanh xám. Sau lưng lão đeo một cái hồ lô phảng phất mùi rượu cay nồng. Một chiếc nón rộng vành như cái thúng up lên cái đầu trọc đã nhăn nheo vì tuổi tác của lão, che nửa trên khuôn mặt và khiến bộ râu trắng lốm đốm đen của lão lúc ẩn lúc hiện. Lão già bước tới, đưa tay ra phía Tiểu Nhất, cười nói:
- Thời buổi này hiệp cùng nghĩa mạt, nhân tâm hững hờ, mà cũng xuất hiện một tiểu cô nương tâm địa thiện lương, mục ác bất xá. Thật là đáng mừng, đáng mừng!
Tiểu Nhất thấy lão đưa tay ra phía mình cũng miễn cưỡng đưa tay ra bắt để đáp lễ. Dù sao thì vị lão gia ấy tuổi tác có vẻ cũng đã cao, cũng nên có sự tôn trọng nhất định. Tuy nhiên, mùi rượu phảng phất từ vị lão gia này khiến cô không khỏi nhăn mặt
- Lão nhân gia này, ông không phải mới uống rượu đó chứ hả?
- Rượu một li, chưa say mà tỉnh. Người một đời, chắc tỉnh không say? Lão ta cười ha hả
- Hiểu rồi, nôm na là nghiện rượu. Tiểu Nhất nói mà chỉ mình cô mới nghe thấy
- Hai cô nương đây xưng hô ra sao? Lão già hỏi
Chưa để Tiểu Nhất kịp đáp lời, Thánh Linh đã lên tiếng trước:
- Tiểu nữ họ Bạch, tên Thánh Linh. Còn cô ấy là Vương Tiểu Nhất
Tiểu Nhất đang định hỏi tên lão nhân thì thấy lòng bàn tay đang bắt có một cảm giác nóng lên kỳ lạ. Lão nhân mỉm cười, buông tay cô ra. Từ trong lòng bàn tay đó, đã xuất hiện một hình xăm nhỏ có hình dạng một ngọn lửa màu đỏ
- Đây là…?
Cảm giác ấm nóng nơi bàn tay lúc nãy biến mất. Tiểu Nhất xoè bàn tay ra, nhìn kỹ vào hình xăm đó, vô thức đưa ngón tay cái bên trái ra chà vào muốn xoá đi. Không có tác dụng, nó không nhoè đi như mực mới xăm vào.
- Đó là dấu hiệu của Hoả Long, minh chứng của việc cô đã trở thành ứng cử viên của việc trở thành hiện thân của Hoả Long ở trần thế. Ê, ê… này, đừng cố xoá nó đi chứ.
Lão đạo già nói, hơi nhăn mặt khi thấy Tiểu Nhất cố gắng chà sát lòng bàn tay nhằm xoá đi hình xăm nhỏ
Xoá không được, Tiểu Nhất lườm lại lão già một cái. Để về đến nhà, cô thử ra tiệm xăm hỏi xem xoá như thế nào. Tiểu Nhất cất tiếng hỏi:
- Vậy còn ông là ai?
Lão đạo già đưa tay lên vuốt chòm râu bạc lấm tấm đen, cười khẽ một cái tâm đắc, đáp lời:
- Đạo hiệu của lão là Hoả Hồng Tửu Trì Thập Dương Đệ Nhất Chân Nhân! Có thể gọi tắt là…
- Được, gọi lão là Bợm lão đầu. Tiểu Nhất đáp gọn lỏn
- Tiểu nha đầu… không biết trên dưới. Uổng công lão đạo vừa tán thưởng cô. Hoả Hồng Tửu Trì Thập Dương Đệ Nhất Chân Nhân cất giọng có phần giận dữ
Thánh Linh vội can vào giữa 2 người, từ tốn nói:
- Được rồi, vậy tiểu nữ gọi ngài là Hoả Tửu Đạo Trưởng nhé!
Hoả Tửu Đạo Nhân nhìn Thánh Linh một lượt từ đầu đến chân. Hai con mắt già nua của lão nheo lại như hai sợi chỉ. Lão hỏi:
- Cô nương đây ăn mặc thật kỳ lạ. Chẳng hay cô thuộc môn phái hay đạo giáo gì?
Thánh Linh đáp, vẻ hào hứng:
- Tiểu nữ là giáo đồ của giáo phái Tam Thần, chuyên thờ phụng Tam đại mẫu thần gồm Nguyên tố chi mẫu Sùng Phụng, Tử vong chi mẫu Sùng Nghi, Sinh mệnh chi mẫu Sùng Lạc.
Hoả Tửu Đạo nhân nhăn trán lại, có vẻ như đang lục lại trí nhớ của mình. Một hồi, lão đáp:
- Thật xin lỗi. Lão đạo học nông hiểu cạn, quả thực chưa từng nghe đến giáo phái Tam Thần. Chẳng hay giáo chủ của cô là ai?
Thánh Linh lắc đầu, đáp lại Hoả Tửu Đạo nhân:
- Chưa có giáo chủ đâu ạ. Tiểu nữ chính là giáo đồ đầu tiên và duy nhất hiện tại của giáo phái Tam Thần
Hoả Tửu đạo nhân gật gật đầu ra vẻ “thì ra là vậy”. Ba người nói chuyện một hồi thì có loa của phụ xe kêu hành khách tập hợp, lên xe để còn kịp vượt qua dãy Hắc Hùng Lĩnh. Đoàn khách vội vàng kéo đến cửa xe, lần lượt đi lên chiếc xe khách cũ kỹ, loang lổ vài vết sước sơn xe ngang dọc . Nom chừng chiếc xe khách này cũng khá là cũ rồi, nhưng lớp sơn hơi xù xì lại gợi nên cho hành khách cảm giác chắc chắn.
Phụ xe điểm lại số người rồi báo tài xế bắt đầu lăn bánh rời khỏi điểm chung chuyển. Dãy Hắc Hùng Lĩnh đã hiện ra trước mắt, mờ mờ trong sương mù như một toà thành thiên nhiên khổng lồ.
Đường lên núi bắt đầu bị bao phủ bởi các lùm cây rậm rạp. Có vẻ rừng ở khu vực này còn khá nguyên sinh. Tiểu Nhất lên ngồi cùng Thánh Linh. Chỗ cô ngôi gần cửa sổ. Ban đầu cũng muốn mở ra cho thoáng khí nhưng phụ xe kiên quyết yêu cầu phải đóng kín cửa kính phía đối điện với rừng cây, còn phiá đối diện với rào đèo thì mở cửa cho thoáng cũng được. Đang lướt qua các bụi cây đi ngược về phía sau, Tiểu Nhất chợt thấy thấp thoáng một biển báo. Biển báo thú dữ..
- Anh phụ xe này, tôi nghe nói dãy Hắc Hùng Lĩnh này đi xe khách qua cũng phải hơn 2 tiếng. Tại sao lại không cho hành khách xuống đi vệ sinh? Nhỡ có ai đó bị đau bụng bất ngờ thì sao?
- Thì đành phải chịu chứ sao. Không xuống xe được đâu! Phụ xe xua xua tay
Cảm thấy chỉ nói không là không đủ thuyết phục, y thần thái ra vẻ nghiêm trọng, nhìn về phía rừng cây đang dần trở nên rậm rạp
- Các vị là dân nơi khác nên không biết. Tôi cũng không muốn làm các vị sợ hãi đâu. Nhưng mà cứ nói cho quý vị biết thì tốt hơn. Không giấu gì quý vị, ngọn Hắc Hùng Lĩnh này có một con gấu thành tinh chuyên ăn thịt người.
