Khi đám Ma Tu vừa áp sát, sát khí cuồn cuộn ngợp trời, toàn bộ cường giả tề tựu tại Nhân Hoàng Cung đều đồng loạt đứng dậy, vận chuyển Linh lực chuẩn bị nghênh chiến. Thế nhưng, chỉ trong tích tắc, một cảm giác lạnh sống lưng bỗng dâng lên từ sâu thẳm tâm can.
Dưới chân họ, những vết nứt cổ văn mờ ảo bất ngờ phát sáng, đan xen thành một trận pháp kỳ lạ vô hình vô ảnh. Chưa kịp để ai phản ứng, một luồng uy áp kinh hoàng mang chân ý cấp Thánh Nhân từ trên trời giáng xuống, đè nặng lên từng tấc da thịt, khóa chặt linh lực khiến tất cả cứng đờ tại chỗ, nửa bước khó đi.
Họ còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì…
Vèo… vèo… vèo…
Tất cả các vị cường giả đến Nhân Hoàng Cung dự lễ bỗng hóa thành từng đạo hào quang rực rỡ, bị cuốn ngược lên không trung. Không rõ là sự trùng hợp hay một âm mưu được sắp đặt từ trước, Triệu Tuyết Thánh nữ của Nhân Hoàng Cung và cô thư ký riêng của nàng ở Trái Đất cũng nằm trong số đó, bị một đạo hạo quang bá đạo cuốn đi.
Thế nhưng, điều kinh hoàng nhất không phải là việc bị bắt đi, mà là cảnh tượng diễn ra ngay khoảnh khắc ấy.
Toàn bộ cao tầng và đệ tử của Nhân Hoàng Cung ở phía dưới, lúc này không một tiếng động, bỗng hóa thành từng luồng huyết vụ dày đặc rồi tiêu tán hoàn toàn ngay trước mắt Triệu Tuyết.
Chứng kiến cảnh tượng đẫm máu và vô lý ấy, đôi chân Triệu Tuyết mềm nhũn, người xụi lơ ngã quỵ xuống không trung. Ánh mắt nàng đờ đẫn, trân trối nhìn về phía vị Cung Chủ và Thái Thượng Trưởng Lão—những ân sư vừa nâng niu nàng cách đó không lâu.
Lồng ngực nàng đau buốt như có hàng ngàn mũi dao cứa vào. Dù duyên phận thầy trò mới chỉ vỏn vẹn nửa tháng ngắn ngủi, nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, nàng lại tìm được thứ ấm áp mà chưa từng có được từ chính gia đình ruột thịt của mình. Gia đình nàng lạnh lùng, ích kỷ, chưa từng dành cho nàng một ánh mắt quan tâm. Còn ở nơi này, họ chẳng màng đến thân thế của nàng là ai, chẳng xét nét xem nàng đến Nhân Hoàng Cung với mục đích gì, họ cứ thế thu nhận, che chở, dạy dỗ nàng từng chút một với trọn vẹn chân tình. Họ chưa từng ép nàng phải mạnh lên để gánh vác hay bảo vệ Nhân Hoàng Cung, điều họ muốn chỉ là nàng đủ sức vẫy vùng giữa chốn thương khung rộng lớn và tự bảo vệ chính mình trước thế gian ác liệt.
Thế nhưng giờ phút này, vị sư thúc và sư diệt ấy của đời trước lại tan biến thành tro bụi ngay trước mắt nàng.
Trước khi thân ảnh họ hoàn toàn hóa thành huyết vụ tiêu tán, Triệu Tuyết bắt gặp ánh mắt họ đang nhìn về phía mình xuyên qua khe hở của trận pháp. Trong đôi mắt ấy không hề có sự oán hận, nghi kỵ hay tuyệt vọng vì bị phản bội, mà chỉ chứa đựng một niềm may mắn tột cùng—may mắn vì đứa học trò nhỏ mà họ thương yêu nhất đã được đưa rời khỏi địa ngục trần gian này…
Quay về phía Trần Linh…
Sau khi bị Lạc Hà Long Vương đưa đi, nàng chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, hoa mắt chóng rồi ngất lịm đi từ lúc nào. Khi tỉnh dậy và mở mắt ra, đập vào mắt nàng là một tiểu thế giới kỳ ảo: dưới chân ngập tràn một lớp nước trong vắt phẳng lặng như gương, phản chiếu vạn vật, kỳ lạ là nàng vẫn đứng vững trên mặt nước ấy như đang đứng trên đất bằng.
Ngay giữa tiểu thế giới này nhô lên một gò đất nhỏ, nơi sừng sững một cây cổ thụ cao chọc trời, tán lá rộng lớn che khuất cả một góc trời. Lúc này, cảnh tượng thu vào tầm mắt Trần Linh là một bầu trời hoàng hôn rực rỡ, sắc cam đỏ và ánh vàng pha lê nhuộm khắp không gian, tạo nên một vẻ đẹp hùng vĩ đến nghẹt thở khiến nàng ngẩn ngơ đứng nhìn chằm chằm, quên cả sợ hãi.
Nhưng nàng hoàn toàn không hay biết, Lạc Hà Long Vương lúc này đang lặng lẽ đứng ngay phía sau từ bao giờ.
Ánh mắt ngài đong đầy sự trầm tư, vẻ mặt phảng phất một tia mệt mỏi khó tả. Thoạt nhìn, bề ngoài ngài chẳng khác nào một thanh niên có ngũ tầm thường tuổi chừng đôi mươi, thế nhưng khí chất tĩnh lặng, tang thương phát ra từ người ngài lại tựa như một bậc túc trí cao niên đã trải qua bể dâu dài đằng đẵng của đời người.
“Đẹp chứ?”
Trong lúc Trần Linh còn đang đắm chìm trong khung cảnh tịch mịch ấy, một giọng nói trầm ấm bỗng vang lên từ phía sau lưng.
Trần Linh giật bắn mình, cơ thể cứng đờ lại. Nàng quay phắt người ra sau với ánh mắt hoảng sợ tột độ hệt như một chú thỏ con bị dọa đến mức co rúm lại. Trong lòng nàng lúc này cuộn trào nỗi sợ hãi tột cùng; nàng không biết đây là đâu, tại sao mình lại bị đưa đến chốn hoang vu này, và quan trọng hơn hết — người đàn ông đằng sau nàng rốt cuộc là ai?
Dù trong mắt Trần Linh lúc này, người đàn ông trước mặt chỉ sở hữu một gương mặt bình thường, kèm theo thứ khí chất ôn hòa, dễ chịu khiến người ta vô thức muốn gần gũi, nhưng căn bệnh sợ giao tiếp xã hội kinh niên vẫn bủa vây lấy tâm trí nàng. Nàng nép người, nhìn Lạc Hà Long Vương bằng ánh mắt run rẩy, đầy bài xích và lo âu.
Lạc Hà Long Vương nhìn thấu sự e sợ trong lòng nàng, ngài chỉ mỉm cười nhẹ nhàng — một nụ cười hiền từ tựa gió xuân. Ngài vươn tay xoa nhẹ lên mái tóc Trần Linh, giọng nói dịu dàng vang lên bên tai:
“Con không cần sợ…”
Nghe ba chữ ấy phát ra, lồng ngực Trần Linh đang phập phồng vì hoảng loạn bỗng chốc dịu xuống kỳ lạ. Sự đề phòng trong đáy mắt nàng tan biến đi đâu mất, thay vào đó là một cảm giác thân thuộc đến khó tả, vô thức nhìn Lạc Hà Long Vương bằng ánh mắt thân thiết tựa như vừa hội ngộ người thân ruột thịt lâu ngày cách biệt.
Thấy tâm trí nàng đã hoàn toàn thả lỏng, Lạc Hà Long Vương không chần chừ thêm, ngài điểm nhẹ một ngón tay vào trán nàng.
Bụp.
Ngay lập tức, một luồng ánh sáng ấm áp hòa vào thức hải. Trong đầu Trần Linh bỗng vang lên những tiếng lật sách dồn dập, hai đạo kim quang mang theo hai môn công pháp uy nghiêm hiện lên rõ mồn một: “Trấn Tà Quyền” và “Cửu Linh Bộ”.
Chưa để nàng kịp định thần lại trước sự kỳ diệu ấy, một cỗ sức mạnh vô hình đã dịu dàng bao bọc lấy cơ thể nàng, đẩy không gian xung quanh vặn vẹo. Tiếng nói trầm hùng của Lạc Hà Long Vương văng vẳng bên tai, dần chìm vào hư vô theo từng nhịp dịch chuyển:
“Hãy đi đi… tương lai của tất cả chúng ta… đều nhờ vào con…”