Trần Linh nghe đến đây, trong đầu chợt ong ong liên hồi. Một ý niệm mơ hồ đang dần thành hình. Sự cung kính xuất phát từ huyết mạch này không phải lần đầu nàng cảm nhận được kể từ khi đặt chân đến Thái Nhất Cung, nhưng đây là lần thứ hai nó mang lại một chấn động lớn đến vậy.
Trong lòng dâng lên sự tò mò khó cưỡng về Long Tộc, nàng thực sự muốn biết lý do vì sao hầu hết Yêu Tộc đều tỏ ra kính cẩn đến thế — ngoại trừ tên Sơn Kim Hầu ngốc nghếch vẫn đang ngơ ngác bên cạnh nàng. Thoáng nghĩ ngợi, Trần Linh vô tình lẩm bẩm thốt lên:
“Chắc là Long Tộc nằm trong số những tộc quần cường đại nhất của Yêu Tộc nhỉ?”
Vừa nghe lọt tai câu nói ấy, cả ba tên yêu thú đang đứng trước mặt liền chấn động toàn thân, chân tay bủn rủn suýt quỵ xuống đất. Ánh mắt chúng tái nhợt, tràn ngập một nỗi sợ hãi tột độ như thể vừa nghe phải chuyện đại nghịch bất đạo.
Như sợ Trần Linh sẽ tiếp tục nói ra những lời kinh thiên động địa hơn nữa, con Huyết Trâu đi cùng Nữ Hồ Yêu và Ma Sói vội vàng dập đầu, giọng lắp bắp run rẩy:
“Thượng... Thượng giả đang nói đùa rồi ạ... Long Tộc các ngài vốn là chí tôn vô thượng, chủ tể của cả càn khôn vũ trụ này... làm sao... làm sao lại chỉ là một tộc lãnh đạo đám tiểu yêu chúng ta được cơ chứ…”
Trần Linh vừa nghe xong những lời ấy liền ngớ người ra, gương mặt hiện rõ vẻ sững sờ cùng muôn vàn chấm hỏi. Trong thâm tâm nàng, đám cao tầng cho đến các tộc nhân Long Tộc từ lâu đã chẳng mấy đáng tin cậy. Bởi lẽ mỗi lần vô tình đi ngang qua lãnh địa của họ, bằng một cách thần kỳ đến khó tin nào đó, nàng lại được chứng kiến những pha xử lý "đi vào lòng đất" khiến người ta vừa dở khóc dở cười vừa xát muối vào con mắt.
Điển hình như có lần nàng ghé qua khu vực diễn võ của đám hậu duệ các Trưởng Lão. Vừa đập vào mắt nàng không phải là cảnh tượng luyện tập uy phong lẫm liệt hay khí thế ngút trời của thần long, mà lại là một bầy rồng con chen chúc nhau húc đầu như điên dại vào một trong những ngọn núi kiên cố, cứng cáp nhất trên Lập Hộ Tinh Vực này, đó là Cư Sơn ngọn núi có thể trấn áp cả Tôn Giả. Tiếng va chạm vang dội xé tan bầu không khí tĩnh mịch, bụi mờ mịt cả một vùng, còn đám con cháu ấy thì mắt nhắm mắt mở quay mòng mòng vì choáng váng. Nhìn cảnh tượng dở hơi đó, Trần Linh chỉ biết ngửa mặt lên trời thở dài, hoàn toàn cạn lời trước lối hành xử kỳ quặc của Long Tộc danh lừng lẫy.
Trong mắt Trần Linh, cả cái tộc Long Tộc này dường như đều từng bị Hung Thú đá trúng đầu. Ngoại trừ một vài cá thể hiếm hoi còn giữ được chút lý trí, thì phần lớn kẻ còn lại không thuộc dạng thần kinh thô thì cũng mắc chứng ảo tưởng sức mạnh giai đoạn cuối.
Nàng thực sự hoài nghi, nếu không nhờ tạo hóa ưu ái cho bọn họ một thân thể mình đồng da sắt cùng thứ pháp lực áp đảo vạn vật, thì cái giống loài này chắc đã sớm điền tên mình vào danh sách tuyệt chủng. Có khi giờ đây, Long Tộc chỉ còn tồn tại trong những cuốn điển tích bụi mờ, hoặc trở thành mấy hóa thạch nằm sâu dưới lòng đất để các tộc nhân khảo cổ đến đào xới, nghiên cứu xem ngày xưa bọn họ đã... ngốc nghếch đến mức nào.
Mà đám cao tầng Long Tộc trong mắt nàng chẳng khá hơn tộc nhân bình thường là bao, bởi họ luôn đưa ra những suy nghĩ và quyết định oái ăm đến mức khiến Trần Linh không ít lần suýt nổ tung huyết áp. Tư duy của bọn họ kỳ quặc tới nỗi mỗi lần xuất hiện đều mang theo một mối tai họa ngầm.
Ví dụ như có lần nàng đang yên đang lành ngồi tu luyện, không khí vô cùng êm đềm bình lặng. Mọi thứ vẫn ổn cho đến khi một vị Trưởng Lão từ đâu hớn hở chạy tới, trên tay cầm viên đan dược Tam Tinh không biết đào đâu ra. Hắn chẳng hề báo trước hay nói năng một lời, dằn thẳng viên đan dược to đùng vào mồm nàng với lý do "bồi bổ". Lúc đó thể chất nàng làm sao gánh nổi dược lực khủng khiếp ấy? May sao đúng lúc đó Lý Thúc đi ngang qua, thấy cảnh tượng hãi hùng liền vội vàng lao vào "giải cứu" nàng khỏi họng súng tử thần của vị Trưởng Lão nhiệt tình quá hóa phá hỏng.
Chuyện cũ chưa qua, tai họa mới lại tới. Lần này mức độ điên rồ còn nâng lên một tầm cao mới: một Nhất Tinh Khí Giả chân yếu tay mềm như nàng lại bị bọn họ thản nhiên ném thẳng vào giữa lòng một trong những khu rừng nguy hiểm, hung tàn nhất Lập Hộ Tinh Vực. Bọn họ gọi đây là "luyện tập thực chiến", nhưng trong mắt Trần Linh, đây rõ ràng là hành vi mưu sát có tổ chức!
Ba vị Yêu Thú vừa nhìn thấy dáng vẻ thẫn thờ của Trần Linh liền lập tức hiểu ra: Nàng chắc chắn đang thầm "sỉ vả" Long Tộc ở trong lòng!
Trong chớp mắt, sắc mặt cả ba tái mét như cắt không còn một giọt máu. Trong đầu họ đồng loạt hiện lên viễn cảnh hãi hùng: Nếu như mấy chuyện xú uế bí mật của Long Tộc bị tiết lộ ra ngoài, mà chẳng may lại lọt vào tai bọn họ, thì ngay ngày mai, toàn bộ cái Biên Vi Sơn Lâm này e là sẽ bị năm vị Cửu Tinh Thánh Nhân của Long Tộc san bằng thành bình địa!
Càng nghĩ càng thấy da đầu tê dại, ba vị Yêu Thú nhốn nháo lao tới, quýnh quáng đưa tay bịt chặt miệng Trần Linh lại. Dường như trong mắt họ, chỉ cần tiểu cô nương này không thốt ra lời nào thì Biên Vi Sơn Lâm vẫn sẽ bình an vô sự.
Tuy nhiên, họ đâu hề hay biết rằng, ở một góc sâu hun hút trong hư không gần đó, đang có một đôi mắt âm thầm theo dõi từng cử chỉ của họ. Chủ nhân của đôi mắt ấy đứng ngạo nghễ giữa hư không, khóe miệng không ngừng co giật liên tục. Trong lòng hắn gào thán thầm:
“Tiểu điện hạ à… Xin ngài đấy, đừng có lôi mấy cái chuyện xấu hổ chấn động này ra mà nhắc lại nữa!”
Lại nói về ba vị Yêu Thú, sau khi thành công chặn được cái miệng "nguy hiểm" của Trần Linh, họ mới như trút bỏ được một gánh nặng ngàn cân, đồng loạt thở phào một hơi dài nhẹ nhõm.
Khi đã từ từ thả tay ra, một thiếu nữ xinh đẹp trong số đó — vốn là một Cửu Vĩ Hồ Lý — liền nở nụ cười ngượng ngùng, cố gắng dùng giọng điệu êm ái nhất để dò hỏi Trần Linh:
— Vấn đề mà chúng ta vừa bàn khi nãy... không biết tiểu cô nương có tiện chia sẻ một chút cho chúng ta biết không?
Vừa nghe thấy câu hỏi, bệnh "sợ giao tiếp xã hội" của Trần Linh lập tức tái phát nặng nề. Nàng giật bắn người, đôi vai nhỏ co rúc lại, hai má ửng hồng vì ngượng ngùng. Trần Linh gục đầu xuống thật thấp, hai ngón tay trỏ vô thức chọc chọc vào nhau, giọng nói lý nhí, ấp úng như muỗi kêu:
— Thật... thật ra... ta tới đây... là để... lịch luyện…
Nhìn thấy biểu cảm e ấp, sợ hãi cùng dáng vẻ rụt rè ấy của Trần Linh, ba vị Yêu Thú ban đầu còn ngẩn ngơ, ngỡ tưởng tiểu cô nương này đang biết yêu hay ngại ngùng chuyện tình cảm. Thế nhưng, đến khi cái từ "lịch luyện" thốt ra từ miệng nàng, vẻ mặt của cả ba lập tức biến thành một đống cổ quái đến mức không thể cổ quái hơn.
Trần Linh nhận ra không gian xung quanh bỗng nhiên im bạt. Nàng lén ngước mắt lên, liền bắt gặp ba ánh mắt tròn xoe đang trố ra nhìn mình. Tuy họ không nói lời nào, nhưng trong ánh mắt ấy lại hiện lên dòng chữ vô cùng rõ ràng:
“Lịch luyện? Ngươi không đùa đấy chứ... Dựa vào một tiểu cô nương Nhất Tinh Khí Giả như ngươi sao?!”
Lúc này, Trần Linh cũng không kìm được mà giật giật khóe miệng. Nàng thừa biết câu trả lời của mình vô lý đến mức nào; ngay cả bản thân nàng còn chẳng thể tin nổi 1 chữ nào, nói gì đến ba vị trước mặt. Nhưng nàng cũng thật sự hết cách. Lúc quyết định ấy được đưa ra, nàng đã muốn phản đối, chỉ là bản tính quá hướng nội khiến nàng chẳng dám cất lời. Rốt cuộc, nàng đành ngậm ngùi để vị “Lý Thúc” trong miệng mình ném thẳng vào đây.
Trong lúc trí óc còn đang lan man suy nghĩ, Trần Linh chợt nhớ ra một điều vô cùng quan trọng. Nàng ngước mắt nhìn về phía ba vị trước mặt, nhanh trí chắp hai tay lại, cúi người bái phỏng theo đúng kiểu các nhân vật trong phim cổ trang Trung Quốc. Ánh mắt nàng khẽ đắn đo, có chút dò xét rồi cất tiếng hỏi:
— Không biết ba vị tiền bối xưng hô thế nào…
Thấy hành động kỳ lạ của Trần Linh, ba vị Yêu Tộc ban đầu hơi ngơ ngác, chưa hiểu nàng đang làm trò gì. Đến khi nghe rõ câu hỏi, họ mới nhẹ nhõm thở dài rồi trao cho nàng những nụ cười tương đối hiền hòa. Người đầu tiên lên tiếng là con Huyết Trâu:
— Ta là Ngưu Cư, một trong ba Yêu Thần của Biên Vi Sơn Lâm. Con sói có cánh bên cạnh tên là Lan Thiên, cũng là Yêu Thần như ta. Còn đây là Hồ Oanh, nàng ấy đương nhiên cũng giống hai chúng ta.