Màn hình máy tính nhấp nháy dòng chữ mới từ tài khoản có biệt danh Dart Tech. Khác hẳn với giọng điệu ngổ ngáo, điên rồ của R.K hay đám người tò mò buông câu cợt nhả trên diễn đàn, phong cách của Dart Tech mang một dáng vẻ hoàn toàn khác. Gã nói nhiều, dài dòng, dùng từ ngữ vô cùng lễ phép, tôn trọng đến mức khách sáo, liên tục xoáy sâu vào các bài viết về nhà tù và những trải nghiệm dị thường mà Hà Văn Khoa từng chia sẻ.
Từng câu chữ hiện lên mang theo sự nhún nhường có chủ ý, nhưng ẩn sâu bên trong lại là một áp lực thẩm vấn tinh vi được ngụy trang dưới lớp vỏ bọc lịch thiệp.
=Thưa anh Khoa, những góc nhìn của anh về cấu trúc nhà tù và cơ chế kiềm chế thể xác thực sự vượt qua tầm hiểu biết thông thường. Tôi vô cùng ngưỡng mộ chiều sâu trải nghiệm của anh. Liệu anh có thể chia sẻ thêm về cảm giác thực sự khi các giác quan bị tước đoạt trong môi trường giam cầm khép kín không? Sự tôn trọng của chúng tôi dành cho những chuyên gia như anh là tuyệt đối.
Ngồi trước màn hình, Hà Văn Khoa nheo mắt đọc từng dòng. Cảm giác bị tấn công liên tục dội về từ đoạn chat, không ồn ã, không chửi bới, mà lầm lì như một gọng kìm đang từ từ siết chặt. Cậu nhận ra sự bất thường. Cách thức tiếp cận này không giống sự tò mò của những kẻ thích cảm giác mạnh thông thường; nó mang màu sắc hệ thống, giống như một tổ chức ngầm đang ráo riết săn lùng, thu gom và đo lường những mảnh cơ thể người cho một mục đích tồi tệ nào đó.
Thế nhưng, trái với suy nghĩ phải hoảng hốt hay run sợ, Khoa chẳng mảy may dao động. Sống lâu trong cái cõi internet rệu rã này, cậu đã quen với đủ thứ rác rưởi. Có những nhóm chat bệnh hoạn đến mức bàn chuyện hẹn gặp nhau ngoài đời chỉ để ăn thịt lẫn nhau, xem cơ thể con người như một thứ nguyên liệu thô có thể cắt xẻ, trao đổi. Cái xã hội thu nhỏ nằm ở biên giới 10% tăm tối nhất của internet ấy vốn dĩ đã hỗn loạn, điên cuồng và vô luân đến cùng cực. Khoa đã quá chai lì để mà sợ hãi trước những lời đường mật có mùi máu.
Điều khiến cậu thấy châm biếm nhất chính là sự lệch pha giữa chủ đề mà cậu viết và đám đông bu quanh nó. Những bài viết về nhà tù của cậu không có H, thế nhưng những kẻ lao vào quan tâm lại cứ buông lời lịch sự, nhã nhặn đến mức trông như đám giáo sư giả tạo đang thảo mai trong một hội thảo khoa học trá hình. Sự lịch thiệp giả tạo ấy càng làm tăng thêm vẻ quái dị của toàn bộ câu chuyện.
Cuộc trò chuyện trượt dần sang một bước ngoặt hoang đường khi Dart Tech bắt đầu ngả bài.
=Chúng tôi đánh giá rất cao những hiểu biết thực tế của anh. Nếu chỉ ngồi sau màn hình thì không thể thấu hiểu hết bản chất của hệ thống giam giữ được. Chúng tôi muốn mời anh đến trực tiếp cơ sở nhà tù của chúng tôi để làm việc, trao đổi chuyên sâu và quan sát trực tiếp các mô hình vận hành tiêu chuẩn.
Hà Văn Khoa bật cười khẩy, ngón tay lướt nhanh trên bàn phím trả lời với thái độ cợt nhả, thách thức để xem đối phương định diễn kịch đến đâu.
=Làm việc khô khan thế làm sao đủ đô. Nếu tôi sang đấy, tôi có được quyền trực tiếp trải nghiệm cảm giác bị giam giữ, bị cùm chân khóa tay trong xà lim thực thụ không? Nghe đồn ở chỗ các ông trò đấy kích thích lắm cơ mà.
Bên kia màn hình, phản hồi của Dart Tech lập tức nhảy lên với sự hưng phấn tột độ, nhanh đến mức khó tin.
=Ồ, thế thì tuyệt quá! Thật sự là quá tuyệt vời nếu anh có nguyện vọng đó, thưa anh Khoa. Việc một chuyên gia tự nguyện bước vào buồng giam sẽ giúp chúng tôi thu thập những dữ liệu vô giá. Nếu anh thực sự muốn trải nghiệm cảm giác giam giữ, tôi sẽ lập tức sắp xếp. Không cần phải chờ đợi đâu, tôi sẽ tới đón anh ngay bây giờ.
Khoa ngửa cổ ra sau ghế, cười sảng khoái đến mức rung cả lồng ngực. Cậu thầm nghĩ đám này chắc chắn bị điên nặng hoặc phê cần cỏ đến mức hoang tưởng. Bọn chúng đang ngồi ở tận nửa vòng trái đất, nói tiếng Anh bập bẹ qua cái màn hình máy tính, vậy mà cứ làm như thể chúng đang đứng ngay đầu ngõ nhà cậu, sẵn sàng xách cổ cậu đi bất cứ lúc nào. Đúng là một lũ lừa đảo thần kinh hoang tưởng hạng nặng.
Cậu gõ trả lời một cách trơ trẽn, cố tình đẩy trò đùa đi đến tận cùng giới hạn của sự vô lý.
=Rồi, giỏi thì đến mà đón tôi đi. Vâng, tôi sẽ đi, các ông cứ tới đây đi xem nào!
Cú ấn phím Enter vừa dứt, nụ cười ngạo mạn còn chưa kịp vụt tắt trên khóe môi Hà Văn Khoa thì âm thanh khô khốc của thế giới thực bỗng đập vỡ tan nát không gian tĩnh mịch trong căn phòng trọ chật chội.
Rầm!
Cánh cửa gỗ mục nát không khóa bỗng đổ sập vào trong dưới một lực tông khủng khiếp, mảnh gỗ vụn văng tung tóe khắp sàn nhà. Chưa kịp hoàn hồn sau tiếng động đinh tai nhức óc, một đội đặc nhiệm mặc đồ tác chiến đen sì từ đầu đến chân, mang giáp chống đạn dày cộp và đội mũ bảo hiểm bịt kín mặt đã ào ạt ập vào phòng. Những nòng súng trường gắn đèn la-de đỏ rực chĩa thẳng vào mặt Khoa với tốc độ nhanh đến mức kinh hoàng.
Không gian trong phòng trọ đột ngột cô đặc lại trong tiếng thở dốc nghẹn ngào và ánh đèn chớp nhoáng từ những thiết bị quang học. Trước khi Khoa kịp thốt lên một tiếng, một gã cao lớn lực lưỡng lao tới, đè bẹp vai cậu xuống mặt bàn, còng số 8 lập tức siết chặt hai cổ tay ra sau lưng với một lực mạnh mẽ đến rợn người.
Chiếc máy tính trên bàn vẫn sáng rực, dòng tin nhắn vừa gửi đi chưa kịp tắt lửa: yes, i'll... (I'll be there)
Khoa trợn tròn mắt nhìn chằm chằm xuống sàn nhà bụi bặm, cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng. Bọn chúng không hề nói đùa. Bọn chúng thực sự đang ở đây.