Ch.28: Nắm đắm cự vương và lời tri ân ngàn năm

Trước tế đàn trong rừng cổ, Gao Đỏ gọi các Linh thú.
Gao Gấu Đen.
Gao Gấu Bắc Cực.
Gao Đại Bàng và Gao Trâu Rừng.
Lần này, Gao Sư Tử không phải đứng lên.
— Bách Thú Hợp Thể... GaoKingkong!
GaoMuscle hình thành giữa rừng, Gao Khỉ Tinh Tinh làm trung tâm. Hai cánh tay gấu khóa vào thân mới, các phần hợp thể khép lại, đứng vững trên đất.
Oruku Chặt Cây bò khỏi đống cành.
Gã ngẩng lên.
— Khỉ to xác thì có gì đáng sợ?!
Trong bóng cây, TsueTsue phóng hạt giống.
Tà khí bao lấy quái vật, kéo thân hình gã phình lên. Lưỡi cưa dài hàng chục mét bật tiếng gầm máy, hướng vào chiến thần mới xuất hiện.
Hai thân hình khổng lồ đối mặt.
Hanade giữ cây nấm, lùi khỏi hướng va chạm.
Những người cần đánh đã có đủ sức.
Cậu không đứng chắn đường họ.
Lưỡi cưa bổ xuống.
GaoKingkong nâng tay gấu, chặn rồi đẩy bật nó khỏi hướng đầu. Chân không trượt dài như lúc Gao Vua bị ép, hạch tâm mới giữ thế đứng chắc giữa mặt đất đang rung.
Trong khoang điều khiển, Gao Vàng nhìn dòng năng lượng.
Lửa và băng vẫn mạnh.
Nhưng không còn tràn mất kiểm soát qua phần trung tâm như lần trước.
Anh thở ra, giữ sự chú ý ở đó thêm một nhịp.
Gao Đỏ đã điều khiển cự vương bước tới.
Oruku cố dùng vòng quay cưa ghì vào tay gấu, muốn cắt xuyên lớp giáp. Cú đẩy từ cánh tay còn lại làm gã bật ngửa, chưa kịp thu cưa về đã phải đỡ đòn tiếp.
Sức cơ bắp của GaoGorilla thể hiện qua từng động tác.
Không cần một lời thách thức.
GaoKingkong giữ hướng, ép quái vật khỏi tế đàn và dân làng. Rồi cự vương nâng một cây đại thụ, dùng thân gỗ như vũ khí vụt vào lưỡi cưa đang quay.
ẦM!
Máy cưa bật sang bên.
Gao Xanh nhìn khoảng ngực vừa mở ra.
— Nó mất thế rồi!
Gao Đen giữ chân hợp thể chắc lại. Gao Trắng cùng Gao Vàng theo nhịp đội trưởng, dồn năng lượng tới hai cánh tay.
Không ai quên những gì xảy ra sau đòn Song Hùng.
Nhưng lần này, thân cự vương không rung vì quá tải.
Hai nắm đấm nâng lên.
— Bách Thú Cương Quyền!
Lửa và băng dồn qua giáp gấu.
— Bão Lửa Băng Phong Tập Kích!
Đòn đầu nện vào ngực Oruku.
Đòn tiếp theo đập lệch cánh tay cưa.
Rồi những cú đấm năng lượng nối nhau, khóa gã giữa khoảng đất không còn đường lùi. Lớp giáp sắt vỡ từng phần, tiếng máy bị chặn giữa các tiếng nổ.
Oruku Chặt Cây gầm.
Không ai nghe được hết.
Luồng năng lượng cuối đập xuyên thân hình, nổ tung giữa thung lũng.
Lửa bùng lên rồi hạ.
GaoKingkong đứng vững.
Các chiến binh đợi một nhịp.
Không có những mạch điện nổ trong khoang.
Không có hợp thể bị cưỡng ép tách ra.
Lần này, sức mạnh mới thực sự được giữ trong một thân thể chịu nổi nó.
Gao Vàng ngẩng lên, nét căng trên mặt cuối cùng dịu đi.
Gao Đỏ chưa cười.
Anh còn cây nấm phải lấy.
Năm người giải trừ biến thân, trở lại mặt đất.
Gao Đỏ lau máu ở khóe môi, quay về phía tảng hoa cương.
— Tôi đã hạ nó. Bây giờ...
Trên đó trống không.
Gao Trắng nhìn quanh ngay.
Không lẽ Ma Hổ mang thuốc đi?
Gao Đỏ bước tới, nhưng Gao Vàng đã chỉ về vùng khói còn lại.
Bóng giáp đen đứng ở nơi Oruku vừa tan.
Hanade đang nâng tay.
— Vuốt Hổ.
Linh hồn tà ác bị kéo vào lõi giáp.
Lần này, thay đổi không dừng ở những đường gân sáng lên như trước.
Một tiếng rung sâu chạy qua khung kim loại, tiếp đó là tiếng gầm cơ khí và sóng tà khí đẩy bụi khỏi chân cậu. Cỏ cây gần nhất bị thổi rạp, khoảng đất quanh Ma Hổ lộ ra giữa khói.
Gao Đỏ dừng lại.
Anh không thấy giao diện đang xuất hiện trước mắt kẻ ấy.
Chỉ biết áp lực mạnh hơn vừa rồi.
[Hấp thụ thành công linh hồn Oruku Chặt Cây — Thủ lĩnh.]
[Độ hoàn thiện Ma Hổ Chiến Giáp: +1%.]
[Tiến độ hiện tại: 20/100%.]
[Chúc mừng ký chủ đạt cột mốc 20%!]
[Điểm Thương Thành: +150 điểm.]
[Tổng điểm hiện tại: 1.470 điểm.]
Hanade để luồng năng lượng ổn định lại.
Hai mươi phần trăm.
Mốc đã chạm tới, nhưng cậu không mở thêm thứ gì ngay giữa năm chiến binh đang nhìn mình. Phần cần làm ở thời đại này vẫn còn một động tác cuối.
Cậu quay lại.
Gao Đỏ nhìn thẳng, chuôi kiếm được giữ chắc trong tay.
Hanade ném cây nấm về phía anh.
Khối đất xoay một vòng rồi đáp xuống nền ẩm trước mũi giày, giữ cây đứng nguyên và ánh nguyệt không tắt.
— Giữ lấy.
Gao Đỏ quỳ xuống ngay, hai tay ôm lấy bầu đất.
Anh kiểm tra nấm trước khi ngẩng lên.
Nguyên vẹn.
Hy vọng cứu Gao Sư Tử vẫn còn.
Hanade đã xoay lưng.
— Nắm đấm của cự vương không tồi.
Giọng máy vang giữa các tán cây.
— Nhưng đừng nghĩ mượn thêm sức mạnh thần linh là đã đủ, Gao Đỏ. Lần đối mặt với ta sau này, ngươi sẽ không có cơ hội thứ hai.
Gao Đỏ muốn hỏi hắn rốt cuộc cần gì.
Ma Hổ cướp thuốc, ép họ chiến đấu, rồi lại trả nguyên thuốc.
Không giúp theo cách đồng đội giúp.
Cũng chẳng hành động hoàn toàn như một Oruku.
Nhưng vệt đen đã lao về vết nứt thời không trước khi anh hỏi được. Bộ giáp biến mất khỏi khu rừng cổ, để lại cây nấm trong tay và lời đe dọa không ai có thể coi là nói suông.
Debra bước đến bên anh.
Nàng nhìn thuốc, rồi nhìn vùng cây không còn con quái vật.
— Các anh đã cứu khu rừng.
Gao Đỏ đứng dậy.
Vẫn còn phải cứu Gao Sư Tử.
Nhưng lời cảm ơn ấy cho anh biết chuyến đi không chỉ là giành lại một món đồ.
Cổng thời gian mở lần nữa.
Debra cúi đầu chào năm dũng sĩ. Họ mang theo hy vọng vừa giữ được, bước vào ánh sáng để trở về.
Khu rừng hiện đại hiện ra dưới chân.
Những thân cây đã khác.
Khoảng đất nơi họ đứng không còn âm thanh của bộ lạc, cũng chẳng có Debra vẫy tay sau lưng. Một nghìn năm vừa được vượt qua, để mọi thứ quen lúc trước trở thành dấu tích.
Dưới gốc đại thụ có ngôi miếu phủ rêu.
Gao Trắng bước tới chiếc hộp đặt trên bàn thờ đá, nhẹ mở nắp.
Bên trong, Nấm Ánh Trăng vẫn giữ ánh sáng.
Debra đã cất giữ linh dược để lời tri ân của mình đi qua thời gian, chờ những người cứu khu rừng trở về đúng nơi họ cần tìm.
Gao Xanh nhìn hộp gỗ rất lâu.
Vừa rồi họ mới nghe giọng nàng.
Ở đây, lời cảm ơn ấy đã tồn tại hàng nghìn năm.
Gao Vàng cúi đầu, Gao Đen cũng im lặng. Gao Đỏ đưa mắt từ cây nấm tới ngôi miếu, rồi cẩn thận nhận lấy thứ sẽ đưa về Động Rùa.
Anh không thúc đồng đội ngay.
Chỉ đứng thêm một nhịp trước bàn thờ đá.
Sau đó cả nhóm trở về với Linh thú đang chờ.
Tinh hoa ánh nguyệt được dùng để chữa Gao Sư Tử.
Các vết bỏng lạnh dịu xuống, những đường nứt được tái tạo. Khói không còn bốc từ lớp giáp, linh lực dần trở lại đủ mạnh để G-Phone của Gao Đỏ sáng ổn định.
Anh nhìn một phần bờm bắt lửa.
Rồi phần khác.
Ngọn đỏ lan lên, sống lại đúng vẻ kiêu hãnh anh quen thuộc.
Gao Sư Tử gầm.
Gao Đỏ cười trong khi mắt vẫn đỏ.
Lần này, nghe tiếng gầm không khiến anh phải tìm xem Linh thú có đau hơn không.
Gao Đen thở phào, Gao Xanh bật tiếng vui đầu tiên trong động. Gao Trắng đứng cạnh Tetomu, cùng nhìn những vết thương cuối đang lành.
Gao Vàng tới gần bệ đá.
Anh không cần ai nói món quà Song Hùng đã được bù lại bằng một hạch tâm phù hợp hơn. Chỉ thấy Gao Sư Tử còn sống là đôi vai đã có thể thả lỏng.
Động Rùa lấy lại những âm thanh quen thuộc.
Không còn mỗi tiếng thở khò khè để năm người thay nhau nghe.
Chiều muộn, Hanade cắm cẩm tú cầu trong bình gốm ở Hoa Nhược.
Cậu xoay một nhành, nhìn khoảng trống bên trái rồi chỉnh lại độ nghiêng. Một việc nhỏ, không cần hạch tâm, không cần Linh thú, chỉ cần tay giữ nhẹ để hoa không dập.
Áo len lam nhạt phủ vai gầy, tóc cài trâm gỗ đào. Khi cúi xuống xem miệng bình, những sợi tóc bên má làm cậu trông càng hiền, như thể cả buổi chiều chỉ quanh quẩn với trà và hoa.
Trước mắt, hệ thống giữ hai con số.
[Ma Hổ Chiến Giáp: 20/100%.]
[Điểm Thương Thành khả dụng: 1.470 điểm.]
Hanade đặt bình xuống.
Cậu nâng tách trà hoa cúc, uống một ngụm trước khi nhìn lại giao diện.
GaoKingkong đã xuất hiện.
Gao Sư Tử đã hồi phục.
Đội Gao có thể tiếp tục dùng sức mạnh Song Hùng mà không phải đánh đổi trung tâm cũ. Còn cậu đã biết thêm cách họ lớn lên khi bị đẩy vào thế không thể lùi.
Ma Chú vẫn được giữ lại.
Chưa cần trao khi họ còn tìm ra con đường khác, nhưng những lần đứng trước tuyệt vọng sẽ không bị quên dễ dàng. Đặc biệt là lần cây thuốc duy nhất nằm trong bàn tay Ma Hổ.
Hanade gõ nhẹ ngón tay lên quầy.
Không phải đếm thời gian.
Cậu đang nghĩ xem sau khi các quân bài này được lật, mục tiêu nào sẽ xuất hiện tiếp theo.
Khóe môi cong lên, dịu dàng như lúc chào khách.
— Đủ những quân cờ mạnh rồi...
Cậu đặt tách trà cạnh bình cẩm tú cầu.
— Giờ xem kẻ xấu số tiếp theo bước vào cuộc chơi của Ma Hổ là ai thôi.