"Để em gánh anh."
Câu nói nửa đùa nửa thật của Hạ Vi vang vọng qua hệ thống loa, lập tức châm ngòi cho một đợt hò hét mới từ khán đài. Máy quay bắt trọn khoảnh khắc Lâm Minh Phong hơi bật cười. Một nụ cười chân thật hiếm hoi, không phải kiểu mỉm cười lịch sự xã giao thường thấy, mà là sự thích thú xen lẫn một chút chiều chuộng khó nhận ra.
"Được, trông cậy vào em," Phong đáp lời qua micro, chất giọng trầm ấm vang lên vô cùng bắt tai.
Minigame "Duo Challenge" bắt đầu.Vì tính chất giải trí, hai người chơi cùng một đội sẽ ngồi cạnh nhau ở một khu vực máy thi đấu được thiết kế mở ngay giữa sân khấu, thay vì ngồi trong buồng cách âm. Hạ Vi ngồi xuống ghế, vội vàng điều chỉnh lại tai nghe. Khi cô liếc mắt sang, Phong đã ngồi ở chiếc ghế ngay sát bên trái cô. Khoảng cách gần đến mức cô có thể ngửi thấy mùi bạc hà thanh mát quen thuộc thoang thoảng phát ra từ người anh.
Đối thủ của họ là một cặp đôi cũng rất "khét": Đội trưởng Kuro (Vortex) đánh cặp cùng cô nàng Đường giữa Chou (Nova Girls).
"Cấm chọn ngẫu nhiên nhé," MC nhắc nhở luật chơi trên sân khấu. "Các tuyển thủ chỉ có 30 giây để chọn tướng."
Màn hình cấm chọn hiện lên. Chế độ 2v2 ở bản đồ một đường thẳng, không có rừng, lính ra liên tục. Đội nào phá được trụ trước hoặc ăn được ba mạng sẽ thắng.
Hạ Vi nhìn lướt qua danh sách tướng. Khác với sự cẩn trọng thường ngày, hôm nay cô muốn chơi một cái gì đó thật bùng nổ, thật giải trí.
"Em lấy Capheny," Hạ Vi nhanh chóng khóa vào vị tướng Xạ thủ cầm súng đại liên với độ cơ động cao và khả năng thả diều tuyệt vời.
Bên cạnh, ngón tay của Phong lướt qua hàng loạt các vị tướng Support "bảo kê" truyền thống như Zip hay Thane. Nhưng cuối cùng, anh dừng lại ở một cái tên không ai ngờ tới.Grakk. Kẻ phàm ăn. Một vị tướng Hỗ trợ có ngoại hình cục mịch, nổi tiếng với kỹ năng kéo xích trứ danh. Khả năng bảo kê của Grakk gần như bằng không, thứ duy nhất hắn có thể làm là khống chế và mở giao tranh.
Khán đài ồ lên thích thú khi thấy lựa chọn của Đại ma vương.
"Grakk? Anh chắc chứ?" Hạ Vi quay sang nhìn anh, ánh mắt lộ vẻ nghi ngờ. Grakk là một con dao hai lưỡi. Kéo trúng thì ăn mạng, kéo trượt thì biến thành "bao cát" cho đối phương xả sát thương.
Phong nhếch môi, mắt không rời khỏi màn hình điện thoại: "Không phải em thích tấn công sao? Anh kéo về, em chỉ việc bắn. Không cần phòng thủ."
Nhịp tim Hạ Vi khẽ giật một cái. Anh kéo về, em chỉ việc bắn. Câu nói nghe có vẻ vô cùng đơn giản, nhưng lại mang theo sự tự tin tuyệt đối của một tuyển thủ hàng đầu, và cả một sự chiều chuộng dung túng cho lối đánh hổ báo của cô.
Trận đấu bắt đầu.
Bên kia chiến tuyến, Kuro khóa vào Arthur – một Đấu sĩ vô cùng trâu bò, trong khi Chou chọn Krixi – Pháp sư cấu rỉa tầm xa. Đội hình của họ mang tính chất bù trừ rất tốt: Arthur làm lá chắn, Krixi dồn sát thương.
Ngay từ những phút đầu tiên, Krixi của Chou đã liên tục thả bướm ảo (chiêu 1) cấu rỉa máu của Hạ Vi. Capheny tay ngắn hơn ở dạng súng liên thanh, nếu muốn trả sát thương bắt buộc phải chuyển sang dạng đại bác và bước lên. Nhưng chỉ cần Hạ Vi vừa bước lên, Arthur của Kuro sẽ lập tức dùng chiêu 1 lao vào chém thẳng mặt.
Hạ Vi phải liên tục lùi về ôm trụ, lượng máu tụt xuống một phần ba.
"Anh Kuro đánh rát quá," Hạ Vi lẩm bẩm, ngón tay miết mạnh lên phím điều hướng, cố gắng giữ khoảng cách.
"Bình tĩnh," giọng nói trầm thấp của Phong vang lên ngay bên tai cô, qua tai nghe nội bộ. Không hiểu sao, chỉ hai từ đó lại có sức mạnh kỳ lạ, lập tức xoa dịu sự nóng nảy đang dâng lên trong cô.
Phút thứ ba. Hai bên đều đạt cấp độ 4, có chiêu cuối.
Lúc này, Chou bắt đầu chủ quan khi thấy Grakk của Phong từ nãy đến giờ chưa tung ra một cú kéo (chiêu 2) nào. Cô nàng nhỉnh lên một bước để ăn lính.
Ngay khoảnh khắc hoạt ảnh đánh thường của Krixi vừa khựng lại, ngón tay của Phong đã vuốt phím.
[Xoẹt!]
Sợi xích ma quái của Grakk phóng ra từ trong bụi cỏ với một quỹ đạo cong không tưởng, lách qua khe hẹp giữa hai con lính đang di chuyển, ghim thẳng vào Krixi và lôi tuột cô nàng Pháp sư về phía trụ phe mình.
"Bắn!" Phong ra lệnh.
Phản xạ của Hạ Vi là một thứ gì đó vô cùng đáng sợ. Ngay khi tiếng xích vừa chạm mục tiêu, ngón tay cô đã kích hoạt Tốc biến, Capheny chuyển sang dạng đại bác, bắn ra một tia laser chí mạng thẳng vào mặt Krixi. Sát thương bùng nổ, kết hợp với chiêu cuối "Nuốt chửng" của Grakk khiến Chou bốc hơi ngay lập tức mà chưa kịp tung ra bất kỳ kỹ năng nào.
First Blood!
Khán đài bùng nổ những tràng vỗ tay rầm rộ.
"Trời ơi! Một cú kéo hack não từ M.Phong! Anh ấy đã canh đúng nhịp đánh thường của Chou! Và phản xạ của VII quá nhanh!" Bình luận viên gào thét trên kênh sóng.
Bị mất mạng đầu tiên, Kuro và Chou bắt đầu cẩn trọng hơn. Họ lùi sâu về trụ, không dám nhô lên cao. Arthur của Kuro liên tục dùng thân mình chắn trước Krixi mỗi khi Grakk lấp ló.
"Arthur che kỹ quá, kéo không tới Krixi đâu anh," Hạ Vi nói, mắt vẫn không rời khỏi những chỉ số lính đang di chuyển.
"Vậy thì ép trụ. Đứng sau lưng anh."
Nói rồi, Phong không ngần ngại điều khiển vị tướng Grakk to xác lù lù tiến lên phía trước, thẳng thừng chặn đứng đường ra lính của đối thủ. Sự áp bức từ một Grakk có cú kéo "trăm phát trăm trúng" khiến cặp đôi bên kia không dám bước lên farm.
Hạ Vi đứng ngay sau lưng anh, thoải mái xả sát thương dọn lính và bào trụ.
Mỗi khi Kuro định lao lên ép góc, Phong lập tức nhích người lên che chắn, dùng cơ thể đồ sộ của Grakk làm tấm khiên vững chãi hứng trọn sát thương. Cảm giác an toàn tuyệt đối này là thứ mà Hạ Vi chưa bao giờ được trải nghiệm khi đánh cặp với những Hỗ trợ khác.
Trong đội hình Nova Girls, cô thường là người phải tự tìm góc bắn, tự lo liệu mạng sống của mình. Nhưng bây giờ, có một bóng lưng vững chãi đang chắn trước mặt cô, nói với cô rằng: Cứ xả sát thương đi, phần còn lại để anh lo.Mất lợi thế về vàng, trụ của Kuro và Chou nhanh chóng bị bào mòn. Phút thứ tám, trụ chỉ còn một chấm máu.Kuro quyết định khô máu. Arthur bật chiêu cuối lao thẳng vào Capheny của Hạ Vi. Cùng lúc đó, Krixi bật chiêu cuối "Mưa sao băng", gọi những trận mưa thiên thạch trút xuống đầu hai người.
Hạ Vi nhanh tay dùng Tốc chạy lùi về phía sau, thanh máu tụt dốc không phanh.
Arthur tiếp tục truy đuổi, thanh gươm vung lên chuẩn bị giáng đòn kết liễu.
Đúng khoảnh khắc đó, một luồng ánh sáng lóe lên.
Tốc biến!
Grakk của Phong dịch chuyển ra ngay trước mặt Capheny, hứng trọn nhát chém tử thần của Arthur thay cho cô. Ngay sau đó, anh tung chiêu 1 "Càn quét" làm chậm Arthur, tạo khoảng trống chưa tới một giây cho Hạ Vi xoay sở.
Khoảng trống đó là quá đủ với VII.
Chiêu cuối "Mưa liên thanh" của Capheny được kích hoạt. Hạ Vi vừa lùi vừa xả hàng tấn sát thương hình nón ngược trở lại. Arthur vốn đã mất đi chiêu thức áp sát, nay trở thành bao cát lãnh trọn lượng đạn khổng lồ, gục ngã tại chỗ.
Double K-.ill!Không còn dàn chắn, Grakk của Phong lúc này chỉ còn một chấm máu mỏng manh nhưng vẫn dứt khoát tung ra một cú kéo cuối cùng. Sợi xích chính xác lôi Krixi đang tháo chạy về phía nòng súng đang đỏ rực của Capheny.
Một phát đại bác chí mạng.
Triple K-.ill!Trụ đối phương nổ tung. Chữ Victory hiện lên trên màn hình.Cả phim trường như vỡ òa trong tiếng hò reo cuồng nhiệt. Khán giả đứng dậy vỗ tay rào rào. MC chạy vội ra sân khấu, giọng nói phấn khích tột độ:
"Một màn trình diễn quá mãn nhãn! Không hổ danh là hai Xạ thủ khét tiếng nhất hai giải đấu! M.Phong đã chứng minh rằng, khi Đại ma vương quyết định làm Support, anh ấy vẫn có thể kiểm soát toàn bộ trận đấu! Và VII... cô gái này sinh ra là để xả sát thương!"
Hạ Vi tháo tai nghe, ngón tay hãy còn hơi run run vì phấn khích. Cô quay sang nhìn Phong.
Anh cũng đang cởi tai nghe ra, khóe môi hơi nhếch lên, nốt ruồi nhỏ dưới mắt trái dường như càng trở nên cuốn hút hơn dưới ánh đèn sân khấu.
"Gánh tốt lắm." Phong lên tiếng trước, giọng điệu có phần trêu chọc.
Hạ Vi mỉm cười rạng rỡ, lúm đồng tiền lún sâu. "Do Support bảo kê tốt thôi ạ. Anh đánh Grakk đỉnh quá, kéo như tool ) vậy."
"Chỉ kéo được Krixi, chưa kéo được MVP về đội," Phong nửa đùa nửa thật đáp lại, ánh mắt mang theo một tia sáng khó nắm bắt.
Hạ Vi hơi chớp mắt, vành tai vô thức nóng lên. Cô giả vờ như không hiểu ẩn ý trong câu nói đó, lảng tránh ánh mắt anh bằng cách vẫy tay chào khán giả đang gào thét tên mình bên dưới khán đài.
Lần đầu tiên đứng chung một sân khấu, dưới cùng một ánh đèn spotlight, Hạ Vi cảm nhận được một sự đồng điệu kỳ lạ đang cộng hưởng giữa hai người. Một người sinh ra để bùng nổ, một người quen với việc kiểm soát, khi kết hợp lại, lại tạo ra một thứ sức mạnh hoàn hảo đến mức khiến người ta phải nín thở.