Khối vuông xoay chậm một vòng, sau đó mở ra như một tờ giấy được trải phẳng.
Không có tiếng sấm, cũng chẳng có hào quang. Chỉ một khung chữ màu lam nhạt lơ lửng trước mặt Long, viền mảnh, từng dòng chữ in đều tăm tắp.
[GIAO DIỆN GIAO DỊCH TIÊU CHUẨN]
[Ký chủ: Đinh Quang Long]
[Trước khi sử dụng, Ký chủ vui lòng đọc kỹ các điều khoản sau.]
Đọc kỹ điều khoản.
Kiếp trước, trong những phòng họp hắn từng tham dự, chẳng mấy ai đủ kiên nhẫn làm việc đó. Ngoại trừ hắn.
Và chính thói quen ấy đã giúp hắn sống sót qua tám năm thương trường.
[Điều 1. Hệ thống không bảo đảm lợi nhuận cho bất kỳ giao dịch nào.]
[Điều 2. Mọi tổn thất về tài sản, thân thể và tính mạng phát sinh trong quá trình giao dịch do Ký chủ hoàn toàn tự chịu trách nhiệm.]
[Điều 3. Biểu phí dịch vụ có thể được điều chỉnh linh hoạt theo biến động của thị trường.]
[Điều 4. Việc tiếp tục sử dụng đồng nghĩa với việc Ký chủ chấp thuận toàn bộ điều khoản nêu trên.]
Long đọc hết một lượt, sau đó đọc lại Điều 3.
Không có tiên nhân chỉ đường. Không có giọng nói vọng ra từ hư không. Thứ đang lơ lửng trước mặt hắn mang văn phong lạnh tanh của phòng pháp chế một ngân hàng.
Đây không giống hệ thống trong những câu chuyện tiên hiệp hắn từng đọc.
Nó giống một hợp đồng dịch vụ tài chính hơn.
Khung chữ tiếp tục hiện ra.
[Kê khai tài sản sơ bộ: Đã tiếp nhận.]
[Kết quả định giá:]
[Khí huyết 17,0: Tài sản suy giảm.]
[Dinh dưỡng âm: Khoản lỗ phát sinh hằng ngày.]
[Tiền: 0.]
[Tám năm bán hàng / Đọc vị tâm lý / Đàm phán: Nằm ngoài phạm vi dữ liệu chiến đấu. Giá trị giao dịch: 0.]
[Thời hạn 90 ngày: Đã ghi nhận.]
[Giá trị ròng sơ bộ: ÂM.]
Long nhìn dòng thứ tư khá lâu.
Tám năm thương trường, hắn từng ký hàng trăm hợp đồng béo bở. Vậy mà một thương vụ cuối cùng, đánh đổi bằng cả sinh mạng, lại chỉ nhận được kết quả: giá trị giao dịch bằng không.
Bên dưới còn một dòng được tách riêng.
[Gia đình: Còn sống. Hạng mục nằm ngoài danh mục định giá.]
Long nhìn một lúc rồi mới thu ánh mắt về.
Ngoài danh mục định giá.
Nghĩa là không thể bán, không thể trao đổi, cũng không thể quy đổi thành tiền hay Khí huyết.
Nhưng nó vẫn tồn tại. Vẫn được ghi nhận.
Khung chữ tiếp tục cuộn xuống.
[Cơ chế vận hành:]
[Phương thức phát sinh dữ liệu phổ biến: Đối tượng bị đánh bại hoặc tử vong.]
[Phát sinh dữ liệu là sự kiện xác suất. Không phải mọi đối tượng bị đánh bại hoặc tử vong đều giải phóng dữ liệu.]
[Phương thức khác: Chưa đủ điều kiện truy cập.]
[Ký chủ thu thập bong bóng để chuyển hóa thành năng lực bản thân.]
Long dừng mắt ở chữ "phổ biến".
Nghĩa là vẫn còn những cách khác, chỉ là hắn chưa được phép biết.
Còn "xác suất" có nghĩa là đánh thắng chưa chắc đã thu được gì.
[Phân loại dữ liệu theo nội dung: Trắng — Kinh nghiệm chiến đấu cơ bản (phát lực, né tránh, phản xạ...). Xanh Lục — Võ kỹ. Xanh Lam — Tri thức. Tím — Cốt tủy. Vàng Nhạt — Giới hạn đột phá. Vàng Kim — Truyền thừa.]
[Trạng thái đặc biệt: Đen — Ô nhiễm. Có thể xuất hiện ở mọi loại dữ liệu.]
Bong bóng Đen không phải một loại hàng hóa riêng biệt.
Nó là tình trạng của hàng hóa. Bất kỳ loại dữ liệu nào cũng có thể bị ô nhiễm.
[Quy định thanh toán: Đơn vị định giá quy đổi theo VNĐ. Phương tiện thanh toán: Số dư nội bộ của Ký chủ. Tiền mặt và tài sản bên ngoài không được chấp nhận.]
[Số dư hiện tại: 0.]
Không thể nạp tiền thật.
Thứ duy nhất có thể đổi thành số dư là dữ liệu.
[Biểu phí dịch vụ (Phụ lục):]
[Phí cấy ghép Võ kỹ vào phản xạ cơ thể, bao gồm màng bảo vệ thần kinh: 10% giá trị Võ kỹ. Dữ liệu Trắng: Nạp trực tiếp, không thu phí.]
[Phí bảo lưu dữ liệu ô nhiễm: 500.000 VNĐ/ngày.]
[Phí thanh tẩy dữ liệu Đen: Từ 5.000.000 VNĐ đến vô cực.]
[Tiệm Cầm Đồ: Thu mua dữ liệu Ký chủ đang sở hữu, trả 20% giá trị vào số dư nội bộ. 80% còn lại tính là phí hao mòn.]
[Thuế Nhặt Mót: Phạt gấp 100 lần giá trị dữ liệu đối với hành vi thu thập không đạt điều kiện tham chiến.]
Long đọc chậm từng dòng.
Bán dữ liệu cho Tiệm Cầm Đồ đồng nghĩa với việc mất hẳn món hàng, đổi lại một phần năm giá trị. Mà số tiền nhận được chỉ có thể dùng để thanh toán phí dịch vụ của chính hệ thống.
Hắn từng nghe kể về những khu mỏ trả lương công nhân bằng phiếu mua hàng, chỉ có thể tiêu tại cửa hàng của chủ mỏ.
Một mô hình không mới.
Long dừng mắt ở hai chữ "vô cực".
Một khoản phí có mức sàn nhưng không có mức trần.
Kiếp trước, hắn chỉ ký những hợp đồng như thế khi chính công ty mình là bên soạn thảo.
Hắn muốn biết toàn bộ tình trạng cơ thể mình. Ý nghĩ ấy hiện lên rõ ràng trong đầu.
Khung chữ vẫn đứng yên.
Hắn thử lại, chậm hơn. Vẫn không có phản ứng.
Long mấp máy môi, không thành tiếng:
"Hiển thị toàn bộ chỉ số cơ thể."
[Lệnh không hợp lệ. Lệnh tương ứng: Kiểm toán Toàn diện.]
"Kiểm toán Toàn diện."
[Bị từ chối. Ký chủ chưa đạt điều kiện truy cập.]
Long lật sang một trang mới, viết lên đầu trang một chữ:
Luật.
Dòng đầu tiên:
Không đọc được suy nghĩ. Phải nói thành lời, mấp máy môi cũng được.
Dòng thứ hai:
Còn phương thức phát sinh dữ liệu khác. Chưa mở.
Hắn nhìn lại hai dòng vừa viết, rồi tiếp tục quan sát khung chữ.
Sau đó, Long bắt đầu làm việc mình giỏi nhất khi đối mặt với một bản hợp đồng. Đó là tìm chỗ hở.
"Nếu tôi trả tiền cho người khác đánh, rồi tôi nhặt dữ liệu?"
[Áp dụng Thuế Nhặt Mót.]
"Nếu tôi đặt bẫy, đợi đối tượng chết rồi mới đến?"
[Áp dụng Thuế Nhặt Mót.]
"Nếu tôi thuê một đội săn chuyên nghiệp bắt sống, giao tận tay, rồi tôi tự kết liễu?"
Khung chữ khựng lại nửa giây. Lâu hơn những lần trước.
[Đối tượng bị khống chế hoàn toàn không cấu thành rủi ro thực tế cho Ký chủ. Áp dụng Thuế Nhặt Mót.]
Ba câu trả lời, cùng một hướng.
Long thử câu thứ tư.
"Nếu tôi tự đặt bẫy, dụ nó vào, rồi kết liễu khi nó vẫn còn khả năng phản kháng thì sao?"
[Không thể xác nhận trước. Hệ thống đánh giá ba tiêu chí độc lập trong quá trình giao chiến:]
[1. Mức độ tham gia chiến đấu của Ký chủ.]
[2. Rủi ro thực tế Ký chủ phải chịu.]
[3. Trạng thái khống chế của đối tượng. Đối tượng bị khống chế hoàn toàn: Không đạt.]
[Không đạt bất kỳ tiêu chí nào: Áp dụng Thuế Nhặt Mót.]
[Ghi chú: Công tác chuẩn bị không được cộng vào mức độ tham gia, cũng không bị trừ.]
Long gõ đầu bút xuống mặt bàn.
Ba tiêu chí, xét riêng biệt.
Con mồi còn khả năng phản kháng chỉ giúp hắn đáp ứng tiêu chí thứ ba. Còn việc bản thân có tham gia đủ hay không, có chịu đủ rủi ro hay không, lại là hai chuyện khác. Và Trục không chịu đưa ra câu trả lời trước.
"Mức tối thiểu của từng tiêu chí là bao nhiêu?"
[Xác định theo từng giao dịch.]
Không có con số cụ thể.
Hắn chuyển sang vấn đề khác.
"Giá trị dữ liệu được tính thế nào?"
[Theo giá thị trường quy đổi của năng lực tương đương, tại thời điểm thu thập.]
[Tham khảo: Bong bóng Trắng phổ thông 50.000–200.000 VNĐ.]
Gấp một trăm lần.
Nghĩa là một bong bóng Trắng có thể khiến hắn mắc khoản nợ từ năm đến hai mươi triệu đồng.
Trong khi số dư hiện tại vẫn bằng không.
"Nếu tôi không đủ tiền nộp thuế?"
[Chuyển sang dư nợ dữ liệu. Mọi dữ liệu Ký chủ thu thập về sau được khấu trừ cho đến khi tất toán.]
[Nợ quá hạn 30 ngày: Hệ thống thu hồi trực tiếp từ Khí huyết của Ký chủ.]
[Nợ vượt hạn mức chi trả tối đa của Ký chủ: Kích hoạt thu hồi tức thời, không áp dụng thời hạn.]
Long đọc dòng cuối hai lần.
Thu hồi từ một tài khoản chỉ còn mười bảy điểm Khí huyết.
Hắn không cần tính tiếp cũng hiểu hậu quả có thể là gì.
Đừng bao giờ nhặt thứ mình không trả nổi.
Hắn cúi xuống, ghi thêm vào trang Luật:
Ba tiêu chí xét riêng: Mức độ tham gia, rủi ro thực tế, mục tiêu không bị khống chế hoàn toàn. Thiếu một tiêu chí: Dính thuế.
Mức tối thiểu: Chưa biết.
Chuẩn bị không cộng, không trừ.
Số dư chỉ đến từ bán dữ liệu. Tiền thật không nạp được.
Phải trực tiếp tham chiến và chịu rủi ro thật. Mức tối thiểu: Tự tìm hiểu.
Nợ thuế → Siết dữ liệu → Quá hạn 30 ngày → Rút Khí huyết.
Nợ vượt hạn mức → Rút Khí huyết ngay lập tức.
Viết xong, hắn lật lại bảng phân loại.
Bong bóng Trắng — Kinh nghiệm chiến đấu cơ bản: Phát lực, né tránh, phản xạ...
Nhân viên mới vào phòng kinh doanh đều phải học kỹ năng trước. Biết mở lời, biết xử lý lời từ chối, sau đó mới có thể nghĩ đến doanh số.
Ở đây có lẽ cũng vậy.
Phải biết phát lực, biết né đòn, rồi mới tính đến chuyện nâng cao sức mạnh. Cơ thể hắn cũng cần thời gian để theo kịp.
Long gạch dưới chữ Bong bóng Trắng, ghi chú bên lề:
Giai đoạn khởi nghiệp bắt đầu từ đây.
Tiếng dép lẹp xẹp vang lên phía sau tấm rèm ngăn gian.
Long giật mình, theo phản xạ đưa tay che khung chữ.
Bàn tay xuyên qua nó như xuyên qua ánh sáng.
Bé Thảo vén rèm bước ra, mắt nhắm mắt mở, tay cầm chiếc ca nhựa. Cặp kính cận đeo xộc xệch, lệch sang một bên sống mũi.
Khung chữ vẫn lơ lửng giữa bàn, ngay trước mặt con bé.
[Đối tượng trong tầm quan sát: Đinh Hương Thảo. Khí huyết: 25.]
Em gái mười một tuổi. Vậy mà khí huyết hơn hắn 8 điểm.
Thảo nheo mắt nhìn bóng đèn, ánh mắt lướt qua khung chữ như thể thứ đó không hề tồn tại.
"Anh học đến giờ này à? Tắt đèn đi, chói."
"Ừ. Sắp xong rồi. Đợi chút."
Con bé ngáp một cái, lò dò đi ra bếp.
Tiếng nước rót vào cốc.
Tiếng dép lẹp xẹp quay trở lại.
Tấm rèm buông xuống.
Long ngồi im thêm một lúc mới thở ra.
Hắn ghi vào trang Luật:
Thảo không nhìn thấy.
Ngập ngừng một chút, hắn viết tiếp:
Có thể chỉ mình mình thấy.
Rồi thêm một dòng nữa.
Đây không phải luật của Trục, mà là quy tắc do chính hắn đặt ra:
Không được nói với ai.
"Có cơ hội thu thập nào phù hợp với tôi không?"
[Đang đồng bộ dữ liệu môi trường...]
[Gợi ý: Khu vực tích tụ chất thải phía Tây, bán kính 3 km. Đối tượng tiềm năng: Sinh vật dị hóa cấp F.]
[Dữ liệu vị trí chi tiết: Không khả dụng.]
Chỉ có vậy.
"Làm sao hệ thống biết?"
[Dữ liệu được đồng bộ từ môi trường. Hệ thống không có chức năng đọc tâm trí. Hệ thống không phải nhà tiên tri; vạn vật được định giá dựa trên tệp dữ liệu thực tế hiện có.]
Phía Tây thành phố, trong trí nhớ của Long chỉ có mấy xưởng gạch.
Hắn không chắc hiện tại nơi đó đã thay đổi thành thế nào.
Long nhìn đồng hồ.
Mười giờ năm mươi.
Hắn cầm điện thoại, bấm số Minh.
Chuông đổ năm hồi mới có người nghe. Giọng Minh thì thào, phía sau vọng lại tiếng xe đẩy lạch cạch.
"Gì đấy? Tao đang ở viện."
"Xin lỗi. Tao hỏi chút thôi. Mày biết chỗ nào vắng vẻ, kín đáo để tập luyện không? Kiểu không ai soi mói ấy."
Đầu dây bên kia im lặng một lúc.
"Mày định tập thật à?"
"Ừ."
"Có một chỗ. Bãi phế liệu ô tô phía Tây, qua khu công nghiệp. Tao hay ra đấy tập một mình, chẳng có ai biết."
Minh hạ giọng.
"Nhưng ở đó có chuột."
"Chuột?"
"Chuột biến dị. Nước thải hóa chất từ khu công nghiệp chảy ra, chuột ăn rác ở đấy lâu ngày nên biến dị. To bằng con chó con, Khí huyết tầm ba bốn chục. Tao có thể đập được."
Minh ngừng một nhịp rồi nói tiếp:
"Mày thì đừng."
Phía Tây.
Chất thải.
Sinh vật dị hóa cấp F.
Những thông tin Trục vừa cung cấp khớp với lời Minh.
Nó không phải đoán mò. Dữ liệu về sinh vật ở khu vực đó dường như thực sự tồn tại trong hệ thống.
"Tối mai cho tao đi cùng."
"Mày điên à?"
"Tao đứng xem trước đã. Mày cứ tập, tao đứng quan sát."
Minh im lặng rất lâu, cuối cùng thở dài.
"Tối mai tao ở viện với bố đến sáu giờ. Bảy giờ qua cổng nhà tao. Mày mà làm gì ngu, tao vác mày về."
"Ừ."
"Ngủ đi. Mai còn đi học."
Tút... tút...
Long quay lại nhìn khung chữ.
"Đánh giá mục tiêu: Chuột dị hóa ở bãi phế liệu phía Tây."
[Chuột Dị hóa Ăn Rác — Cấp F−]
[Khí huyết ước tính: 30–40]
[Phần thưởng dự kiến: 1–3 bong bóng Trắng]
[Tỷ lệ tử vong ước tính theo mô hình rủi ro hiện tại (Ký chủ đơn độc): 45%]
[Cơ sở ước tính: Chỉ số Ký chủ, dữ liệu sinh vật dị hóa cùng loại, điều kiện môi trường.]
[Độ tin cậy: Thấp. Dữ liệu thực chiến của Ký chủ không đủ.]
Bốn mươi lăm phần trăm. Độ tin cậy thấp.
Có thể tỷ lệ thực tế thấp hơn. Cũng có thể cao hơn.
"Nếu có người hỗ trợ?"
[Không đủ dữ liệu. Đối tượng hỗ trợ chưa được quét. Quét yêu cầu đối tượng trong tầm quan sát của Ký chủ.]
[Lưu ý: Hỗ trợ vượt mức có thể kích hoạt Thuế Nhặt Mót.]
Long tựa lưng vào tường.
Đi một mình gần như là đánh cược mạng sống.
Có Minh, rủi ro chắc chắn sẽ giảm, nhưng giảm bao nhiêu thì hắn không biết. Minh ra tay quá nhiều, hắn có thể bị tính là nhặt mót. Nhưng "quá nhiều" bắt đầu từ đâu, Trục cũng không chịu nói rõ.
Nếu Minh đánh con chuột đến suy yếu nhưng chưa chết, sau đó hắn tự kết liễu khi nó vẫn còn khả năng cắn trả, Trục sẽ đánh giá thế nào?
Đoán sai, cái giá có thể là khoản nợ từ năm đến hai mươi triệu đồng.
Ba mươi ngày để trả.
Nếu không, hắn phải trả bằng mười bảy điểm Khí huyết của chính mình.
Long kéo cuốn vở lại gần, lật về trang cũ.
Dòng cuối cùng vẫn còn bỏ dở:
Phương pháp đột phá:
Hắn cầm bút, viết xuống:
Bãi phế liệu phía Tây. 19 giờ.
Mục tiêu: Xác nhận điều kiện tham chiến.
Hắn dừng bút, suy nghĩ một lát rồi viết thêm:
Minh đánh trước. Chưa quyết định có kết liễu hay không.
Không ổn thì rút.
Long nhìn mấy dòng chữ ấy.
Đây không phải kế hoạch kiếm lời.
Đây là một phép thử để xác định mình có thể mất những gì.
Nếu điều kiện không phù hợp, hắn sẽ rút lui. Nếu phù hợp, hắn cần ít nhất một bong bóng Trắng để bắt đầu.
Viết ra thì dễ.
Đến lúc con chuột lao tới, hắn có chắc mình vẫn nhớ được những dòng này không?
Long gạch dưới hai chữ:
Xác nhận.
Không đến đó, hắn sẽ chẳng bao giờ biết điều khoản kia thực sự có ý nghĩa gì.
Cuối cùng, hắn tắt đèn.
Căn phòng tối hẳn.
Khung chữ cũng dần tắt theo.
Chỉ còn một con số lơ lửng lâu hơn tất cả những dòng còn lại.
45%.
Rồi nó cũng biến mất.