Tôi là Babe Tanatat Phanviriyakool, một Omega vừa trải qua một cuộc hôn nhân tan vỡ. Đó là cuộc tình vốn dĩ đã sai ngay từ lúc bắt đầu. Từ đầu đến cuối, cũng chỉ có mình tôi đơn độc vun đắp cho hạnh phúc của cả hai. Tôi từng tin tưởng và yêu thương anh hết lòng, nhưng cuối cùng, thứ nhận lại chỉ vỏn vẹn hai chữ: "Phản bội".
Cuộc hôn nhân kéo dài 5 năm. Trong suốt khoảng thời gian đó, tôi đã phải chịu đựng từ tổn thương này đến nỗi đau khác. Từ việc chồng ngoại tình đến việc đánh mất đi những người thân yêu nhất; từng người một lần lượt bỏ rơi tôi mà đi. Nhưng điều đau đớn nhất khiến tôi quyết định ly hôn chính là ngày nhân tình của chồng đến tìm, kèm theo thông báo cậu ta đã mang thai con của người đàn ông đó.
Thật ra, lúc ấy tôi cũng vừa phát hiện mình đang mang trong mình giọt máu của anh ta. Vì không muốn con phải biết cha nó là một người tệ bạc, tôi đành ngậm ngùi nhường chồng cho kẻ khác và chọn cách rời đi. Ngày chúng tôi gặp nhau tại tòa là một ngày mưa u ám. Cơn mưa nặng hạt cứ thế lớn dần rồi tạnh hẳn, giống như cuộc tình trống vắng của chúng tôi vậy.
Ngay khoảnh khắc bước ra khỏi tòa án, anh ấy đi về hướng riêng cùng người mới. Còn tôi chọn rời khỏi Phuket - nơi chứa đựng quá nhiều thương đau - để bắt đầu cuộc sống mới tại Bangkok. Chớp mắt một cái, chúng tôi đã ly hôn được 3 năm. Giờ đây, tôi đã dần học được cách chấp nhận và buông bỏ tất cả để bước tiếp. Cuộc sống mới bình yên, không ồn ào, cũng chẳng còn đau khổ như trước.
Tôi chưa bao giờ hối hận khi ly hôn với Ben. Tôi không nhận ra rằng, nếu tiếp tục ở lại, tôi sẽ đánh mất chính mình. Có lẽ không ai tin lý do chúng tôi tan vỡ chỉ gói gọn trong bốn từ: "Phản bội" và "Chịu đựng". Anh là người gieo rắc tổn thương, còn tôi là người âm thầm gánh chịu. Chúng tôi đến với nhau bằng sự chân thành, nhưng kết thúc trong sự đau thương. Ben là quá khứ không vui, nhưng cũng là bài học đắt giá nhất đời tôi. Đã từng có lúc tôi nghĩ, chỉ cần mình yêu đủ nhiều, nhẫn nhịn đủ lâu thì một cuộc hôn nhân rạn nứt vẫn có thể vá lại.
Tôi đã từng tin vào những lời hứa sau mỗi lần anh ta quay lưng, tin vào những cái ôm hờ hững sau khi anh ta vừa nhắn tin cho người khác. Tôi luôn tự lừa mình rằng đó chỉ là phút yếu lòng, rằng tôi mới là người anh ta chọn để kết hôn. Nhưng sự phản bội, một khi đã xảy ra, sẽ không bao giờ chỉ có một lần. Nó âm thầm gặm nhấm lòng tin, bào mòn lòng tự trọng, khiến một người từng kiêu hãnh như tôi phải nghi ngờ: mình chưa đủ tốt sao? Hay vì tôi quá bận rộn, quá độc lập và quá mạnh mẽ?
Trong cơn bế tắc cùng cực của một người vốn dĩ trọng tình cảm, tôi đã từng cố níu kéo, hạ mình xuống, thậm chí nhắm mắt làm ngơ chấp nhận chia sẻ chồng mình với một Omega khác chỉ để giữ lấy danh nghĩa "gia đình". Nhưng chính sự quyết đoán tiềm ẩn bên trong đã đánh thức tôi; tôi hiểu ra rằng càng cố níu giữ, tôi càng đánh mất lòng tự trọng. Tình yêu không thể tồn tại khi một người phải quỳ xuống, còn người kia thì đứng trên cao.
Ngày ký vào đơn ly hôn, tôi không khóc. Tôi chỉ thấy mệt mỏi vì đã chiến đấu đơn độc quá lâu. Tôi nhường Ben cho nhân tình của anh ta, không phải vì tôi thua, mà bởi tôi không muốn tiếp tục hạ thấp bản thân để giữ một người chưa từng trân trọng mình.
Rời đi không có nghĩa là hết đau.
Những đêm đầu tiên một mình, tôi vẫn tự hỏi liệu mình có quá vội vàng? Nhưng rồi từng ngày trôi qua, tôi học cách sống lại cho chính mình. Tôi quay về với những đam mê cũ, học cách xoa dịu trái tim chằng chịt vết xước. Tôi bắt đầu lại từ con số không, nhưng lần này, tôi chọn yêu lấy chính mình.
Và rồi tôi gặp anh ấy - người đàn ông không bắt tôi phải thay đổi. Anh dạy tôi rằng: "Hãy luôn trân trọng chính mình và đừng bao giờ tự hạ thấp giá trị của em, kể cả khi em yêu một ai đó sâu đậm". Ở bên anh, tôi không cần cố gắng trở thành ai khác.
Giờ đây nhìn lại, tôi không còn oán trách Ben. Nếu anh ta không phản bội, có lẽ tôi vẫn đang sống trong một cuộc hôn nhân rỗng tuếch. Chính sự tổn thương ấy đã buộc tôi phải tỉnh táo để chọn lại cuộc đời mình. Tôi thầm cảm ơn anh ta đã dạy tôi rằng: "Ở lại bên người không trân trọng mình mới là điều đáng sợ nhất". Tôi đã để vụt mất Ben, nhưng tôi đã tìm lại được bản ngã và gặp được một tình yêu xứng đáng hơn.
Kể từ lúc rời đi, tôi nghĩ mình đã đủ bình
thản để nhắc tên anh mà không còn nhói lòng. Tôi không ngờ lại gặp anh ở Bangkok, ngay tại quán cà phê sách của Billy. Một buổi chiều nắng nghiêng qua khung cửa kính, mùi giấy mới và hương cà phê quyện vào nhau, mọi thứ yên bình đến mức tôi gần như quên mất đời mình từng có những ngày giông bão.
Tôi đang sắp xếp lại kệ sách thì chuông cửa khẽ vang. Vội ngẩng đầu định đón khách, tôi khựng lại trước một hình bóng thân quen. Hóa ra là Ben và thời gian không làm anh thay đổi nhiều, vẫn ánh mắt và dáng vẻ từng khiến tôi mềm lòng. Chỉ có tôi là khác. Tôi không còn là Omega mù quáng ngày xưa, cố níu kéo một hạnh phúc vốn đã mục nát từ lâu.
Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, tôi không nghe thấy gì ngoài nhịp tim mình. Không phải vì còn yêu, mà bởi ký ức cũ bất ngờ ùa về, rõ ràng như mới hôm qua. Anh chủ động cất lời
Ben: (Giọng hơi run, ánh mắt không dám nhìn thẳng) "Lâu quá không gặp... Babe. Em vẫn khỏe chứ? Nhìn em... khác xưa quá, anh suýt không nhận ra."
Babe: (Mỉm cười nhẹ nhàng, phong thái tự tin) "Cảm ơn anh, em vẫn khỏe. Cuộc sống hiện tại của em rất ổn, thậm chí là hạnh phúc hơn những gì em từng mong đợi. Còn anh, cuộc sống vẫn tốt chứ?"
Ben: (Thở dài, nụ cười gượng gạo) "Anh vẫn vậy thôi... thực ra thì hôn nhân không được thuận lợi lắm. Tiệm cà phê sách này... là của em sao? Không gian ở đây ấm cúng thật."
Babe: (Ánh mắt kiên định) "Đúng vậy, đây là tiệm của em và chồng. Chúng em thay phiên nhau quản lý nơi này."
Tôi chưa kịp nói gì thêm thì một bóng nhỏ từ góc phòng chạy vụt đến, ôm chầm lấy chân tôi. Thằng bé ngẩng đầu nở nụ cười hồn nhiên. Tôi cúi xuống bế con lên, đôi bàn tay nhỏ xíu vòng qua cổ tôi. Hơi ấm quen thuộc ấy luôn là sự cứu rỗi đối với tôi.
Ba năm trước, khi phát hiện bị phản bội cũng là lúc tôi biết mình có thai. Tôi đã ngồi lặng lẽ rất lâu, không khóc, không gào thét, chỉ thấy trống rỗng. Tôi từng định nói cho anh biết, nhưng rồi hiểu ra một đứa trẻ không thể giữ chân người đàn ông đã muốn ra đi. Tôi chọn im lặng, một mình buông tay Ben để rời đi cùng con. Giờ đây, khi Ben đứng trước mặt tôi, nhìn đứa bé trong tay tôi, ánh mắt anh khựng lại mà bắt đầu thì thầm với dáng vẻ đầy hối tiếc
Ben: "Đứa bé này... nó..."
Babe: (Bế con lên, ánh mắt tràn đầy tình mẫu tử, trả lời một cách bình thản như thể điều đó không còn liên quan đến Ben)
"Đây là con trai của em và Billy, thằng bé là tất cả thế giới của em. Ngoan nào, chào khách đi con."
Bawin: (Vòng đôi bàn tay nhỏ xíu qua cổ Babe, nhìn Ben rồi lễ phép cúi đầu)
"Con chào chú ạ!"
Tôi thấy sự ngỡ ngàng lướt qua gương mặt ấy. Có lẽ anh đã nhận ra điều gì đó từ đường nét, ánh nhìn, hoặc đơn giản là linh cảm của một người cha. Nhưng tôi không nói gì cả. Đứa bé siết chặt cổ tôi như sợ mẹ biến mất. Tôi hôn lên tóc con, mùi sữa và nắng khiến tim tôi dịu lại. Tôi không còn là chàng trai năm xưa đứng chờ đợi một lời xin lỗi vô nghĩa từ anh bởi vì đối với tôi, anh bây giờ thực sự chỉ là một vị khách lạ.
Ben khẽ gọi tên tôi, giọng trầm hơn và ánh mắt hiện rõ vẻ hối tiếc. Nhưng hối tiếc đến muộn, suy cho cùng cũng chỉ là một dạng tự an ủi. Tôi mỉm cười, một nụ cười đủ lịch sự nhưng cũng đủ xa cách. Nếu ngày ấy anh không phản bội, có lẽ tôi đã không biết mình mạnh mẽ đến thế, không dám giữ lại đứa trẻ này như một món quà cuối cùng từ cuộc hôn nhân tan vỡ.
Ben: "Babe..."
Ben nhìn Bawin, rồi lại nhìn tôi, đôi bàn tay anh siết chặt lại như đang cố ngăn sự run rẩy.Anh ta tự trách chính mình giọng trầm hơn và ánh mắt hiện rõ vẻ hối tiếc. Nhưng hối tiếc đến muộn, suy cho cùng cũng chỉ là một dạng tự an ủi.
Ben: (Thì thầm, giọng khàn đặc đầy tự trách) "Giá như ngày đó anh không tồi tệ đến thế... Giá như anh biết trân trọng những gì mình từng có, thì có lẽ mọi chuyện đã không kết thúc như thế này. Tất cả là tại anh, chính anh đã tự tay phá nát tất cả."
Ben đứng lặng đi một hồi lâu, đôi vai anh hơi chùng xuống như vừa nhận ra bản thân đã vĩnh viễn đánh mất quyền được bước vào cuộc đời tôi thêm một lần nữa. Anh định đưa tay ra, có lẽ muốn chạm vào Bawin hay đơn giản chỉ là muốn thử chạm vào quá khứ, nhưng rồi lại rụt tay về, cay đắng quay người bước ra khỏi tiệm.
Tiếng chuông cửa vang lên một lần nữa, khô khốc và dứt khoát, mang theo bóng lưng đầy rẫy sự muộn màng của anh tan vào dòng người hối hả trên đường phố Bangkok. Tôi nhìn theo, cảm giác nhẹ lòng như vừa trút bỏ được một tảng đá đè nặng bấy lâu.
Con trai tôi không phải là một sai lầm; con là điều đẹp đẽ nhất sót lại sau những đổ nát. Nhìn Ben đứng đó, tôi bỗng nhận ra mình thật sự đã buông xuống. Tôi không còn muốn anh ta biết sự thật để dằn vặt, cũng không cần anh ta phải chịu trách nhiệm.
"Người cần ở lại chắc chắn sẽ ở lại.
Người muốn rời đi, hãy cứ buông tay cho họ bước đi."
Ben là quá khứ, con trai là hiện tại và hạnh phúc này là tương lai. Tôi từng nghĩ gặp lại anh sẽ khiến lòng dậy sóng, nhưng hóa ra khi trái tim đã tìm được nơi thuộc về, những người từng làm mình tổn thương cũng chỉ còn là một cái tên trong ký ức. Tôi ôm con chặt hơn. Đây là lần đầu tiên nhìn vào mắt Ben, tôi không còn thấy đau lòng, mà chỉ thấy một chương cũ đã thật sự khép lại.