Nhưng câu nói thì thầm ấy làm sao qua mắt được ông bô - mà cũng chẳng có gì lạ, vì ông bô của Ken chính là Đấng Sáng Thế tối cao chứ đâu. Giọng nói của ông đột ngột vang lên, âm điệu vang vọng, thiêng liêng như một bài ca thánh tụng, nhưng nội dung thì lại nhuốm trọn sự nhí nhố bình dân:
“Chắc bụng thằng bé đánh trống trận dữ dội lắm rồi nên mới cựa quậy thức dậy đấy chứ! Đúng là tay nghề nấu nướng của ta đã đạt đến cảnh giới tối cao rồi! Haha! À mà này, chắc bụng cái thằng đang ngồi xem tivi kia cũng đang réo gọi rồi nhỉ?”
Lời chọc ngoáy trúng tim đen của ông bô khiến Ken có chút hậm hực. Cậu ngoảnh lại, cau mày phản bác:
“Này nha! Bụng con hoàn toàn không có...”
Vâng, lời từ miệng còn chưa kịp dứt thì chiếc bụng phản chủ đã lập tức phát ra tiếng "ôi ói" biểu tình vô cùng dõng dạc. Khoảnh khắc ấy, Ken bỗng chốc hóa đá ngay tại chỗ, mặt xị ra như bánh đa ngấm nước. Táo Vàng lắng nghe trọn vẹn "tiếng lòng" dồn dập của thằng con trai, chỉ biết lắc đầu cười trừ đầy bất lực:
“Tao là ba mày đấy Ken ạ! Mày chỉ cần nhấc cái mông lên một phân là ba mày đã biết trong đầu bây đang tính toán cái trò gì rồi.”
Ken chép miệng một cái chót, lòng rối bời và ngượng chín mặt trước sự phản bội trắng trợn của cái dạ dày, đành chữa cháy bằng một câu cộc lốc:
“Coi như con chưa nói gì đi!”
Trái ngược với bầu không khí gia đình ấm áp ấy, tại tầng sâu thẳm nhất của địa ngục vĩnh hằng, căn phòng họp uy nghiêm đến đáng sợ vẫn đang chìm trong sự tĩnh lặng ngột ngạt.
Rầm...
Cánh cổng chính bằng thép đen khổng lồ từ từ chuyển động, chậm rãi mở ra tựa như cánh cửa Khải Huyền dẫn vào cõi diệt vong. Ngay lập tức, bầu không khí trong đại sảnh bị đè nén bởi thứ áp lực ma vương cuồn cuộn - dàn con của Kealen và Morgan đã chính thức hội tụ. Đứa con cả, Rex Pride, hiên ngang bước vào đầu tiên với thần thái cao ngạo tột cùng. Theo sau hắn là Rory Wrath cùng các hoàng tử và công chúa địa ngục dần lộ diện qua màn sương quỷ. Khi cả bảy người đã vững vàng tiến vào đại sảnh, họ đồng loạt cúi đầu kính cẩn chào Đức Vua và Nữ Hoàng của mình, rồi lần lượt tọa lạc lên bảy chiếc ngai vàng cẩm thạch. Thấy các con đã yên vị, Kealen lập tức sa sầm mặt mũi, cất giọng phàn nàn đầy cau có:
“Chúng bây đi làm việc đúng giờ, ăn đúng giờ, ngủ đúng giờ... chỉ riêng cái việc hẹn họp với cha mẹ là lúc nào cũng cao su trễ nải là sao hả!?”
Giữa bầu không khí căng thẳng, Pride chỉ điềm nhiên khoanh tay, cất giọng đáp gọn lỏn:
“Vậy ba thử ngước mắt lên nhìn cái đồng hồ xem nào.”
Thấy thái độ thản nhiên đó, Kealen càng thêm tức giận trước sự ngạo mạn của thằng con lớn. Hắn lập tức đập tay xuống ngai vàng, quát lớn:
“Sự ngạo mạn của con ngày càng đi quá giới hạn rồi đấy Pride! Dám ăn nói bố láo với cả cha mình sao? Ta là Vua Địa Ngục, không thể nào...”
Hắn theo bản năng ngước mắt lên trần nhà để chỉ vào chiếc đồng hồ ma thuật, định bụng dùng bằng chứng để đập tan sự ngạo mạn của thằng con. Nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt hắn chạm vào kim đồng hồ, toàn thân Kealen khựng lại. Đồng hồ mới chỉ đúng 7 giờ tối - trong khi cuộc họp vốn dĩ được ấn định bắt đầu lúc 7 giờ rưỡi. Vị Vua Địa Ngục hoàn toàn hóa đá tại chỗ. Cổ họng hắn nghẹn đắng, không thể thốt ra thêm nửa lời vì làm sao hắn có thể ngờ được người đi nhầm giờ lại chính là... bản thân mình! Trong một giây ngắn ngủi, Kealen nhanh chóng thu lại vẻ mặt ngơ ngác, vuốt lại nếp áo, hắng giọng một tiếng thật kêu để lấy lại phong thái điềm tĩnh của một bậc quân vương:
“Khụ... Khụ! À hem... Thôi, coi như mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra đi!”
