Trong phòng khách ấm cúng, Venn ngồi co rúm lại một góc trên chiếc ghế sofa dài bất tận như đường cao tốc Bắc - Nam. Táo Vàng thấy cái tướng tá khúm núm đó thì ôn tồn mở lời:
“Nãy giờ nói chuyện rôm rả mà quên mất tiêu. Cho hỏi thí chủ đây danh tính họ tên là gì ấy nhỉ để tiện bề xưng hô? À mà sẵn đây hỏi luôn, chàng trai có chốn dung thân chưa? Nếu chưa có thì ông đây sẵn sàng giang tay nuôi cậu luôn!”
Ken bên cạnh liếc sang ông bô, cất giọng đầy mỉa mai, chua xót:
“Tên người ta là Robert Venn đó ba... Tên trai bao sang chảnh nổi tiếng cái khu...”
Ông bô nghe xong liền giơ tay hếch mạnh một cái vào khuỷu tay thằng con, gằn giọng nhắc nhở:
“Mày cấm cái mỏ lại trong vòng 5 phút là đang ban ân huệ to lớn cho nhân loại rồi đấy!”
Ken tự biết mình hơi vô duyên, liền đánh mắt lơ sang chỗ khác, môi huýt sáo vẻ vô tội:
“Ờ... thì coi như con chưa nói cái quái gì đi.”
Venn ngập ngừng, ngập ngừng một hồi rồi mới ngập ngừng lên tiếng:
“Tôi là Venn... Tôi vừa bị chủ đuổi việc, tiện tay bị chủ trọ tống cổ ra đường luôn vì trễ tiền nhà... mới có hai ngày...”
Ken nghe tới đây thì máu bất bình nổi lên, nhảy dổm vào chen ngang:
“Cái quần đùi gì vậy?! Nghĩ sao mà mới trễ có hai ngày đã đuổi thẳng cổ người ta?! Trong khi cái ông trọ nhà mình...”
Ông bô gầm lên một tiếng xé trời:
“KEN!”
Thằng con giật thót người rùng mình một cái, lập tức giơ hai tay lên đầu:
“Con không nói gì hết... Thề luôn, con không nói gì nữa!”
Táo Vàng nở nụ cười hiền từ như Bồ Tát nhìn thẳng vào Venn:
“Rồi, nói tiếp đi.”
Venn cũng chẳng buồn kể lể dài dòng bi kịch đời mình làm gì nữa, chỉ biết cười trừ một cách chua chát:
“Tóm lại là giờ tôi đang vừa thất nghiệp, vừa vô gia cư thôi...”
Ông bô nghe xong liền trề cái môi dài cả thước, trong đầu chợt nảy ra một suy nghĩ cực kỳ táo bạo:
“Ê này! Hay là không mấy tôi nhận cậu làm con nuôi luôn nhỉ? Tôi lo cho cậu chỗ ở ấm cúng, đồ ăn thức uống no nê từ A đến Z, chỉ kèm theo đúng một điều kiện nhỏ xíu: cậu chịu khó đi theo tôi là được!”
Venn ngước mặt lên, trợn tròn mắt nhìn xoáy vào Táo Vàng, hoàn toàn không thể tin nổi vào lỗ tai mình trước cái đề nghị trên trời rơi xuống của ông bô Ken. Còn thằng con đứng bên cạnh thì hừ lạnh một tiếng, mỉa mai một câu xanh rờn:
“Đấy, trổ tài dụ dỗ đa cấp là đây chứ đâu!”
