Ch.17: Cứu độ

Ken ngớ người. Đây là lần đầu tiên cậu thực sự nhìn thấy cái gọi là “bản thể thần thánh” của ông bô, chứ không phải hình ảnh một con người yếu đuối, nhếch nhác thường ngày của ổng. Cả hai dừng chân tại một góc khuất ẩm ướt, bốc mùi hôi thối nồng nặc ngay sau những thùng rác lớn – nơi đang che đậy một tấm thân gầy gộc, khô khốc chẳng khác nào cành cây khô. Người đó ngồi co rúm lại một góc, toàn thân run rẩy không ngừng, miệng thều thào từng tiếng đứt quãng:

“Đói quá... Đói quá...”

Táo Vàng nhẹ nhàng lấy một quả táo trong bọc nilon ra, chìa về phía người đó. Vừa nhìn thấy thức ăn, kẻ nọ lập tức lao đến như một bản năng, chộp lấy quả táo rồi ngấu nghiến nuốt chửng như thể đã chết đói suốt nhiều năm trời. Lạ thay, vị ngọt thanh của đường quyện cùng vị đậm đà của thịt lạ thường nhanh chóng lan tỏa khắp khoang miệng – một thứ cảm giác ngon lành đến mức phi thực tế. Đôi mắt người đó mở to tròn, nhìn trối trệ vào quả táo diệu kỳ rồi ngước lên nhìn hai cha con với ánh mắt bàng hoàng, hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Chỉ một lúc sau, làn da xám xịt của kẻ đó bắt đầu trở nên trắng hồng hào, da thịt đầy đặn lên trông thấy bằng mắt thường. Ken dù có chút kinh ngạc nhưng cũng không đến mức quá sốc – dù sao cậu cũng từng chứng kiến ổng gacha sức mạnh cho cậu một lần rồi. Ăn xong quả táo, người đó từ từ nhắm mắt lại và chìm vào một giấc ngủ ngon lành. Chưa kịp để hai cha con phản ứng hay rời đi, một gã đàn ông nghiện ngập từ đâu lao xồng xộc tới. Hắn muốn cướp sạch tiền bạc lẫn túi trái cây để thỏa mãn cơn đói và cơn “khát” tột cùng đang gặm nhấm lồng ngực. Hắn thô bạo đẩy văng thằng Ken sang một bên, tính chộp lấy tay áo ông bô. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ngón tay hắn vừa chạm vào mép vải áo Táo Vàng, toàn thân gã nghiện lập tức đổ rụi, ngã nhào xuống mặt đất cứng đờ rồi thiếp đi ngay tại chỗ. Dù đã chìm vào mê hoạn, khuôn miệng hắn vẫn giật giật, lẩm nhẩm trong vô thức:

“Cho tao ăn... Tao cần ‘đá’... Cho tao hít...”