Chương 57
Lorain vừa phải đưa tay lên bịt mũi ngăn mùi huyết khí bài xích, vừa liếc thấy Corvin đang đứng ngẩn ngơ như mất hồn giữa phòng. Nàng thừa hiểu tính khí hung bạo và sự cuồng tín của gã đại thiếu gia nhà Blood Knights, chỉ sợ gã vừa hoàn hồn lại sẽ lập tức phát điên mà rút kiếm lao vào sống mái với gã Địa Tiên thì Thịnh Dương Lầu này tan tành xác pháo. Chẳng kịp đắn đo, Lorain vội vã lao tới, túm chặt lấy tay áo Corvin rồi kéo xộc gã sang một góc khuất khác để cách ly.
Trong khi đó, Darius vừa một tay bịt chặt mũi, vừa đảo mắt quét nhanh toàn bộ quang cảnh hỗn loạn trong đại sảnh: Madame Joline thì ngồi lờ đờ, vô hồn trên ghế chủ tọa; nàng tỳ thiếp Selene thì đã trúng độc linh quang mê man bất tỉnh trên chiếc sofa nhung đỏ thẫm.
Gã quản gia vội vã nhìn dáo dác tìm kiếm hai nàng hầu gái ma cà rồng để sai bảo, thì hỡi ôi, cả hai nàng tỳ nữ hầu phòng từ lúc nào đã ngã lăn quay sõng soài trên nền đá cẩm thạch, miệng sùi bọt mép ngất lịm đi tự bao giờ.
Nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc, Darius lập tức xoay người lao nhanh ra ngoài hành lang, đóng sập cánh cửa phòng khánh tiết lại để ngăn mùi Tiên khí phát tán. Gã đưa tay lên miệng thông báo khẩn cấp vào cái đồng hồ linh tức, kết nối thẳng xuống quầy lễ tân tầng trệt, gằn giọng ra lệnh dồn dập:
— Anny! Em lập tức triệu tập toàn bộ các bé Tình Quỷ nào hiện không bận tiếp khách, bảo tụi nó tức tốc lên tầng đỉnh này ngay cho ta!
Đầu dây bên kia thoáng chút bối rối, Darius không để đối phương kịp hỏi han, tiếp tục quát lớn:
— Nói với Ivy, tạm thời Thịnh Dương Lầu sẽ ngừng tiếp nhận khách mới, nhưng bên ngoài vẫn phải mở cửa hoạt động bình thường! Hai đứa em đích thân đứng ra điều động nhân sự, tuyệt đối không được để bất kỳ một con ma cà rồng nào bén mảng bước chân lên tầng này! Mau cấp quyền truy cập phong ấn tạm thời cho đám Tình Quỷ lên thẳng tầng cao nhất ngay lập tức!
Bên trong phòng, Kiên thầm nghĩ mình vừa giỡn hơi quá tay một chút. Gã đưa mắt nhìn sang phía chiếc sofa đối diện, thấy nữ pháp sư Yolana vẫn đang ngồi bất động, hai tay mân mê viên huyết thạch như bị hút trọn hồn vía vào trong.
Kiên bật cười, đĩnh đạc cất tiếng gọi:
— Này chị đẹp ơi... nữ pháp sư hắc ám ơi?
Thấy Yolana vẫn dán chặt ánh mắt vào dòng năng lượng huyền bí mà chẳng hề có phản ứng, Kiên liền đứng dậy, thong thả sải bước lại gần để kéo ả phù thủy đầm lầy ra khỏi mê cung tâm trí của chính mình.
Gã ngồi xuống chiếc sofa ngay sát bên cạnh Yolana, đưa tay đặt nhẹ lên bờ vai trần đính đầy trang sức ngọc trai của nàng rồi khẽ lay vài nhịp. Bị lực đạo của vị Địa Tiên tác động, Yolana giật mình một cái, đôi mắt sâu thẳm chớp chớp rồi ngước nhìn sang người đàn ông vừa ngồi sát cạnh mình.
Kiên kiên nhẫn để cho cô nàng định thần lại vài giây, rồi khẽ nhếch mép buông lời trêu chọc:
— Nếu người đẹp thích thứ này... thì cứ tự nhiên cầm về mà nghiên cứu từ từ. Hình như... chủ nhân của nàng hình như đang gặp chút vấn đề đằng kia kìa.
Dù toàn thân đang mềm nhũn, thần trí lờ đờ vì dư chấn tán khí, nhưng đôi tai nhạy bén của Madame Joline vẫn nghe không sót một chữ nào từ miệng Kiên. Nàng tức đến mức ngực phập phồng nghẹn ứ: hết con hầu tỳ thiếp Selene được tặng đồ chơi, giờ đến phiên con mụ phù thủy hắc ám Yolana cũng được gã hào phóng dúi quà vào tay!
Tính đi tính lại, kẻ chịu thiệt thòi và lỗ vốn nặng nề nhất trong căn phòng này hôm nay không ai khác chính là bản thân nàng! Chẳng những thương vụ chưa đâu vào đâu, chưa vòi vĩnh được chút lợi lộc nào, mà nàng còn bị tổn thất cả nội lực, hao tổn tinh thần, lại còn bị gã bế thốc như một món đồ chơi dạo quanh hành lang trước mặt toàn thể thuộc hạ, mất sạch cả thể diện lẫn danh tiết của người đứng đầu House of Draco.
Nằm trong cơn phê pha nửa tỉnh nửa mê, Madame Joline thực sự tức tối và không tài nào phục nổi!
Lady Yolana nghe Kiên nhắc khéo thì cũng chưa hiểu hết toàn bộ sự tình sâu xa, chỉ thấy chủ nhân mình đang bị phản phệ suy kiệt. Nàng liền nhanh chóng đứng dậy tiến lại chiếc bàn tiệc, cầm lấy viên huyết thạch trong tay, vận chuyển hắc pháp lực ép chiết ra vài giọt tinh huyết đỏ thắm nhỏ thẳng vào một ly "rượu đỏ". Ngay lập tức, Yolana lẩm nhẩm tụng một đoạn thần chú cổ ngữ của vùng đầm lầy Solitary Swamp; luồng ma pháp màu xanh lá ma mị bùng lên bao bọc lấy miệng ly thủy tinh để dung hòa hai dòng huyết lực đối nghịch.
Làm phép xong xuôi, nàng nhẹ nhàng nâng đầu Madame Joline dậy, kề miệng ly vào làn môi nhợt nhạt của nữ vương rồi dỗ dành cho nàng uống từng ngụm một.
Kiên ngồi ở sofa, trơ mắt nhìn cảnh tượng Yolana vô tư chuốc thẳng máu của mình vào mồm Joline mà khóe mắt giật giật, trong bụng gã không khỏi thốt lên:
"Holy s-hit..."
Gã thực sự choáng ngợp trước vận may từ trên trời rơi xuống này! Một khi sinh vật Huyết tộc đã trực tiếp nuốt trọn tinh huyết của một bậc Hóa Thần Địa Tiên mà lại còn do chính pháp sư thân cận phù phép đưa vào người, thì chẳng khác nào tự động ký kết một sợi dây xích huyết mạch vô hình trói chặt Joline và Kiên lại với nhau. Kiên thầm nghĩ trong bụng: chắc chắn tối nay về phòng phải nhập tịnh tạ ơn tổ sư gia phù hộ độ trì mới được!
Sau khi uống cạn ly huyết dược pha lẫn tinh huyết thuần dương, sắc mặt nhợt nhạt của Madame Joline dần lấy lại được chút linh tính. Luồng nhiệt lượng ấm áp lan tỏa khắp tứ chi, phong bế cơn phản phệ dữ dội ban nãy, giúp nàng từ từ mở mắt, hồi phục lại tri giác.
Vừa lúc đó, nhóm nhân sự Tình Quỷ được Darius điều động cũng vừa trờ tới cửa phòng. Vốn dĩ đang dở dở ương ương, bực bội càm ràm vì bị cắt tua đột ngột làm hụt mất tiền "tip" và doanh thu ca sáng, mấy ả tình quỷ mặt nặng mày nhẹ chen chúc bước lên. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cánh cửa khánh tiết vừa hé mở, một làn sóng dương khí thuần khiết còn sót lại xộc thẳng vào khứu giác khiến cả bọn bỗng chốc rùng mình khoan khoái, toàn thân bỗng dưng khỏe khoắn, sung mãn lạ kỳ!
Bản năng giống loài lập tức thức tỉnh, gò má nàng nào nàng nấy bỗng chốc ửng đỏ bẽn lẽn, tim đập thình thịch ngượng ngùng mà chẳng hiểu vì sao. Mấy ả Tình Quỷ đầu mọc sừng cong, mặc váy đỏ xẻ tà, đứa thì còn nguyên số báo danh "22" trước ngực, đứa xăm trổ đầy tay lẹt quẹt xỏ dép kẹp vội vàng, cứ đứng túm tụm láo nháo xì xào ngay trước ngưỡng cửa.
Cuối cùng, sau một hồi đùn đẩy, cả nhóm cũng rón rén dắt díu nhau bước hẳn vào trong phòng. Mùi hương dương khí đậm đặc tỏa ra như ngọn hải đăng lập tức kéo trọn ánh mắt của cả đám Tình Quỷ hướng thẳng về phía Madame Joline, rồi chuyển dời ngay sang Kiên. Nhìn thấy Kiên đang ngồi vắt chân trên sofa, cả đám lại đỏ mặt ngượng ngùng, líu ríu thì thầm to nhỏ với nhau. Đinh ninh rằng vừa có chuyện gì đó vô cùng nồng nhiệt xảy ra giữa Kiên và bà chủ, cả bọn liền đồng loạt cúi gập người hành lễ chào Kiên trước, rồi sau đó mới lúng túng quay sang cúi đầu chào Madame Joline!
Madame Joline vừa mới tỉnh táo lại đôi chút, tận mắt chứng kiến cái cảnh tượng "phản chủ" trớ trêu này thì trong lòng lại nổi cơn tam bành dữ dội. Nàng nghiến răng trừng mắt nhìn đám thuộc hạ lôm côm, nhưng vì đại cuộc và cục diện rối ren trước mắt, nữ vương đành nén cơn thịnh nộ xuống đáy lòng để lát nữa đóng cửa tính sổ sau.
Kiên đưa mắt nhìn thấy tia sát khí bực bội đang bốc lên ngùn ngụt trong mắt Joline dán chặt vào đám Tình Quỷ, gã liền muốn thử nghiệm xem sợi xích huyết mạch vừa hình thành có hiệu nghiệm hay không. Kiên bèn cất giọng khuyên can tỉnh bơ:
— Madame Joline, thôi bỏ qua cho tụi nó đi... Mấy đứa nhỏ hổng biết gì mà.
Bị tiếng nói của Kiên đánh động vào dòng máu vừa dung hòa trong huyết quản, Madame Joline tuy trong lòng vẫn bực tức sôi máu, nhưng thần trí lại vô thức thuận theo ý tứ của gã. Nàng khẽ thở hắt ra một hơi, gượng gạo ưng thuận:
— Nể mặt ngài... ta tạm thời bỏ qua cho chúng nó lần này.
Vừa lúc ấy, Darius hớt hải một tay bịt chặt mũi, một tay vẫy loạn xạ chạy vào phòng, lập tức điều phối nhóm Tình Quỷ tiến hành sơ tán đám ma cà rồng đang bất tỉnh ra ngoài.
Nàng tỳ thiếp Selene được ưu tiên khiêng đi trước. Một ả Tình Quỷ xăm trổ mang số báo danh 14 bước tới, vòng tay bế bổng Selene lên theo kiểu bế công chúa gọn ơ, sải bước thoăn thoắt mang nàng ra chỗ khác cách ly.
Kế đó, nàng Tình Quỷ số 22 nhanh chóng quỳ xuống nền đá, lấy khăn ướt cẩn thận lau sạch bọt mép cho hai cô hầu gái ma cà rồng rồi cùng đồng bọn mỗi người bế thốc một cô lên tay nhẹ tựa lông hồng.
Kiên ngồi trên sofa chứng kiến cảnh tượng đó không khỏi ngạc nhiên trước thể lực dẻo dai phi thường của đám tình quỷ này; nhìn bề ngoài ăn mặc lả lướt, chân xỏ dép kẹp lẹt quẹt mà làm việc thực sự đâu ra đó, chuẩn xác và vô cùng hiệu quả.
Khi mọi thứ đã dần ổn định trở lại và đám thuộc hạ đã lui hết ra ngoài, Madame Joline khẽ vuốt lại nếp váy trắng mỏng manh, ánh mắt đỏ ruby nhìn thẳng vào Kiên, buông lời lật bài ngửa dứt khoát:
— Kiên công tử... Hôm nay từ vốn liếng, nội lực cho tới thể diện của em đều đã mất sạch vào tay ngài rồi, nên giờ em cũng xin phép nói thẳng luôn: nếu ngài muốn toàn quyền nhúng tay vào lô hàng hơn 2 triệu bạc đó, ngài sẽ không cần phải bỏ ra một đồng tiền túi nào để đặt cọc hay bảo hiểm rủi ro cả. Đổi lại, ngài chỉ cần đem viên huyết thạch tiên quang đó ra thế chấp cho em, đồng thời chịu trách nhiệm hỗ trợ em tu luyện và dung hòa huyết mạch. Nếu ngài ưng thuận, sau này toàn bộ Thịnh Dương Lầu này em sẽ chia lại phần cho ngài làm đại bản doanh tùy ý lui tới!
Kiên nghe vậy liền khẽ nhấp một ngụm trà linh thảo, trong đầu nhanh chóng cân nhắc thiệt hơn rồi cất giọng trầm tĩnh:
— Madame Joline, viên huyết thạch tiên quang đó không phải là thứ cứ muốn đem ra thế chấp là thế chấp được đâu. Nó gần như là bảo vật trấn môn, tại hạ cả đời khổ tu cũng chỉ ngưng luyện ra được vài viên là cùng. Huống hồ, mỗi lần muốn xuất thủ hay giao chuyển thứ linh vật nghịch thiên này đều bắt buộc phải có sự chứng kiến của các bậc Trưởng lão Chấp pháp Tiên gia; nếu tôi tự ý đem ra trao đổi bừa bãi, e rằng chính bản thân tôi cũng khó lòng bảo toàn tánh mạng trước giới luật Tiên môn.
Madame Joline khẽ cắn môi, ánh mắt ước lệ vừa uất ức vừa khao khát nhìn chằm chằm vào Kiên, giọng nghẹn lại:
— Vậy rốt cuộc bây giờ ngài muốn thế nào đây? Ngài đã phô diễn thứ sức mạnh mê hoặc đó cho em thấy, rồi lại làm cho em mất sạch mặt mũi trước đám thuộc hạ. Chuyện náo loạn hôm nay chắc chắn trước sau gì cũng sẽ bể ra ngoài... Lúc đó, em biết lấy gì để bảo toàn chiếc ghế và vị thế của mình trước mắt Hội đồng Ma Cà Rồng đây hả ngài Địa Tiên?
Kiên gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, cất giọng rành rọt phân định:
— Bây giờ cứ như vầy đi: về phần viên bảo thạch, ta sẽ trực tiếp liên hệ với các bên chức trách Tiên gia để đứng ra làm chứng thư thế chấp hợp lệ cho thương vụ này. Đổi lại, nàng và Darius phải lập tức thanh lọc, dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ số hàng hóa không rõ nguồn gốc ra khỏi danh mục đàm phán chính ngạch. Cái gì trôi nổi, nhạy cảm thì quý lầu tự liệu mà kiếm lý do kê khai hoặc tẩu tán đi. Còn về phần kinh mạch và tổn thương nội lực của nàng... chuyện đó cứ để ta, ta sẽ chịu trách nhiệm hỗ trợ điều hòa cho nàng chu đáo. Riêng việc tiến vào bí cảnh gom hàng, bên tôi sẽ chủ động chuẩn bị đầy đủ giấy phép thông quan cùng nhân sự tác chiến. Có điểm nào nàng cảm thấy chưa đồng thuận thì cứ thẳng thắn lên tiếng.
Nghe đến lời hứa chăm sóc kinh mạch, ánh mắt Joline lóe lên một tia hy vọng, nàng khẽ rướn người hỏi dồn:
— Vậy nghĩa là... sau khi xong xuôi mọi chuyện, chàng sẽ đích thân trợ giúp em tu luyện tiến hóa huyết mạch bằng viên huyết thạch tiên quang?
Khóe môi Kiên khẽ nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý, buông lời răn đe:
— Đúng vậy. Nhưng Madame cũng nên khắc ghi một điều: một khi viên huyết thạch này đã rời khỏi phạm vi Âm Trung Giới, tiểu thư sẽ phải tự thân vận động đi mà giải trình với bên Cục An Ninh Dị Tượng của Nhân Giới. Đến lúc đó, tại hạ cũng sẽ chỉ có thể tuyên bố rằng chính tiểu thư đã tự ý phá vỡ quy ước liên giới, mang dị bảo lên dương gian làm loạn mà thôi.
Nghe đến bốn chữ "An Ninh Dị Tượng", Madame Joline khẽ xao động kiêng dè. Nàng ngập ngừng một thoáng, rồi lại nghiêng đầu, cất giọng lả lơi thăm dò:
— Vậy... ngài có muốn đưa ra bảo đảm cá nhân nào với riêng một mình em không?
Kiên nghe xong liền bật cười thành tiếng, xua tay lia lịa:
— Thôi em lạy chị! Bảo đảm gì mà bảo đảm ở đây? Tiểu thư nên nhớ kỹ, đây là Làng Âm Tình — địa bàn cai quản của Bạch Linh Lung, Đà chủ Huyễn Tình Giáo! Tôi đang có quan hệ chưa rõ ràng với ả. Linh Lung ma tiên đó mà đánh hơi thấy tôi thề non hẹn biển, dây dưa tình cảm riêng tư gì với tiểu thư, bảo đảm ả đến cào cái Thịnh Dương Lầu này thành đống gạch vụn ngay lập tức!
Bị gã tạt một gáo nước lạnh toát, Madame Joline đành thu lại vẻ khiêu khích, giả bộ bất lực yếu đuối, đôi mắt đỏ khẽ chớp chớp ngân ngấn chút nước long lanh để làm mềm lòng đối phương.
Nhận thấy bản thân đã nắn gân đủ độ, Kiên liền chủ động xuống nước nhượng bộ đôi chút, giọng dịu lại nhưng vẫn chắc nịch:
— Cơ mà tiểu thư cũng không cần phải lo lắng quá mức. Thực lòng mà nói, trong đống hàng hóa kẹt lại trong bí cảnh đợt này, có vài món đồ cốt lõi mà nhóm Thượng Tân chúng tôi cũng rất muốn được cùng chia phần sòng phẳng với Madame. Đã chung một thuyền thì ai cũng muốn mọi sự thuận buồm xuôi gió cả. Cứ tin ở tôi, tiểu thư yên tâm đi.
Darius sau khi tất bật thu xếp ổn thỏa mọi việc thì cũng rảo bước quay trở lại phòng. Nhìn thấy Kiên cùng Madame Joline và Lady Yolana đang ngồi quây quần đàm đạo trong bầu không khí hòa hoãn, gã quản gia thận trọng buông bàn tay đang bịt mũi ra thử hít một hơi. Nhận thấy áp lực huyết khí thuần dương gay gắt ban nãy đã lắng xuống, chỉ còn vương lại chút hơi ấm dịu nhẹ, Darius mới thở phào nhẹ nhõm, đĩnh đạc tiến lại bàn tiệc rồi lên tiếng hỏi han cặn kẽ những điều khoản mà mình vừa bỏ lỡ.
Kiên thấy thời gian cũng đã hòm hòm liền lên tiếng:
— Darius! Mình chốt trước 4 viên Tình Thạch có sẵn đi để lấy chút kết quả cho ngày hôm nay.
Darius khẽ cúi người:
— Vậy bây giờ ngài muốn lấy với mức giá bao nhiêu ạ?
Kiên thong thả phẩy tay mở kết giới hư không, lấy ra một viên linh thạch thượng phẩm tỏa ánh sáng tinh khiết đặt cộp lên mặt bàn đá:
— Lấy đúng mức giá 8.000 đồng bạc một viên mà ông đã chào ban nãy.
Darius gật đầu dứt khoát:
— Được, vậy xin ngài chờ tôi một chút để tôi đích thân đi lấy hàng.
Chỉ vài phút sau, Darius đã quay trở lại, trên tay bưng chiếc khay khảm vàng sang trọng, bên trên đặt ngay ngắn 4 chiếc hộp nữ trang tinh xảo đựng 4 viên Tình Thạch nguyên bản của Bạch Mộng đảng.
Kiên đưa tay đẩy nhẹ viên linh thạch thượng phẩm trên bàn sang phía Darius, rồi tiện tay gom gọn cả 4 chiếc hộp thu thẳng vào trong kết giới không gian của mình.
Xong xuôi, Kiên gật đầu lên tiếng cảm ơn Madame Joline và Darius.
Madame Joline cầm tay ngước nhìn gã quản gia thân tín, cất giọng êm ái xoa dịu:
— Ngài Darius... Thương vụ lần này chàng và cơ sở đã phải chịu không ít tổn thất, bản tọa hứa nhất định sẽ bù đắp lại cho chàng thật xứng đáng.
Darius khẽ cúi đầu, trầm giọng đáp:
— Cảm ơn tiểu thư quan tâm. Quả thực lầu của chúng ta hôm nay hao tổn không ít nguyên khí, nhưng chẳng sao cả... Miễn là tiểu thư bình an và cảm thấy thương vụ này có lợi cho tương lai thì tôi tuyệt đối đồng thuận.
Joline gật đầu, đưa ra một quyết định dứt khoát:
— Ta sẽ cho người điều động vận chuyển ngay 10.000 oz vàng chuyển thẳng vào tài khoản của chàng trước, coi như một chút thành ý đền bù từ gia tộc Draco.
Nghe thấy con số bồi thường khổng lồ, Darius khẽ nhướng mày, rồi ngập ngừng đưa ra lời khuyên kín đáo:
— Tạ ơn tiểu thư... Nhưng ngẫm lại, lần này tiểu thư bị tổn thương kinh mạch và hao hụt huyết lực không nhẹ, chi bằng người cứ tạm thời lưu lại Âm Trung Giới thêm một thời gian để Kiên công tử hỗ trợ điều dưỡng cho tới khi phục hồi hoàn toàn rồi hẵng trở về bản doanh? Dù sao đi nữa... đám nghị viên của Hội đồng Ma Cà Rồng cũng chẳng dám liều lĩnh đưa người sang làm càn ở vùng đất Trung Giới này.
Madame Joline khẽ nheo đôi mắt ruby sắc sảo, nhìn xoáy thẳng vào tâm can gã quản gia già dặn, buông một câu hỏi xỏ đầy ẩn ý:
— Darius... Chàng sốt sắng sắp xếp giữ chân ta ở lại đây như vậy, rốt cuộc là vì Victor, có phải không?
Không khí trong phòng bỗng chốc chùng xuống trước câu hỏi nhạy cảm chạm đến ân oán nội bộ Huyết tộc. Kiên ngồi bên cạnh nghe vậy liền hiểu ngay đây là vũng nước đục tranh quyền đoạt vị. Gã lập tức đứng dậy, phủi nhẹ gấu quần túi hộp, dứt khoát lên tiếng cắt ngang:
— Thôi được rồi, mọi việc cơ bản đến đây coi như ngã ngũ! Madame Joline, mong người cứ giữ Selene lại làm đầu mối liên lạc trung gian độc quyền giữa hai bên chúng ta. Và nhớ giữ an toàn tuyệt đối cho những ai đã tiếp xúc với thương hội chúng tôi. Bây giờ tôi xin phép được cáo từ về trước để lo liệu các khâu chuẩn bị bên Thương hội; vài hôm nữa tôi sẽ quay lại đây vui chơi tiếp, sẵn tiện trình bày luôn toàn bộ phương án tổ chức nhân sự và kế hoạch thâm nhập bí cảnh với The House of Draco.
Joline: Yolana! Nàng thay ta tiển Kiên công tử chu đáo.
Dứt lời, Kiên khẽ gật đầu chào mọi người rồi cùng nữ pháp sư xinh đẹp sải bước rời khỏi phòng khánh tiết, để lại sau lưng một Madame Joline đang bần thần toan tính cùng gã quản gia Darius với ánh mắt sâu hoắm khôn lường.
