Từ những gì mà thám tử quan sát được, Đám tàn binh quân Liêu thất trận bên bờ sông Hành Thuỷ hành quân có vẻ lộn xộn, cờ xí cũng mất hết, và đặc biệt là lực lượng kỵ binh đã không còn. Chỉ còn lại vài tên tướng lãnh là có ngựa cưỡi. Khi hơn phân nửa binh lực của chúng vượt xông hành thuỷ và bị chém giết toàn bộ, dường như sợ bị truy kích, chúng đã bỏ chạy liên tục, vượt qua sáu mươi dặm hoang nguyên, vội vã đến mức gần như không có thời gian để đi tè.
Thua trận thì chạy như chó nhà có tang. Quân Liêu cũng sẽ chạy giống quân Tống vậy, một khi mất hết sĩ khí thì binh bại như núi đổ. Sau nửa ngày chạy đường dài mệt mỏi, cuối cùng chúng đã hạ trại trên một đỉnh đồi ở khe núi A Lạp..
Mặt trời đã dần khuất bóng, màn đêm đã bao phủ đất trời.
Trong chỗ ẩn nấp của mình, Đinh Liễn đã vẽ ra một sa bàn trên mặt đất. Các Đô đầu, phó đô đầu lập tức bu lại ngồi xung quanh Đinh Liễn. Nhìn hắn chọc cái que gỗ trên mặt đất, vẽ ra các hướng tấn công với quyết tâm cho một trận tập kích dùng ba trăm khinh bộ binh diệt gần hai ngàn tàn binh Khiết Đan.
Các đô đầu im lặng, Sa bàn đâu chỉ là giáo án, từ chiếc que đang lặng lẽ dẽ đất kia, họ nhìn thấy máu đổ, thấy những thây người ngã xuống, rách toác, óc vỡ, ruột đùn ra như ruột lợn, những cái tay, cái chân bị chém đứt, ống xương thòi thụt nham nhở trắng hếu… Họ nghe thấy tiếng thét, tiếng hộc, tiếng rên la và cả tiếng rú khoái trá man dại… Và họ vẫn chỉ ngồi im lặng, tai nghe những lời phân công từ Đinh Liễn, mắt thì nhìn lên, gần như trống rỗng, gần như không có một mảy may xao xuyến gì. Họ đã quen? Hay làm như đã quen? Không rõ, chỉ thấy người này đang nắn lại dây nỏ cứng. Người kia đang kiểm kê lại những cây tiêu thương. Người kia đang loay hoay vuốt lại đuôi lông chim của các mũi tên cho bay được xa hơn… Nhưng cũng có người chỉ ngồi xoa tay cho ấm hoặc ngồi ngáp ruồi.
o0o
Trăng khuyết mịt mờ trên bầu trời. Bóng đêm ngập tràn, sao đêm ảm đạm.
Trong tiếng gió gào thét. Có tiếng vó ngựa từ xa đi tới, dựa vào ánh lửa có thể thấy một con ngựa phi như gió, đang từ xa phi đến.
Là một kỵ binh thám báo của người Khiết Đan.
"Vút!"
Một tiếng xé gió lạnh băng, một mũi tên bắn tới xuyên vào ngực tên thám báo Khiết Đan, hắn hoảng sợ trợn mắt cố há miệng định kêu, nhưng rồi hắn đã vĩnh viễn không kêu được tiếng nào nữa.
"Uỵch!"
Thân thể vô hồn của hắn rơi xuống đất. Trong bóng đêm chỉ còn tiếng con chiến mã vô chủ chạy như điên.
"Hắc, đây là tên thứ chín rồi." Sử Đình cười một tiếng.
“Tiểu đệ, đệ bắn giỏi quá!"
“Cả tỉ cũng giỏi nữa. Lần đầu g-iết người mà không thấy buồn nôn là tỉ đã giỏi hơn đệ rồi!"
Sử Đình cười tít mắt với Dung nhi, cô nương đó cũng cười mỉm chi, tay nắn nắn lại dây cung. Giết những tên quan binh Liêu cẩu này là điều mà nàng hằng mong đợi đã lâu, giờ mới có dịp.
o0o
Đêm tối như mực, mây đen che phủ bầu trời, cả vầng trăng cũng biến đi mất, tiếng gió thổi ù ù che lấp hết những tiếng động nhỏ, trên thảo nguyên im lìm, đưa tay không nhìn thấy ngón. Trong bóng đêm vô tận, một đội quân như đám quỷ đến từ địa ngục đang yên lặng không một tiếng động đi trên đồi núi nhấp nhô
Đinh Liễn người mặc giáp nhẹ và áo lông thú, lặng lẽ cưỡi ngựa đi phía trước đội hình, âm thanh sột soạt của hàng trăm vó ngựa bọc vải rẽ bước trên tuyết trắng làm phá vỡ sự yên tĩnh của ban đêm, các tướng sĩ đều lặng lẽ bám theo Đinh Liễn.
Ánh lửa đỏ đằng xa đang từ từ hiện ra trước mắt họ, bừng chiếu, soi sáng cả ngọn đồi
"Ngưng lại! Xuống ngựa."
Đinh Liễn dừng lại, nói thầm về phía sau, các tướng sĩ cũng liền thì thầm truyền lệnh, người trước truyền về người sau. Phút chốc, hơn ba trăm khinh binh đều đã xuống ngựa, cố định lại ngựa trên mặt đất, tháo dỡ vũ khí và binh giáp. Rồi tụ tập lại, quỳ gối khom người để hạn chế việc bị địch phát hiện.
Cách đó không xa trên một ngọn đồi nhỏ là vài đống lửa mơ hồ có thể thấy được đó là doanh trại của người Khiết Đan.
Người Khiết Đan vẫn chưa quên lối sống du mục trên thảo nguyên, lúc tác chiến thì tụ tập bên cạnh chủ soái có thể đạt tới mấy vạn người, nhưng đến lúc nghỉ ngơi lại tự tản ra thành từng bộ phận nhỏ, tùy ý cho ngựa ăn uống, còn người thì đốt phân trâu thành những đống lửa ngoài trời và tụ tập dựng lều vải bố quanh những đống lửa đó trong doanh trại. Chỉ có các tướng lĩnh hay quý tộc mới có lều da trâu bền bỉ để che mưa che tuyết.
Chưa kể trong doanh quân Liêu còn có các sắc dân khác, người Hề, Bột Hải, người Hán, chia thành các doanh riêng biệt. Cho nên doanh trại của người Khiết Đan cực kỳ phân tán.
Tiếng kim loại ma sát phát ra, Đinh Liễn rút Hoành đao sắc bén giơ cao chĩa thẳng lên trời, hơn ba trăm tướng sĩ ánh mắt nhìn chăm chăm vào hắn, giống như hơn ba trăm con sói đói, ánh mắt tràn ngập thú tính tập trung vào thủ lĩnh của bọn họ, con sói đầu đàn mạnh mẽ, giảo hoạt nhất, cũng hung tàn nhất.
Không có một bài diễn văn hùng tráng, không có tiếng thét xung trận, không có lấy một lời thì thầm nỉ non. Các Khinh binh liền bám theo các đô đầu của mình, người đi trước dẫn đường cho người sau lặng lẽ áp sát trại của người Khiết Đan.
Mũi tấn công của Đinh Liễn cuối cùng đã bò trườn lên được đỉnh đồi, áp sát mé ngoài của trại địch, ánh mắt sắc bén nhìn xung quanh, đã thấy các binh lính Khiết Đan đang gác cảnh giới, từ các lều trại vọng nghe thấy rõ tiếng ngáy như kéo bễ, bọn chúng thật sự đã quá mệt mỏi.
Tứ phía hoàn toàn bình lặng. Đinh Liễn quay đầu lại rồi hít sâu một hơi khí lạnh, chậm rãi đưa đưa thanh đao lên chỉ về hướng lều trại san sát của người Khiết Đan, tiếng thì thầm vừa đủ cho các bộ tướng của mình cùng nghe
"Các huynh đệ nhìn thấy cái lều da trâu cao nhất kia không?"
"Nhìn thấy!" Các bộ tướng thì thầm.
"Đó chính là trướng của tướng quân Liêu!" Đinh Liễn lại nói : "Nhất định phải giật sập căn lều đó. Ai chém đầu được tên tướng Liêu sẽ được trọng thưởng."
Các bộ tướng lập tức truyền khẩu về phía sau. Trong khoảng khắc sát cơ bừng lên trong mỗi binh sĩ quân Tống, Đinh Liễn chỉ nói một câu mà đã đốt lên ngọn lửa cuồng dã trong lòng họ!
Đinh Liễn vung đao về phía trước.
Theo hiệu lệnh của chủ tướng, Tích Âm, một binh sĩ nhỏ con liền đi trước. Trong giây lát, cậu ta đã luồn lách, bò trườn tới để nằm phục ngay dưới một bụi cây khô cao ngang ngực. Tên lính gác không trông rõ mặt ngáp một tiếng sái quai hàm rồi vạch quần đái tồ tồ. Dòng nước đái khai nồng mùi rượu phun tia vào cả mặt cậu ta. Chắc hắn vừa bị dựng dậy trong giấc ngủ để đổi phiên gác.
Tiềm nhập vào giờ sửu, là lúc con người ta ngủ say nhất và mất cảnh giác nhất. Đó là điều mà Kỳ Nhi đã dạy họ, bọn họ đều đã thuộc nằm lòng.
Tích Âm bật dậy đánh mạnh một cái vào cổ gã. Tên Khiết Đan quỵ xuống như một cái cây bị đốn ngang thân, không kịp kêu lên tiếng nào. Tích Âm rút dao găm đưa luôn một đường kết liễu rồi để mặc gã nằm đó. Tên thứ hai cậu ta cũng làm như vậy, nhanh hơn, mạnh hơn, làm vừa đủ để cho sự sống nhanh chóng rời khỏi hắn.
Mây đen trôi dần đi làm lộ ra vầng trăng, ánh sáng rọi xuống, khi toàn bộ cảnh giới đều đã bị xử tử, đôi mắt Đinh Liễn đặc biệt lạnh lùng, phía sau Đinh Liễn hơn ba trăm tướng sĩ ùn ùn theo sau như thủy triều, hừng hực khí thế vượt qua bãi đất hoang lạnh, vượt qua cổng trại đi xuyên vào lều trại của quân Khiết Đan.
Một cuộc tập kích hoàn hảo trong đêm, như bao cuộc tập kích khác khi yếu tố bí mật được đảm bảo. Toàn quân xuất kích trong sự im lặng và trật tự tuyệt đối, và khi toàn đội ba trăm người như một lưỡi dao âm thầm đã cắm sâu vào đại trại, một hiệu lệnh được đưa ra thì tất cả các nhóm binh sĩ đi theo từng đội một nhanh chóng túa ra như bông sen nở, nhẹ nhàng len vào từng lều trại đang lèn chặt những kẻ say ngủ. Một nhát dao lia vào cổ họng, kẻ địch theo bản năng ôm chặt lấy cổ, ú ớ không thành tiếng, chân tay giãy đành đạch một lúc rồi ngưng, có kẻ choảng tỉnh dậy vì nghe tiếng sột soạt cũng bị một nhát rìu chặt ngay đỉnh đầu.
Như một hành động làm nhiều đến mức quen tay, Giống như một cơn gió, gần như không có âm thanh, chỉ có tiếng giày đạp tuyết, giẫm lên đất bằng cứng như đá.
Từng khinh binh tiến hành lục lọi, tìm kiếm không sót một chỗ nào từ trong lều cho tới ngoài lều. Mỗi khi một khu vực được thông báo đã “sạch” rồi sẽ tiếp tục chuyển sang các căn lều khác.
Bỗng nhiên một âm thanh hô vang “giết giết giết" vang lên hoà cùng với tiếng gươm giáo, tiếng xung trận và tiếng la thét như lợn chọc tiết. Bị lộ rồi sao!? Đinh Liễn thở dài, trước sau cũng bị lộ thì cũng phải đánh thôi. Lập tức một hiệu lệnh được đưa ra thì tất cả đồng thanh hô vang tiếng hét xung trận, cùng nhau tuốt gươm khi đối phương vẫn đang bị bất ngờ và choàng tỉnh trong giấc ngủ.
Trong tiếng hò reo đinh tai nhức óc, hơn ba trăm tướng sĩ Khinh Binh đẩy nhanh cước bộ, vung đao như điên về phía trước, sát cơ rừng rực trong mắt mỗi binh sĩ quân Tống ngày một nồng đậm, tựa như đám sói đói nhìn thấy con mồi, mở rộng cái miệng rộng lộ ra hàm răng lởm chởm sác nhọn.
Người Khiết Đan cuối cùng cũng phát hiện ra nguy hiểm đang ở ngay trong trại mình.
"Đánh lén "
"Có người đánh lén"
"Gõ kẻng! Mau gõ kẻng "
"Nhanh đi bẩm báo tướng quân, mau!"
Đang nằm ngổn ngang cạnh đống lửa, binh sĩ Khiết Đan vội choàng dậy, doanh trại nhất thời hỗn loạn.
Thiên phu trưởng Y Diễn đang chìm trong mộng đẹp bị âm thanh hỗn loạn xung quanh làm tỉnh giấc không kịp mặc giáp trụ, hất tung cửa lều mặt mày tức giận đi ra hỏi: "Tô Ất! Có chuyện gì xảy ra?"
Bách phu trưởng Tô Ất vội vàng chạy đến nói: "Tướng quân! Quân Tống nhân lúc đêm tối đánh lén, sắp sửa đánh đến chỗ này rồi."
"Cái gì?" Y Diễn thất kinh, "Quân Tống có bao nhiêu binh mã? Đại quân hạ trại sao lại không phái kỵ binh do thám? Tối nay kẻ nào chịu trách nhiệm gác đêm. Bản tướng quân nhất định chém đầu hắn."
Khắp trại quân Liên giờ đã thành bãi chém giết.
Quân Liêu chưa kịp hoàn hồn, chưa kịp nhìn rõ kẻ đánh lén mình, chỉ thấy xung quanh những kẻ đột nhập đang ào ra như nước lũ, tay chúng lăm lăm hoành đao và những lưỡi rìu có thể xuyên thấu xương. Tiếng kim loại va vào nhau vang rền, nhưng dường như tiếng vang ấy bị nhấn chìm bởi tiếng la hét từ các lều trại dội ra.
Âm thanh đó xuyên thấu ruột gan Y Diễn, như một con dao sắc ngọt xuyên thủng tâm trí hắn. Càng lúc càng nhiều ngọn lửa bốc lên. Và tiếng ồn ào cũng vang lên theo.
Khi Y Diễn nhìn nhìn quanh, hắn thấy chỉ còn hai dãy lều lớn thay vì ba dãy như lúc đầu. Nhiều túp lều ở giữa đã sụp xuống. Vào khoảnh khắc ấy, hắn không hiểu gì về hình ảnh mình đang nhìn thấy. Nhưng rồi lửa bùng lên từ túp lều bị sụp xuống, và rồi đến lượt hai dãy lều kia cũng đang sập xuống, tấm vải trĩu nặng trùm lấy đám người bên dưới. Tiếng la hét đau đớn rùng rợn đến nỗi Y Diễn thấy lông tóc mình dựng ngược và đang muốn bật tung khỏi da thịt.
o0o
Đinh Liễn tìm thấy một con ngựa bị buộc cố định, hắn liền chém ngọt sợi dây buộc con ngựa và nhảy lên lưng nó. Con ngựa biết chủ mới của nó đang cần gì. Nó vểnh tai lên và xoay về phía mấy con ngựa chiến đang lao tới.
Đinh Liễn giật mình trước tiếng kim loại va vào nhau lanh canh khi hắn hất cú chém bằng loan đao đầu tiên sang bên. Trong khi hắn chiến đấu với tên thứ nhất, tên thứ hai vòng ra sau hắn và chém một nhát vào thắt lưng hắn. Lúc đó con ngựa đang xoay tròn nên Đinh Liễn chỉ bị lưỡi gươm sượt qua, nhưng cũng kịp xé toạc một mảng lớn trên chiếc áo giữ ấm của hắn, làm lộ ra chiếc áo giáp bên dưới. Hắn đang một mình chiến đấu với ba tên.
Đinh Liễn nghe thấy tiếng trống, tù và, tiếng ngựa rống lên, tiếng thép va vào nhau chan chát, nhưng tất cả những âm thanh đó dường như quá xa. Bây giờ hắn chỉ quan tâm đến tên kỵ binh với loan đao trong tay đang lao đến. Kẻ đó chỉ mặc trên người một bộ áo sô gai và chưa kịp mặc binh giáp.
Bỗng nhiên con ngựa chiến của hắn đứt lìa chân, tên kỵ sĩ Khiết Đan té nhào xuống, và một cái chuỳ sắt nhanh chóng giáng trúng vào đầu hắn, khiến chiếc mũ sắt và cái đầu bên dưới vỡ tan. Đằng sau hắn chính là Liệp Cao.
Sao đệ lại có cây chuỳ sắt đó nhỉ? Đinh Liễn tự hỏi, trước khi nhìn thấy một đám Liêu cẩu đã nằm bẹp dưới đất, ngập trong vũng máu. Tên thứ ba nằm sõng soài, bất động, với cái đầu bị đập nát bét.
“Đưa mũ sắt cho ta," Đinh Liễn gầm lên.
Chiếc mũ của quân Liêu nằm lăn lóc dưới đất bị Liệp Cao lật ngược lại và quẳng cho thủ lĩnh của mình. Hắn giơ một tay chụp mũ và đội lên đầu.
Từ con đường mòn dẫn lên đỉnh đồi, năm mươi khinh binh cưỡi ngựa vọt lên, tay lăm lăm loan đao, rìu chiến và cung tên bắt đầu lao vào và tàn sát bất kỳ tên Khiết Đan nào đứng chắn đường. Kỵ binh cuốn tới chỗ Đinh Liễn và người thủ lĩnh của họ đã chĩa lưỡi đao về căn lều da trâu phía trước.
“Đi với ta!" Đinh Liễn quát lớn, “Chúng ta phải chém được tên tướng Liêu ngay lập tức." con ngựa của Đinh Liễn nôn nóng hất đầu, hai lỗ mũi nó phập phồng vì ngửi thấy mùi máu.
Khu lều trại đã trở thành bãi chiến trường. Không, một cái lò mổ thì đúng hơn. Lửa từ ba túp lều bốc lên đến tận trời xanh. Một vài trại lính cũng đang cháy, và năm sáu chục chiếc lều vải bố cùng chung số phận.
Đâu đâu cũng vang lên tiếng gươm đao. Và bây giờ, Đinh Liễn thấy hai tên Khinh binh đang rượt đuổi một người đang chạy. Những tên Khiết Đan ngã dúi xuống đất khi bị quân cung nỏ bắn trúng. Nhiều người vớ lấy các khúc củi đang bừng cháy và ném thẳng vào giữa những túp lều, rồi xách cổ các tên lính Khiết Đan tay không vũ khí, ném vào căn lều đang cháy dở gần đó. Kẻ giãy giụa, kẻ kêu gào thảm thiết khi ngọn lửa ôm lấy hắn, ngọn lửa bốc cao lên gấp đôi.
Bầu trời đen kịt đang khóc than, núi rừng đang gào thét, người chửi rủa và chết.
Răng của Y Diễn đánh vào nhau lập cập, khuôn mặt hắn ướt nhẹp vì tuyết bẩn, vì mồ hôi, vì kinh hoàng. Chỉ là sợ mà thôi. Tất cả chỉ có thế.
“Chúng ta phải tập hợp lại, không được chạy." hắn la lên, “Nếu bỏ chạy, chúng ta chỉ bị chúng truy đuổi và tàn sát thôi!"
“Có thể tướng quân ngài còn sức để vung đao được. Nhưng ta thì chưa muốn chết."
Các phó tướng của hắn phi ngựa bỏ chạy về phía cánh rừng nơi chưa có tiếng đao kiếm. Thì bất thần từng cơn mưa tên bắn ra, cả đám kêu thảm rồi ngã lăn xuống ngựa.
“Cứ Bắn thoải mái đi. Tên của chúng ta còn nhiều lắm!"
“Đừng bắn cao quá, kẻo trúng quân lính của Nhị đương gia."
Trong khu rừng này đã phục sẵn một toán cung thủ, người phủ áo rơm ngụy trang, những người này đều là thôn dân hành nghề thợ săn, tài thiện xạ có thừa, hết thảy đang giương cung bắn vào quân Liêu.
“Căng mắt nhìn cho kỹ, không được làm bị thương Nhị đương gia đó nha." một giọng nữ trong trẻo cất lên.
“Rõ rồi tiểu thư." đám thợ săn vừa nhả tên vừa ầm ầm cười lớn.
Y Diễn khốn khổ bất lực cố gắng la thét ra lệnh nhưng tiếng hét của hắn chìm nghỉm trong tiếng gươm đao và tiếng vó ngựa phi nước đại
Cuối cùng hắn cũng nhìn thấy một kỵ binh không mang khải giáp của quân Liêu phi về hướng mình, Tay vung vẩy thanh hoành đao vẫn còn dính máu và óc người. Y Diễn hoảng hốt bỏ chạy. Bây giờ hắn chạy vì chính bản thân mình. Chưa bao giờ hắn chạy nhanh như bây giờ; hoà với đám tàn quân đang hoảng loạn, hắn cắm đầu cắm cổ chạy, đôi chân khuấy động tuyết bẩn dưới đất.
Thanh hoành đao của tên kỵ binh quân Tống cuối cùng đã đuổi kịp, giáng xuống phía sau đầu hắn.
o0o
Mặt trời nhô lên cao. Soi sáng cả một vùng rừng núi hùng vĩ.Thiên nhiên vẫn tĩnh lặng, chỉ có tiếng gió mùa đông thổi rào rào.
Bỗng nhiên, mặt đất đang yên tĩnh lại rung chuyển, như thể đại địa chấn động.
Chỉ thấy trên vùng trống trải, bỗng xuất hiện có một đội kỵ binh đen đặc đang hùng hổ kéo đến, chỉ có cảnh tượng hàng ngàn kỵ binh tung vó trên đất bằng mới tạo ra uy thế đất rung núi chuyển như thế. Phía trước đoàn quân có một lá cờ đỏ như máu đang kiêu hùng đón gió phần phật, màu sắc thê diễm như được nhuộm bằng máu. Tất cả đang nhằm về nơi có cột khói đang bốc lên trời cao và văng vẳng tiếng quạ kêu làm người ta nổi gai ốc.
Tiếng vó ngựa xen lẫn với mấy con diều hâu vỗ cánh lượn vòng trên trời cao, vừa bay vừa phát ra tiếng kêu lãnh lẽo thảm thiết. Gia Luật Tề dù đã quen cảnh máu chảy đầu rơi, cũng bị màn máu tanh trước mắt làm sợ hãi sâu sắc, ngọn đồi trọc này vốn là nơi đóng quân của đám sĩ tốt của Gia Luật Vi Lang, giờ đây lều trướng bị đốt cháy, tướng sĩ ngã rạp, chỉ còn lại một đống thi thể không đầu lạnh ngắt nằm ngổn ngang ở cạnh một bãi đất trống đẫm máu, từng núi đầu lâu mỗi cái đúng chín cái đầu xếp ngay ngắn ở đó, chừng hơn một ngàn cái đầu được ở đấy. Trong rừng cây sát bên, có không ít xác chết treo lủng lẳng, đang bị mấy con quạ bu lại đánh chén.
Khói lửa vẫn cháy đượm. Trong không khí tản mác mùi xương thịt cháy khét, mùi máu tươi nồng nặc, làm người ta muốn ói.
Gia Luật Tề là thủ lĩnh của đội Thiết kỵ doanh dẫn đầu năm ngàn thiết kỵ tinh nhuệ. Chính là cơn ác mộng của quân Tống ở vùng Yên Vân này. Ngày hôm nay khi nghe thám tử hồi báo bắt được những tàn binh còn sống sót bỏ chạy thục mạng trên hoang nguyên. Hỏi ra mới biết họ là binh lính của hoàng thân Gia Luật Vi lang.
Điều khiến Gia Luật Tề không ngờ tới là, một nửa quân đội này đã táng mạng ở sông Hành Thuỷ, chủ soái bị mất tích không rõ sống chết. Các tàn quân rút chạy thì cũng đã bị tận diệt.
Hắn đã đến chậm, toàn bộ cái trại này đã lại bị người ta san bằng rồi!
“Điện hạ, bọn họ đúng là đã bị đám quân Tống đó tập kích rồi."
Một tên dũng sĩ trỏ vào núi đầu lâu mà nói với Gia Luật Tề:
“Chỉ có đám quân Tống của tên thanh diện đồ tể đó mới làm những trò bỉ ổi thế này."
Một tên dũng sĩ khác đi dò xét kỹ càng dấu chân trên đường mòn, lại đi tới cạnh mấy cỗ xe ngựa nằm lăn lóc, lấy ngón tay quệt nhẹ qua vết máu trên xe, lại đưa lên mũi ngửi ngửi.
“Điện hạ, mùi máu tươi vẫn chưa tan hết, thời gian bọn họ bị hại hẳn là chưa vượt quá hai ngày. Kẻ địch ước chừng một ngàn bộ binh."
“Hai ngày, một ngàn bộ binh!"
Ánh mắt Gia Luật Tề bình tĩnh lạnh lùng, trầm giọng nói:
“Khinh suất. Bổn vương quá thật khinh suất."
Gia Luật Tề đấm mạnh xuống đất
“Ta cứ nghĩ đây chỉ là một toán khoái mã quân Tống đi do thám, bắt giết thám báo của ta. Nhưng mọi chuyện còn nghiêm trọng hơn thế. Các tòa phong hoả đài bị phá huỷ. Các tốp khoái mã phái ra khỏi đại doanh đi truyền tin cũng bị quân địch vây giết. Giờ khó tin hơn nữa là chúng đã đánh úp tàn sát hết cả một đại trại có hai ngàn quân. Nhân số bọn chúng thực không ít."
Phó tướng Lạp Tô gật gù:
“Điện hạ, nhánh quân Tống của tên thanh diện đồ tể đó rất không tầm thường. Nhất định chúng ta phải tiêu diệt chúng. Thám báo của ta hoàn toàn không phát hiện ra dấu vết của địch, không hề có khói nấu cơm, hay ánh lửa trại trong đêm. Đám quân Tống này có lẽ nhân số không nhiều. Chỉ cần dò được hành tung của chúng. Ty chức cam đoan rằng năm ngàn thiết kỵ của ta có thể vây chết chúng."
Trong con mắt thản nhiên của Gia Luật Tề hiện qua một tia giảo hoạt, hướng tùy tùng của hắn ngoắc tay nói:
“Cử khoái mã tới thông báo cho đại vương Đắc Trọng, thông báo sự tình này. Báo với đại vương, ta phải truy lùng và giải quyết dứt điểm đám quân Tống như u linh này. Nếu không cạnh sườn quân ta sẽ vĩnh viễn không được yên."
o0o
“Kỵ binh! Thực là quá đông. Chắc phải hơn bốn ngàn chứ chẳng chơi."
Nấp trên một quả đồi nhỏ, Liệp Cao rùng mình trước cái khí thế của biển nhân mã trước mắt. Thực sự là rùng rợn tới nghẹt thở.
Đinh Liễn đang nấp kế bên cũng gật gù:
“Cuối cùng chúng cũng lộ diện, đám này thật không dễ đối phó! Nếu như tấn công trực diện, dù cho thắng trận, quân Hà Bắc chúng ta cũng tổn thất trầm trọng."
Rồi hắn và Liệp Cao liền lập tức lên ngựa, phóng về trại của mình ở cách đó năm mươi dặm.
“Mau cho khoái mã vượt sông về báo tin cho lão đại. Truyền lệnh của ta, các khoái mã phải luôn bám theo bọn kỵ binh đó. Còn các anh em còn lại hãy nghỉ ngơi cho lại sức. Không được tuỳ tiện ra ngoài ban đêm."
Rồi Đinh Liễn như còn dùng dằng gì đó, mới quay sang cô gái đang ngồi thổi cơm.
“Dung nhi. Tối nay Nàng hãy mau trở về trại Kế Minh."
“Hả! Chàng nói sao?" cô nương đó hoảng hốt đánh rơi cả que củi trong tay.
Đinh Liễn cười khổ nói:
“Nàng hãy mau về núi Kế Minh. Chuyến đi này càng lúc càng nguy hiểm. Chờ khi chúng ta tiêu diệt đám thiệt kỵ Liêu cẩu kia. Ta sẽ tới gặp nàng."
“Không!" giọng Dung Nhi như sắp mếu, “ Em trái ý cha đi theo cũng vì chàng. Cho em theo chàng với, nếu có chết thì chết cùng nhau cũng đỡ tủi."
Bi Đinh Liễn hết mực thuyết phục một hồi, Dung Nhi mới gặt nước mắt đi ôm lấy Đinh Liễn rồi nức nở
“Em về trước đây. Khi nào ca ca hoàn thành những điều ca ca cần làm. Nhớ phải trở về trại Kế Minh đó nhe. Em sẽ chờ ca ca. Không được thất hứa đó nhe."
Mắt thấy hai người chàng chàng thiếp thiếp, một số tỏ vẻ ghen tỵ lẫn ngưỡng mộ chết đi được. Đâu đó nghe thấy tiếng cười cợt rổn rảng:
“Chà chà. Mùi mẫn quá ta! Y như vở tuồng Bá vương biệt cơ mà ta xem ở quê."
