"Kỷ niệm bao giờ cũng đẹp, nhưng xa rồi kỷ niệm có còn không.."
Truyện Viễn Cảnh Của Cái Thấy - Tác Giả 𖤓☽
--
Sau khi cùng Khoa mang con Sói và con Sen sang gửi tại Khách sạn Thú Cưng quen thuộc - nơi Minh vẫn thường tin tưởng gửi gắm mỗi lần đi công tác xa - cậu mới thực sự yên tâm. Cả hai cùng đi ăn sáng, rồi Khoa tiện đường chở Minh về nhà sửa soạn hành lý..
Đến khi Minh quay trở lại Đạo Quán Tam Thanh thì đồng hồ đã điểm hơn 11 giờ trưa.
Bước qua khu vực thờ tự, Minh thấy một vài tín đồ đang lặng lẽ dâng hương. Bác Hiếu vẫn mẫn cán với công việc coi sóc Chánh Điện như thường lệ. Không muốn làm ảnh hưởng đến sự thanh tĩnh, Minh chỉ cúi người chào bác từ xa rồi mang theo đồ đạc đi thẳng ra dãy nhà sinh hoạt phía sau.
Dãy nhà lúc này lặng ngắt như tờ. Minh men theo cầu thang gỗ lên tầng hai. Vừa bước đến trước cánh cửa phòng đang mở hé, cậu đã thấy Hải Vũ nằm dài trên giường, chăm chú đọc một cuốn truyện tranh.
Nghe tiếng bước chân, Hải Vũ nghiêng đầu nhìn ra cửa. Thấy Minh xách theo hai túi đồ lớn, một ba lô du lịch cùng chiếc túi đeo chéo quen thuộc, cậu ta liền chỉ tay về phía chiếc tủ gỗ lớn đặt góc phòng:
"Tôi có dọn trống bớt một bên tủ cho anh để đồ đấy. Anh cứ tự nhiên xếp vào nhé!"
Nói xong, Hải Vũ lại cúi đầu tiếp tục vùi mình vào cuốn truyện.
Minh cất lời cảm ơn rồi tiến lại gần chiếc tủ gỗ. Vừa mở cửa tủ, cậu nhận ra Hải Vũ đã chia không gian làm hai phần rõ rệt. Bên cánh trái, quần áo của cậu ta được xếp nếp gọn gàng; phía dưới cùng còn nhồi thêm vài túi đồ cá nhân - có vẻ Hải Vũ đã gom bớt đồ đạc của mình lại để nhường khoảng trống rộng rãi hơn cho Minh.
Thầm cảm thán trước sự chu đáo và lịch thiệp của cậu thanh niên trẻ, Minh mở túi lấy quần áo chất vào bên phải: Áo và khăn treo hàng trên, quần và đồ lót xếp gọn hàng dưới, chiếc túi trống được đặt ngay ngắn ở hộc tủ cuối cùng.
Sắp xếp hoàn tất, Minh đặt chiếc ba lô du lịch cạnh ba lô của Hải Vũ rồi mang túi đeo chéo tiến về phía bàn học.
Cậu mở điện thoại, truy cập trang web hàng không để book cặp vé bay từ TP.HCM đi thành phố biển Đ. vào lúc 9 giờ sáng ngày mai. Sau khi điền thông tin cá nhân của Hải Vũ vừa hỏi được, Minh nhanh chóng hoàn tất các thủ tục đặt vé và check-in online. Với số tiền tổng cộng một trăm năm mươi triệu vừa có được qua xử lý chuyện liên quan đến vấn đề tâm linh, việc bỏ ra vài triệu đồng lo trọn gói chi phí chuyến đi lần này cho cả hai đối với Minh hoàn toàn nằm trong tầm tay.
Ít phút sau, Minh nhận được tin nhắn từ Khoa thông báo đã thu xếp xong phòng ở và thông báo lịch trình cho nhóm Gia Đình Hội Chợ.
Mọi việc chuẩn bị cứ thế diễn ra êm đềm.
Sau bữa tối yên lặng theo thông lệ tại Đạo Quán, Minh cùng Hải Vũ thu dọn rửa chén rồi trở về phòng nghỉ ngơi.
Rút kinh nghiệm từ trải nghiệm kinh khủng hôm qua, ngay khi cảm nhận được làn khí lạnh râm ran bắt đầu chạy dọc sống lưng, Minh chủ động leo lên giường, nằm xuống bên cạnh Hải Vũ và giữ khoảng cách chừng một cánh tay. Ngay lập tức, luồng nhiệt Thuần Dương êm dịu từ cơ thể Hải Vũ lại lan tỏa, xua tan cái lạnh, mang đến cảm giác thư thái đến khó tả nên lời.
Chỉ lướt điện thoại được một lúc, sự dễ chịu dịu dàng ấy đã nhanh chóng đưa Minh chìm vào giấc ngủ sâu. Ở bên cạnh, Hải Vũ cũng thả lỏng cơ thể rồi chìm vào giấc ngủ.
Cả hai nằm ngủ yên lành trong căn phòng mờ tối, chỉ có ánh đèn đường vàng nhạt khẽ hắt qua khung cửa sổ sắt..
..
Sáng hôm sau, Minh tỉnh giấc theo tiếng chuông báo thức lúc 7 giờ. Hải Vũ thì đã thức dậy từ trước và đang ở trong nhà tắm.
Không biết do ám thị hay thực sự cơ thể đang có sự chuyển biến, Minh cảm nhận giấc ngủ đêm qua vô cùng thư thái. Tỉnh dậy, cậu không hề thấy mệt mỏi mà trái lại, tinh thần vô cùng sảng khoái, toàn thân tràn đầy sinh lực.
Sau khi Hải Vũ bước ra, Minh vào vệ sinh cá nhân rồi khoác lên người bộ áo đũi trắng cùng quần kaki màu vàng nhạt - phong cách vừa thoải mái, lịch sự lại toát lên vẻ thư sinh, điềm tĩnh.
Vừa lúc bước ra ngoài, cột lại phần tóc dài thành búi sau đầu, thì đã thấy Hải Vũ đang tròng cái áo thun đen dáng boxy, kết hợp quần jean xanh nhạt. Với chiều cao nổi bật cùng vóc dáng cân đối, khí chất của Hải Vũ toát lên hệt như một thần tượng mới nổi của giới trẻ.
Cả hai khoác ba lô xuống bếp ăn lót bụng phần cháo nóng mà chú Trọng đã chu đáo để dành, sau đó nhanh chóng bắt xe ra sân bay.
Mọi thủ tục diễn ra vô cùng suôn sẻ. Nhờ check-in trước, cả hai không phải chờ đợi lâu mà trực tiếp lên máy bay. Sau hơn một giờ cất cánh, chuyến bay đáp xuống sân bay quốc tế thành phố Đ.
Không vội về trung tâm thành phố, Minh và Hải Vũ bắt xe Grab đi thẳng sang Phố cổ H.A. cách đó chừng 30 km.
Mang theo sự háo hức của một người trẻ lần đầu ghé thăm, vừa đặt chân vào khu vực con hẻm dẫn vào phố cổ, Hải Vũ đã reo lên thích thú:
"Tận mắt nhìn ở ngoài đẹp hơn trên hình với video nhiều quá! Cảnh đẹp thế này nhất định phải chụp thật nhiều ảnh mới được!"
Vừa nói, Hải Vũ vừa kéo Minh đi luồn lách qua những con hẻm nhỏ cổ kính ngợp sắc hoa giấy bên cạnh những bức tường vàng rêu phong. Đi đến đâu cậu ta cũng tranh thủ check-in, còn nhiệt tình lôi Minh vào chụp chung. Thấy sự hào hứng hồn nhiên của cậu ta, Minh cũng vui vẻ hòa mình vào chuyến đi.
Cả hai lang thang qua các gian hàng lưu niệm đầu phố, men theo con đường lát đá dẫn vào những ngôi miếu cổ, rồi dừng chân bên dòng sông giữa phố để chụp ảnh cùng ngôi chùa với kiến trúc gỗ linh thiêng hàng trăm năm tuổi nằm ngay mé nước.
Trong suốt hành trình, nhờ sự lôi kéo của Hải Vũ, Minh tình cờ phát hiện một hiện tượng kỳ diệu: Một số ngôi miếu và chùa cổ của người Hoa tại đây luôn tỏa ra một vùng năng lượng ấm áp, dễ chịu. Tuy cảm giác cái ấm áp ở đây thua xa Đạo Quán Tam Thanh, nhưng nó đủ rõ ràng để cậu nhận biết.
Đây là điều mà Minh trước giờ chưa từng trực nhận rõ ràng và xuyên suốt như vậy bao giờ, cậu đoán rằng 'sự cảm nhận' này nguyên nhân đến từ việc khai mở 'điểm huyền vi' trong cơ thể.
Và từ 'sự cảm nhận' này, Minh cũng suy đoán một vài ngôi miếu chùa cổ của người Hoa tại khu phố cổ này hẳn là cũng mang mức độ tâm linh nhất định, chỉ là 'cấp độ' so ra thua kém với Đạo Quán Tam Thanh mà thôi.
Nhờ suy luận này, Minh bắt đầu nhận diện được đâu là những nơi thực sự có hoạt động tâm linh linh ứng, và đâu là những công trình chỉ mang tính thưởng lãm thuần túy - bởi lẽ tại một vài ngôi chùa khác, cậu hoàn toàn không cảm nhận được luồng khí ấm áp đặc trưng ấy.
Khám phá mới mẻ này khiến Minh càng thêm hứng thú tận hưởng chuyến đi cùng Hải Vũ..
Đi bộ thưởng ngoạn một hồi lâu, Hải Vũ ở phía trước lấy tay xoa xoa bụng, quay người lại, phân trần với Minh:
"Sáng ra chỉ mới húp chút cháo, lại đi bộ từ nãy đến giờ nên tôi đói meo rồi. Mình kiếm gì ăn đi anh!"
Minh nghe vậy, cũng cảm thấy đói, liền mỉm cười gật đầu:
"Tôi biết một quán ăn địa phương ngay mé sông bán toàn đặc sản phố cổ, để tôi dẫn cậu đi."
Nghe đến đặc sản, mắt Hải Vũ sáng rực. Cậu ta hân hoan bước theo Minh qua những lối đi lót đá, tiến vào một căn nhà gỗ hai tầng xây theo kiến trúc cung đình xưa nằm sát bờ sông.
Lật mở thực đơn, món nào Hải Vũ cũng muốn nếm thử. Thế là Minh gọi mỗi thứ một ít để cậu ta thưởng thức trọn vẹn hương vị ẩm thực nơi đây. Hải Vũ thuộc tuýp người dễ nuôi, món nào cậu ta cũng tấm tắc khen ngon. Riêng Minh, trong số các món đặc sản, cậu chỉ thích món bánh hoa hồng trắng ở đây thôi..
Dùng bữa xong, hai người gọi hai ly cà phê - một đen cho Minh, một sữa cho Hải Vũ - rồi thong thả ngồi bên ban công ngắm nhìn dòng người ngược xuôi bên dưới.
Cảnh sắc trầm mặc của phố cổ mang lại một cảm giác hoàn toàn khác biệt so với sự xô bồ của đô thị hiện đại, khiến tâm trí con người trở nên nhẹ nhàng, và mang theo một chút hoài cổ xa xăm.
Sau mấy tiếng đồng hành, Hải Vũ nhận ra Minh không hề khó gần hay lạnh lùng như vẻ bề ngoài. Cậu ta bắt đầu cởi mở hơn, ngồi thao thao bất tuyệt đủ chuyện trên trời dưới đất. Cậu ta là người luôn chủ động khơi mào cuộc nói chuyện, khiến Minh có cảm giác Hải Vũ quả thật khiến người khác không bao giờ cảm thấy buồn chán..
Kể ra, khu vực phố cổ vốn không quá rộng lớn, đi dạo buổi sáng lại chưa có các hoạt động phố đêm náo nhiệt, nên chỉ trong tầm một buổi là cả hai đã đi giáp một vòng.
Ngồi yên một chỗ lâu, Hải Vũ bắt đầu thấy cuồng chân. Cậu ta nhìn Minh đang trầm ngâm ngắm dòng sông phía dưới, cất tiếng rủ rê:
"Anh Minh này! Ra đến thành phố biển mà không tắm biển thì coi như chưa đi! Giờ mới hơn hai giờ chiều, hay tụi mình tranh thủ đi tắm biển đi anh?"
Nhìn sự háo hức trong mắt Hải Vũ, Minh chợt nhận ra đã rất lâu rồi bản thân không đắm mình trong làn nước biển. Hứng thú trong cậu cũng bị kích thích, liền gật đầu đồng ý:
"Được chứ! Vậy giờ mình bắt xe về lại trung tâm thành phố Đ., thuê tạm một phòng khách sạn nhỏ vài tiếng để cất đồ và nghỉ ngơi nếu cần, rồi thay đồ ra biển tắm. Đến chiều tối đón đoàn hội chợ đi xe ra tới là vừa khớp."
Thấy lịch trình được thu xếp quá hợp lý, lại sắp được đi tắm biển, Hải Vũ reo lên vui vẻ, lập tức đứng dậy chủ động trả tiền bữa ăn..
..
Bãi biển trải dài với bờ cát trắng thoai thoải. Do nắng chiều còn khá rực rỡ nên xung quanh không quá đông đúc, đa phần là du khách thong dong dạo chơi.
Minh chọn một khoảng thưa người, ngồi ngay mép nước trên bờ cát mịn. Từng đợt sóng biển chạm nhẹ vào chân, mát rượi. Ánh mắt cậu xa xăm nhìn về phía chân trời vô tận..
Đây là lần thứ hai trong đời cậu đặt chân đến thành phố này. Một người đã bước qua tuổi ba mươi nhiều năm như Minh, vậy mà số lần ghé thăm nơi đây chỉ đếm trên đầu ngón tay - có lẽ giữa cậu và thành phố biển này vốn chẳng có mấy duyên nợ.
Vốn là người ít mối quan hệ, số bạn bè thân thiết của Minh lại càng hiếm hoi. Có đôi lần ngẫm lại, cậu nhận ra mình chẳng có người quen nào xuất thân từ nơi đây, và cũng chẳng tìm thấy lý do gì để quay trở lại.
Trong ký ức mờ nhạt, Minh chỉ nhớ lần đầu tiên đến đây là khi cậu còn rất trẻ. Đó cũng là lần đầu tiên cậu hút thuốc - và thói quen ấy đã theo cậu suốt từ ngày đó cho đến tận bây giờ.
Khẽ thở dài khi vô tình chạm vào những ký ức cũ, đột ngột một bóng người đổ xuống, che đi vệt nắng chói chang đang chiếu thẳng vào mặt Minh. Ngước đầu lên, cậu thấy Hải Vũ đang đứng đó từ lúc nào.
Còn chưa kịp lên tiếng, Hải Vũ đã cúi người, chìa tay lôi Minh đứng dậy rồi kéo cậu tiến về phía mặt nước đang dập dìu sóng vỗ:
"Ra biển mà chỉ ngồi nghịch cát thì chán lắm! Xuống bơi chút đi anh!"
Gương mặt Minh thoáng chút lơ đễnh. Cậu ngập ngừng một hồi, rồi buông một câu nhẹ hẫng - tông giọng chùng xuống theo những hồi tưởng vừa đi qua:
"Tôi không biết bơi."
Hải Vũ chăm chú nhìn Minh. Rất nhanh, khóe môi cậu ta uốn thành một nụ cười rạng rỡ:
"Vậy anh cứ vịn vào vai tôi, tôi kéo anh ra ngoài một chút thôi, đừng lo!"
Nói rồi, Hải Vũ chủ động xoay lưng, đặt hai tay Minh lên vai mình. Trước khi thả người xuống làn nước xanh ngắt đã ngập đến ngực, cậu ta khẽ thốt lên một câu vào không trung:
"Vẫy vùng giữa biển lớn mênh mông.. tâm trạng con người ta sẽ thoải mái hơn rất nhiều."
Chẳng biết vì bất ngờ trước câu nói ấy, hay vì bản năng của một người không biết bơi, Minh không hề cựa quậy hay phản đối. Cậu lẳng lặng bám chặt hai tay vào bờ vai rộng lớn, vững chãi của Hải Vũ, thả trôi thân thể trên mặt nước dập dềnh. Giữa không gian bao la ấy, chẳng ai rõ trong đầu cậu đang suy nghĩ điều gì..
..
"Chào mọi người, đây là Hải Vũ, bạn em." - Minh cất tiếng giới thiệu Hải Vũ với nhóm Gia Đình Hội Chợ.
Sau khi vẫy vùng dưới biển một lúc, tâm trạng Minh tốt lên trông thấy. Cậu cùng Hải Vũ ngồi uống nước, trò chuyện và ngắm hoàng hôn trên biển thêm một lúc lâu. Đến sát giờ hẹn, cả hai mới quay về phòng trọ tắm rửa, làm thủ tục trả phòng rồi bắt xe đến địa chỉ Khoa mới gửi.
Đó là một căn nhà hai tầng cho thuê lưu trú ngắn hạn, nằm rất gần Công viên Biển Đông - nơi sẽ diễn ra sự kiện hội chợ vào ngày mai.
Vừa đến nơi, Khoa đã chạy ra mở cổng đón hai người vào. Trong lúc đi, cậu ta cứ tủm tỉm nhìn Minh cười đầy ẩn ý. Minh hiểu suy nghĩ trong đầu Khoa, nhưng tình cảnh này thật khó để giải thích dông dài, nên cậu đành giữ im lặng, coi như không thấy.
Theo Khoa vào trong phòng khách rộng rãi nối liền với khu sinh hoạt chung - nơi có sẵn bàn bida và mở ra khoảng sân vườn có hồ bơi cùng bếp nướng BBQ - Minh thấy mọi người đã tập trung đông đủ. Đồ đạc vẫn còn xếp ngổn ngang, có vẻ đoàn cũng vừa đến sau một chuyến đi dài.
Thấy Minh giới thiệu Hải Vũ, các anh chị trong nhóm - vốn đã được Khoa thông báo từ trước - liền niềm nở ra chào đón. Không ai trêu đùa như Khoa, mọi người đều tỏ ra rất lịch sự và nghiêm túc.
Đáp lại sự hiếu khách đó, Hải Vũ phát huy trọn vẹn tố chất hướng ngoại của mình. Cậu chủ động giới thiệu bản thân rồi bắt chuyện làm quen với từng người. Nhờ sự lễ phép, tự nhiên cùng diện mạo điển trai, Hải Vũ nhanh chóng chiếm được cảm tình của tất cả mọi người. Bầu không khí trở nên vô cùng ấm áp, dễ chịu.
Đúng lúc này, chị Ngọc - người vốn được cả nhóm coi như "đội trưởng" - bắt đầu phân chia phòng ngủ:
"Loan với Phước mới cưới nên mọi người nhường phòng master view hồ bơi dưới tầng trệt cho hai đứa nhé!"
Thấy cả đoàn gật đầu đồng ý, chị nói tiếp:
"Tầng một có 4 phòng. Phòng lớn nhất thì dành cho năm thằng quậy như giặc: Tâm, Tài, Thắng, Trí với Khoa. Phòng lớn nhì cho vợ chồng anh chị Thức. Hai phòng còn lại thì Tú với Linh một phòng, chị ở chung với chị Nguyệt."
Nói đến đây, chị Ngọc dừng lại một chút, quay sang mỉm cười với Minh:
"Còn lại phòng duy nhất trên sân thượng, do em với bạn đến sau nên chịu khó ở phòng trên cùng này nhé!"
Minh biết chị Ngọc đang tinh tế nói giảm nói tránh cho việc cậu chủ động xin ở phòng riêng. Cậu gật đầu, thầm cảm ơn sự chu đáo của chị.
Nhóm bạn đã chơi thân từ lâu, xem nhau như người nhà nên không ai có ý kiến gì về cách sắp xếp này. Còn Hải Vũ thì lúc nào cũng cười toe tóet, chẳng biết cậu ta có suy nghĩ gì thêm hay không..
Sau khi phân chia hành lý lên phòng, theo sự chỉ đạo của chị Ngọc, nhóm thanh niên xung phong ra ngoài mua thêm bia và đồ nhắm. Hội chị em và các anh lớn ở lại bếp sơ chế thực phẩm chị Ngọc đã chuẩn bị sẵn trong thùng đá để chuẩn bị cho bữa tiệc BBQ buổi tối.
Xuyên suốt buổi tiệc, Hải Vũ hệt như một 'chiến thần ngoại giao'. Cậu lân la trò chuyện khắp nơi, từ các anh chị lớn tuổi cho đến những người trẻ. Mọi người hoàn toàn không coi Hải Vũ là người ngoài, bởi cậu là người bạn đầu tiên mà Minh chủ động giới thiệu với nhóm, nên ai nấy đều dành cho cậu sự ưu ái đặc biệt.
Vốn không uống được bia rượu, Minh chỉ nhấp môi một lon bia pha nước ngọt. Vì lo lắng cho tình trạng 'thu rút âm khí của bản thân', cậu đã dặn trước Hải Vũ nhớ đừng uống say. Hải Vũ rất biết ý, chỉ uống cầm chừng xã giao; thấy cậu chủ động từ chối, mọi người cũng vui vẻ không ai ép uổng.
Bữa tiệc tối diễn ra rộn ràng và náo nhiệt với tiếng ca hát, khói nướng thịt thơm lừng cùng những tiếng cười đùa giòn tan.
Tuy nhiên, khi đêm càng về muộn, không khí bắt đầu lạnh dần. Minh nhìn đồng hồ, thấy đã gần đến giờ Tý, cậu liền chủ động xin phép mọi người lên phòng nghỉ trước với lý do thấy hơi mệt trong người.
Thấy Minh đứng dậy, Hải Vũ cũng nhanh chóng gửi lời xin lỗi cả nhóm rồi bước theo Minh lên tầng trên, chẳng chút e ngại hay bận tâm việc mọi người có thể hiểu lầm về 'sự rút lui' bất ngờ của hai người..
..
(Minh và Hải Vũ đi dạo ở Phố Cổ Hội An)
(Minh và Hải Vũ ngồi trên lan can nhìn xuống dòng sông Hoài)