Tiếng gió biển thổi qua từng đợt. Những tấm lá phủ trên mái lều khẽ lay động, phát ra âm thanh sột soạt.
Minh chậm rãi mở mắt. Anh nằm yên một lúc, cảm nhận cơ thể đã đỡ mệt hơn sau quãng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi.
Bên ngoài đã sáng rõ. Minh nghiêng đầu nhìn ra khỏi lều, mặt trời đã lên khá cao, có lẽ đã gần giữa trưa.
Anh khẽ thở ra. Tính từ lúc đặt chân tới nơi này, đã gần tròn hai ngày. Nhưng đội cứu hộ vẫn chưa có bất kỳ động tĩnh nào. Không có máy bay, không có tàu thuyền, cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy bên ngoài đã tìm được họ.
Ngoài khu trại, tiếng người nói chuyện vẫn không ngừng vang lên. Nhưng so với ngày đầu tiên, bầu không khí đã khác. Sự chờ đợi ban đầu dần biến thành lo lắng, rồi từ lo lắng chuyển thành bất an.
Minh nhìn ra ngoài. Anh biết, sẽ chẳng có đội cứu hộ nào xuất hiện cả, ít nhất không phải trong thời gian ngắn. Nếu muốn tiếp tục sống sót tại nơi này, cuối cùng mọi người vẫn phải dựa vào chính mình.
Minh quay đầu. Bên cạnh, Nam vẫn đang ngủ say, tiếng ngáy vang lên đều đều. Minh nhìn cậu ta vài giây.
— ...
Anh lặng lẽ ngồi dậy, không gọi Nam. Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Minh cũng muốn tự mình đi kiểm tra thêm khu vực xung quanh. Anh cầm lấy con dao đá đặt bên cạnh, sau đó bước ra khỏi lều.
Không khí trong rừng vào giữa trưa nóng hơn Minh tưởng. Ánh nắng xuyên qua những tán cây, từng mảng sáng tối đan xen trên mặt đất.
Minh đi theo hướng mình đã đi trước đó. Mục tiêu của anh là con sông. Lần trước khi phát hiện nguồn nước, Minh chỉ xác định sơ bộ vị trí và mang nước trở về, anh vẫn chưa thực sự hiểu rõ về con sông này.
Sau hơn nửa tiếng lần mò trong rừng, âm thanh của dòng nước cuối cùng cũng vọng tới. Minh bước nhanh hơn. Không lâu sau, con sông quen thuộc xuất hiện trước mắt. Dòng nước không quá rộng, nước trong đến mức có thể nhìn thấy những viên đá nằm dưới đáy.
Minh đứng bên bờ một lúc, ánh mắt nhìn theo hướng dòng nước chảy.
— Con sông này...
Anh khẽ lẩm bẩm.
— Có lẽ nối ra biển nhỉ?
Nhưng đó cũng chỉ là suy đoán. Minh không định men theo dòng nước quá xa để kiểm tra, ít nhất hiện tại anh vẫn chưa muốn mạo hiểm rời khỏi khu vực quen thuộc.
Minh đi dọc theo bờ sông, vừa đi vừa quan sát xung quanh. Không có dấu chân rõ ràng, không có cây cối bị gãy, cũng không thấy dấu hiệu của thú hoang thường xuyên qua lại. Khu vực này yên tĩnh đến mức khiến Minh hơi bất ngờ.
Theo lời Hệ thống trước đó, chỉ cần không đi quá xa khỏi khu vực ban đầu, nơi này sẽ không quá nguy hiểm. Nhưng Minh vẫn không hoàn toàn tin tưởng vào câu nói đó. Cái gọi là không quá nguy hiểm chưa chắc đã đồng nghĩa với an toàn tuyệt đối. Bản năng của một người hiện đại cũng khiến anh vô thức cảnh giác với mọi thứ xung quanh.
Một cành cây rung lên. Minh lập tức quay đầu nhìn sang. Nhưng chỉ có gió. Anh khẽ thở ra, sau đó tiếp tục đi.
Minh tìm một chỗ bằng phẳng bên bờ sông rồi ngồi xuống. Ánh mắt dừng lại trên dòng nước trong veo trước mặt. Anh khẽ tập trung ý nghĩ.
【Giám định】
Một màn hình trong suốt xuất hiện.
> 【Mục tiêu giám định: Nguồn nước sông.】
>
> 【Dựa trên tình hình tổng quát, tiến hành xác định tương đối.】
>
> 【Thời gian phân tích dự kiến: 20 phút.】
>
> 【Có thể lựa chọn thêm phương thức phân tích:】
>
> 1. Tìm hiểu lược bớt.
>
> 2. Tìm hiểu chuyên sâu.
Minh hơi nhíu mày. Xem ra giám định không phải lúc nào cũng cho ra thông tin giống nhau. Với những mục tiêu đơn giản, có thể chỉ cần nhìn qua là biết được một số thông tin. Nhưng với những thứ phức tạp hơn, thời gian và mức độ phân tích cũng sẽ khác.
Minh nhìn hai lựa chọn trước mặt. Tìm hiểu chuyên sâu chắc chắn sẽ thu được nhiều thông tin hơn. Nhưng hiện tại, anh không cần biết toàn bộ nguồn gốc của con sông này.
Minh trực tiếp lựa chọn.
【Tìm hiểu lược bớt.】
> 【Đang tiến hành phân tích...】
>
> 【Thời gian dự kiến: 10 phút.】
Minh nhìn dòng thông báo, sau đó đứng dậy. Trong lúc chờ đợi, anh cũng không định ngồi yên.
Ánh mắt anh nhanh chóng dừng lại ở một bụi cây cách đó không xa. Quả sim, những quả màu tím đen quen thuộc mọc thành từng chùm. Minh đã biết chúng có thể ăn được. Anh đi tới, hái một ít, sau đó bỏ vào túi.
Không lâu sau, một bụi cây khác lọt vào tầm mắt của anh. Những quả trên đó có màu sắc khá giống một loại quả mọng, nhưng Minh chưa từng nhìn thấy chúng. Anh đứng trước bụi cây, trong đầu lập tức xuất hiện một suy nghĩ.
Giám định.
Một màn hình hiện lên. Nhưng ngay sau đó—
Tinh!
> 【Kích hoạt thất bại.】
>
> 【Hiện có mục tiêu đang được phân tích.】
>
> 【Không đủ điều kiện để kích hoạt Giám định lần nữa.】
Minh hơi khựng lại.
— Còn có giới hạn nữa?
Anh nhìn bụi cây trước mặt. Xem ra Hệ thống không cho phép anh tùy tiện giám định cùng lúc nhiều thứ.
Minh không lập tức rời đi. Anh nhìn kỹ những quả trên cành, ít nhất bề ngoài của chúng không có gì quá đáng sợ. Cuối cùng, Minh vẫn hái vài quả, sau đó cẩn thận bỏ riêng vào một góc túi. Dù chưa biết có ăn được hay không, nhưng mang về trước cũng không sao, biết đâu sau này có cơ hội dùng tới.
Minh tiếp tục đi dọc theo bờ sông thêm một đoạn. Anh không phát hiện điều gì bất thường. Dòng nước vẫn lặng lẽ chảy, xung quanh cũng không có dấu hiệu rõ ràng của động vật hoang dã.
Sau khi đi được một đoạn, Minh dừng lại. Anh bắt đầu chú ý tới những dấu hiệu xung quanh: một thân cây có vết nứt, một tảng đá lớn nằm cạnh bờ, một cụm cây mọc thành hình khá đặc biệt. Minh cố gắng ghi nhớ, sau đó dùng vài dấu hiệu đơn giản để đánh dấu đường. Không quá rõ ràng, nhưng đủ để nếu quay lại, anh có thể nhận ra hướng đi.
Làm xong tất cả, Minh quay trở về bên bờ sông. Anh lấy một quả dừa đã mang theo, sau đó bắt đầu lấy nước.
Đúng lúc này—
Tinh!
Âm thanh của Hệ thống vang lên. Minh lập tức dừng động tác. Màn hình trong suốt xuất hiện trước mắt.
> 【Giám định thành công.】
Minh tập trung nhìn xuống.
> 【Mục tiêu: Nguồn nước sông.】
>
> 【Loại: Nước ngọt tự nhiên.】
>
> 【Độ trong: Cao.】
>
> 【Mức độ ô nhiễm: Cực thấp.】
>
> 【Chưa phát hiện dấu hiệu ô nhiễm nhân tạo.】
>
> 【Nguồn nước có khả năng được bổ sung liên tục từ khu vực thượng nguồn.】
>
> 【Đánh giá hệ thống:】
>
> Có lẽ nó còn sạch hơn thứ nước lọc đóng bình mà bạn từng uống.
Minh nhìn chằm chằm vào dòng đánh giá cuối cùng.
— ...
Sạch hơn nước lọc đóng bình? Anh không ngờ nguồn nước này lại tinh khiết đến mức đó. Như vậy, ít nhất vấn đề nước sạch hiện tại đã không còn quá đáng lo.
Nhưng Minh vẫn không có ý định uống trực tiếp. Dù nước nhìn qua có sạch đến đâu, và dù Hệ thống đã đưa ra đánh giá tốt như vậy, trong nước vẫn có thể tồn tại những thứ mắt thường không thể nhìn thấy: vi khuẩn, ký sinh trùng, hoặc những sinh vật nhỏ mà Hệ thống không đề cập rõ.
Với những người đã quen uống nước được xử lý và lọc sạch trong nhiều năm, uống nước tự nhiên trong thời gian dài vẫn có thể gây ra vấn đề. Đau bụng, tiêu chảy, những chuyện tưởng chừng nhỏ nhặt. Nhưng ở trong tình cảnh hiện tại, chỉ cần một người mất sức vì tiêu chảy vài ngày cũng có thể trở thành vấn đề lớn.
— Vẫn nên đun lên.
Minh khẽ lẩm bẩm. Anh tiếp tục lấy nước, sau đó đứng dậy, bắt đầu quay về khu trại.
Lần này, Minh không còn đi một cách mơ hồ như lúc tới. Trên đường về, anh liên tục quan sát những dấu hiệu mình đã ghi nhớ: thân cây, tảng đá, những cụm cây, một vài vết đánh dấu nhỏ. Nhờ vậy, con đường trở nên dễ nhận biết hơn rất nhiều.
Minh vừa đi vừa ghi nhớ lại hướng. Nếu sau này cần quay lại nguồn nước, anh không thể mỗi lần đều phải lần mò trong rừng như vậy.
Thời gian dần trôi qua, không biết đã qua bao lâu. Phía trước, một khoảng đất quen thuộc cuối cùng cũng xuất hiện. Minh nhìn thấy bóng dáng khu trại. Anh khẽ thở ra.
Đúng lúc đó—
Tinh!
Âm thanh Hệ thống vang lên. Một màn hình xuất hiện trước mắt.
> 【Đạt thành tựu: Quen đường mở lối.】
>
> 【Phần thưởng: 15 Coin.】
Minh hơi ngẩn ra. Sau đó mở bảng hệ thống.
Số Coin hiện tại—
130 Coin.
Chỉ còn—
20 Coin.
Minh nhìn con số trước mắt, khóe miệng khẽ cong lên. Có vẻ mục tiêu mua được cuốn Cẩm nang cắm trại dã ngoại đã gần hơn một chút.
Anh cất bảng Hệ thống, sau đó tiếp tục bước về phía khu trại.
— HẾT CHƯƠNG 12 —