HUYẾT CHIẾN NÚI SÓC: PHONG ẤN HỒNG HOANG
(Huyền Sử Thánh Gióng — Dị bản Ward 37)
Chương I: Nhịp Đập Dưới Tầng Cổ Mộc
Nhiều năm sau khi thành Cổ Loa chìm vào dĩ vãng và nước Âu Lạc chỉ còn trong lời kể của người xưa, dải đất phương Bắc bỗng xuất hiện những điềm lạ. Mưa vẫn rơi, nhưng đất đai nứt nẻ. Đêm xuống, từ lòng núi vọng lên những tiếng trầm sâu như nhịp tim của một sinh linh khổng lồ đang say ngủ dưới lòng đại địa.
Thú rừng lặng lẽ rời núi, chim chóc bay về phương Nam. Các bậc hiền giả nhìn trời mà thở dài. Họ hiểu rằng những phong ấn do tổ tiên để lại đang dần suy yếu.
Giữa những ngày ấy, tại làng Phù Đổng có một cậu bé chào đời.
Lạ thay, suốt ba năm, cậu chẳng nói một lời, cũng không cười đùa như bao đứa trẻ khác. Ngày ngày cậu chỉ ngồi lặng trước hiên nhà, đôi mắt trong veo hướng về núi rừng xa thẳm, như đang lắng nghe tiếng thì thầm của đất trời.
Người trong làng thương cậu là đứa trẻ chậm lớn.
Chỉ những người am hiểu Thiên Mệnh mới biết rằng Thiên Đạo đang âm thầm tôi luyện một linh hồn đủ mạnh để gánh lấy vận mệnh của cả non sông.
Rồi một ngày, bầu trời phương Bắc phủ một màu đỏ rực như hoàng hôn kéo dài không dứt.
Giặc Ân kéo đến.
Chúng đi đến đâu, khói lửa theo đến đó. Nhưng điều chúng tìm kiếm không chỉ là đất đai hay của cải. Chúng âm thầm đào xới những nơi linh thiêng, mong phá bỏ các phong ấn cổ xưa mà bao thế hệ tiền nhân đã gìn giữ bằng cả máu và nước mắt.
Đúng lúc tiếng tù và báo giặc vang khắp núi sông, cậu bé bỗng đứng dậy.
Đôi mắt cậu sáng lên như ánh sao giữa đêm.
Cậu cất tiếng nói đầu tiên:
"Xin mẹ mời sứ giả vào đây. Xin nhà vua cho rèn một con ngựa sắt, một bộ giáp sắt và một cây roi sắt."
Chương II: Thần Khí Nhập Thể
Lệnh vua truyền đi khắp nơi.
Những người thợ giỏi nhất Văn Lang cùng nhau nhóm lửa ngày đêm. Sắt tốt từ lòng núi được nấu chảy, rèn thành ngựa sắt, giáp sắt và roi sắt. Ai cũng dồn hết tâm huyết với mong ước giữ yên bờ cõi.
Khi ba thần khí hoàn thành, điều kỳ diệu cũng xảy ra.
Mỗi bát cơm dân làng dâng lên, mỗi ngụm nước mẹ trao cho, thân hình cậu bé lại lớn thêm. Chẳng bao lâu sau, trước mắt mọi người đã là một tráng sĩ cao lớn như núi, dáng đứng hiên ngang giữa đất trời.
Gióng bước đến vuốt nhẹ bờm ngựa.
Bỗng cỗ ngựa sắt rung lên, cất tiếng hí vang vọng núi rừng. Ánh lửa bừng sáng nơi đôi mắt ngựa như ngọn lửa của chính lòng yêu nước.
Khoác giáp sắt, cầm roi sắt, Gióng lên đường.
Tiếng vó ngựa vang đến đâu, lòng người vững đến đó.
Chương III: Huyết Chiến Bão Tre
Dưới chân núi Sóc, quân giặc đã dựng đàn làm tà thuật, mong phá bỏ phong ấn cuối cùng còn sót lại.
Từng làn khí tối lặng lẽ lan ra từ những khe núi sâu, khiến cây cỏ úa tàn và lòng người bất an.
Gióng thúc ngựa lao vào trận.
Roi sắt vung lên như sấm động. Quân giặc lần lượt tan rã. Nhưng khi trận chiến bước vào hồi quyết liệt nhất, sức mạnh của tà thuật ngày một lớn, khiến cây roi sắt dần rạn nứt rồi gãy làm đôi.
Trong khoảnh khắc ấy, Gióng cúi xuống nhổ một bụi tre ngà bên đường.
Lạ thay, khi nằm trong tay người mang Thiên Mệnh, những thân tre bình dị bỗng ánh lên sắc vàng rực rỡ, cứng cáp như thép và sáng trong như ánh mặt trời.
Gióng dùng tre ngà tiếp tục xông trận.
Ánh sáng từ những nhành tre quét đến đâu, bóng tối lùi đến đó. Quân giặc mất hết ý chí, tà thuật cũng dần tan biến theo gió.
Cuối cùng, vị tướng giặc bị đánh bại, âm mưu phá phong ấn cũng tan theo mây khói.
Chương IV: Bàn Tay Vá Địa Mạch
Chiến tranh kết thúc.
Nhưng nơi chân núi Sóc vẫn còn một vết nứt âm thầm lan rộng.
Gióng biết rằng nếu để vết nứt ấy mở ra, tai họa sẽ còn lớn hơn cả chiến tranh.
Chàng một mình lên đỉnh núi.
Lặng lẽ đặt hai bàn tay lên mặt đất.
Rồi khấn:
"Xin Thiên Đạo chứng giám. Nếu thân này có thể đổi lấy bình yên cho muôn dân, ta xin nguyện dâng hiến."
Lời nguyện vừa dứt, cả núi rừng bừng lên ánh sáng.
Đất trời dần yên lặng.
Những vết nứt khép lại.
Gió cũng thôi gào thét.
Khi ánh sáng tan đi, trên đỉnh núi chỉ còn lại bộ giáp sắt đã cũ và dấu chân thần mã in sâu vào đá.
Người dân ngước nhìn lên trời, thấy Gióng cưỡi ngựa khuất dần giữa tầng mây trắng.
Ai nấy đều tin rằng chàng đã bay về trời.
Chương V: Người Canh Giữ Trong Lòng Đất
Người dân lập đền thờ Thánh Gióng để tưởng nhớ vị anh hùng đã cứu non sông.
Từ đời này sang đời khác, câu chuyện về ngựa sắt, roi sắt và tre ngà vẫn được kể mãi bên bếp lửa.
Thế nhưng, các bậc hiền giả còn lưu truyền một huyền thoại khác.
Họ tin rằng Gióng chưa bao giờ rời bỏ mảnh đất này.
Chàng vẫn lặng lẽ canh giữ nơi sâu nhất dưới chân núi Sóc, gìn giữ cánh cửa phong ấn mà tổ tiên đã đánh đổi biết bao hy sinh mới có thể khép lại.
Người xưa vẫn dặn con cháu:
"Khi con người biết yêu thương quê hương, gìn giữ núi rừng và sống ngay thẳng, phong ấn sẽ mãi bình yên.
Nhưng nếu vì lòng tham mà đào quá sâu vào lòng đất, đánh thức những điều vốn nên ngủ yên từ thuở hồng hoang...
Người Giữ Cửa sẽ lại thức giấc để hoàn thành Thiên Mệnh của mình."