Thanh Hư hết tiền.
Tin này do Ninh Thanh Dao công bố trong bữa sáng.
Tô Tiểu Nguyệt suýt làm rơi đũa.
“Hết?”
“Gần hết.”
“Thanh Hư Môn truyền thừa hàng nghìn năm mà hết tiền?”
Ninh Thanh Dao nhìn nàng.
“Truyền thừa không thanh toán tiền điện.”
Tiểu Nguyệt cứng họng.
Lục Hoài An hỏi:
“Không phải tháng trước còn nhiều?”
Ninh Thanh Dao lấy điện thoại.
“Tháng trước ai mua kiếm mới?”
Lục Hoài An im.
“Ai mua ba thùng linh chu sa?”
Trần Mặc cúi đầu.
“Ai đặt bảy kiện hàng?”
Tiểu Nguyệt nhìn sang chỗ khác.
Ninh Thanh Dao kết luận:
“Và ai ba tháng nay không nhận một nhiệm vụ có thù lao?”
Ba người cùng nhìn Tạ Vô Trần.
Hắn vẫn ăn cháo.
Ninh Thanh Dao thở dài.
“Đại sư huynh không tính.”
Trần Mặc hỏi:
“Vì sao?”
“Huynh ấy không biết giá tiền.”
Tạ Vô Trần ngẩng đầu.
“Biết.”
Ninh Thanh Dao hỏi:
“Một cân thịt bao nhiêu?”
Tạ Vô Trần im.
Tiểu Nguyệt cắn môi.
Lục Hoài An quay mặt.
Trần Mặc cúi đầu.
Không ai dám cười.
Ninh Thanh Dao nói:
“Chiều nay ta nhận một vụ.”
Trần Mặc lập tức:
“Ta đi.”
“Không.”
“Tại sao?”
“Ngươi ở nhà vẽ bù số phù đã dùng tại Vân Khê.”
Hắn lập tức hối hận vì lên tiếng.
Nhiệm vụ nằm ở một khách sạn cũ.
Ba tháng qua liên tục có người nghe tiếng gõ cửa lúc 3 giờ 17 phút sáng.
Mở cửa thì không ai.
Nhưng sáng hôm sau trong phòng sẽ xuất hiện một dấu chân ướt.
Ninh Thanh Dao chỉ đưa Tô Tiểu Nguyệt theo.
Trần Mặc không phục.
“Vì sao muội ấy được đi?”
“Ngươi còn thiếu hai trăm mười ba lá phù.”
“Nhị tỷ đếm?”
“Ta quản kho.”
Trần Mặc nhìn số giấy trước mặt.
“Ta bắt đầu hiểu vì sao Tam sư huynh thích xuống núi.”
Lục Hoài An ở bên cạnh lập tức đứng dậy.
“Ta không liên quan.”
Đêm đó, Ninh Thanh Dao và Tiểu Nguyệt vào khách sạn.
3 giờ 17 phút.
Cộc.
Cộc.
Cộc.
Tiểu Nguyệt lập tức đưa tay lên chuông.
Ninh Thanh Dao giữ lại.
“Đừng.”
“Bên ngoài có thứ.”
“Ta biết.”
“Không mở?”
“Chưa.”
Tiếng gõ lặp lại.
Ninh Thanh Dao ngồi yên.
Đúng mười hai lần.
Sau đó biến mất.
Tiểu Nguyệt hỏi:
“Nhị tỷ thấy gì?”
“Không phải nó muốn vào.”
“Vậy?”
“Nó muốn chúng ta mở cửa.”
“Khác nhau à?”
“Khác.”
Ninh Thanh Dao đứng dậy.
Nàng kiểm tra bản lề.
Dưới khe cửa có một đường nước rất mỏng chảy vào.
“Thứ ở ngoài không vào được phòng.”
“Vậy dấu chân?”
“Có người mở cửa cho nó.”
Hai giờ sau, họ tìm thấy một gian phòng bị khóa dưới tầng hầm.
Bên trong là một chiếc vali.
Có thi thể.
Một người phụ nữ mất tích bốn tháng.
Không có ác quỷ.
Không có yêu vật.
Chỉ là một vong hồn lặp đi lặp lại hành động cuối cùng—
gõ cửa từng phòng.
Muốn có người tìm thấy xác mình.
Tiểu Nguyệt nhìn Ninh Thanh Dao.
“Nếu lúc nãy muội mở cửa?”
“Nàng sẽ nhập phòng.”
“Nguy hiểm?”
“Không.”
“Vậy sao tỷ không mở?”
“Vì ta muốn biết nàng muốn gì trước.”
Tiểu Nguyệt im một lát.
“Muội thường mở trước rồi hỏi sau.”
“Ta biết.”
“Tam sư huynh thường chém trước.”
“Ta cũng biết.”
“Tiểu Mặc?”
Ninh Thanh Dao suy nghĩ.
“Hắn sẽ mở cửa, nhưng đứng bên cạnh để ngươi mở.”
Tiểu Nguyệt bật cười.
“Đúng thật.”
Sáng hôm sau, Ninh Thanh Dao trở về với tiền thù lao.
Việc đầu tiên nàng làm là thanh toán tiền điện.
Việc thứ hai là mua dầu ăn.
Việc thứ ba là trừ tiền hàng tháng của Tô Tiểu Nguyệt.
“Khoan.”
Tiểu Nguyệt nhìn số tiền.
“Tại sao trừ muội?”
“Bảy kiện hàng.”
“Đó là đồ cần thiết.”
“Ba bộ váy?”
“Xuống núi cần mặc.”
“Hai hộp kẹp tóc?”
“Cũng cần.”
“Con gấu cao một mét sáu?”
Tiểu Nguyệt im.
Lục Hoài An cười đến mức suýt ngã khỏi ghế.
Ninh Thanh Dao đưa mắt sang hắn.
“Ngươi cũng bị trừ.”
Nụ cười biến mất.
“Tại sao?”
“Rượu.”
“Ta mua bằng tiền mình.”
“Tiền ngươi mượn ta tháng trước.”
“...”
Trần Mặc nhìn hai người.
Rất vui.
Ninh Thanh Dao đặt một tờ giấy trước mặt hắn.
“Ngươi cũng có.”
“Ta?”
“Chu sa.”
“Đó là vật tư tông môn.”
“Ngươi dùng để thử vẽ Lôi Phù mới.”
“Nhưng nếu thành công thì Thanh Hư được lợi.”
“Thành công chưa?”
“...Chưa.”
“Vậy trả.”
Trần Mặc nhìn Tạ Vô Trần.
“Đại sư huynh.”
Tạ Vô Trần đang uống trà.
“Ừ.”
“Huynh không định nói gì sao?”
“Không.”
Ninh Thanh Dao thu giấy tờ.
Trần Mặc hiểu.
Ở Thanh Hư—
Chưởng môn là Tạ Vô Trần.
Nhưng người thật sự khiến tông môn không chết đói...
là Ninh Thanh Dao.
Chương 10
Sinh Nhật Đại Sư Huynh
Mọi chuyện bắt đầu từ một câu hỏi của Tô Tiểu Nguyệt.
“Đại sư huynh bao nhiêu tuổi?”
Bốn người đang ăn tối.
Không ai trả lời.
Nàng nhìn Ninh Thanh Dao.
“Nhị tỷ?”
“Không biết.”
“Tam sư huynh?”
“Ngươi hỏi ta làm gì?”
“Tiểu Mặc?”
Trần Mặc suy nghĩ.
“Ta biết huynh ấy chắc chắn lớn hơn chúng ta.”
Ba người cùng nhìn hắn.
“Cảm ơn.”
Tiểu Nguyệt chống cằm.
“Vậy sinh nhật thì sao?”
Không ai biết.
Năm người sống cùng nhau hai mươi năm.
Họ biết Đại sư huynh không thích hành.
Biết hắn uống trà đắng.
Biết mỗi tháng xuống núi một lần.
Biết hắn thường thức trước năm giờ sáng.
Biết hắn không bao giờ để ai vào gian phòng phía Đông khi hắn vắng mặt.
Nhưng không ai biết sinh nhật hắn.
Tô Tiểu Nguyệt nhìn Tạ Vô Trần.
“Đại sư huynh.”
“Ừ.”
“Huynh sinh ngày nào?”
“Không nhớ.”
Nàng ngẩn người.
“Ngày sinh cũng quên?”
“Ừ.”
“Bao nhiêu tuổi?”
“Không nhớ.”
Lục Hoài An cười.
“Muội bỏ đi. Huynh ấy rõ ràng không muốn nói.”
Tiểu Nguyệt suy nghĩ.
Sau đó đập bàn.
“Vậy tự chọn.”
Tạ Vô Trần nhìn nàng.
“Gì?”
“Từ nay hôm nay là sinh nhật huynh.”
“Không cần.”
“Cần.”
“Không.”
“Cần.”
Tạ Vô Trần nhìn nàng.
Tiểu Nguyệt nhìn lại.
Ba giây.
Nàng quay sang Ninh Thanh Dao.
“Nhị tỷ cũng thấy cần đúng không?”
Ninh Thanh Dao bình tĩnh uống trà.
“Ta đã đặt bánh.”
Tạ Vô Trần im.
Lục Hoài An quay sang.
“Từ khi nào?”
“Lúc hai người bắt đầu cãi.”
Trần Mặc gật đầu.
“Nhị tỷ vẫn đáng sợ.”
Buổi tối, trên bàn xuất hiện một chiếc bánh kem.
Tô Tiểu Nguyệt còn mua mũ sinh nhật.
Nàng đưa cho Tạ Vô Trần.
“Đội.”
“Không.”
“Chỉ một lúc.”
“Không.”
“Đại sư huynh.”
“Không.”
Trần Mặc ngồi bên cạnh quan sát.
“Ta nghĩ tỷ nên bỏ cuộc.”
Tiểu Nguyệt quay sang Lục Hoài An.
“Tam sư huynh, giữ huynh ấy.”
Lục Hoài An suýt sặc.
“Ngươi muốn ta chết?”
Cuối cùng Ninh Thanh Dao lên tiếng:
“Đại sư huynh.”
Tạ Vô Trần nhìn nàng.
“Tiểu Nguyệt đã mua rồi.”
Im lặng.
Ba giây sau.
Tạ Vô Trần cầm chiếc mũ.
Đội lên đầu.
Tô Tiểu Nguyệt lập tức lấy điện thoại.
“Đừng động!”
Tạ Vô Trần nhìn nàng.
“Chụp.”
Một tiếng tách.
Bức ảnh đầu tiên trong hai mươi năm có đủ năm người—
và Tạ Vô Trần đội một chiếc mũ sinh nhật màu đỏ.
Lục Hoài An cười tới mức phải quay mặt.
Trần Mặc cũng không khá hơn.
Tạ Vô Trần tháo mũ.
“Xóa.”
Tiểu Nguyệt ôm điện thoại vào ngực.
“Không.”
“Xóa.”
“Huynh giết muội đi.”
Tạ Vô Trần im lặng.
Rồi bỏ cuộc.
Có những thứ ngay cả Chưởng môn Thanh Hư cũng không xử lý nổi.
Đêm khuya.
Trần Mặc không ngủ.
Không phải vì sinh nhật.
Hắn nhớ lại câu trả lời của Tạ Vô Trần.
Không nhớ tuổi.
Ban đầu nghe như hắn không muốn nói.
Nhưng nét mặt lúc đó...
không giống nói dối.
Trần Mặc đi tới Tàng Thư Các.
Hắn muốn tìm gia phả tông môn.
Thanh Hư lưu trữ rất nhiều thứ.
Sổ đệ tử.
Các đời Chưởng môn.
Lịch sử trừ tà.
Nếu Tạ Vô Trần thật sự là đệ tử Huyền Tịch, chắc chắn phải có ghi chép.
Hắn tìm gần một giờ.
Không có.
Tên Ninh Thanh Dao có.
Lục Hoài An.
Tô Tiểu Nguyệt.
Trần Mặc.
Đều có.
Tạ Vô Trần không có.
“Lạ thật.”
Hắn tiếp tục tìm.
Một quyển sách cũ rơi khỏi giá.
Bên trong kẹp một cuộn tranh.
Trần Mặc mở ra.
Một bức họa.
Giấy đã vàng.
Khoảng hơn hai mươi đạo sĩ đứng trước Thanh Hư Quan.
Góc dưới đề:
Đại Minh Vĩnh Lạc năm thứ mười bảy.
Trần Mặc nhìn dòng chữ.
Năm 1419.
Hơn sáu trăm năm trước.
Hắn định cuộn lại.
Bỗng ánh mắt dừng ở phía sau đoàn người.
Một thanh niên đứng dưới cây tùng.
Đạo bào xám.
Tóc dài.
Gương mặt bị mực nhòe, không nhìn rõ.
Nhưng trên tóc hắn—
có một cây trâm.
Trần Mặc đưa bức họa lại gần.
Một cây trâm gỗ rất bình thường.
Trên đầu trâm có một vết khuyết nhỏ.
Hắn đã nhìn nó hai mươi năm.
Mỗi ngày.
Trần Mặc đứng bất động.
Sau lưng đột nhiên vang lên một giọng nói.
“Tìm gì?”
Toàn thân hắn cứng lại.
Không nghe thấy tiếng bước chân.
Không cảm nhận được khí tức.
Trần Mặc từ từ quay đầu.
Tạ Vô Trần đứng ngoài cửa Tàng Thư Các.
Đạo bào xám.
Tóc dài.
Trên tóc—
là cây trâm gỗ ấy.
Hai người nhìn nhau.
Một lúc lâu.
Tạ Vô Trần nhìn xuống cuộn tranh trong tay hắn.
Không kinh ngạc.
Không tức giận.
Chỉ hỏi:
“Không ngủ?”
Trần Mặc nhìn bức tranh.
Rồi nhìn hắn.
Lần đầu tiên sau hai mươi năm sống cùng một người—
hắn không biết nên hỏi câu gì trước.
