Mục mới THIÊN HƯƠNG BẢNG vừa xuất hiện trên cuốn Bách Khoa Ẩm Thực Thiên Hương Lâu lập tức khiến vô số tu sĩ khắp các phố lớn ngõ nhỏ bật cười khoái chí.
"Ha ha ha..."
"Ngay cả chuyện xếp hàng cũng được ghi lại tỉ mỉ thế này sao?"
"Thiên Cơ Các lần này làm ăn thú vị thật đấy!"
Giữa đám đông đang vây quanh trước đài thông tin Thiên Cơ Các, một thiếu niên tay cầm ngọc giản, hai mắt sáng rực như ánh sao:
"Ta nhất định phải trở thành người đầu tiên ăn món mới tuần sau! Lỡ như được ghi tên vào sách thì sao?"
Người bên cạnh nghe vậy lập tức bĩu môi cười lớn:
"Đừng mơ nữa đệ đệ! Nghe nói tuần sau đã có mấy vị công tử gia tộc dựng lều canh sẵn từ trước cả hai ngày rồi kìa!"
...
Tin tức truyền đi với tốc độ kinh hoàng. Không ít thiên kiêu trẻ tuổi cùng các đại công tử của các gia tộc lớn đỉnh cấp bắt đầu nhìn nhận vấn đề theo một hướng hoàn toàn khác. Việc có tên trong Bách Khoa Ẩm Thực Thiên Hương Lâu không còn đơn thuần là chuyện ăn uống, mà đã trở thành một loại vinh dự và biểu tượng cho độ chịu chơi, tiềm lực của thế hệ trẻ!
Ở một góc quảng trường, Tần Phong — đệ tử Thanh Vân Tông — đang cùng ba đệ tử đồng môn vây quanh một chiếc lều bạt linh tơ vừa dựng xong.
"Tần huynh!" Một đệ tử trẻ tuổi Thanh Vân Tông tay cầm cuốn Bách Khoa Ẩm Thực vừa cập nhật, giọng run run vì phấn khích: "Huynh nhìn này! Tên của huynh chễm chệ ở vị trí thứ hai trên Thiên Hương Bảng kìa! 'Người thưởng thức Bánh Mì Thịt Nướng đầu tiên — Tần Phong (đệ tử Thanh Vân Tông)'! Hiện tại cả môn phái, thậm chí đến mấy vị trưởng lão chấp pháp ở tông môn cũng đang chuyền tay nhau đọc ngọc giản này!"
Tần Phong khoanh tay trước ngực, cố giữ khuôn mặt điềm tĩnh của một đệ tử tiên tông, nhưng khóe môi lại không giấu nổi vệt cười đầy đắc ý. Ngay lúc đó, truyền âm ngọc giản bên hông gã khẽ rung lên. Là âm thanh nghiêm nghị của Sư phụ gã — Trưởng lão Thanh Vân Tông:
"Tần Phong! Việc ngươi có tên trên Thiên Hương Bảng đã truyền tới tai Chưởng môn. Ngài ấy rất hài lòng vì ngươi đã khẳng định uy danh Thanh Vân Tông ta trước mặt các thế lực khác. Lần bán hàng tới, ngươi nhất định phải lấy được tấm số thứ tự đầu tiên cho môn phái! Nếu thiếu linh thạch, cứ việc rút từ ngân khố tông môn!"
Tắt ngọc giản truyền âm, Tần Phong ngẩng cao đầu, ánh mắt rực cháy quyết tâm. Gã quay sang dặn dò ba đệ tử đồng môn: "Các ngươi nghe rồi đấy! Danh tiếng Thanh Vân Tông ta tuần sau phụ thuộc cả vào đêm nay. Bằng mọi giá, đêm nay ba người chúng ta thay phiên nhau canh gác ngay dưới trụ đá bạch ngọc, tuyệt đối không để bất kỳ kẻ nào từ Vạn Thú Môn hay U Mạch Môn cướp mất vị trí số một!"
Có người vì muốn giành lấy danh hiệu "người đầu tiên thưởng thức" mà không tiếc dùng phi phong đỉnh cấp vượt mấy ngàn dặm cấp tốc chạy đến Thiên Vân Thành. Lại có những thiên tài ngạo khí ngút trời như Tần Phong, sẵn sàng cắm cọc dựng lều xếp hàng chờ suốt ba ngày ba đêm chỉ để tên mình tiếp tục xuất hiện trên Thiên Hương Bảng, khẳng định vị thế đỉnh tiêm của bản thân và tông môn.
Cơn sốt này vươn rộng đến mức các sòng bạc lớn nhỏ và vô số tiệm cầm đồ khắp Thiên Vân Thành lập tức đánh hơi thấy mùi linh thạch.
Ngay trong đêm rằm, Sòng Bạc Vạn Kim — sòng bạc lớn nhất vùng — đã phối hợp cùng hệ thống cầm đồ loan tin mở hẳn một sòng cá cược quy mô chưa từng có: "Dự Đoán Mỹ Thực Tuần 3 Thiên Hương Lâu"!
Nội dung đặt cược phong phú đến mức khiến giới tu sĩ đứng ngồi không yên: Dự đoán nguyên liệu chính của món ăn tuần sau là linh thú hay linh dược? Thuộc tính linh lực chữa trị hay tăng cường tu vi? Món ăn sẽ là món nước hay món khô?
Tỷ lệ đặt cược được điều chỉnh liên tục theo từng canh giờ. Phần thưởng dành cho những kẻ đoán đúng vô cùng phong phú: từ hàng chục ngàn Trung Phẩm Linh Thạch, pháp bảo Trung Cấp, cho đến thẻ ưu tiên cầm đồ lãi suất 0% trong nửa năm! Các tiệm cầm đồ những ngày này tấp nập đến mức cửa nẻo muốn gãy vỡ, tu sĩ tàn tàn nhẫn tâm đem cả binh khí, giáp trụ ra cầm cố chỉ để lấy linh thạch đập vào kèo cược mỹ thực.
Sự kết hợp giữa cuốn Bách Khoa Ẩm Thực, THIÊN HƯƠNG BẢNG và sòng cá cược dự đoán đã đẩy độ nổi tiếng của tửu lâu cùng cuốn sách lên một tầm cao mới hoàn toàn chưa từng có trong lịch sử Đông Thần Châu. Thiên Hương Tửu Lâu giờ đây không chỉ đơn thuần là một nơi bán đồ ăn, mà đã biến thành cái rốn của vũ trụ, nơi quy tụ mọi danh vọng, tài lực và sự chú ý của toàn bộ giới tu chân!
Trời càng về khuya, không khí xung quanh đại lộ dẫn vào Thiên Hương Tửu Lâu không những không hạ nhiệt mà còn bùng nổ dữ dội hơn. Ánh đèn linh thạch lung linh chiếu sáng rực rỡ cả một vùng trời, biến nơi đây thành một "Thành Phố Không Ngủ" đúng nghĩa.
Ở các góc đường, hàng trăm chiếc lều bạt lộng lẫy dựng bằng linh tơ cao cấp mọc lên như nấm. Mấy vị đại đệ tử của các thế lực lớn, ăn mặc sang trọng, thong dong ngồi đánh cờ, uống trà ngay trước lều, mắt không rời trụ đá bạch ngọc phát số.
"Cứ cái đà này, ngày mai chắc chắn phải chen chúc tới sứt đầu sứt trán!" Một vị công tử trẻ tuổi thuộc gia tộc lớn tại phương Nam than thở, tay lật lật ngọc giản ghi chép tỷ lệ cá cược, "Ta vừa đập cả ba ngàn Trung Phẩm Linh Thạch vào cửa dự đoán 'Món ăn thuộc tính Băng' cho tuần sau. Nếu thua đợt này, phụ thân ta chắc chắn sẽ lột da ta mất!"
"Ngươi lo cá cược, còn ta chỉ lo không lấy nổi số!" Vị bằng hữu bên cạnh lắc đầu ngao ngán, "Ngươi nhìn kìa, bên kia là đám người Tần Phong của Thanh Vân Tông đang canh gác nghiêm ngặt, phía sau còn có cao thủ của U Mạch Môn ẩn nấp trong bóng tối. Ngay cả bọn họ cũng cắm cọc từ đêm nay, chúng ta không thức trắng đêm thì đừng mong ngửi thấy mùi Bánh Mì Thịt Nướng!"
Trong khi cả giới tu chân bên ngoài đang sục sôi, náo nhiệt đến nghẹt thở vì sòng cược và vinh dự trên Thiên Hương Bảng, thì trên tầng hai của Thiên Hương Tửu Lâu lại là một khung cảnh vô cùng tĩnh mịch, thư thái.
Lục Việt đứng bên cửa sổ mở rộng, gió đêm mạn mát thổi nhẹ làm vạt áo xanh ngọc khẽ lay động. Hắn thong thả nhấp một ngụm linh trà ấm, ánh mắt thong dong nhìn xuống biển người náo nhiệt và những ngọn đèn linh thạch sáng rực dưới phố.
Một thông báo dịu dàng của Hệ Thống vang lên trong tâm trí hắn:
Ting! Độ nổi tiếng và Uy danh của Thiên Hương Tửu Lâu đã chạm mốc 'Kinh Động Một Phương'. Tiềm năng mở khóa công thức mỹ thực Tuần 3 đã đạt 100%. Ký chủ có muốn xem trước danh mục món ăn tuần tới?
Khóe môi Lục Việt khẽ nhếch lên một vệt nụ cười nửa miệng đầy bí hiểm. Hắn không vội mở xem ngay mà chỉ nhẹ nhàng khép cánh cửa sổ lại, che đi toàn bộ sự ồn ào náo nhiệt của giới tu tiên bên ngoài.
Tuần thứ hai còn chưa kết thúc, nhưng ngọn lửa cuồng nhiệt mà hắn châm lên đã đủ sức đốt cháy cả Đông Thần Châu. Còn món ăn tuần thứ ba... e rằng sẽ làm chấn động toàn bộ các lão quái vật Tam Tông Tứ Môn đến mức phải giật mình đứng dậy!